華州，韓建的鎮國軍已經龜縮城內堅守了半月。
西門關了三次，都沒能關上。
從昭應逃來的百姓堵在門洞裡，車軸撞著車軸，人踩著人。有人只背了一袋粟，有人連鞋都跑丟了，抱著孩子哭喊鳳翔兵已經追到十里外。
城頭警角響到第三遍，守將終於下令落閘。
一名婦人扒著門縫不肯鬆手，指甲連血帶肉剮在門板上。守卒一棍砸開她的手，十幾個人合力將城門推死。門外頓時哭成一片。
不到半個時辰，鳳翔游騎便到了。
他們沒有攻城，只繞著那些沒能進城的百姓轉了兩圈，挑走騾馬和年輕婦人，又砍死幾個不肯交糧的男子。城上守卒握著弓，誰也沒放箭。
鳳翔騎兵走時，隊中還豎著一面「奉詔迎駕」的黃旗。
李茂貞這次帶來了一萬二千餘人。
劉知俊原駐昭應的三千兵作前鋒，鳳翔本部居中，後面還有收編的神策敗卒和李思恭帶來的党項殘騎。大軍一路拆門板、搶牲口、征糧草，黃旗插滿了搶來的牛車。
溫韜問：「丁會還有幾日到潼關？」
「快則五日，慢則七日。」
李茂貞騎在馬上，望著遠處的華州城。
「那就五日以內，把天子接出來。」
他說的是接駕，劉知俊卻聽懂了。
當日下午，鳳翔軍連拔城西兩座小寨。被抓來的民夫背著土袋往壕溝里填，走得慢了便挨刀背。城上弓弩射下來，先死的也是這些人。
入夜以後，西門外火光連成一片。鳳翔軍不急著歇息，每隔一陣便擂鼓吶喊。城中守軍抱著兵器折騰半夜，剛敢合眼，鼓聲又起。
韓建也一夜沒睡。
他從西門回到行宮，眼下發黑，甲袍上沾滿塵土，進門第一件事卻不是向天子稟報軍情，而是換掉行宮門卒。
隨駕的一千禁軍被拆到四門。高仁厚手下每都只發一半弓矛，交值時立即收回。高仁厚想進宮，身後也總跟著兩名鎮國軍將校。
韓建防他，比防城外的鳳翔兵還仔細。
驛路也封了。進奏院收到的文書先送節度使府，百官住處每晚點名。
一個朝官家僕想帶信去潼關，出東門時被搜了出來，當街打得血肉模糊，第二天便咽了氣。
這下再沒人敢送信。
公卿家眷擠在寺院和州衙偏院裡，糧價一日三漲。有人拿五十兩黃金向鎮國軍都頭換內城的一間柴房都不可得，也有人白日痛罵李茂貞謀逆，夜裡卻偷偷寫好一份迎駕賀表。
城破以後，忠臣未必活得下來。賀表多少還有些用處。
李曄住在州衙改成的行宮裡，隔牆便能聽見軍士換值。城外每響一聲鼓，他手中的筆便停一下。
他想起長安西市，想起被系在馬後被活活拖死的京兆尹。
李茂貞說要迎他還宮。可誰敢保證，鳳翔兵進城以後只迎天子，不順手把百官家中也迎一遍？
第二日，韓建命翰林學士陸扆草詔。
距離當初替郭衡仗義執言又過去了兩年，陸扆也年過四十，幾經流離，顯得身形清瘦。
韓建想削奪李茂貞官爵，手下幕僚也實在沒有幾個能舞文弄墨寫得了詔書的，只能讓陸扆奉稿入見。
韓建能封住城門，但想要用天子號令諸侯，起碼的一點規矩還是要講的。
殿外站著虎視眈眈的鎮國軍甲士。陸扆依禮跪下，將詔稿逐句念完。前面無非是李茂貞擁兵犯闕、驚擾乘輿，念到「天下藩鎮，當各奮忠義」時，他的聲音低了下來。
「陛下，丁會率五千宣武軍，已經到了陝州。」
李曄猛然抬頭。
「韓建不是不許外報入宮麼？」
「這正是韓建要臣寫進詔書的。」陸扆道，「此外，涼王已經取了銀、夏，李思恭僅以身免。李業手裡有陛下所授京西北面招討使名號，隨時可以從邠寧、鄜坊南下。」
「李克用呢？」
「河東兵尚在晉、絳。」
李曄臉色沉了下去。
幾個月前，他才派張濬討伐李克用。兩萬朝廷兵馬打得只剩數千人，自己也因此失去長安。如今再召李克用勤王，朝廷還剩下多少臉面？
可外面的鼓聲又響了。
李曄沉默良久，忽然問：「你覺得這三人，誰是真心救朕？」
陸扆沒有回答。
這種話，翰林學士也不敢替天子說。
「一個都不是。」李曄自己答了，「朱全忠想進關，李業想取關中，李克用不願看他們任何一家坐大。」
他說到這裡，眼中反而有了一點神采。
「他們不是來救朕，是來搶朕。」
「可只要人人都想搶，朕便還沒有真正落到誰手裡。」
陸扆伏下身去。
「明日朝會，臣當如何？」
「不必傳密詔。」李曄看了一眼殿外，「韓建不是要朕召兵麼？那便當著他的面召。」
第二日，華州州衙升朝。
原本供刺史斷獄的正堂掛了黃帷，擺上御座，屋檐下卻站滿韓建的親兵。
百官一路逃亡，朝服大多皺得不成樣子。韋昭度鬢髮散亂，袍角還破了一塊；張濬、孔緯兩個待罪之人，則被安排在朝班最末。
韓建先讓高仁厚說守城之事。
高仁厚沒有替他遮掩。
「西門外兩寨皆失。鳳翔軍若晝夜攻城，華州至多再守十日。若城中先亂，三日也守不得。」
堂上立刻響起一片低語。
韓建等眾人安靜下來，這才上奏：削奪李茂貞所兼王爵、同平章事及京畿諸使之職，廢鳳翔節鉞，命其交兵戴罪，這純純是沒用的廢話；又以韓建自己為諸道勤王兵馬都統，丁會為東面行營副都統，催宣武軍入華，這才是目的。
崔胤第一個出列。
「朱全忠世受國恩，忠勇可倚。臣請從韓都統之議。」
他與汴州素有往來。這時候若只召朱溫，日後自然少不了一份擁立勤王之功。
韓建臉色稍緩。
「臣以為不可。」
說話的是韋昭度。
這位老臣一路顛簸，面色灰敗，聲音卻不低。
「丁會只有五千人。縱能擊退鳳翔軍，宣武兵入了華州，韓都統又準備何時請他們出去？」
韓建盯著他。
「不召宣武，韋相莫非還有強兵可用？」
「有。」
韋昭度抬起頭。
「加涼王李業為京西北面行營都統，令其沿鄜坊、邠寧南下；以李克用為河中諸道行營都統，令其出蒲津、進同州。三軍並進，方能使李茂貞首尾不能相顧。」
堂中一下靜了。
韓建沒有看韋昭度，先看向陸扆。
「陸學士，這也是你草好的詔書？」
「制詞尚未寫。」陸扆垂手道，「但韋相所議，可以寫。」
韓建按住案幾。堂外甲士聽見動靜，齊齊向前一步，甲葉碰撞的聲音顯得尤為刺耳。
崔胤這時也回過味來。讓朱溫一家入關，他可以借朱溫壓李茂貞；可朱溫若成了朝廷唯一的救兵，往後連宰相也不過是汴州節帥留在中書的一名幕僚。
「臣以為，韋相之言亦可採納。」
韓建冷笑一聲，忽然點到張濬。
「張公以為呢？」
張濬站在朝班末尾，瘦了許多。他幾個月前還要為天子掃平河東，如今卻要請李克用來救天子。
「天下已經笑過一次了。」
張濬道，「再笑一次，總好過行在失守。」
孔緯也低頭道：「河東兵強。不召李克用，詔書便只是詔書。」
前一道詔書罵李克用跋扈不臣，害得二人罷相貶官；後一道詔書卻要誇他忠義奮發。
陸扆倒不覺得為難。
翰林學士吃的本來就是這碗飯。
韓建還要說話，州衙外忽然傳來急促馬蹄。一名軍校滿臉是血，闖到堂下。
「西門羊馬牆破了！鳳翔兵正在填壕，請節帥速發援兵！」
遠處戰鼓隨即響起，震得樑上落下一層細灰。堂外甲士紛紛回頭，有人下意識握緊刀柄。
韓建臉上的怒色終於退了下去。
五千宣武兵未必救得了華州。可若只讓朱溫一家進來，丁會先接管倉城，再接管城門，他這個諸道都統大概連十日也做不到。
「可以召李業、李克用。」韓建緩緩道
「但諸軍到後，只許屯駐指定州縣，不得擅入華州。」
滿朝公卿一齊稱善。
華州西門都快守不住了，他們卻還在認真規定三位藩鎮大帥到了以後，應該把兵營扎在哪裡。
當日下午，幾道詔書同時用了印。
韓建如願做了諸道勤王兵馬都統，丁會為東面行營副都統。李業加京西北面行營都統，許節制鄜坊、邠寧、定難軍，事實上等於默認了李業對這些州郡的控制；李克用則領河中諸道行營都統，出兵蒲津、同州，望其再次引兵入關。
此外，對離得最近的朱溫，韓建倒也知道不是吝嗇的時候，先是一堆不要錢的平章軍國重事之類官銜丟過去，還給朱溫加了東都畿都防禦使，宣武軍三年前就占了洛陽，這下算是給朱溫補了名位，同時還私下許了勤王功成，加封對方為梁王。
至於李茂貞，自然是狠狠「剝奪出身以來文字」，當然除了泄憤沒啥屁用。
三撥使者從東門先後出城，一路奔潼關，一路向北，一路渡河往晉、絳。
李曄站在窗後，只聽見馬蹄聲漸漸遠去。
他依然走不出這座行宮，卻已經把天下最強的幾家藩鎮全拖進了關中。
大唐的詔書早已命令不了誰。
好在還能給想動兵的人找一個理由。
數日後，河東晉州軍衙。
李克用看完華州傳來的朝廷詔書，沒有問使者，也沒有召集諸將，只轉頭問蓋寓
「那個替張濬斷後的邠寧將領，還活著麼？」
「活著。養了幾個月的傷，還是不肯降。」
「帶來。」
數月前，河東軍正是在燒塌的糧車下把姚長奇拖出來的。身中數創，半邊甲衣都被血浸透，居然沒死。
片刻之後，一名老將被押進堂中。
他比當初瘦了許多，舊袍穿在身上空空蕩蕩，腕間留著兩圈烏黑的鎖痕。可走到堂下時，腰背仍挺得筆直。
李克用將華州詔書推到案邊。
「姚長奇。」
「想不想回去見李業？」