李茂貞千辛萬苦回到鳳翔，涼軍還沒打上門來，卻是先被自己的兵圍了。
是鳳翔城中留守的牙兵。
他們看得很清楚。逃回來的出征諸都雖然狼狽，甲內、馬後卻都捆著絹。那是李茂貞在武功親口分下去的。留守軍替他看了幾個月老巢，沒有趕上進長安，也就沒有分到一尺。
如今二十餘輛車又要直接運進牙城，他們當然不肯。
「搶長安時沒咱們，分絹時也沒咱們。涼軍追到城下，倒想起讓咱們守城了？」
一名敗回來的牙兵罵道：「這是老子拿命搶來的！」
留守的都將卻是直接嗆道
「拿命搶來，又拿三座縣城送了出去？」
兩邊當場拔刀。混亂中一名留守軍士被砍倒，城頭弩手立即張弦，對準的不是城外追兵，而是劉知俊帶回來的鳳翔袍澤。劉知俊也將長槊手排在牙城門前。
這也是沒辦法的事，李茂貞所部這兩年擴張很快，尤其是占了長安以後，收納各路亂軍。雖是擴大了實力，但產生的最大問題就是各部之間矛盾重重，根本無所謂同袍之誼。
李茂貞一夜奔逃，兩眼儘是血絲。看見屍體，他伸手便去拔刀。
「誰先動的手？」
兩邊同時指向對方。
劉知俊按住刀柄，低聲道
「武功分絹，是為了讓出征諸都繼續走。可城裡這些人一尺沒拿，城門、甲庫又都在他們手中。節帥今日無論斬哪一邊，另一邊都會覺得自己贏了。」
李茂貞盯著緊閉的牙城門，終於鬆開了手。
餘下二十餘車金帛，一半發給留守諸都，數車撫恤陣亡傷卒，只剩六車進了府庫。李茂貞又當場升了三名留守牙將為兵馬使，城門才被鬧事軍士讓開。
在武功，分絹讓敗軍重新上路。到了鳳翔，正是那些絹讓敗軍進不了自己的內城。
當日下午，府衙軍議。
從長安帶走的五六千人，真正跟進鳳翔城的只剩四千三百左右。劉知俊手中的兩千舊部尚能列陣，其餘牙兵卻已經開始為死者爭賞。
「他們合不到一處。」
李茂貞把手壓在地圖上
「朱溫與李克用恨不得食其肉。李業也絕不會容河東軍搶走岐山。只要守上三五日，三家必先相鬥。」
這是實話。
鳳翔府治天興，肅宗時一度號稱西京，所領不只一座府城。東面的扶風、岐山，南面的郿縣、盩厔，北面的麟遊、普潤，連著西面的寶雞、虢縣和通往隴州的道路，合起來才是鳳翔軍鎮的根基。
如今扶風已經開門迎了李業，周德威的河東騎兵出現在岐山北面，郿縣道上又來了宣武軍的龐師古。李茂貞退回老巢，一覺尚未睡穩，九縣已有三路不聽號令。
「放棄城外小寨，兵全收回來。」劉知俊道，「城中箭矢、乾糧先撥我部。只要東面不破，涼軍便進不了城。」
幾名牙將立刻反對。
「劉將軍已有兩千兵，若再盡取箭糧，內城由誰來守？」
劉知俊冷眼
「自然是你們。」
「你的人都進了城，萬一開門迎敵呢？」
堂中一下安靜了。
劉知俊盯著說話的牙將，右手慢慢搭到膝上。那人剛分了絹，又升了兵馬使，腰杆也硬，竟沒有躲開他的目光。
李茂貞只得將劉知俊放在城東外營，李思恭守北面的岐山道，牙軍留守城內。
李思恭問：「党項傷卒可否入城？」
「牙兵不肯讓外軍進內城。」
溫韜道
「傷卒先留北營。」
「那草料呢？」
「明日再撥。」
李茂貞卻又補了一句：「定難軍旗要立起來。散在關中的党項兵若看見旗號，自會來投。」
李思恭抬頭看他，忽然笑了。
「好。」
他沒有節鉞，沒有銀、夏，也沒有糧草。鳳翔倒還替他留著一面定難軍旗，專門插在最靠近河東騎兵的地方。
城外三家確實沒有合兵。
涼軍扎在東面扶風道，周德威占住岐山北路，龐師古則堵在南面的郿縣道。營壘之間隔著數里，斥候相遇時先問對方來做什麼，問不清便搭弓。才半日工夫，三家已經互相抓了十幾個探子。
一名扶風鄉導走錯了路，被河東遊騎扣下。涼軍軍吏去討人，周德威不但不放，還反問扶風幾時成了涼王私土。兩邊隔著溝罵了半個時辰，最後各自添了幾十騎盯住對方。
鳳翔還沒打，分鳳翔的人已經在算縣界了。
可他們都做了同一件事。
搶人。
李業讓人把告諭射進城外諸營。臨時抓來的縣兵、民夫，棄械回家便不問罪。庫吏帶帳冊出來，工匠帶工具出來，仍給糧給工錢，還可以攜帶家眷，給一貫安家費。牙兵也可單身來降，但想帶著一都人馬討官討賞，不談。
傍晚時，劉知俊營中跑出二十多個民夫。入夜以後，又有一隊扶風縣兵順著水溝逃向涼營。他們將長槍堆在路邊，逐人報出籍貫，隨後被送去後營吃飯。
倒是鳳翔牙兵一個都沒有來。
這倒也不奇怪，涼軍向來不愛收牙兵，就算收了也是按普通軍卒對待，這些橫慣了的軍爺自是不願受這屈辱。
李唐賓看著遠處營火，有些坐不住。
「龐師古已經遣人去南門了。再讓他們談一夜，溫韜、劉知俊連同幾千鳳翔兵，都得歸朱溫。」
「歸便歸。」李振正在火邊烘靴
「大王要的是鳳翔九縣，不是替李茂貞養一群換了主還敢閉城的牙兵。」
「四五千能戰之兵，說不要便不要？」
李業從軍報上抬起頭。
「我收他們，先得認下他們在長安搶的財，再許各都軍將原職。日後少發一次賞，他們也來圍我的倉門。」
李唐賓聽懂了：「朱溫肯認？」
「他缺兵，也肯給價。讓他拿去。」
李業說完，又在鳳翔城東畫了一道短線。
「今晚中營後撤百步，外營不動。效節都和弩手睡在第二線，披甲，不卸弦。劉知俊若還有膽子，今夜一定出來。」
李唐賓終於不再爭降兵：「他連敗兩陣，還敢來？」
「正因為連敗兩陣，他才非來不可。」李業道，「不打出一點本錢，他拿什麼去跟朱溫討價？」
龐師古給出的價碼果然更高。
願攜部投梁者，官職可以再議，部曲仍歸舊將統帶，帶出的金帛也不追問來處。甚至有將佐親自到南門城頭，隔著護城河同宣武使者說了半個時辰，連自己可以得什麼官都問得清清楚楚。
周德威要的卻不是鳳翔牙兵。
河東騎兵在北面豎起李克用的將旗，又遣人到李思恭營外喊話。代王仍認他是定難軍節度使。若肯投河東，將來還會上表朝廷，請他復鎮銀、夏。
這話未必兌現，卻比李茂貞給的一捆草料值錢。
李思恭站在營柵後聽完，命人不許放箭。他的部下只有五六百騎，許多人已在偷偷收拾馬鞍。
三家給出的活路各不相同。
李業要州縣、戶冊和能拆散重編的人。李克用要李思恭這面旗，好讓銀、夏永遠不得安生。朱溫最乾脆，只要軍將肯帶兵過去，昨日搶過誰，明日再替他搶回來便是。
鳳翔還沒開戰，城中諸將已經各自找到了方向。
李茂貞也知道這樣等下去必敗。
「今晚出兵。」
劉知俊道。
他從東營趕來，臉色發青，眼中卻沒有半點困意。
「打誰？」
「李業。」
溫韜剛從南門彈壓士卒回來，聞言皺眉
「涼軍最善守營。何不襲河東偏師？」
「河東只來分地，不急著攻城。李業已經吃了武功、扶風，再讓他站穩，明日岐山也會開門。」
劉知俊看了溫韜一眼
「何況我若連涼軍一座外營都破不了，去了別處，又值幾個錢？」
最後一句，他說得十分平靜。
李茂貞卻聽明白了。
事到如今，李茂貞也知道，到頭來他們還是要依附於三方中的某一方才能維持，所以也得先打出自己的價值來。
「給你一千五百牙兵。」
「他們剛分完絹，不會去。」劉知俊道，「我帶本部一千二百人。再讓李思恭在北面鼓譟，牽住涼軍騎兵。」
李茂貞傳令下去，願隨劉知俊出城的牙兵果然不足兩百。李思恭倒答應得很快，挑出三百騎，卻把其餘人和所有傷卒留在北營。
子時以後，鳳翔東門悄悄打開。
幾乎同時，北面傳來党項人的號角。三百騎在黑暗中來回奔馳，箭不往營里射，只把馬蹄聲弄得滿山都是。趙密不知李思恭是否要投河東，一時不敢把東北騎兵盡數調走。
劉知俊在本鎮領兵多年，對城東田渠比涼軍嚮導熟得多。冬日渠水枯淺，溝底長滿荒草。他讓步卒卸去重甲，口中銜枚，沿溝向東摸去。騎兵牽馬跟在後面，只等步卒拔開營柵。
涼軍營地鋪得很開。
三千八百老卒要盯住府城，還得防北面的河東軍。新募青壯和扶風縣兵便被放在外圍，負責挖壕、搬木、看管牲口。趙岳給每處都放了老卒作哨，卻不可能把整條外線塞滿精兵。
劉知俊正是從兩處哨位之間摸了進來。
一名輸卒起夜，剛解開褲帶，溝里忽然伸出一隻手，將他拽了下去。旁邊老卒聽見異響，才舉起火把，一支箭已射穿咽喉。
「起火！」
第一聲銅鑼只敲了半下。
第二處哨位卻聽見了。他們沒有衝進黑地里尋敵，只點燃警火，隨後邊射邊退。劉知俊知道偷襲已經敗露，索性讓人吹響角聲，整隊鳳翔老卒從溝中躍出。
鳳翔步卒撞開外柵，火把隨即扔上草料棚。睡在外營的新卒驚醒後找不到都旗，有人抄刀，有人赤腳便跑。幾十匹馱馬掙斷韁繩，在營道上亂撞。
劉知俊沒有放兵搶馬，也沒有去翻已經亂掉的輜車。
「糧垣在西，涼王旗在糧垣之後。隨我殺！」
一千多人順著火光直撲中營。
第一道外柵很快被踩平。第二層拒馬還沒有完全合攏，也被鳳翔老卒從缺口撞開。幾名涼軍隊正試圖收攏輸卒，轉眼便淹沒在人群里。
但劉知俊再往前，終於看見了排列整齊的長牌。
趙岳沒有把效節老卒撒在外面。銅鑼響起後，各都只認自己的旗，披甲、持槍、列隊。外營仍在亂跑，中營弩手卻已經跪成三排，咬住絞索給強弩上弦。
李業是在火光中醒來的。
親兵替他系甲時，斥候一連報了三次。外柵已破，馱馬受驚，鳳翔軍沒有搶車，正直撲糧垣。
「劉知俊親自來了。」李振道。
「是他。」李業扣上兜鍪，「他不是來占營。他要燒糧、斬我，再拿這場勝仗回去攏住鳳翔軍。」
李唐賓披著甲衝進來：「末將帶騎兵堵破口！」
「不堵。」
「再不堵，他就到中營了！」
「讓他進來。」李業拿起橫刀，「你領驍騎繞東南，趙密去東北。都別碰河東營，只取劉知俊退路。」
「王旗呢？」
「不動。」
趙岳的使者正好趕到。李業只讓他帶回一句話。
守住第二道陣線，弩機沒有上滿，不許放箭。
親兵想把王旗移到後營，李業伸手按住旗杆。
「劉知俊就是沖它來的。旗一退，外面那些新卒便真以為我跑了。」
他說話時，幾個從外營逃回來的輸卒正從陣前經過。看見王旗仍在，原本還在狂奔的人漸漸慢了下來。有人靠牆喘氣，也有人撿起地上的長槍，躲到效節軍陣後。
前方喊殺聲越來越近。燃燒的草棚接連倒塌，火星越過糧垣，落在王旗邊上。
劉知俊已經看見那面旗。
他抹掉臉上的血，將親兵重新聚到身後。
「不管糧了。斬李業！」
鳳翔老卒轟然應聲，順著被火映紅的營道直衝過來。
第二道陣線後，三排強弩同時抬起。
李業站在王旗下，沒有後退一步。