咸陽軍使進靈州城時，已是三更。
馬死在王府階前。軍使自己也站不穩，兩名直衛將他架下馬背，他仍死死護著懷中皮囊，直到驗過魚符，才肯把軍書交出去。
皮囊里有三封文書。
一封發留守府，一封發五鎮都轉運使司，俱有涼王印信。最下面還壓著一封薄薄的私札，封上沒有官銜，只寫了五個字。
繼元兄親啟。
張承業披衣趕到時，敬翔已經在前堂拆看軍令。孫勝、李愚、趙瑜等人也陸續到了，人人衣冠不整，堂下卻無人出聲。
李業的軍令不長。
諸軍已從秦、夏、靈、涼、沙五面東進。張歸厚、張歸霸、葛從周、楊師厚、李弘義各部沿途所需糧草、車馬、軍械，皆由靈州統籌。除秋收、河渠、賑濟三事外，各州非急之役一概停罷。諸道倉廩、官牧、鹽鐵之入，悉先供關中。
軍令末尾只有一句：
「軍前緩急，許敬先生與繼元兄便宜裁處，無須候報。」
敬翔看完，將文書遞給張承業。
「大王這一回，是真不留餘地了。」
張承業沒有答話。他接過那封私札，獨自去了後堂。
信上墨跡極密，像是在行軍途中匆匆寫成。
李業先寫華州與關中情勢。朱溫已有兩萬餘兵，天子也在他手中；李克用屯兵高陵，敵友未定；咸陽眼下真正能戰的老卒，不過四千。若再退守隴山，待朱溫挾天子坐穩長安，鳳翔、河東、涼國，無非先後之別。
隨後才寫自己的打算。
「此戰是我所決，勝敗之責，亦在我一人。國中若因轉餉而困，兄可直書其過，無須替我諱飾。軍前所請，可給則給，不可給便駁；諸州倉廩開闔、徭役輕重，兄自裁之。」
末尾的字比前面略大，只有兩行。
「我在咸陽敢向東看，是因知道回頭時，靈州還在兄手裡。」
張承業坐在燈下，許久未動。
燈芯結了花，噼啪一聲，濺下一點黑灰。他伸手將灰抹去，重新折好信紙，收入袖中，這才喚門外小吏。
「請敬長史、孫副使來。五道倉曹、度支、戶曹主事，一個也不要少。」
小吏應聲欲走，又聽他道：「把今歲總度支簿搬來。」
「全搬？」
「全搬。」
不到半個時辰，十幾冊大簿摞滿長案。
敬翔仍坐主位。張承業沒有因那封私札越過他，只把信遞過去。敬翔讀到末尾，抬眼看了看張承業，又把信原樣還回。
「繼元以為，要做到幾分？」
「十分。」
「倉底也起？」
「倉底不能起。」張承業翻開總簿，「傾國用兵，不是把倉廩掃空。前軍未勝，後方先亂，便是自敗。我的意思，是從今夜起，涼國每一文錢、每一石糧，都先問一問，與關中之戰有無干係。無干者停，有干者先辦。」
敬翔點頭。
「便依此議。諸州政令，我來總攝；錢糧轉運，悉歸繼元。孫勝副之。」
孫勝早把各州倉報攏在手邊，聞言展開一張長紙。
「靈、鹽、夏、秦、河西諸倉，除霉壞、未舂及道路不通者，可動之粟，三十六萬餘石。」
堂中有人輕輕吸了口氣。
這三十六萬石，不是靈州一城之糧，是涼國從黃河到隴山、再到河西數千里倉廩十餘年攢下的餘裕。裡面有鹽池稅糧，有隴右屯糧，也有沙州商稅折納。真要一把發盡，足以讓關中十餘萬大軍吃上許久。
也足以讓涼國來春沒有一粒種穀。
「二十萬石東發。」張承業道，「首批六萬，十日內接上秦州至咸陽糧路；第二批八萬，一月內繼進。餘下六萬，先聚鹽、夏，候軍前進止。」
一名倉曹主事遲疑道：「使君，軍書催得甚急。何不再添五萬？諸州百姓手中尚有餘糧，可以和糴。」
「今年方定銀夏，此時若去和糴，州縣便敢加派；州縣一加派，豪右便敢藉機兼併。五萬石送到咸陽，四州先亂了。」
張承業用筆在帳上劃出三道。
「十萬石，留守軍、官署和兩月急支。六萬石，封作種糧與災備。封條上寫我的名字。非有敬長史與我兩人同署，擅開一倉，斬。」
那主事俯身道：「下官明白。」
「須知這六萬石不是留給我的。」張承業道，「是留給明年還要替大王種田的人。」
糧數定下，接著便是車馬。
崔艤從秦州送來的急報說，隴右官牧四千匹戰馬已經點驗，先成隊的二千四百匹正在東行。鹽池、靈武諸監還能抽出馱馬、替換馬二千三百匹，只是其中不少馬齡偏大，不能充戰騎。
「不能充戰騎，便馱箭、馱甲。」張承業道，「馬政司逐匹烙驗。誰敢把馱馬報成戰馬，多領一份料豆，照盜官物論。」
孫勝又報：「諸州官車、僧寺車、民間可雇大車，共一千八百餘乘。牛、騾、駝合六千四百頭。若要一月內把二十萬石都送過隴山，須用丁夫兩萬以上。」
「兩萬丁夫離田一月，秋糧誰收？」
「那便分程接運。只是沿路每一處都要設倉、設吏，耗費更大。」
「費錢總好過費民。」
張承業讓人取來輿圖，從靈州往南，沿鹽州、慶州、邠州，一直劃到咸陽。
「分六段。車到一站，卸糧換車，人畜即返，不許越站。征丁一萬二千，分番輪役，每丁不逾二十日。軍戶、孤寡、受災之家，一概免役。若一戶兩征，先問里正；一村誤收，便拿縣令說話。」
敬翔在旁補了一句：「把這條寫進告諭，不只發給州縣，也貼到鄉里。百姓知道役到哪一日止，路上才不會逃。」
「敬長史所言是。」
李愚等到此時，才將軍器監的簿冊呈上。
「現有常箭一百二十萬支，強弩矢十六萬。神臂弓二百具，配矢三萬，俱已裝箱。舊甲可修六千領，槍矛可補造八千四百件。」
張承業沒有先看總數，只問：「一百二十萬支箭，多少在庫，多少還在匠戶家中？」
李愚一怔，隨即道：「在庫八十七萬。余者已經驗收，尚未運回。」
「那便只有八十七萬。」張承業把簿冊推回，「何時進了庫，何時再添上去。關中要的是能開箱上弦的箭，不是帳面上的箭。」
李愚臉上一熱，拱手稱是。
趙瑜道：「神臂弓須強手操持，若拆散配給各軍，只怕反誤軍用。」
「不拆。弓、矢、匠人自成一隊，交葛從周帶走。沿途壞一具便修一具，到了咸陽仍須滿二百之數。」
度支所能支取的現錢，合九萬四千餘貫，另有絹布三萬一千六百匹。張承業先劃出出征諸軍兩月賞錢，又令各州按軍籍給家屬發一月口糧。有人以為軍情方急，軍屬之糧可以稍緩，他卻當堂駁了回去。
「丈夫遠行千里，所念不過家中老幼。後方少發一斗糧，前軍便多一個回頭的人。這筆錢省不得。」
隨軍醫工、獸醫、藥工也徵得三百餘人，分設五處傷病驛。運糧空車西去，歸程不得空載，先載傷卒，再載損壞甲械。
這一夜，七道急令從留守府發出。
孫勝分段設倉，專管糧車交割。崔艤驗馬東送。韓群並河西諸倉之糧，王鍇承接夏州道路。李愚、趙瑜停造儀仗、銅器，將鐵、角、筋悉數撥入軍器監。韋莊與楊堯臣草告諭，明示州縣此戰所征、所免、所止之日。袁襲重整關中諜報，凡虛報軍功、隱匿損耗者，與誤軍同罪。
原定擴建的靈州南倉停了，王府東面的新署停了，幾處尚未開工的學舍也暫緩一年。唯有秋收、主幹河渠、馬政、鹽鐵、醫藥五項不許耽誤。
王府內庫使也是在天將亮時來的。
他捧來一冊黃絹小簿，低聲道：「王府內帑尚有金銀、錢帛，折錢二萬餘貫。王妃已經發話，盡數拿來助軍。」
張承業翻過兩頁，道：「入軍國帳，另立一冊。名目寫借支，不寫進奉。」
內庫使以為聽錯：「使君，王府的錢用在大王軍中，何須言借？」
「王府是王府，度支是度支。今日因國難混在一處，明日便有人敢借國難之名，把官倉搬進自己家裡。」
張承業取筆，在冊首親自寫下「內帑借支」四字。
「這帳未必要還，卻不能不記。」
敬翔看著他落筆，忽然笑道：「大王若在，多半要嫌繼元麻煩。」
「嫌便嫌吧。」張承業吹乾墨跡，「他在咸陽只管與朱溫爭命。我在靈州，得替他把往後的日子也留下來。」
天明時，第一批糧車已經出城。
車上並沒有六萬石糧，只有從靈州各倉先湊出的八千餘石。後面的糧尚在裝袋，鹽州的車也還沒到。可前一站接運的文牒已經先發，沿路倉吏開始清場，民夫按里輪換，空車返程時另有成藥、麻布和抬傷兵的木架隨行。
孫勝站在城門下清點最後一隊車，忽然問道：「使君可要給大王回書？」
「自然要回。」
張承業在馬上展開一張短箋，只寫了數行。
「二十萬石分三批東運，軍賞、軍屬糧並發。靈夏無亂，河西諸倉無虞。大王只看東面，不必回頭。」
他沒有寫臣願萬死，也沒有寫涼國已空。
車輪壓過晨霜，轔轔向南。靈州百姓看見長長的糧隊，自行把道路讓開。有人站在田埂上張望，也有人低聲議論，卻沒有差役拿鞭子驅趕。
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同一日，長安春明門外，也擠滿了迎駕的百姓。
只是他們身後站著京兆府差役，街口列著披甲的宣武軍。
天還未亮，王彥章便帶兵接管了春明門。姚長奇奉詔領六軍舊卒出迎，所部刀槊卻先被收去，只許披甲列班。幾名舊軍校不肯，宣武軍也不爭辯，只把人拖到城門旁捆了。
及至日上三竿，華州方向終於揚起塵土。
先來的是宣武游騎，繼而是黃麾、羽葆、鼓吹與百官車馬。儀仗殘缺了不少，隊伍卻排得極齊。朱溫將自己的一萬餘親軍隔在車駕前後，甲士不入儀衛之列，只沿官道兩側緩緩而行。
長安父老看見黃蓋，先有人哭，繼而一片片跪了下去。
「聖人還京——」
呼聲從城門一直傳進坊牆深處。
李曄坐在輦中，隔著帘子聽了許久。他離開長安不過數月，卻像是已經走了半生。百姓哭的是天子終於回來，還是這座城終於有了一個能發糧的人，他已經分不清了。
距春明門尚有五十步，朱溫翻身下馬，解下佩劍交給親兵，又整了整朝服，步行至御輦前伏地再拜。
「臣朱全忠奉扈不謹，使車駕久駐華州，宗廟蒙塵。今日得還西京，實賴陛下威靈，臣何敢言功。」
輦中靜了一會兒，才傳出李曄的聲音。
「卿戡亂護駕，朝野共知。今日還京，卿實有再安宗社之功。平身吧。」
「臣惶恐。」
朱溫又拜了一次，方才起身。
君臣禮數沒有半點差錯。可就在朱溫伏地時，他的牙將已經驗過入城百官名冊；御輦兩側的六軍舊卒也被換成宣武親校；京兆府、武庫和驛館的銅契，先後送到了王彥章手裡。
朱溫把臣子的禮做得越周全，天子的處境便越難看。
車駕入城以後，朱溫沒有縱兵。
宣武軍在東市開倉糶米，每斗只收市價七成。拖欠數月的宮人糧、百官廩祿和六軍口糧，也各發一部。當天午後，兩名闖入民宅奪酒的宣武軍校被斬於東市，首級掛在旗杆下，旁邊寫著四個字：擾民者斬。
長安人很快安靜下來。
這座城見過黃巢，見過神策軍，見過李茂貞，也見過每一支口稱勤王、進城便搶的軍隊。朱溫肯發糧，肯殺自己的兵，對許多隻求活到明日的人而言，便已勝過半數節帥。
朱溫要的也正是這個。
他不需要長安人愛戴，只須讓他們相信，今日的米價、坊門和性命，都系在宣武軍的號令上。
姚長奇所部仍稱護駕軍，軍號未改，諸將也大多留任。只是原有數營被拆開，分別駐守興道、修政、安邑諸坊，糧餉改由宣武行營支給。每營又添一名宣武虞候，名為協理，實掌出入。
姚長奇拿著調營文牒去見王彥章。
「護駕軍世守京師，無罪而分營，恐傷軍心。」
王彥章比他高出半頭，聞言只將文牒推回。
「姚將軍何出此言？」
「既無罪，為何奪我兵柄？」
「兵仍歸將軍統帶，糧餉也出自朝廷。梁王不過慮諸營聚在一處，遇警難以策應。」
「那幾名宣武虞候呢？」
「奉詔協守宮城。」
每一句都合規矩。
姚長奇盯著他，知道再問下去也問不出別的話，只得收起文牒。
「我奉的是天子，不是宣武軍令。」
王彥章點了點頭。
「天子就在宮裡。將軍既奉天子，便照詔行事。」
姚長奇轉身而去。王彥章沒有留他，只命親兵把護駕軍諸營換防的時辰再提前一個更次。
三日後，李曄御宣政殿受朝。
長安百官十不存三，班列之間空出大片地方。朱溫立在武班之首，衣紫佩玉，未帶一兵入殿。可殿外丹鳳門、含元殿諸門，俱是宣武甲士。
崔胤出班奏道：「梁王外平群盜，內安乘輿，再復京師，功冠諸鎮。請加守太尉、兼中書令，充諸道兵馬副元帥，判六軍十二衛事，以副天下之望。」
朱溫立即出班伏地。
「臣起於行伍，識字無多。太尉、令公，皆台輔重器，非臣所敢當。況河東、涼國諸鎮，各有名將，臣豈敢節制天下兵馬。伏乞陛下收還成命。」
話說得謙恭，甚至替李克用與李業留了顏面。
滿殿卻無人真信他會不受。
李曄看著階下那道寬厚身影，緩緩道：「卿有大功，不必過辭。」
朱溫再辭，崔胤再請。如此三回，直到第四道制書送至殿上，朱溫才涕泣受命。
「陛下以國事相付，臣縱粉身碎骨，不敢辭也。」
他跪下接詔的那一刻，殿外最後一隊龍武舊卒被調出右銀台門。
大唐的中書省、門下省、尚書省都還在。制書仍由中書擬，門下復奏，天子用璽，尚書諸司奉行。朱溫沒有撤掉任何一座衙門，只是在每一道要緊公文送出長安以前，多加了一道「副元帥府參詳」。
比起韓建在華州擺出的那張驗詔長案，此舉體面得多。
也牢固得多。
散朝以後，崔胤隨朱溫去了光德坊行邸。
謝瞳已經把三封詔書底稿擺在案上。
第一封給李業。詔中不再只斥他擅殺李茂貞，而是先追敘討賊、平鳳翔之勞，隨後話鋒一轉，稱車駕既安，關中不宜再有外兵，命涼軍退還本鎮。若李業親赴長安請罪，不但赦其擅殺歸附之過，還要加食邑、進官爵。
第二封給李克用。詔稱河東勤王之誠，朝廷深知；如今京師已復，命代王退屯河中以北。若仍擁兵高陵，便不是勤王，而是脅闕。
兩封詔書，一封許賞，一封示威，都沒有立即把人逼反。
第三封卻只寫了開頭。
「敕平盧軍……」
後面留著大片空白，連受詔人的名字也沒有。
崔胤問道：「這一封，是給崔安潛，還是給王師範？」
朱溫端起茶盞，慢慢吹去浮沫。
「聽說王師範在青州頗得人心？」
「此子年少而知禮，外柔內剛。朝廷雖只許他留後，青州軍民卻多附之。崔安潛據萊、密，三年間也頗有氣象。二人往來甚密。」
「不是二人。」謝瞳提醒道，「崔安潛背後還有涼王的人。符存審五千兵，正在密州。」
朱溫笑了笑。
「五千兵隔著幾千里，也敢來爭長安。」
崔胤道：「若王師範與崔安潛合兵，張蟾未必製得住。徐州新附，時溥舊黨尚多，實不可不防。」
「所以才要這封詔。」
朱溫放下茶盞，拿過鎮紙，壓在那張尚未寫完的黃麻紙上。
「王師範若肯奉朝廷號令，便正式授他平盧節鉞，命他牽制崔安潛。若他不肯……」
朱溫在空白處點了點。
「就寫張蟾的名字。」
崔胤沉默片刻，道：「張蟾若得朝命，青州必亂。」
「亂的是青州，又不是長安。」
朱溫起身走到窗前。宮城方向燈火連成一片，夜禁以後，街上已看不見閒人。更北面是高陵的河東軍，更西面則是咸陽的涼軍。
他看了許久，忽然道：「崔公以為，我如今最缺什麼？」
崔胤謹慎答道：「關中未定，梁王所缺者，當是兵。」
「錯了，我有的是兵。」
「那是糧？」
「也不是。」
朱溫回頭看著案上三封詔書。
「我缺的是讓別人替我用兵。」
他重新坐下，提筆在給李業的詔書上改了兩個字。
「天子在這裡，天下便還姓唐。至於這天下由誰替天子收拾，不在龍椅上，在誰能活到最後。」
崔胤低下頭，不敢接話。
朱溫也沒有再說。他如今還不需要冕旒，更不急著改朝換代。
他還要榨乾大唐這塊招牌的最後一點價值，這比一件龍袍有用得多。
夜色漸深。謝瞳收走前兩封詔書，送往中書謄錄。第三封仍壓在鎮紙下面。
紙上沒有一兵一卒。
刀鋒卻已經越過河洛，指向了青州。