李業的信不長，只有三頁。
王師範看完第一頁，便重新拿起，從開頭又讀了一遍。
「王公足下：業與公素未謀面，然聞公善待士民，不肯以兵威殘一郡，心中敬重已非一日。今朱溫挾天子以令諸鎮，使忠臣相攻，使唐土自殘。公起兵抗命，外間或謂公為保青州，業卻知公所爭者不是一州節鉞，而是朝廷尚可不可稱為朝廷。」
「昔諸呂擅權，漢臣迎代王入繼大統，宗廟由是復安；王莽竊國，光武以長沙定王之後起兵南陽，卒能再造炎漢。彼時若漢室宗親人人避嫌，只肯守一郡一州，天下終將落於何人之手？」
「業既取河西，復安西、定朔方，今又率兵爭關中。若仍對公說，我只願守靈州一隅，既不能取信於公，亦是自欺。」
「業確有所求。」
「我唐自文皇帝櫛風沐雨，親冒鋒鏑，以定天下，傳之子孫。又歷貞觀、永徽、開元，治盛至極，有邁於前漢。」
「然安史之後，國事危頽，幾於亡國，藩鎮蜂起，已無異於漢末。」
「故我所求，不過結束兵禍，使田野有人耕作；求迎天子還京，使政令不再出於朱溫私門；亦求以太宗子孫之身，重整山河，中興大唐。」
「今天子尚在，我自當迎奉還京，使百官復位，朝綱復振。若有一日宗廟傾覆，國統中絕，我身為太宗之後，亦不能將這副擔子推給旁人。」
最後一頁，李業沒有許諾高官厚祿，也沒有索取兵權印信。
「公所守者唐土，業所復者亦是唐土。山東與關中相隔千里，欲共濟國難，不能只憑一紙盟書。軍糧當互通，政令當相合，將士當知彼此皆為同袍。公若以業此言為可行，請與崔公、存審共定成法；若以為不可，亦請直書見告。」
「國家危若累卵，吾輩已無餘年可以觀望。」
「業雖不才，亦願效光武舊事，而公世鎮東海，典歷兩代，才略非俗，值此亂世，應建大功於海內，可願為業北道主人乎？」
末尾只有四字。
「李業頓首。」
王師範坐到夜半。
案上的燈芯結了兩次燈花，他都沒有喚人來剪。
直到燈油將盡，他才把三頁信紙重新疊好，放回皮囊。
朱溫也曾給他寫過信。
那封信滿紙都是朝廷名分，開口天子，閉口詔命，真正索要的卻是青州兵馬、淄州賦稅和王氏子弟入汴為質。
李業沒有遮掩野心。
他要關中，要朝廷，要平定天下，也明說若唐室傾覆，自己絕不會袖手退避。
尤其是最後一句，希望王師範做自己的「北道主人」。
這可不是什麼尋常比喻，而是一個出自後漢書的典故。
說的是東漢的開國元勛、雲台二十八將，武廟七十二將之一，耿弇。
耿弇在劉秀中興大漢的諸多功臣中，能夠脫穎而出，不只是因為其能力過人，還有一點，就是人家是「帶資入組」的。
當劉秀處在人生低谷期，身邊只有幾千人馬，到處被追殺的時候，耿弇卻說服了自己的父親上谷太守耿況，主動歸附，還親自率幽州騎兵支援，被劉秀稱讚到「此我北道主人也！」。
之所以用耿弇來比喻王師範，也實在是因為兩者眼下所處的位置也十分相似。
平盧是山東大鎮，王師範父子兩代經營，和昔日耿況、耿弇父子一般？若是能夠舉家相投，李業功成之日，又何妨以耿氏故事相待？
耿氏在東漢是什麼待遇？
在東漢一朝，兩人當上了大將軍，九人當上了將軍，位列九卿的有十三人，娶公主為妻的有三人，列侯達十九人，擔任過中郎將、校尉及刺史等二千石級別官員的近百人。
當然，王師範並非那種有奶就是娘，唯利是圖的藩鎮頭子，他更渴望的，是建立真正能夠流芳百世的功業。
而就這幾年間的觀察，相較於朱溫、李克用，毫無疑問，李業才更像那個能夠終結亂世，中興社稷的人。
六日以後，王師範與諸軍班師青州。崔安潛、牛嶠也從即墨趕來。
張蟾既滅，萊、密再無後顧。兩人帶來的不只有各州軍吏，還有田籍、倉簿、鹽簿和即墨三年來整頓地方的章程。
王師範在平盧節堂召集諸將。
堂內除了符存審、崔安潛、牛嶠、韓遵、牛禮，也有十餘名青州舊將與淄州新降將校。
王師範先讓人當眾宣讀李業來信。
讀到「我確有所求」四字時，堂中不少人抬起了頭。讀到「若國統中絕，不能將這副擔子推給旁人」，幾名青州老將彼此交換眼色，卻無人出聲打斷。
信讀畢，一名鬚髮斑白的舊將率先起身。
「使君與涼王同抗朱溫，末將無話可說。可涼王終究不是朝廷。若我平盧盡改軍政、聽其節制，天下人豈不說使君另投新主？」
另一名州吏也道
「張蟾雖死，天子所授的節鉞仍在。朝廷若再下一道詔命，我等又該奉誰？」
王師範沒有動怒。
「我今日請諸公來，正是要把這件事說清楚。」
他命人取出張蟾留下的制書與節鉞，擺在堂中。
「這些都是真的。可下詔之時，天子身邊站著誰？詔書送出以後，得利的又是誰？」
老將答道：「朱溫。」
「所以我起兵，不是反天子，是不肯讓朱溫借天子之手殺盡忠臣。」
王師範轉身看向堂上諸人。
「涼王是太宗之後，起兵以來安百姓、復失土，如今又逐朱溫出關中。他有大志，不肯假作無求，我敬的正是這份坦誠。」
「我若還守著一枚節印，只怕別人說我失了平盧，便把山東軍民繼續分作幾家，來日朱溫再遣一人持詔東來，今日死去的將士便都白死了。」
堂中再無人插話。
王師範走到符存審面前。
「我仍奉大唐正朔，仍是天子所授的平盧節度留後。這一點，不能改。」
符存審點頭。
「我二弟也絕不會叫使君改。」
「可從今日起，平盧的軍令、錢糧、官吏升黜與對外征戰，皆與涼國共為一體。」
王師範聲音並不高，卻讓堂內每個人都聽得清楚。
「師範所守者，本是唐土；所領者，本是唐民。涼王既以太宗之後自任，欲重定社稷，我又何惜一州之權？」
「他若迎天子復政，師範願為前驅；若國統果有不測，我亦願奉宗室之後，扶唐祚而討國賊。」
說罷，他向西北方向鄭重再拜。
青州舊將遲疑片刻，陸續跟著拜下。淄州降將原本最怕戰後清算，此時見王師範連自己手中節權也肯交出，再無話可說，紛紛俯身。
符存審沒有受這一禮。
他側身避開，向王師範還了一拜。
「使君所拜的是我二弟，也是大唐社稷。存審代他記下了。」
這場軍議一直開到次日清晨。
平盧境內能夠披甲作戰的兵馬，連同張蟾降卒在內，共有九千餘人。
其中四千人編為外戰軍，由符存審統一訓練調遣；三千人分守青、淄要地；萊、密沿海留兵一千五百；餘下一千人遷往即墨、萊州港口，籌建水軍。
王家父子兩代經營的青州軍，也和符存審所部合併，正式編為新的平盧軍。
韓遵仍領騎軍，兼掌各州驛騎。牛禮因博昌之功授淄州兵馬使，負責整編張蟾舊部。降軍中有家室田產者，仍在本鄉立籍；無家可歸者編入屯營，不得任由將校私占為部曲。
有人擔心牛禮資歷太淺，壓不住淄州諸將。
王師範只問了一句。
「博昌最危急時，是誰守住右翼，又是誰截住張蟾？」
堂中再無人反對。
崔安潛以宰相之身，地位超然，總理各州錢糧與官吏考課。牛嶠主持文書學政，並把即墨軍政學堂的章程抄送青、淄兩州，來年各開一所州學，既收士族子弟，也收軍戶、農戶中識字的少年。
王師範以留後署理各州民政、鄉勇、營造和屯田。
崔安潛以節度使掌人事，王師範以節度留後掌民政、符存審以節度副使兼都知兵馬使掌兵馬。
平盧鎮的權力格局正式定型。
過去青州、淄州、萊州、密州之間所設的關卡，一月內盡數裁去。各地度量衡、鹽價、軍糧折色重新劃一，戰亂中被豪強侵占的無主田契，則由州縣會同鄉老逐一核驗。
這比換一面旗幟麻煩得多。
僅淄州倉簿便有三套。張蟾報給朝廷一套，給軍中看一套，私下又留一套。崔安潛帶著十餘名書吏核了七日，才查出被軍將私分的糧田一千八百餘頃。
他沒有把所有涉事者一併下獄，只命他們在兩月內退還田契、補足軍糧。拒不交還的三家豪強，才抄沒家產，遷出本州。
牛嶠則去了博昌。
大戰留下的傷卒尚有千餘人，村舍也被拆毀不少。他從即墨調來木料、鹽和傷藥，又把張蟾後營未燒盡的兩千餘石軍糧分給沿線百姓，抵償軍中徵用。
符存審沒有久留淄川。
他在戰後第十日趕到即墨，親自查看海口。港內只有漁舟、鹽船和十餘艘能沿岸行駛的舊商船，遇到大風便不敢出海，更談不上載兵遠征。
韓遵看著那些窄小船隻，忍不住道：「大王要咱們向南經營淮海，向北通遼東，靠這些船，怕是一場風便都翻了。」
「所以先造能在近海行走的船。」
符存審拾起一塊剛刨好的船板。
「水師不是一日生出來的。先護鹽船、通商路，叫軍士學會識潮、操帆。等有了船匠、舵手，再談載兵渡海。」
王師範也趕到港口。
他已經看過李業留給符存審的山東方略，知道此後平盧不會盲目向中原爭城，而要借山東半島伸向兩海。
「萊州多舊船匠，密州沿海也有善觀風潮之人。我下令各縣募取，每戶給安家糧，不得強征。」
牛嶠道：「淮海商旅可由密州南下。遼東、渤海與新羅的商船，則多在萊州、即墨停泊。來年若能免一半港稅，自會有人來。」
符存審望著海面。
三年前，他帶一千餘名精銳來到即墨時，城外儘是荒田，港中連一座完整棧橋也沒有。如今碼頭兩側糧倉相接，遠處又有人在打下新樁。
平盧終於不再是李業落在東方的一枚孤子。
它有近萬兵，有四州田賦，有可以出海的港口，也有王師範與崔安潛這樣的主政之人。待第一批新船下水，這柄藏在山東的利刃便能越過陸上的藩鎮，伸向南北兩方。
當夜，王師範親筆寫下回書。
「師範受國厚恩，不敢忘唐。今朱溫挾制天子，朝命不能出於天子之意，山東若仍各守一州，不過坐待國賊分而制之。」
「大王不諱大志，師範亦不以虛言相報。」
「自今日始，山東軍民願與大王同休戚、共存亡。大王若迎天子復政，師範當為前驅；若國統不幸中絕，師範願奉太宗之後，扶唐祚，定中原，成光武舊業。」
回書封好以後，一名騎使攜帶平盧軍冊、田賦總簿與新定章程，從青州晝夜西行。
此時的李業，也已走到了長安城外。