汴水上的船比起兩年前多了不少。
天剛亮，城東碼頭便擠滿了卸貨的腳夫。糧袋沿跳板一袋袋扛上岸，秤旁坐著收稅的小吏，身後立了一塊新木牌，將絹帛、糧米、竹木各項稅額寫得明白。
一個販茶的商人繳過錢，仍不敢走，又從袖裡摸出幾十文，往案角推了推。
小吏看了他一眼。
「收據拿好，進城再有人索錢，去府衙告。」
商人怔了怔，忙將那幾十文收回去。
自朱溫從關中退回，汴州城裡陸續殺了七個軍吏。其中兩個，便是私設關卡、截取商稅。
百姓未必知道大王為何忽然整頓這些事，卻知道城門前少了幾隻伸出來的手。原先停在外縣觀望的商船，也漸漸駛進汴水。
城中汴州舊衙的匾額已經換下，新的匾額卻是改了名字。
開封府。
升府、建陪都的詔書，是朱溫回到汴州後索來的。天子駐洛陽，朝臣也在洛陽，宣武軍的錢糧、軍械與諸將家眷，卻大多留在這裡。朱溫不願自己的根本之地，名位上仍只是尋常一州。
府尹用的是養子朱友文。
此人好讀書，能作詩，統兵不是所長，核算錢穀卻頗細密。
履任之後，他將府庫近三年的簿籍全部搬來，查出不少只有支出、沒有去處的帳目。
朱溫看過帳，沒再問那些人跟了自己多少年。
該追的追，該殺的殺。
今日送進軍府的，已是整頓後的第三份收支冊。
「比前月多了多少？」
朱友文跪坐案側，翻到折角處。
「實收到庫的錢帛，多了近兩成。新開市肆尚未盡數徵稅，主要還是舊日漏失的錢，如今收了回來。」
朱溫拿起冊子。
關中兩次大敗，折損的不只是兵卒。甲仗、馬匹、糧車，一筆筆算下來，看得他幾夜不能安睡。敗兵回來要安置，陣亡將士的家屬要撫恤，諸鎮見宣武失利，也都生出了別的心思。
他原本最恨地方官哭窮，如今卻不得不逐項去問，一匹絹從何處來，又用到了誰身上。
謝瞳坐在下首，補了一句：「市禁放寬以後，行商多願留宿。只是營中將士賒欠鋪戶的錢，還須約束。」
「誰賒的，誰還。」
朱溫抬起頭。
「將校便不領俸了？」
謝瞳拱手領命。
這幾個月，汴州城內沿街市肆許多開到了入夜，城門啟閉仍依舊制，軍士也不得借巡街之名進店索取酒食。普通貨物減少重複徵稅，鹽酒等榷利則重新歸入官庫，由官中掌握收售，堵住豪強與軍將私分的口子。
柳璨替這些新令擬了文告，寫得冠冕堂皇。朱溫只看了一遍，便讓人張貼出去。
至於屯田，才剛清出一批荒地。謝瞳說得明白，眼下還得往裡面投種糧、耕牛，收成須等來年。
朱溫沒有催。
他吃過缺糧的苦，知道地里沒有什麼東西能靠一道軍令就長出來。
「徐州兵如何了？」
「重新編定五千三百餘人。」張策答道
「老弱另安置屯田，軍中都將以上，多已換用舊將。甲械尚缺一些，操練已恢復。」
朱溫合上帳冊。
時溥留下的這批殘軍，起初怨氣不小。他沒有一概打散，將熟悉的隊伍留下，又把能調動全軍的人換掉，逐月補齊拖欠的糧餉。前些日子親自閱軍，陣列已經像了樣子。
總算有幾件順心事。
親兵便在這時將朱珍的來信送了進來。
朱溫拆信看完，臉上方才那點舒展漸漸收了回去。
「高仁厚去見了姚長奇。」
眾人靜下來。
朱溫將信遞給謝瞳，讓他傳閱。信中記著借兵、修車、調換舊卒，也記著天子召見陸扆不成之後，數日不肯與朱珍多言。
溫韜坐在末席，等了好一會兒，信才傳到他手中。
他一字不漏地看完，又從頭看了一遍。
剛投朱溫時，他的座次還在前面。朱溫常召他問關西軍情，賜宅、賞帛，飲宴時也不忘叫他近前。
後來關西丟了。
柳璨會替朱溫統籌人事，謝瞳能夠籌錢糧，張策奔走說合，使河東不得不顧忌後方。人人有事可做，溫韜卻漸漸連軍府都來得少了。
前日門吏竟攔住他，問可有傳召。
那人並無不敬，甚至還賠著笑，可溫韜站在門外，臉上仍像挨了一下。
「我軍將出師，這洛陽如何處置？」
朱溫問話時，溫韜將信紙攥得一皺。
謝瞳先道：「朱珍已有防備，再將宮中舊人裁減一些，姚長奇所部擇機調出洛陽，應無大患。」
張策卻道：「調兵可以，宮中不宜逼迫太甚。陛下連宰相都見不得，難免生怨。不妨許陸扆等人照常奏事，由朱珍看住軍械、城門便是。」
朱溫沒應聲。
「今日裁人，明日調兵，終究不能日日守在御榻之前。」
溫韜忽然開口。
幾人都看向他。
他將信放下，起身行禮。
「陛下既不能體諒大王匡扶之苦，何不另擇賢明，以安社稷？」
屋中連翻紙的聲音也沒了。
朱溫緩緩抬眼。
「你說什麼？」
溫韜心頭一跳，已經說出的話，卻無從收回。
「古有伊尹放太甲，霍光廢昌邑。人主不能承宗廟，大臣亦有不得已之舉。大王為天下征戰，朝廷衣食皆出河南，豈可反受掣肘，坐看兵禍再起？」
「溫公好大的口氣。」
張策聞言皺眉，將茶盞放下，斥責道。
「伊尹、霍光所行，各有其故。如今陛下有何大惡，便須廢黜？」
溫韜道：「隔絕忠良，私結將帥……」
「忠良是誰？私結何人？」
張策指了指案上書信。
「天子命軍士修車，召舊將問話，便是罪狀？大王若據此行廢立，長安那位涼王，怕是連檄文都不必另找由頭。」
朱溫的目光從溫韜移到了張策身上。
張策起身，對朱溫正色拱手道
「漢末董卓入洛，兵強勢盛，擅行廢立之後，關東諸侯便有了合兵討董的名義。曹孟德挾天子，亦專朝權，卻終身不曾廢漢帝。兩人成敗，自不止此一事，但名分得失，大王不可不察。」
「如今李業兵在潼關，李克用據有河東。我軍再動天子，二人先前的爭端，反倒能因此暫時放下。」
溫韜臉色有些發白。
他想起那個站在府門前陪笑的門吏，咬了咬牙。
「張公所言，是守成之計，可陛下肯讓大王守麼？」
他向朱溫俯身。
「淮南節度之命，兗鄆討罪之詔，哪一道不是反覆催請？兵是大王養的，糧是大王出的，到頭來，陛下只須一句不准，諸軍便要停在原地。」
「今後破二朱、下淮南，又當如何？功臣須授官，降將須安置，難道每得一州，都先往洛陽求一回？」
朱溫沒有動，握著冊子的手卻慢慢鬆開了。
那幾份遲遲不肯用璽的詔書，他自然記得。
長安兵敗以後，天下都在看他的笑話。李曄也知道他急於東山再起，偏偏將制書壓在宮中，問罪狀，問緣故，仿佛宣武軍死去的那些將士，還抵不過御案上的幾行字。
溫韜看著他的臉色，將聲音放低。
「大王生於民間，知道一斗米、一尺帛來得多難。如今河南百姓能耕田，汴水商船能往來，靠的是誰，人人心中有數。」
朱溫望了他一眼。
當年在軍中，他不過是個聽人驅使的亡命之徒。如今那些出身高門、滿口經義的人，都已在他案前俯首。偏偏到了御階之下，仍須伏地稱臣，等一個未曾領兵打過勝仗的人准他起身。
這念頭從前也有過，只是很快便被他壓下。今日溫韜說到百姓歸心，他竟沒有立刻覺得僭妄。
溫韜及時住口。
有些話，再多說一句，便會惹來禍事。說到這裡，卻已經夠了。
張策上前半步，繼續勸道。
「大王，百姓歸心，正宜惜名。天子無過，驟行廢立，恐失天下之望。」
溫韜沒有再與他爭辯天子是否有過，只道：
「若當真無過，自然不能輕動。」
張策聽出異樣。
「此話何意？」
「鄭伯克段於鄢，張公總該讀過。」
溫韜低著頭，話卻說得很穩。
「宮中既有不安之人，一味禁絕，今日得幾句怨言，明日得一封私書，總不能服眾。倒不如略寬其禁，看看他們究竟想做什麼。」
「你要縱成禍亂？」
「軍械在朱珍手裡，城門也在朱珍手裡。幾個舊臣，百餘老卒，能鬧出多大禍亂？若只是修車敘舊，自無可罪。若藉此聚兵，勾連外鎮，謀害宿將……」
溫韜頓住，向朱溫深深一揖。
「到那時，再議不遲。」
張策還要說話，朱溫忽然將帳冊擲在案上。
「夠了！」
兩人一齊住口。
朱溫起身，在堂中走了幾步。
「洛陽不能亂，東征也不能誤。朱珍那裡，我自有回信。你們各辦各的事。」
溫韜退回末席，後背已被汗浸透。
他沒有再看張策。
四日之後，溫韜受命赴洛陽。
隨後由中書擬制，授禮部侍郎，相贊朝政。
任命傳到軍府時，張策看了許久，最終也只得長嘆一聲，將公文放下，繼續整理東征所需的道路、糧站。
朱溫仍在準備攻打二朱。
各營抽調兵卒，舟車往來運糧，開封城外每日都有軍隊經過。至於洛陽，朱珍掌兵、張全義掌錢糧的安排未變，只添了一個奉命整頓朝儀的新侍郎。
溫韜抵達那日，先去了朱珍府中。
談了什麼，無人知曉。次日，他便穿著新官袍入宮，向李曄呈上一道請改年號的奏疏。
明年改元乾寧。
理由寫得極好：車駕東巡，庶務漸定，宜布新號，以示四海休息。
李曄看到最後，將奏疏翻了過來，扣在案上。
「兵還未罷，何來休息？」
溫韜伏拜。
「正因兵戈未息，才須陛下以安寧之意，慰天下之望。」
李曄認得他。
當年鳳翔軍中一個倚勢弄權的小人，如今竟站在殿上，教自己如何安撫天下。
「這是你的意思，還是朱全忠的意思？」
溫韜沒有抬頭。
「臣職掌禮儀，不敢不奏。」
當日未決，第二日再奏。禮部、中書的文書一批批送進來，到了第四日，改元之詔終於定下：來年正月朔日起，改稱乾寧元年。
溫韜隨即重新核定朝班、入見時辰與傳詔人員。陸扆原先熟悉的兩個傳事小吏被換走，連張格往返宮門所用的符牌，也要按旬重驗。
朱珍命人將太僕寺的借兵冊送來，問那些舊卒是否一併撤回。
溫韜翻到姚長奇籤押處，用手指按了一下。
「車修好了麼？」
「還有四乘未完。」
「那便讓他們修完。陛下已經不悅，何必連這點小事也攔著。」
他說罷，將名冊交還，卻留下了一份抄本。
……
長安收到消息時，天已入夜。
侍從右司送來的密報夾在一卷商貨帳中。消息只有數條：溫韜入洛，新授禮部侍郎；宮禁復嚴，改元詔已發；高仁厚與姚長奇近來有所往來，內情未明。
李業看完，又問了一遍送信的人。
「只是往來，還是已經聚兵？」
「未見聚兵。洛陽城門盤查嚴密，宮中消息難以探得。」
李業讓他退下，將密報遞給敬翔。
楊師厚也在。他剛看完東面守軍的輪換名冊，聽到洛陽二字，便將冊子放下。
「大王，要不要往潼關添兵？」
李業沒有立刻回答。
洛陽這座城，眼下聚著天子、宰相、宣武軍與失勢舊將，遲早會出事。可究竟何時出，能鬧到哪一步，誰也說不準。
他不能為了幾條尚未坐實的消息，把剛定下的伐蜀部署全數推翻。
「主力不動。」
李業走到輿圖前。
「三弟，從你軍中擇一員穩妥的偏將，帶三千騎，先駐華州。糧秣多備一些，東去的道路、渡口，也讓人認熟。」
楊師厚起身領命。
「若洛陽果然有變，這三千騎再合潼關一半守軍東出。步卒進抵陝州，紮營牽制城中守軍，騎兵擇機向洛陽探進。」
敬翔問：「陝州若不下呢？」
「不必為攻城耽擱。」
李業手指沿東行道路划過。
「但後路必須守住。沒有接應的消息，沒有進退的把握，不許三千騎一頭扎進去。我要的是留一支隨時能用的兵，不能先把它斷送在河南。」
楊師厚道：「我明白。」
李業重新拿起密報，想了想，又添了一句：
「告知領兵之將，倘若天子真能出城，接到人，便往西走。洛陽的得失，往後再議。」
堂外忽然響起急促腳步聲。
親衛在門前停住，躬身稟道：
「大王，王建、郭崇韜到了。」
李業抬起頭。
「到何處了？」
「已進城，正在驛館候見。」
李業將那捲商貨帳放下，向楊師厚招了招手。
「走，隨我去迎。」
案上的洛陽密報尚未收起，兩名書吏已經依照先前的吩咐，將蜀中輿圖抬進堂來。