與香山南麓那處的清幽相反的是帝京。
帝京城裡最熱鬧的地方則是位於墨煙湖畔的大周貢院。
明日便是秋闈，今兒個前來貢院的學子比以往多了許多。
雖說禮部已釋出了告示說今歲秋闈照常舉行，但終究還是要來貢院看一眼這心裡才踏實。
陛下駕崩，這秋闈本該取消。
這令許多不遠千里而來的學子們很是絕望，卻不料禮部竟一反常態……這當然不是禮部敢做出的決定！
那就是陳小富陳相爺這麼決定的了。
陳相爺是讀書人，是天下最年輕的大儒！
還是讀書人理解讀書人！
陛下的駕崩本應該悲傷，至少要表現出悲傷，可這貢院外那巨大的廣場上，那些學子們三五成群圍在一起，言語間竟然有幾許歡樂——
對於他們而言，明日之科考顯然比陛下之駕崩來的更加重要。
這有些違和。
可偏偏並沒有多少人這樣覺得。
對於帝京的百姓而言，生意能照常做，這就比陛下駕崩為其披麻戴孝，也或者假惺惺的悲傷來的更加重要。
「日子就是這樣。」
「日子就應該是這樣！」
廣場外臨湖的一處亭子裡坐著幾個少年，他們都是從臨安書院前來參加科考的學子。
梁書喻望了望天邊的夕陽，頗為感慨的又道：
「還得是陳相啊！」
「也不知道他頂住了朝中多少官員的壓力，這也算是開創了先河……」
他收回了視線看向了王子賢，笑道：
「子賢兄說的對，這秋闈這恩科本就是女皇陛下發起的，說來這也算是女皇陛下的遺願了。」
「科考能照常舉行，這算是陳相履行陛下之遺願，用科考之舉向女皇陛下致敬……也或者是告別……」
「總之，這件事的處理方式雖有違禮制，但不得不說對咱們，對帝京的百姓是好的。」
王子賢等人點了點頭，他看向了其餘幾人，神色頗為嚴肅的說道：
「諸位同窗，明日便是我等十年寒窗的檢驗。」
「陳相是咱們臨安的人，是咱們臨安書院出來的人，這一次科考咱們可不能給陳相丟臉！」
李三秋深表贊同，他拽了拽拳頭：
「對，咱們一定要金榜題名，最好是能攜手進入殿試！」
他說到了『殿試』，這便令這些少年們有些茫然。
按照大周科考規矩，『殿試』是金榜前二十入金鑾殿面見皇上，受皇上最後一問。
女皇陛下尚未安葬，大周當下還沒有皇上，那麼這『殿試』由誰來主持呢？
他們心裡當然能猜到，但這事終究還不太好說出口來。
就在這時，齊玉夫帶著齊國幾個學子走了過來。
大家在臨安書院時候雖彼此看不順眼，但這轉眼間已過去了年余，那些恩怨似乎也被時間給沖淡。
當然更可能是齊玉夫深刻的受到了陳小富的影響，他與之前相比身上已沒有了那羈傲不遜傲氣。
他變得謙和了許多。
也成熟了許多。
他大大方方的走了進去，團團拱手一禮：
「在下鈺扶公子，諸位又見面了！」
人家有禮，那自己就不能失禮。
王子賢等人也都站了起來，都沖著齊玉夫和齊國的這些學子們拱手一禮。
齊玉夫又：「能在這裡與諸位相遇便是緣分，今兒個晚上本公子做東在樓上樓請諸位喝一杯，如何？」
李三秋連忙謝絕：
「鈺扶公子好意我等心領了！」
「明兒個一早就要入貢院，三天之後才能出來，今晚哪裡敢去喝酒？得早些歇著養精蓄銳才行！」
齊玉夫哈哈一笑：「對對對，這可是大事，那等你們考完出來本公子再請你們喝酒！」
「多謝鈺扶公子美意！」
齊玉夫大手一擺：「你們前來帝京，陳、陳相可有與你們見過一面？」
王子賢搖頭笑道：
「陳相這不也才回帝京沒幾天麼？又出了那事，他哪裡有時間來與我等見一面？」
齊玉夫微微頷首：
「也是！」
「要說起來，本公子也有數月未能見到他了，心裡頗有些想念，可惜啊……恐怕這秋闈結束也難與他見一面。」
梁書喻一怔，心想接下來陳相所忙之事當是女皇陛下的葬禮。
再說了，而今的陳小富可是大周權力最大的那個人，他要處理國家那麼多的大事，當沒有那閒暇功夫再與他們敘敘舊了。
齊玉夫又一聲嘆息：
「哎，希望書山文會他能參加，不過恐怕也有些難。」
王子賢頗有驚訝的問了一句：「書山文會在十月二十，還有個把月的時間，想來他會來參加的。」
齊玉夫沉吟三息搖了搖頭：
「你們不知道漠北的蠻子和魏國的大軍已快兵臨城下了麼？」
王子賢等人聞言大吃一驚！
……
……
皇宮。
兵部衙門。
緊鄰兵部尚書官署的是一間頗大的房間。
這個房間很是空曠，裡面連桌椅都沒有一張，唯獨只有正前的那面牆上掛著一副地圖。
陳小富與上將軍常歡、天樞神將梁棟、開陽神將陳權皆站在這副地圖前。
他們的身後還有一個身份特殊的人——
前任兵部尚書戚同偉！
今歲二月，女皇陛下去嘉福寺祈福，帝京城被魏國戰神封印所圍。
千丈原出現四大神將叛亂！
女皇陛下回朝之後一怒便免去了戚同偉兵部尚書之職，任命了上將軍常歡為兵部代理尚書。
今日，陳小富派了魏庭將戚同偉從家中又請了回來。
這個年以半百的前尚書大人頭髮早已花白。
但他的精神卻很不錯。
此刻他就站在陳小富等人身後兩步距離，他的視線卻落在了陳小富的背上！
他看向陳小富的眼神有些複雜——
在他被女皇陛下罷免沒多久，上將軍就去過他的府上。
與他喝了幾杯酒說了一些過往。
上將軍離開的時候給他說：
「若不是即安保了你，你的人頭早已落地！」
上將軍拍了拍他的肩膀：「老戚啊，禍福相依……你就在家裡種種地吧。」
「嗯，帶帶孫子啥的。」
「或許某一天你能官復原職。」
「到那時候你可沒有這樣閒暇的時光了！」
本以為就是幾句寬慰的話，戚同偉表示了感謝卻並沒有放在心上。
可現在……
他當真又回到了這熟悉的地方，站在了這張他親手繪製的大周地圖前！
這個他原本並不喜歡的少年此刻竟然拿著根棍子在那地圖上一指：
「現在我不妨告訴你們，神武軍第二軍大統領王破，他已率五千精銳於九月十五便抵達了這裡！」
「此刻，這一戰當已經打響！」
戚同偉放眼看去，陳小富那棍子所指之處便是從居庸關至帝京的咽喉要道關溝！
五千荒人精銳鐵騎對神武軍第二軍五千精銳……
關溝長二十餘里，地形複雜。
此戰勝負如何？