幾個婆子頓時哭喊起來，磕頭如搗蒜，"太太饒命！太太奴婢再也不敢了！是奴婢一時糊塗！"
張婆子更是哭得撕心裂肺，爬著想要抱住甘氏的腿，"甘夫人！甘夫人您替奴婢說句話！奴婢可是替您——"
"住口！"甘氏猛地喝了一聲，面色漲紅，聲音尖了幾分，"你這刁奴！犯了錯還敢攀扯旁人！難道就不顧及家人的安危了嗎！大嫂，這等刁奴實在是該狠狠發落！"
張婆子被她這一喝，整個人僵住了，像是被兜頭潑了一盆冷水，半截話硬生生咽了回去。
宜修站在一旁，將這些盡收眼底，面上不顯，心裡卻已經看得分明。
甘氏這一喝，堵得倒快。
看來，這婆子家裡人是被捏住了。
罷了，窮寇莫追。
耿氏自然也聽出了那半截話里的端倪。
她慢悠悠地看了甘氏一眼，目光裡帶著不加掩飾的嘲諷，卻沒有當場點破。
"既然甘氏也說了，這等刁奴確實該狠狠發落。"耿氏收回目光，聲音淡淡的，"那就由你親自盯著發落吧，不要再讓我失望了。"
「是，是……大嫂說的是……妾身一定好好盯著……」甘氏笑容牽強，扯扯嘴角。
幾個家丁上前，將哭喊不休的婆子們拖了出去。
院子裡漸漸安靜下來。
年松雲站在一旁，面色有些難看。
他大約也沒想到事情會發展到這一步。
他清了清嗓子，乾笑了兩聲，"大嫂處置得乾脆。府里這些刁奴，確實該好好管一管了。"
耿氏沒有接他這話，只是重新在圈椅上坐下，端起茶盞喝了一口。
見事情告一段落，甘氏也沒再逗留，年松雲見她離開，自己也便告退了。
院子裡只剩下年遐齡、耿氏、宜修、年羹堯、年希堯和覺羅氏幾人……
年遐齡從頭到尾沉默著，此時終於開口，"行了，這事就到這裡，後廚的人重新換一批……"
「帳目往後每月送到正院和老大媳婦那裡各一份，核對清楚。」
「老爺也真是的，吃著菜色不對，怎麼也不和妾身說呢？」耿氏沒忍住，嗔怪了一句。
她管家，看著菜色不好也的確懶得計較，總覺得是年家不夠富庶，還特地交代了別剋扣下人。
至於具體的，她是性子傲了些，也不屑於在吃食什麼去折騰……這才給這些人鑽了空子。
年遐齡也有些無奈，「這……我整日忙於公務，哪有空理會這些？」
他其實根本就不知道是府里奴才陽奉陰違這回事。
他只當是夫人這幾日心情不好，故意這樣折騰他們，就硬著頭皮吃了。
「我覺得飯食填飽肚子即可，還是多讀書，更為要緊。」覺羅氏點點頭，應和了一句。
至於年羹堯，就更不必說，早些年苦了一陣子，吃嘛嘛香。
飯食壞的厲害的時候，他頂多想到是主母刁難……
宜修聽了他們幾人的情況，兩眼一黑。
「一個兩個，都跟木頭樁子似得！」耿氏不耐煩地擺了擺手，站起身來撣了撣衣擺。
"行了，這事兒就算過去了。往後後廚的帳目，老大家的每月各核一回，有什麼不對的地方直接來找我。"
耿氏隨手一指，「至於後面，這後廚，就交給你來管吧。」
她說完，便轉身往正院的方向走了，其餘人也跟了上去，離開此處。
留下宜修和年羹堯面面相覷。
因為她剛才指的，是站在不遠處出神的剪秋……
剪秋整個人還處於一種恍惚的狀態。
她低頭看了看掌心裡的銅鑰匙，又抬頭看了看面前幾間的灶房。
半晌，她才擠出一句話來，"夫人……奴婢方才沒聽錯吧？太太說……讓奴婢管後廚？"
宜修站在她身側，瞧著她這副呆愣的模樣，忍不住彎了彎嘴角，"沒聽錯。婆母說了，後廚交給你來管。怎麼，怕了？"
剪秋攥緊那把鑰匙，腰板下意識地挺直了幾分，聲音卻還是有些發虛，"奴婢不怕！奴婢就是……就是覺得太太怎麼把這麼重的差事交給奴婢了？奴婢才跟著夫人進府幾日……"
"正因為你才進府幾日。婆母要的是一個跟府里舊人沒有瓜葛的人來管後廚。你是我帶進來的，跟誰都不沾親帶故，用你，她放心。"
何況，這又何嘗不是將這差事甩給了她呢？剪秋是她的婢女，這事兒她不管也不行。
不過，也該讓剪秋歷練歷練，總這麼跟著她，倒是屈才。
剪秋怔了怔，隨即用力點了點頭，"奴婢明白了。奴婢一定好好干，不給夫人丟臉！"
宜修看著她這副幹勁十足的模樣，笑意深了幾分。
"嗯，你只管放手去做。缺人手就招，缺東西就買，旁的，有我給你兜著。"
剪秋將那點感動的酸意壓了回去，點點頭，大步跨進了後廚的門。
宜修看著她的背影，想起上一世的剪秋最後為了自己那般不顧一切，也是一陣感傷。
她說主子受辱，就是奴才無用……可她視剪秋為妹妹，而非奴才。
比起自己受的那點屈辱，她更希望剪秋好好活著。
不過，這輩子這些事情，在年府，是決計不會發生的了。
她也希望剪秋能夠更快活一些。
……
"走吧。"宜修收回目光，跟一旁的年羹堯說了一句，轉身往他們的院子走去。
年羹堯跟在她身後，走了幾步，腳步頓了一下。
夫人好像什麼都能料理得妥妥帖帖，壓根不需要他操心……
他這個做丈夫的總是如此無用，口口聲聲說著要替她撐腰，卻回回都是勞煩夫人費心費力。
看來，他得加快腳步成長，才能替她撐起一片天來。