剪秋接管後廚不過七八日，整個年府上下便都覺出了差別。
各房的膳食從早到晚都安排得妥妥帖帖，菜色每日輪換，連湯羹的口味都是多種多樣的。
旁人不必說，就連年松雲下朝都比從前早了兩刻。
「這羊肉燉得酥爛，湯頭奶白，沒有膻味，喝了後胃裡暖和。」他不由得感慨了一句。
這才叫人過的日子啊！以前吃的那都是什麼？
坐在他對面的甘氏聞言，面上微微一僵，「老爺，從前也沒那麼差吧！」
「你也甭整日精打細算的了，不過是幾頓飯食，何苦這般摳摳搜搜？日子過成那樣，還有什麼盼頭？」年松雲多說了兩句。
他原本只是隨口一說，可說到興頭上，語氣便不由自主地重了幾分，「我整日在外頭勞累，回到家裡連口像樣的熱飯都吃不上。你不是不知道上回那燉雞，肉柴得像樹皮，湯寡淡得跟白水一樣。」
年松雲沒察覺甘氏的臉色已經沉了下來，還在自顧自地說，「好歹是官宦人家，也不能太寒磣。若讓人知道咱們府上連頓好飯都吃不起，傳出去豈不叫人笑話？」
這話一出，甘氏的面色徹底變了。
她將算盤往桌上一擱，聲音冷了幾分，「年松雲，你說誰叫人笑話？」
「怎麼了？」年松雲有些茫然地看著她，「我……我就是隨口一說，你急什麼？」
「隨口一說？」甘氏站起身來，聲音比方才高了幾分，「你今日吃了頓好的，就嫌我摳門、嫌我上不得台面，當我聽不出來？」
「我什麼時候說你上不得台面了？」年松雲也站了起來，面上帶著幾分無辜和惱火，「我不過是說家裡的飯食也該講究講究，你這人怎麼什麼事都往自己身上扯？」
甘氏冷笑一聲，「講究？講究是要銀子的！咱們家的進項就這麼些，我要是不省著花，你拿什麼去外頭應酬？拿什麼去維持你年員外郎的體面？」
她說著，眼眶微微泛了紅，聲音卻更尖了幾分，「你知不知道外頭那些人是怎麼說我的？說我是商賈出身，一身銅臭氣，連管家都寒酸！你今日這番話，跟外頭那些人有什麼分別？」
年松雲被她這話噎得一窒，張了張嘴，半天才擠出一句，「我……我什麼時候嫌你出身了？我就是想吃口好的！」
「那你自己出息，賺了錢去下館子！別跟我說這些沒用的！」甘氏聲音帶著壓不住的哽咽，「年松雲，我嫁給你這些年，精打細算省下來的銀子都填了誰的口袋？你倒好，吃了別人一頓飯就忘了本了。你若嫌我商賈出身上不得台面，當初就別娶我！」
她說完，頭也不回地進了內室，「砰」地一聲將門關上了。
年松雲站在原地，露出幾分惱怒和委屈。
他在廳里轉了兩圈，越想越覺得憋屈，最後一屁股坐迴圈椅上，悶聲不響地生起氣來。
甘氏在內室，靠著門板站了好一會兒。
她聽著外頭年松雲來回踱步的動靜，咬著下唇，指甲掐進掌心裡。
她方才那番話，雖是氣頭上的發泄，可句句都是真心話。
這些年她精打細算都是為了誰？
到頭來，丈夫一句「寒磣」就把她所有的苦心全抹殺了。
若是可以，誰不想每天光鮮亮麗的？
人家大方無論是官職品階，還是祖宗家底，哪個不比他們好？
他自己怎麼不想想，人家娶的是名門之後，他怎麼娶的就是商賈之流？
若非自己這麼算計著，恐怕他們這些旁支，更捉襟見肘了！
這事兒這麼多年，原本也好好的……都怪這個新婦！
想要讓她這麼輕易認輸？沒門兒！
走著瞧！
……
三日後。
剪秋點食材入庫時，就發現了問題。
這日採買回來的米，瞧著成色明顯就不對。
她拈起一把湊到燈下細看，米粒發黃，有些還帶著零星的碎石子。
她又翻了翻旁的油鹽醬醋，發現油的顏色也比前幾日暗沉了幾分，帶了一股隱約的哈喇味。
剪秋沒有聲張，只將那幾袋東西單獨挪到一處，又叫人去街口另一家老字號重新采了一批回來。
她站在灶台前想了想，沒有立刻往上報，而是先讓調查其中出了什麼岔子。
當晚，小廝便來回話，說這兩日府里採買的鋪子換了。
原先那家老字號的東家說，有人讓他們這半個月不必給年府供貨……
剪秋聽完，心裡便有了數，將這些信息整理了才稟報宜修。
宜修一聽，就知道是什麼地方出了問題。
「夫人，奴婢是不是太沒用了？」剪秋抿唇，「才管了沒幾天，就出事兒了……」
宜修搖搖頭，「動了旁人的利益，自然就會被穿些小鞋。」
「你記住，不管什麼時候，旁人要為難你，大約都不是你的問題。」
她思索一番，笑道，「這事兒你不好出面，交給我吧。」
第二日，宜修徑直去了甘氏院裡。
甘氏正坐在窗下對帳，聽見丫鬟通傳，手裡的算盤珠子頓了一下。
「喲，貴客臨門，二少夫人怎麼來了？快請進。」
宜修將手中的盒子送給甘氏，隨後道，「早該來見過嬸娘的。」
甘氏嘴上說著「太客氣」，手上卻已經將那隻錦盒接了過去。
她只微微掀了一條縫，就忍不住倒吸一口氣。
這老二媳婦不愧是烏拉那拉家族的，出手竟然如此闊綽。
彩色琉璃攢成的耳墜，通體一種極淺的鵝黃色。
她做了大半輩子當家主母，什麼好料子沒見過，可這等成色的琉璃確實頭一回見。
上回在忠勇伯府宴上，耿氏戴著的那支琉璃簪子她遠遠瞧過一眼，回來心裡惦記了好幾日！
沒成想，今日竟然有人親自送到她面前來了！說不心動那是不可能的！
她的笑意便真切了幾分，合上蓋子，語氣也比方才熱絡了些，「二少夫人這是做什麼？不過是尋常走動，何必帶這樣貴重的東西來？」
這烏拉那拉氏明顯是怕了她的手腕，還是得乖乖向她低頭！
不過，她倒也乖覺，知道來找自己！正經說起來，她的婆母該是盧氏呢。
盧氏和耿氏的關係，能好到哪兒去！
當日，耿氏不過是當著眾人的面，才不好直接針對這個新婦罷了……一回頭，不還是把這難題丟給她了？
「嬸娘說笑了。」宜修在旁邊的繡墩上坐下，姿態自然，語氣溫軟，「晚輩也沒什麼好東西，該孝敬的。」
甘氏笑容更深了幾分，將那隻錦盒仔仔細細地收進手邊的抽屜里，又親手給宜修斟了一盞茶。
「二少夫人是個有心的。」她端起自己的茶盞，不緊不慢地呷了一口，「我聽說你近來管著後廚，忙得腳不沾地。頭一回管這麼大的攤子，可還順手？」
宜修知道她這話裡有話，順著她的話頭輕輕嘆了口氣，「嬸娘不知道，正是為這事兒發愁呢。」
「侄媳到底年輕，沒經過什麼事兒，這幾日採買上出了些岔子。我正想著請教嬸娘，您眼界比我寬得多，不知有沒有什麼門道可以指點指點？」
她說這話時語氣放得極低，帶著幾分晚輩向長輩虛心求教的誠懇。
甘氏一向最在意身份，此刻有烏拉那拉氏的貴女向自己這般討好，她哪裡能收斂得住？
像他們這種大戶人家的千金，有幾個懂商賈之道的？
她能管清楚後宅那點子人就不錯了！
說來也尋常……畢竟，她好不容易撈個肥差，卻撈不到一點油水，這帳冊還得給覺羅氏和耿氏瞧過，那不就是費力不討好嗎！
旁的也罷了，論管家的年月和道行，她自認比耿氏不差。
一個庶子媳婦，在嫡母手底下過日子，雖說面上和氣，背地裡怕也有自己的盤算。
若是能拉攏到她這邊，往後在年家也算多了個幫手。
這到底是年紀小又財大氣粗，她手指頭縫漏點，都夠自己嚼用的！
甘氏心裡有了計較，面上的笑意便多了幾分真心實意，「你呀，就是太謹慎了。」
她放下茶盞，聲音比方才柔和了幾分，「後廚採買這事兒，說難也難，說容易也容易。」
「外頭那些鋪子，看著個個都老實本分，可裡頭門道多著呢。你若是信得過嬸娘，嬸娘就給你說說。」