攤丁入畝的摺子遞上去，半月，皇帝認可了年遐齡的這一套方案。
這才沒多久，吏部的調令便下來了。
年遐齡升湖廣巡撫，地方大吏，限期上任，耿氏自然也是要跟著去的。
她在這宅子裡住了大半輩子，臨了要走倒沒有什麼不舍。
走的前一日，耿氏將宜修叫到了自己屋裡。
宜修進門時，耿氏坐在炕上，儼然已經等了一會兒了。
「婆母，您找兒媳有何事？」她依著耿氏示意，坐在了一旁。
耿氏開口，"你請來的柳先生，我幼時跟她學過幾年。"
宜修微微怔了一下，沒有接話。
她知道耿氏既然開了口，大約是想把話說完。
"那時候我還未出閣，家裡請了她來給我開蒙。"耿氏說著，目光落在燈焰上，"她教我讀書寫字做文章，也教我許多旁的東西。"
「她跟我說，女子不該只讀《女誡》，也該讀史、讀經、策論。她說男子能做的事，女子未必不能做。」
她說到這裡忽然笑了一聲，帶著幾分自嘲的意味，"我那時候年紀小，覺得她說的對。"
「我學得也快，她誇過我幾回，說我是她教過的學生裡頭最聰明的一個。」
宜修安靜地聽著，沒有出聲。
耿氏端起茶盞喝了一口，笑意褪去，"後來家裡知道了。"
「父親翻了她的書稿，說她是妖言惑眾、悖逆倫常，要把她趕出京城，還要以'惑亂閨閣'的罪名去衙門遞狀子。」
「你知道，我們耿氏家族的女子，本身就是要聯姻的……身不由己。」
「若是父親出手，柳先生怕是性命難保，那些人會將她生吞活剝的，我不能讓她陷入那樣的危險。」
她說著，垂下了眼帘，"所以，我不學了。我說我不想學了，我要換一個先生。"
「先生失望離開柳家，此後，父親也沒再追究……」
「我沒想到，如今我也這般年歲了，竟還能再看到柳先生！」
屋裡安靜了一瞬。
宜修看著耿氏那張面容，忽然覺得這位平日裡總端著架子的婆母，實則比誰都柔軟。
耿氏沒有抬眼，只是看著自己手裡的茶盞，"我後來換了個規矩的閨塾師，學了三年《女誡》《女訓》，嫁進年家，管家掌事生兒育女，過了大半輩子。"
她說到這裡頓了頓，終於抬起眼來看了宜修一眼，"可我年紀越大越明白，柳先生當年說的那些話，沒有一句是錯的。"
「我這人性子傲，既無法與那些人為伍，又不能完全擺脫我的家族，可說來說去，我最瞧不上的，其實是懦弱的我自己……」
宜修想到自己，又何嘗不是這樣？
她沒有出聲，只是坐著。
她知道這話不是需要她來回答的，而是耿氏自己說給自己聽的。
耿氏又沉默了一會兒，然後將手邊一隻紅漆木匣推了過來。
她將匣蓋打開，裡面整整齊齊地碼著幾把銅鑰匙、一摞帳冊，還有一枚小小的印章。
"庫房的鑰匙、府里的帳冊、對牌、章子，都在這裡頭了。"耿氏的聲音恢復了平淡，"明日我便跟老爺動身去湖廣了，府里的事你多操些心。老大家的那個性子你也知道，指望不上。你既然能張羅，便張羅著吧。"
宜修低頭看著那隻匣子，又抬眸看了耿氏一眼。
她想說些什麼，可話到嘴邊又覺得說什麼都不太合適，最終只鄭重地應了一聲，"婆母放心，兒媳省得。"
耿氏點了點頭，不願再多說什麼煽情的話，擺了擺手，"行了，回去歇著吧。"
「明日一早，我們便要動身，就不必來送了。」
宜修便站起身來，捧著那隻匣子，朝耿氏端端正正地行了一禮，然後退了出去。
她低頭看了看懷裡那隻紅漆木匣，沉甸甸的。
她上輩子在宮裡掌管過整個後宮的帳目，年府的庫房對她來說算不得什麼了不得的大事。
可她畢竟是年家新婦，故而還是覺得手裡的匣子沉得有些出乎意料。
回到院裡時，剪秋已經等得有些急了。
看見她回來便快步迎上來，目光落在那隻匣子上，愣了一下，"夫人……這是？"
"婆母給的。"宜修將匣子放在桌上，沒有急著打開，"往後府里的事，便歸我管了。"
剪秋瞪大了眼睛，好半天才擠出一句話，"……那大少夫人那邊？"
宜修還沒來得及回答，外頭便傳來一陣腳步聲。
一個丫鬟在門口行了禮，手裡捧著一隻錦盒，"二少夫人，這是大少夫人讓奴婢送來的，說是家裡頭這些事情落到您頭上，給您賠個不是。"
「按理說……這事兒該我家夫人管的，只是我家夫人向來對這些事情沒興致，還請您多擔待，勞您辛苦了。」
宜修微微一怔，示意剪秋接過來。
剪秋打開那隻錦盒一看，裡面是一對成色極好的羊脂白玉鐲子，一看便知價值不菲。
盒底還壓著一張紙條，上頭是覺羅氏的小楷，只寫了四個字，"辛苦弟妹。"
宜修拈起那張紙條看了看，又放下，有些無奈，又覺得很是好笑。
正常的世家大族，長房兒媳接掌管家權是天經地義的事。
覺羅氏是長媳，是嫡出，又進門多年，按理說這管家權無論如何都該落到她手裡。
可她偏偏往外推，還倒貼了一對玉鐲子表示歉意……
宜修想起上輩子自己在宮裡爭權奪利的日子。
那時候她為了六宮權柄，跟年世蘭斗、跟甄嬛斗、跟滿宮上下的人斗，費了多少心血才攥住手裡那點權力。她只怕如果不爭，六宮那些盯著後位的人，叫她死無葬身之地……
可如今倒好，她都什麼還沒做呢，管家權就被人巴巴地送到了她面前！
剪秋站在一旁，見她看半天不說話，忍不住小聲問了一句，"夫人，您在想什麼？是有什麼不妥嗎？"
宜修回過神來，搖了搖頭，將那隻匣子打開，取出裡面的鑰匙和帳冊一一看過。
"沒什麼。把帳冊收好，明日起咱們該理一理府里的帳目了。"
剪秋應了一聲，手腳麻利地接過那些東西歸置去了