天京城度過了自蘇良回京後，最安寧的一段時日。
聖主臨朝，便立刻整頓朝務，政令自乾元殿內一道道下發，似乎在昭示天下，他這聖主心中仍有蒼生社稷。
而對於蘇良成婚以及大皇子之死，聖主竟未曾過問半句。
四皇子蘇楨自那日來到宮城後，再沒離開，他擔心自己回到府邸，便落得個與大皇子一樣的下場。
對於百官而言，仍舊捉摸不透。
那一日蘇良當眾拒絕儲君之位，而聖主便再也沒提起過這事。
如今對他們而言，蘇良就好似一座隨時會噴發的火山，誰也保不准這人又拿誰去開上一刀。
聖主對於他，有些過分忍讓了。
唯一的好消息是，蘇良要南下了。
……
在朝臣們得知蘇良將要南下的消息時，他已經到了船上。
這一趟南行，要先沿運河南下，再轉陸路，總計五天的路程。
輕裝從簡，他只帶上了小青，而後便是柳晚吟。
而隨行的僕從，不過十人。
行船兩日，蘇良站在船頭，身上仍穿著那件洗得發白的青灰舊袍，袖口被水汽洇得微微發沉。
他望著兩岸的景色，眼底的漠然逐漸被一絲意外取代。
柳晚吟從船艙里走出來，手裡端著一碟切好的瓜果，在他身側站定，順著他的目光望去，開口道：「夫君是不是覺得，跟北境比起來，這裡像另一個天下？」
蘇良捻起一塊瓜送進嘴裡，一股清甜在舌尖化開，他微微點頭：「確實不同，這裡一切都顯得生機勃勃。」
岸邊的垂柳，密密麻麻的枝條垂到水面，眼中所見一切，似乎唯有青綠一色。
「夫君在北境待了十年，初到南邊難免有些水土不服，過了這一段水路，就要到吳地了，那裡的景致比這裡還要好上幾分，不過，吳地水支雖多，但大多不利行船，到時我們就得轉陸路了。」柳晚吟笑著道。
蘇良轉頭看向她：「跟我說說，你家那三郡到底是什麼模樣，我在北境只聽過吳地富庶，再多便沒了。」
柳晚吟在他身旁坐下，理了理被風吹散的髮絲，緩緩開口：「吳地其實不大，統共三郡，沿江而下，分別是魚梁、豐緒、望海。」
她說著，拿過蘇良手中的碟子，用手指蘸了一點瓜汁在船板上畫出三塊相連的區域：「最上游是魚梁郡，那地方水道縱橫，十里一湖、百里一澤，盛產稻米。」
「中間是豐緒郡，山多林密，但氣候溫潤，一年能熟兩季，山貨藥草應有盡有。我們柳家的祖宅就在豐緒郡，小時候，父親常年帶我們去那避暑，最後是望海郡，那裡靠船，有好幾個關口，商船往來不斷，也是我爹手裡最來錢的一塊。」
她畫完最後一條線，抬頭看向蘇良，笑意裡帶著一絲狡黠：「此次南下，父親已將印信給了夫君，相當於將三郡交託夫君之手，夫君賺大了，是不是在內心偷笑？」
蘇良也笑了，笑得很淡，卻比往日多了幾分溫度：「那倒沒有。」
柳晚吟嘴角一彎，沒有反駁。
不遠處，小青抱著劍靠在桅杆上，目光漫不經心地掃過兩岸，耳朵卻一直豎著。
聽到這裡，她微不可察地撇了一下嘴，像是不太滿意有人搶了她的任務。
蘇良沒有注意到小青的小動作，目光重新落回遠處的水面上，像是在想什麼。
過了半晌，他才開口：「我聽說吳地的武道也很興旺。」
柳晚吟點頭：「確實如此。」
「北境武學強在殺伐，是在屍山血海里磨出來的殺人技，而吳地的武道更講章法傳承，這裡宗門林立，幾大世家都有自己的嫡傳功法。尤其望海郡那邊，地近南海道宗，常有他們的弟子出來走動，與本地武學交流切磋，風氣比京城還自由些。」
「沈重樓的安國軍也駐紮在那邊？」蘇良問。
「是，沈大哥的軍營就在望海郡外的海門渡，三郡防務都由他統管，沈家在這片土地上紮根了上千年，比聖旨都好使。」
蘇良若有所思地嗯了一聲，沒再追問。
船行了大半日，暮色漸沉時，船停了。
小青上前來，道：「我們的大船吃水較深，而這裡水位不夠，船家說，得等明日大早水位上漲，才能繼續。」
蘇良擺了擺手，示意無妨。
這裡恰好是一處渡口，蘇良率先跳下船，到陸地上活動腿腳。
小青跟著下來，目光習慣性地掃了一圈周圍，確認沒有異常才鬆了戒備。
渡口不大，邊上搭著一間草棚，裡頭亮著一盞昏黃的油燈，一個穿灰布道袍的人正坐在燈下，面前擺著一方棋盤，棋盤上稀稀落落地散著幾顆黑白子。
蘇良腳步微微頓了一下，他的目光落在草棚下的道人身上，略有深意。
並非是這道人的有何修為，而是此人的氣質，有些說不清道不明。
好比武者身上有殺伐氣，讀書人身上有書卷氣。
而這道人身上，有著一種……自然之意。
蘇良想了想，抬步走了過去。
那道人在他靠近時抬起頭來，長了一張平平無奇的臉，眉眼間帶著一層灰撲撲的倦色，像走了很遠的路。
他看了一眼蘇良，又看了一眼蘇良身後的船，隨即咧開嘴笑了笑。
「今夜渡口沒什麼人，貧道正愁沒人手談一局，閣下若是不急，不妨坐下來下一盤？」
蘇良在草棚里那張矮凳上坐下，目光掃過棋盤：「我棋藝不精，怕掃了道長雅興。」
「下棋不在輸贏，對於貧道而言，凡事有個伴是最好的。」道人捻起一枚黑子，隨意落在一處：「夜裡乘涼，有人說話比無人說話好。」
蘇良沒有推辭，也捻起一枚白子，落在了棋盤的邊角。
棋局無聲地走了十幾手。
蘇良的棋路只能算是一般，但勝在膽大敢想，每一步都是殺招，因而與他對局之人，往往會接不過來蘇良的交替進攻，從而露出馬腳。
這道人落子卻是不快不慢，並沒有被蘇良拖入屬於他的節奏之中。
「閣下眉有淵色，像是走過很多路的人。」道人忽然道。