衛所在內城北，楚府卻在內城東側，那一帶住的大多是京中官員。
楚昭然這一路上趕得是天色突變，陰風不絕，雲層中的電光也是時隱時現。
奔波了小半個時辰，楚府的外牆已經遙遙在望。
就在這時，天邊忽然傳來一聲悶雷。
緊接著，豆大的雨點噼噼啪啪砸落下來。
楚昭然抬頭看了一眼天，隨即又催了催馬。
縱馬繞到自家正門時，他的目光忽然一凝。
只見自家府門前，竟停著一隊皇家衛士。
甲士身披金絲軟甲，胯下清一色的白馬。府門兩側還候著幾名藍袍小太監。
楚昭然的眉頭頓時皺了起來。
這是宮中的人馬。
莫非是父親那邊出了什麼事？
念及於此，他頂著大雨再次催馬。
幾個呼吸之後，楚昭然便來到府門前。
侍衛和太監紛紛側目。
他翻身下馬，恰好看見一名身穿紅袍的老太監從楚府大門內緩緩走出。
那老者慈眉善目，身寬體胖，一手執著金柄拂塵，另一隻手托著一個錦盒。
盒中所放之物，顯然便是聖旨。
楚昭然快走兩步，躬身一拜。
「見過王公公。」
王公公連忙上前，伸手將他托起。
「楚大人雖未著飛魚服，卻也不必對咱家行此大禮。」
楚昭然笑道：
「便是晚輩見了長輩，也該有這份尊重。」
「你這份心意，咱家領了。」
王公公呵呵一笑，隨後拍了拍他的手臂。
「不過雨勢正大，楚大人肩上又帶著傷，還是早些進府歇息吧。」
楚昭然微微一愣，這老太監果真是不簡單，一眼邊看出自己傷在何處。
忙是起身應了一句。
「多謝王公公關心。」
而就在楚昭然正要轉身回家時，王公公卻在身後慢悠悠地補了一句：
「楚大人回去之後，可要多勸勸令尊，讓他把心放寬些。」
楚昭然的動作陡然一滯。
心裡頓時咯噔一聲。
這般說辭，那這道聖旨傳的，定然不是什麼好事。
王公公卻沒有再多言，轉身登上轎子。
在一眾侍衛和小太監的拱衛下，隊伍很快消失在雨幕之中。
楚昭然回過神來，把馬在門前石樁上草草一拴，便三步並作兩步衝進府中。
白髮蒼蒼的老管家徐福先迎了上來。
「二少爺，您可算回來了。」
楚昭然沒心思寒暄，急聲問道：
「徐叔，我父親他們在哪？」
徐福知曉輕重，連忙答道：
「老爺、夫人，還有大少爺，眼下都在前廳。」
楚昭然應了一聲，匆匆奔向前廳。
楚府並不算大。
楚文闊為官一向謹慎，如今雖然官居正四品吏部侍郎，宅邸卻只置了一處四進院子。府中管家、丫鬟、僕役統共不過五人，堪堪夠用。
這份清簡，連不少五品、六品官員都比不上。
也正因院子不大，楚昭然很快便穿過略顯狹窄的庭院，走進前廳。
廳中擺著一張圓桌。
坐在首位的，正是父親楚文闊。
歲數已是五十有二，那青絲間已經摻了幾縷白髮。一雙眼睛神采內斂，面容白淨，卻不顯柔弱，唇上的鬍鬚也是打理得一絲不苟。
此刻他身上只穿著一件深棕色常服，神色看不出悲喜。
坐在他身側的，是母親柳文清。
柳氏出身書香門第，雖已年長，身上那份知書達理的氣韻仍在。只是此刻，她臉上的憂色幾乎無法掩飾。
站在楚文闊身旁的，是大哥楚昭庭。
兄弟二人面容有幾分相似，但楚昭庭比楚昭然那張略顯陰柔的臉，多了幾分陽剛與堅忍。
兄弟二人，一個更像母親，一個更像父親。
楚昭庭是三年前的二甲進士，曾入翰林院為庶吉士，散館後留館，授正七品編修。平日裡負責編修國史、校錄典籍和草擬文書。
此刻楚昭庭面上雖看不出深淺，可那游移不定的目光，早已出賣了他心底的焦慮。
楚昭然掃了父親一眼。
楚文闊的手指正在輕輕摩挲茶杯。
這是父親沉思時的習慣。
楚昭然自己有不少小動作，便是從父親身上學來的。
見他進門，柳文清連忙站起身。
「然兒回來了。」
她臉上的焦灼散去幾分，勉強擠出一個笑容。
楚昭然上前拱手。
「父親，母親，大哥，我回來了。」
楚文闊看了他一眼，抬手拍了拍身旁的座位。
「庭兒、然兒，你們都坐。」
楚昭然沒有急著發問。
看父親如今的神情，事情雖不算好，卻應當還在他的掌握之中。
既然如此，便等父親自己交代。
楚昭庭微微點頭，在父親身邊坐下。
楚昭然則坐到了母親身旁。
楚文闊見兩個兒子坐定，才緩緩開口：
「方才的聖旨，是要貶我出京。」
楚昭然神色一變，眉頭頓時皺了起來。
「父親，這是怎麼回事？」
楚文闊悠悠說道：
「兩年前我剛入吏部時，曾招錄過兩名文員。」
「前兩日突然查出，他們私自抄錄吏部檔案，暗中變賣。」
「刑部與大理寺便以此為由，聯名彈劾於我。」
「所幸始終沒有查出他們與我有什麼直接干係，這才只是貶謫了事。」
楚昭然問道：
「那是要將父親貶往何處？」
一旁沉默許久的楚昭庭低聲道：
「父親被貶回幽州，任幽州別駕。」
他的聲音有些發澀。
楚昭然眉頭皺得更緊。
父親如今是正四品吏部侍郎。
幽州別駕為正五品，且只是一個地方佐官。
看似只是官降一級，但更要命的是從京城的權力中樞，被一腳踢到了北方州郡。
只是一件無明確證據的案子，卻做如此處理，實在是不尋常。
「情況便大體是如此了。」
隨即，楚文闊看向柳文清。
「文清，你去替我收拾些衣物行李，只收拾我一個人的便可。」
又看向楚昭庭。
「庭兒，你去我書房，把幾樣要緊的書信和材料整理妥當。」
「我今日便要啟程。」
柳文清一怔。
「只收拾你一個人的？」
楚文闊點了點頭。
「那些人只是針對我一人，庭兒和然兒還有官身，也不方便離京，你們留在京城更為穩妥一些。。」
柳文清面露憂色。
「就算如此，怎麼走得這樣急？今日雨勢正大，等明日一早再動身不好嗎？」
楚文闊搖了搖頭。
「還是快些好。」
「我在京城多待一日，那些人便會多生出一分算計，遲則生變，還是一切從速。」
柳文清仍舊不放心。
「那你到了那邊，起居生活誰來照拂？」
「不必擔心。」
楚文闊擺了擺手。
「咱家本就是從幽州起家，到了那邊，自然有人照拂。」
他語氣微頓，目光從妻子和兩個兒子臉上掃過。
「倒是你們母子三人留在京城，務必多加小心。」
楚昭然站起身來。
「父親，我去點一隊人馬，護送您到幽州。」
「正好這幾日我不必當值——」
「昭然，你坐下。」
楚文闊向下壓了壓手。
「為父有些話，要與你說。」
楚昭然望著父親那副自若的神情，咬了咬牙，終究還是坐了回去。
而母親與大哥也是適時的走向了後堂，去為父親收拾行李。
楚文闊將手中茶杯放下緩緩道：
「這一去，路上有你梁叔的人馬護送，用不著你掛懷。」
「倒是家裡，往後要你多操心了。」
楚昭然鄭重點頭。
「孩兒一定護得母親和大哥周全，請父親放心。」
楚文闊頷首又道。
「你大哥雖是詩書滿腹，對朝堂上的事情也還算了解，但終究只是一介書生，沒見過刀兵，也沒經歷過生死。」
「所以往後家中的大事，你一定要拿的好主意。」
說著，楚文闊抬手搭上楚昭然的肩膀。
恰好按在左肩傷處。
楚昭然肩膀一緊，臉色也微微變了變。
楚文闊立刻察覺到不對，收回手，神色關切。
「傷到了？」
楚昭然點了點頭，擠出一個笑容。
「父親放心，只是小傷，已經找靠譜的大夫看過了。」
楚文闊仔細端詳他一番，見他確實沒有大礙，這才緩緩說道：
「沒大礙便好。」
「昭然，無論何事都莫要逞強」
楚昭然雖是滿口答應，可眼底卻沒有半分退意。
楚文闊自然看在眼裡，只是輕輕搖了搖頭。
「你天資聰穎，心思也活絡，處理些尋常案子，為父並不擔心你。」
「可成大事，不能只憑小聰明，更要懂得識大體。」
「往後遇到事情，莫要只看眼前。要走一步，看三步。」
「小事能容得你有些差池，可大事只要錯了半分，那便是粉身碎骨。」
楚昭然聽著這番教誨，久久沒有出聲。
過了片刻，他才站起身來，對父親鄭重一拱手。
「孩兒謹遵父親教誨。」
「京城這邊，請父親放心。」
楚文闊緩緩點頭，石佛一般的面上也終於是露出了些許的笑意。
「我兒終於是長大了。」
說罷，他便起身，向內屋走去。
楚昭然站在原地，看著父親的背影逐漸消失在門後。
窗外，雨聲越來越密。
而既然決意今日動身，離別便來得格外早。
下午三時。
楚文闊沒有下人跟著，而是兩個兒子提著他那本就不多的行李，隨他一同走出院門。柳文清沒有跟出來，只獨自立在門廳之下，遠遠望著父子三人的背影。
三人剛行出院門，身後便傳來一陣極輕、卻又極力壓抑著的啜泣聲。楚文闊的身形幾不可察地僵了一下，喉頭微動，終究還是沒有回頭，只把脊背挺得更直，緩步朝門外走去。
府門外，一隊二十騎的玄甲騎兵已整整齊齊列在那裡。
領頭的將士翻身下馬，大步上前，對著楚文闊抱拳一禮，聲音沉穩：「馮城大營驍騎衛，黃印祥，奉命護送大人至幽州上任。」
聽到「馮城」二字，楚昭然也是鬆了一口氣。
那裡，正是梁靖將軍駐軍的地方。
梁靖與楚文闊同為幽州出身，七王之亂時曾並肩抗擊叛軍，是過命的交情。
先前在城中助他的梁宇便是這一位的兒子。
楚文闊沒有再多言，只回過頭，向兩個兒子深深看了一眼。那一眼裡似有千言萬語，最終卻盡數壓下，他轉身登上了馬車。
楚昭然和大哥目送著車隊消失在巷尾。
而秋雨還未停，落葉已是紛雜落在地上，和如今這朝中的局勢一般的凌亂。