趙九歌端坐馬上，將這一幕盡收眼底，面上不動聲色，心中卻已有了計較。
他翻身下馬，動作不疾不徐，穩步朝那醉醺醺的薛蟠走去。老邢正要跟上，被他一個眼神止住了。
「這位公子，」趙九歌走到近前，語氣平和得像是在與人商量事情，「光天化日之下，何必跟一對父女過不去？有什麼話，坐下來好好說便是。」
那被打的漢子見有人出頭，眼中頓時燃起一絲希望，顫抖著鬆開了手。
薛蟠正打得興起，忽見有人橫插一槓子，登時火冒三丈。
他搖搖晃晃轉過身來，上下打量了趙九歌一眼，這人穿著一身半舊的玄色勁裝，料子倒是好料子，但樣式簡單，連個補子都沒有，瞧著也不像什麼勛貴子弟。
加上他此刻酒意上涌，腦子早就不甚清醒，哪裡還會細想對方是什麼來頭？
「勞什子，你算個什麼東西？」薛蟠一揚下巴，噴著滿嘴酒氣，拿手指點著趙九歌的胸口，惡聲惡氣地罵道，「也敢管你薛爺爺的閒事？這整條榮寧街你訪一訪，誰不曉得我薛蟠薛大爺的名字？識相的趕緊滾，惹惱了爺爺，連你一塊兒收拾！」
趙九歌低頭看了看那隻戳在自己胸口的手，嘴角微微一挑，眼中閃過一絲幾不可察的寒光。面上卻依舊不惱，反而將聲音放得更和緩了些。
「薛公子，殺人不過頭點地。那漢子已經被你的人打成這樣了，姑娘也嚇得不輕，何不就此罷手？也算是給自己積些陰德。」
這話若是清醒時聽，薛蟠或許還能品出幾分不對勁來。
一個素不相識的人，憑什麼這般苦口婆心地勸他？可此時他滿腦子都是酒，又見對方說話這般「軟和」，反倒覺得這人好欺負。
周圍看熱鬧的百姓越聚越多，他若就這麼被人三言兩語說退了，傳出去還怎麼在這條街上混？
想到這裡，薛蟠的酒勁愈發上頭，膽氣也壯了起來。
他啐了一口唾沫，掄起拳頭便朝趙九歌面門打去，嘴裡罵罵咧咧：「滾你娘的！老子今天打死你個不長眼的東西！」
那一拳歪歪斜斜，破綻百出，在趙九歌眼裡慢得像只飛不動的蒼蠅。
他微微側身便避開了，卻順勢往後退了兩步，右手撫著胸口，像是被嚇了一跳的模樣。
同時目光迅速掃過四周，將圍觀百姓的表情盡收眼底，又瞥了一眼不遠處榮國府門口那幾個探頭探腦的家丁，聲音故意抬高了幾分。
「薛公子，在下好言相勸，你怎的還動起手來了？」
「動手？」薛蟠一拳落空，踉蹌了兩步，更加惱怒，沖著自己那幾個小廝吼道，「都愣著幹什麼？給老子上！打死了算我的！什麼阿貓阿狗也敢來管老子的閒事，今兒個不把他打得滿地找牙，我薛蟠兩個字倒過來寫！」
那幾個小廝聞言，果然拋下那對父女，提著棍棒呼啦啦朝趙九歌圍了過來。
趙九歌眼中寒芒乍現。
等的就是這一刻。
他方才那番退讓，可不是怕了薛蟠，而是在給周圍這些人看。
這麼多雙眼睛都瞧得清清楚楚，他趙九歌可是上去勸架的，是薛蟠先動的手。
在這天子腳下，勛貴之間鬧了衝突，誰先動手誰理虧。
這個理字，他得先攥在手裡。
「老邢。」
他只淡淡喚了一聲，語氣冷得像三九天的冰碴子。
一直在旁蓄勢待發的老邢早就按捺不住了。他是屍山血海里滾出來的殺才，性子最是暴烈，方才看那薛蟠拿手指戳自家將軍的胸口，他的牙都快咬碎了。
只是趙九歌治軍極嚴，沒有將令他不敢擅動。此刻聽見這一聲召喚，便如猛虎出柙，怒吼一聲：「弟兄們，給我打！」
四五個鐵浮屠的親兵如狼似虎地撲了上去。
這場面，跟方才薛家小廝毆打那賣瓜的漢子全然不是一回事。
那幾個小廝平日裡欺負欺負老百姓還行，可面對這些剛從屍山血海里爬出來的殺神，哪裡有一合之力？
為首那小廝掄起棍子還沒落下，就被一個親兵劈手奪過，「咔嚓」一聲折成兩截，反手一棍抽在他腿彎上，整個人便慘叫著跪倒在地。
不過幾個呼吸的工夫，薛家的小廝便橫七豎八躺了一地，連哼都哼不出來一聲。
薛蟠的酒意瞬間醒了大半。
他瞪圓了眼睛，看著自己的手下像砍瓜切菜一般被人放倒，腿肚子開始發軟。
方才那股囂張勁兒煙消雲散，舌頭也打了結：「你……你們是什麼人？我姨丈可是榮國府的……」
他話沒說完，老邢已經大步流星走到他面前，像拎小雞似的揪住他的衣領，回頭朝趙九歌看去，只等將軍一句話。
薛蟠這才真正慌了神，兩條腿抖得跟篩糠似的，嘴裡開始語無倫次地討饒：「好漢饒命！好漢饒命！我有眼不識泰山，得罪了貴人，我賠銀子！多少都行！」
趙九歌負手而立，面容如鐵鑄一般，半分表情也無。他看著薛蟠那副涕泗橫流的醜態，心中連一絲波瀾都未曾泛起。
這種仗著家世欺壓良善的紈絝，他見得多了。在金陵有薛家的勢力替他兜底，在京城有賈家給他撐腰，橫行霸道慣了，便真以為這天下都是他們家的。對付這種人，道理是講不通的，只有拳頭打在身上，才知道疼。
「老邢。」
他開口了，聲音不高，卻讓在場所有人都聽得清清楚楚：「此子當街強搶良家女子，毆傷人命，光天化日之下持械行兇，目無王法。給我狠狠教訓，生死不論。」
「生死不論」四個字從他嘴裡說出來，輕飄飄的，像是在說今天天氣不錯。
但落在薛蟠耳朵里，卻如五雷轟頂，渾身的血液都涼透了。
「不要——！」
老邢裂開嘴，露出一口森森白牙。他這輩子最恨的就是欺男霸女的雜碎，加上方才憋了一肚子的火，此刻得了將令，哪還會客氣？他缽盂大的拳頭掄起來，照著薛蟠那張胖臉便砸了下去。
「啊——」
一聲殺豬般的慘叫響徹榮寧街。
那一拳結結實實落在薛蟠的鼻樑上，只聽「咔嚓」一聲脆響，鮮血登時迸濺出來。
薛蟠整個人仰面朝天摔在地上，還沒來得及打滾，老邢那沉重的軍靴已經踩在了他的胸口上，緊接著拳頭如雨點般落下。
「別打了！別打了！我錯了！我錯了——哎喲！」
「來人啊！救命啊！打死人了——」
薛蟠的慘叫聲一聲比一聲悽厲，從最開始的討饒變成了哭嚎，又從哭嚎變成了嗚咽，最後連叫都叫不出聲了，只剩身子在條件反射地抽搐。
老邢手下極有分寸。
趙九歌說「生死不論」，但他跟了將軍這麼多年，知道什麼時候該下死手，什麼時候該留人一命。
每一拳都落在最疼的地方，卻偏偏避開了要害，讓薛蟠疼得生不如死，卻又死不了。
那邊賈府門前的幾個家丁早就看傻了眼。他們本以為薛蟠帶的那幾個小廝足夠應付了，沒成想不過一眨眼的工夫，薛家的人全躺了。
那動手的壯漢瞧著就是軍中出來的殺才，拳拳到肉，招招狠辣，他們這幾個看門的，哪裡敢上去送死？
一個機靈些的家丁拔腿就往府里跑，腳步踉蹌，差點在門檻上絆個跟頭。