趙九歌正與王解才說著話，榮國府那兩扇黑漆錫環的朱紅大門忽然從裡面開啟了。
賈母被鴛鴦攙扶著，顫顫巍巍地跨過高高的門檻，身後跟著賈政夫婦和賈赦，再往後是幾個有頭有臉的大丫鬟和管事婆子。
除了這些人，其餘的丫鬟小廝都被攔在了門內，只遠遠地探著頭往外瞧。
賈母穿了一身藏青色繡五福捧壽紋的褙子，頭上戴著墨綠抹額，手裡握著那根從不離身的龍頭拐杖，雖已是滿頭銀髮，脊背卻挺得筆直。
她那雙眼角微垂的老眼裡看不出什麼慌亂，倒是沉靜得很。
趙九歌卻連站都沒站起來。
他不知從哪兒弄來一把交椅，正大馬金刀地坐在榮國府門前的石階下頭，一條腿搭在另一條腿上，姿態閒適得像是在自家後院裡乘涼。
身後是烏壓壓的飛魚服和明晃晃的繡春刀，倒是把他那張年輕的臉襯出了幾分不怒自威的氣勢。
賈母看見他這副做派，眼皮狠狠跳了兩下，握著龍頭杖的手指不由自主地攥緊了三分。
她活了七十多歲，從做姑娘時便是史家府內的掌上明珠，嫁進賈家後又當了五十多年的當家主母，滿京城裡便是閣老尚書見了她也要客客氣氣地拱手問安。
如今卻被一個二十出頭的毛頭小子堵在自家門口，連門都出不得。
這口氣，她實在咽不下去。
可她到底活了大半輩子，深知此時動怒便是正中對方下懷，於是只深吸一口氣，平復了一下心緒，面上不動聲色地開口。
「老身眼拙，這位可是新任錦衣衛指揮使趙大人？」
她微微眯起眼，將趙九歌上下打量了一番，「不知大人這般興師動眾，將我榮國府圍得水泄不通，究竟是奉了誰的旨意？又來有何公幹？」
趙九歌慢悠悠地站起身來，伸手撣了撣衣襟上並不存在的灰。
嘴角掛著一絲極淡的笑意：「史老太君容稟。晚輩今日離了仁壽宮，在長安街上遇了刺。」
他將「仁壽宮」三個字咬得不輕不重，眼看著賈母的眉心微微跳了一下，才不緊不慢地往下說，「那刺客身手不行，沒能傷著晚輩，只是逃跑的本事倒是不差。晚輩手下的人一路追到這榮寧街上，親眼瞧見那幾個刺客翻過貴府的西角門，順利的竄進了府里。晚輩身為錦衣衛指揮使，執掌天子親軍，遇刺之事可大可小，但刺客逃進國公府，晚輩總不能裝作沒看見。這才斗膽將貴府圍了起來，冒昧之處，還望老太君多多包涵。」
賈母聽完這番話，心頭的火噌噌往上竄。
這番話說得倒是冠冕堂皇，滴水不漏。
可她一個字都不信。
什麼刺客，什麼翻牆，還順利的竄進了府里，就差明說刺客是他們府里出來的了，這小子分明是尋了個由頭來砸場子。
什麼彌勒教刺客，怎麼就偏偏這麼巧，在他錦衣衛指揮使上任頭一天跳出來行刺？
還偏偏又被追得逃進了榮國府？
他怎麼不說刺客就是賈府門客？
冤枉人也不帶這麼願望的，一點道理都不講是吧。
賈母心裡翻江倒海，面上卻依舊波瀾不興，只是聲音比方才冷了幾分：「哦，竟有這等事？老身倒要代闔府上下謝過趙大人周全。」
她將「謝」字故意咬得極重，隨即話鋒一轉，「只是我榮國府自有護衛家丁，府中老少百來口人，若是有生人翻牆入內，斷無不察之理。趙大人手底下的人，莫不是眼花了罷？依老身之見，不如大人去別處搜一搜，莫要在我榮國府耽誤了追兇的時辰。」
趙九歌笑了笑，沒有接這個話茬，反倒側過頭，看了一眼站在賈母身後，那臉色青白交加的賈政，忽然換了個話頭：「呦，賈大人，昨兒個咱們在街上碰面的時候，我瞧你面色紅潤，精神尚好，怎麼今日倒瞧著憔悴了許多？莫不是昨夜沒歇好？」
賈政沒想到他會忽然點自己的名，愣了一愣，本能地拱了拱手，正要客套兩句。
趙九歌臉上的笑意卻忽然一收，目光冷冷地掃了過來，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威壓：「既然沒歇好，那便請賈大人醒醒腦子看清楚。本官現在是正三品錦衣衛指揮使，而你不過是工部一個從五品的員外郎。賈大人好歹也是宦海沉浮了半輩子的人，不會連面見上官的規矩都不懂罷？」
賈政一聽這話，臉刷地白了，繼而又漲得通紅，紅里透著紫，像是被人當眾狠狠扇了一耳光。
他的嘴唇哆嗦著，手指攥得骨節發白，恨不得衝上去跟趙九歌拼了。
可他不敢啊。
大幹以禮法治國，官場上的規矩，以下犯上是重罪，趙九歌拿品級壓他，他連還嘴的資格都沒有。
他緩緩轉過頭，看向賈母，眼神里滿是屈辱和求救。
賈母的眼中也閃過一絲痛色，卻也只能無奈，畢竟他是內宅婦人，管不了官場上的事，只能地點了點頭。
官大一級壓死人，這個規矩，誰也破不了。
賈政咬著牙，從賈母身後走了出來，一撩袍角，單膝跪地，雙手抱拳，一字一頓地從牙縫裡擠出幾個字：「下官，工部員外郎，候補郎中賈政，參見指揮使大人。」
他跪在榮國府門前的青石板上，跪在滿府的丫鬟小廝面前，跪在他素日裡最看不起的那種人面前。
這一刻，他恨不得把趙九歌碎屍萬段，可他也只能跪著。
趙九歌低頭看了他一眼，連個「起來」都沒說，便轉過頭繼續跟賈母說話，聲音依舊是那副不緊不慢的調子：「史老太君，方才本官的話還沒說完。您說不曾見過刺客，本官自然信得過。可錦衣衛辦案，素來講究個滴水不漏。刺客進了榮國府，本官若是不進去搜一搜，回頭在皇上面前不好交代。而若是耽擱了追兇的時辰，讓那刺客騰出手來傷了府上的姑娘們，那可如何是好？」
他頓了頓，便又補了一句，像是真的在替賈府擔心，「老太君放心，本官手下的人手腳麻利乾淨，搜完了便走，絕不叨擾。若是不小心磕了碰了什麼東西，本官照價賠償便是。哦，對了，還有一點，本官初來乍到，手頭也不寬裕，怕是得先欠著。不過以咱們兩家的交情，想來老太君也不會介意罷？」
賈母聽後氣得渾身發抖。
這番話分明是昨兒個賈政在街上跟他說的那句「咱們兩家和解」的回敬，連語氣都學得惟妙惟肖。
「趙大人！」賈母剛要開口，趙九歌卻不等她說完，轉過身高高揚起右手，朝王解才和身後那些嚴陣以待的錦衣衛校尉朗聲喝道：「錦衣衛奉旨偵辦彌勒教謀逆大案，刺客逃入榮國府，為保全府上下安危，即刻入府搜查，不得有誤！」
「是！」數十名校尉齊聲應和，聲震屋瓦。
王解才此時也有了底氣，按著繡春刀大步上前，一把推開了擋在門口的兩個賈府家丁，高聲下令：「甲隊封后門，乙隊守角門，其餘人隨我進府搜查！仔細著些，連柴房和馬廄都不許放過！」
校尉們轟然領命，魚貫湧入榮國府大門。
一時間，府內驚叫聲、腳步聲、瓷器被撞倒的碎裂聲響成一片，亂得像是被捅了的馬蜂窩。
「老太太！」
鴛鴦驚後看向賈母，隨後失聲驚呼。
賈母哪能忍受如此屈辱，她只覺一股熱血直衝頭頂，眼前一黑，身子晃了兩晃，直挺挺地往後倒去。