樊大有嘴唇哆嗦著，眼眶裡竟有些發紅，喉結上下滾動了好幾回，終究是一個字也沒能再說出來。
他當然知道聖子是什麼性子，平日裡沉默寡言，看著像是個什麼都無所謂的清冷少年，可一旦認準了的事，便是九頭牛也拉不回來。
這種死倔的脾氣，跟他那個從未見過面的母親簡直一模一樣。
趙九歌拄刀而立，冷眼旁觀了這一出主僕情深的苦情戲，只覺得渾身雞皮疙瘩都要起來了。
他本以為今兒個能痛痛快快地打一場，誰成想打到一半變成了生離死別，早知道還不如讓老邢上，自己在棚子裡喝茶。
他輕輕吐了口氣，將雁翎刀收回刀鞘，語氣裡帶著幾分毫不掩飾的不耐煩：「差不多得了。一個大男人，做出這副扭扭捏捏的模樣給誰看？」
那聖子猛地轉過頭，臉頰上竟浮起一抹極淡的紅暈，也不知是氣的還是怎麼的。他抿緊了嘴唇，瞪了趙九歌一眼，卻沒有說話。
趙九歌不再看他，只朝樊大有揚了揚下巴，語氣隨意得像在吩咐手下：「老頭，帶著你的人，滾。趁本將軍還沒改主意。」
「這……」
「還不快走？」那聖子冷聲打斷了他的猶豫，聲音里已有了幾分真切的怒意，「你是想讓我白留下來嗎？」
樊大有張了張嘴，終是咬了咬牙，將鬼頭刀往地上一頓，朝聖子單膝跪地行了一禮，隨即起身朝身後殘存的教眾猛一揮手。
彌勒教僅剩的二十餘人互相攙扶著，踉踉蹌蹌地撤出了午門廣場。他們的背影在長街盡頭漸漸消失時，趙九歌的目光才重新落回那聖子身上。
這人確實有些意思。
明明怕得指尖都在發抖，卻偏要挺直了腰杆，像個沒事人一樣站著。有一種人，嘴上說著不怕死，可膝蓋卻在發抖；心底怕得要命，卻偏要硬撐著擋在別人前頭。
倒不是說他有多聰明，畢竟能被人算計得這麼慘，顯然算不上聰明。只是這份擔當，倒讓趙九歌想起了一個很久以前的故人。
那聖子被他看得有些發毛，下意識地往後退了半步，隨即又硬生生停住，揚起下巴，故作鎮定地開口：「你也別得意太早，我說留下只是告訴你想知道的，可沒說我不能跑。總有那麼一天，我定會想辦法逃出去的。」
趙九歌看了他一眼，沒說什麼，只是轉身朝王解才招了招手。王解才一路小跑過來，臉上的驚魂未定還沒完全褪去：「大人有何吩咐？」
「去追方才走的那批人，動作利索些，別留活口。」
王解才愣了一下，隨即瞥了一眼旁邊那聖子驟然煞白的臉色。
趙九歌方才當著聖子的面讓他們走，是給他們一個體面的死法，也是給這聖子一個台階下。
不讓他親眼看著自己人被殺，才能撬開他的嘴。
至於人放不放，彌勒教當街行刺錦衣衛指揮使，劫法場殺死殺傷錦衣衛數十人，怎麼可能放？
此等逆賊，放走了便是縱虎歸山，往後誰都擔待不起。
那聖子的嘴唇抖了抖，終究是什麼也沒說。
他低下頭，袖中的手攥得死緊。
北鎮撫司詔獄坐落在皇城西北角，灰撲撲的院牆不高，卻陰沉沉地透著股子滲人的寒意。門口那兩扇鐵皮包裹的大門終日緊閉，只在門楣上方懸著一塊烏沉沉的匾額，上書「北鎮撫司」四個森然大字，連個落款都沒有。
門前連個拴馬樁都見不著，更別提什麼花草樹木了。凡是路過此處的官員百姓，寧肯多繞兩條街也不願從這門口過，生怕沾上什麼不乾淨的東西。
那聖子被幾個錦衣衛校尉押著一路走進詔獄大門，姿態倒不怎麼像個階下囚。
他沒有像尋常犯人那般畏畏縮縮地弓著腰，反而將腰杆挺得筆直，一邊走一邊蹙著眉頭，用一種近乎挑剔的目光打量著詔獄的牆壁和地板，嘴唇時不時動一動，像是在無聲地嫌棄。
進了審訊室，他更是做了一件讓在場所有人都愣了一愣的事，他先是環顧了一圈這間逼仄陰暗的房間，目光在那張滿是劃痕的木桌和牆角生了鏽的鐵鏈上停了片刻，然後從袖中掏出一方雪白的帕子，仔仔細細地將自己面前那張椅子擦了一遍，這才不緊不慢地坐了下去。
整套動作行雲流水，彷佛他不是來受審的，而是來赴一場不太情願的宴席。
趙九歌隨後踏入審訊室時，便看到聖子端端正正地坐在椅子上，雙手交疊放在膝上，神色平靜得像是坐在自家書房裡。
唯有那雙眼睛，從趙九歌進門的那一刻起便牢牢地鎖在他身上，帶著一種審視中夾雜著好奇的複雜目光。
趙九歌在他對面落座，老邢按刀侍立在側，王解才親自端上一盞茶後便識趣地退到了門外。
一時間，審訊室里只剩下三個人。
「說說罷。」趙九歌端起茶盞，吹了吹浮沫，語氣隨意得像是跟熟人在茶樓里閒聊，「三天前在長安街上那場刺殺，是你們彌勒教蓄意為之，還是有人在背後牽線搭橋？」
那聖子沉默了片刻，似乎在斟酌措辭。
他垂下眼睫，修長的手指無意識地敲了敲膝蓋，好一會兒才重新抬起頭，語氣坦然：「那件事並非教中的決策。不過是底下有人利慾薰心，收了外人的銀子，自作主張帶著幾個人便來刺殺你。若真是教中籌劃的行動，你以為你手下那幾個校尉能那般輕易便將李鳶拿住？」
趙九歌抬起眼，目光在這聖子的臉上停了片刻。
他沒有說話，只是慢慢地喝了一口茶，似乎在掂量這話里幾分是真幾分是假。
那張清秀的臉上看不出半點撒謊的痕跡，倒像是一個被慣了的孩子在理直氣壯地跟長輩頂嘴。
「誰收的銀子？」趙九歌放下茶盞，聲音淡得像在嘮家常，「送銀子的，又是誰？」
聖子的眉頭皺了起來。
他抿了抿嘴，像是在努力回憶什麼，最後還是有些無奈地搖了搖頭，語氣里甚至帶了點懊惱：「這個我便不清楚了。這種事往常都是樊叔在盯著，只是前一陣他忙得分不開身，教里好幾樁事情堆在一處，人手周轉不過來，才叫有心人鑽了空子。」
趙九歌端著茶盞的手停在半空中。
他緩緩將茶盞擱回桌上，身子往前探了探，以一種重新審視的目光看著眼前這個清秀得不像話的年輕人：「你的意思是，你不知道？」
「確實不知道。」聖子回答得倒是乾脆，面上沒有半分心虛，反而微微抬起下巴，用一種理所當然的語氣說道，「我雖說是聖子，卻也並非事事都要經手。教中日常事務多由左右護法打理，我只是在需要時才出來主持大局。」
趙九歌站起身來，緩緩踱到聖子面前，居高臨下地俯視著他。
審訊室里安靜了片刻，他忽然俯下身，雙手撐在椅子扶手上，用一種極近的距離盯著對方的眼睛，聲音壓得很低，一字一頓地道：「你不是彌勒教的聖子麼？怎麼一問三不知，連個管倉庫的都不如？」
聖子被他突如其來的逼近嚇得往後一縮，後背緊緊抵在椅背上，下意識地偏開目光：「聖子就非得什麼都知道？那你這個錦衣衛指揮使，難道連北鎮撫司有幾個老鼠洞都一清二楚？」
趙九歌直起身來，面無表情地看了他片刻，忽然抬手捏了捏眉心。
他深吸一口氣，轉身走向門口，推開門，朝院子裡走去。老邢和王解才正站在廊下低聲說著什麼，見他臉色不善地走過來，兩人齊刷刷住了口。
「怎麼樣，大人？」王解才迎上來問道。老邢也跟著湊過來，滿臉期待地等著好訊息。
趙九歌看了他們一眼，語氣平靜得像是在陳述一件極尋常的事：「你們費盡心思抓回來的這個聖子，就是個空有滿腔熱血的呆子。除了點頭和搖頭，什麼也不懂。問他銀子誰收的不知道。問他銀子誰送的不知道。問他教中誰管錢，左右護法。問他教中有什麼人，人挺多的。再問別的，就跟我扯什麼拯救黎民蒼生的大道理，我都分不清他是真傻還是在給我裝傻。」
老邢瞪大了眼睛，嘴巴張了張，一時竟不知道該說什麼。他回頭望了望審訊室的方向，又轉過頭來看著趙九歌，臉上的表情活像被人往嘴裡塞了一整個酸檸檬。
王解才的臉色也好不到哪裡去，千算萬算沒算到這一茬。他深吸了一口氣，勉強穩住心神，問道：「那……大人，接下來怎麼辦？」
趙九歌微微眯起眼，像是在盤算什麼。片刻後，他忽然沒頭沒腦地問了一句：「對了，弟兄們的傷亡如何？」
王解才一怔，連忙正色回道：「重傷十七人，輕傷三十餘人。陣亡的弟兄有二十三個。」他說到這裡時聲音低了下去，那張方臉上浮起幾分黯然，「都是擋在第一線的，彌勒教那些悍匪不要命地沖，弟兄們沒能全攔住。」
趙九歌沉默片刻，回頭朝老邢道：「回府找管事支一筆銀子。陣亡的弟兄，每人五百兩安家費，送到各人家裡去，不許中間有人剋扣。其餘參與此次行動的弟兄，每人另賞三個月的餉銀。」
老邢點頭記下。按京城如今的米價，一石上好的江南粳米不過一兩二錢，五百兩銀子夠一戶尋常人家嚼用四十年了。
尋常撫恤能有五十兩便是朝廷的恩典，五百兩，是趙九歌自掏腰包。
旁人不知道，老邢卻清楚得很，自家將軍的鏡中世界裡金銀珠寶堆得跟山似的，這點銀子不過是九牛一毛。
但銀子是小事，這份心是真的。
王解才卻不知道這些。他只知道朝廷給陣亡士卒的撫恤銀子不過二十兩，層層盤剝下來，能到遺屬手中的常常連一半都不到。
五百兩，他幾乎不敢相信自己的耳朵。
他愣在那裡，好一會兒才反應過來，猛地單膝跪地，抱拳高聲道：「卑職替那些陣亡的弟兄，叩謝大人恩典！」
「起來。」趙九歌的語氣依舊不咸不淡，卻伸手託了他一把，「往後錦衣衛的撫恤便按這個規矩辦。朝廷的銀子照領，本官這裡另貼一份。受傷的弟兄好生休養，日後還指著他們替我辦事。」
他說完，揉了揉眉心，大步朝詔獄外走去。
近日這一出接一出，他實在是有些乏了，先是仁壽宮裡跟太上皇對嗆，再是朝堂上被彈劾，然後遇刺，然後搜榮國府，然後設伏抓人，抓來的還是個一問三不知的呆子。回到王府的頭一件事，便是把靴子蹬了，好好歇一歇。
老邢朝王解才使了個眼色，快步跟了上去。
王解才站在廊下，目送趙九歌的背影消失在詔獄門外，心中百感交集。
他轉回審訊室，想去整理一下今日的傷亡名錄，推開門卻愣住了。
那聖子還端端正正地坐在椅子上，雙手依然交疊放在膝上，姿勢跟方才趙九歌離開時一模一樣。
兩人四目相對，審訊室里安靜得能聽見牆角燭火噼啪作響的聲音。
王解才呆立了好一陣，猛地抬手拍了拍自己的腦門，發出一聲清脆的脆響。
大人走的時候，好像忘了把這尊大佛一併帶走。
把彌勒教的掌教聖子這麼個大活人，就這麼扔在北鎮撫司里，留給他一個指揮同知，這叫他如何安置？