次日清晨，天光未亮，朝臣們心驚膽戰地入了朝。
養心殿裡的訊息經過一夜的發酵，已傳遍了神京各大衙門，誰都知道太上皇廢了，義忠親王完了，裕明帝要開始清算了。
往日裡趾高氣揚的太上皇黨羽們今日上朝時連走路都貼著牆根，生怕被哪個御史多看一眼。
寧安王府中卻是一片寧靜。
趙九歌昨夜從宮中回來已是後半夜，今日便索性沒有早起，抱著迎春一直睡到日上三竿。
直到琴兒在門外輕輕叩了三回，迎春才迷迷糊糊地睜開眼，一看天色便慌了神，連忙推了推身旁的人。
趙九歌翻了個身，將她又往懷裡攬了攬，聲音帶著幾分未散的睡意，「急什麼，天又沒塌。」
迎春被他箍在懷裡動彈不得，又急又羞，拿手指戳了戳他的胸口，輕聲道，「爺，都快巳時了。琴兒在外頭等了半晌，想是有什麼事。」
趙九歌這才懶洋洋地鬆了手，靠坐在床頭，朝門外道，「進來回話。」
琴兒掀簾進來，目不斜視地蹲身行了個禮，脆聲道，「小王爺，榮國府的老太太帶著大老爺、二老爺和二太太一早就過來了，說是來給王妃請安，王妃將人安排在西花廳，這會已等了快一個時辰。王妃說小王爺若是醒了便過去一趟，若還沒醒，便再讓他們等一陣也無妨。」
趙九歌接過琴兒遞來的熱帕子擦了把臉，聞言眉梢微微一挑。
他料到賈家會來人，卻沒料到來得這般快，天不亮便登門，可見昨夜賈赦回去之後那一番話把闔府上下嚇成了什麼樣。
帕子往銅盆里一丟，「讓他們等著。我趙家的大門不是他們想登便登的，等他們自己想明白該怎麼說話了再說。」
迎春正在穿衣裳，聽到這話動作便慢了下來。
她本想勸一句「老太太畢竟上了年紀」，可話到嘴邊又咽了回去。
她如今的身份是寧安王府的人，不是賈家那個任人拿捏的二木頭了，爺怎麼說便怎麼做，這才是她該守的本分。
西花廳里，賈母坐在上首的太師椅上，手邊的茶已換了兩盞，卻連一口點心都沒有。
丫鬟們倒是進進出出地續過兩回水，可除此之外再無旁人搭理。
賈母面色倒也沉得住氣，只是握著龍頭杖的手指不自覺地越攥越緊，指節泛著白。
她活了七十多年，從榮國公夫人的位子上坐到如今的老太君，滿神京里便是閣老尚書見了她也要躬身問安，今兒個卻在這寧安王府的偏廳里坐了冷板凳，連個上來寒暄的人都沒有。
王夫人坐在賈母下首，臉色比外頭的天色還陰沉三分。
她手裡攥著那串新換的沉香佛珠，指頭捻得飛快，珠子與珠子碰撞發出細碎的嗒嗒聲，在安靜的偏廳里格外刺耳。
她堂堂榮國府的當家太太，王子騰的親妹妹，什麼時候受過這種屈辱？
站在門外等了小半個時辰才被領進來，進來之後又坐了一個時辰，連口茶水都是涼的。
最可氣的是迎春，這死丫頭明明就在府里，卻連個面都不露，這是故意晾著她們給誰看？
她將佛珠往腕上一纏，壓著火氣開了口，「這二丫頭如今是真長本事了。老太太過來坐了這半日，也不見她過來問個安，倒叫咱們在這兒乾等著。便是她如今的身份不同以往，也不至於連這點禮數都忘了罷？也不知是小王爺府上規矩大，還是她自個兒忘了自個兒姓什麼。」
邢夫人縮在椅子邊上，大氣都不敢出。
她素來是個沒主意的，在榮國府里便是個可有可無的角色，如今到了寧安王府更是恨不得把自己縮成一團。
賈赦卻不慣著王夫人，聞言冷笑一聲。
「二丫頭素日裡待老太太如何，闔府上下誰不看在眼裡。今兒個她沒出來，怕是小王爺心疼她，不想讓她撞見什麼腌臢東西污了眼睛。有些人自己心裡沒點數，還敢在人家府上編排人家府里的人，真當這寧安王府是榮國府的後院，由著你那張嘴翻雲覆雨？」
王夫人被賈赦這番話戳得臉上一陣青一陣白，騰地站起身來，「大伯這話是什麼意思？我不過說句實在話，倒成了腌臢東西了？你當老爺們不在場，便能這般欺辱於我？我雖是個婦道人家，卻也是明媒正娶的榮國府二太太，你這般指桑罵槐，是在打誰的臉？」
賈赦放下茶盞，正要接話，賈母忽然睜開眼，將龍頭杖往地上重重一頓。
「都給我閉嘴。」
賈母的聲音不高，每個字都透著疲憊與無奈，「這裡是寧安王府，不是榮慶堂。你們要吵，回府里關上門吵去，別在外頭丟人現眼。」
她緩緩轉過頭，看著王夫人，「老二媳婦，你若是坐不住，便先回去。老身這把老骨頭還撐得住，不必你在這兒陪著熬。」
王夫人被這話一堵，滿腔的火氣頓時像被人從喉嚨口掐住了，張了張嘴，一句話也說不出來。
賈母那目光她看得分明，她若再鬧下去，第一個被推出去的便是她自己。
她咬著後槽牙緩緩坐了回去，手中的佛珠被她捏得咯吱作響。
她想起八年前那個跪在趙家大門口的少年，衣衫單薄，眼眶通紅，求賈家念在姻親的情分上替他父親說一句話。
她當時站在門裡，隔著門縫看了一眼，連眼皮都沒抬一下便轉身走了。
事後她還跟身邊的陪房婆子笑話說，那小子瞧著就跟他爹一個樣，都是短命的相。
若早知他有今日，當初就該在他逃出神京之前，便讓人在路上把他做了。
都是她一時心軟，這才留下這天大的後患。
賈政坐在一旁，始終一言不發。
他的眼眶有些凹陷，眼底布著血絲，像是昨夜一整夜都未曾合眼。
聽著賈赦與王夫人唇槍舌劍，聽著老太太無奈地鎮場子，心裡像是被人塞了一團亂麻。
他是來賠罪的，是來低頭的，是來把自己這張臉皮撕下來鋪在地上讓趙九歌踩的。
活了半輩子，在官場上雖不算飛黃騰達，可仗著榮國府這塊金字招牌，從沒對人這般低過頭。
可今日他不得不來，為了這一家老小的性命。
太上皇廢了，義忠親王倒了，榮國府頭頂上那棵遮風擋雨的大樹已經被人連根拔了。
如今趙九歌手裡握著錦衣衛，握著裕明帝的信任，握著彌勒教一案的定論權，想怎麼揉捏賈家便怎麼揉捏。
他若還不低頭，等來的便不是西花廳的冷板凳，是詔獄的鐵門檻。
賈母看著賈政那副失魂落魄的模樣，心裡又是心疼又是惱恨。
她心疼這個兒子一輩子老老實實，到最後卻被自己的媳婦拖累到這步田地。
可她也惱他不爭氣，若是他有半分趙九歌那樣的狠勁，賈家何至於落到今日？