裕明帝點了點頭，將茶盞擱在案上，面上那層喜悅漸漸沉澱下來，「二弟，如今太上皇已正式放權，朕雖說是名正言順了，可這朝堂上真正心服口服的有幾個？今日跪在仁壽宮裡的那些人，有幾個是真心實意，有幾個是見風使舵，又有幾個是迫於形勢暫作權宜？朕心裡實在沒底。」
忠順親王也正色道，「皇兄所慮極是。臣弟方才在仁壽宮裡留心看了，左都御史袁淳從頭到尾都跪在最後排，連頭都不曾抬一下。還有工部尚書，他跪是跪了，可那臉上的表情比哭還難看。這些人從前可都是死心塌地跟在太上皇身後的。今日他們雖跪了，可若是緩過這口氣來，在底下陽奉陰違，那可比明著對抗更難對付。」
裕明帝聽後眉頭擰得更緊了幾分。
他下意識地拿手指敲了敲龍案，目光轉向趙九歌，「小子，你方才在仁壽宮裡膽子那般大，想必肚子裡已有了主意。說來聽聽。」
趙九歌將茶盞擱回几上，正了正坐姿，「皇上，俗話說新官上任尚且要燒三把火，何況天子親政？依臣之見，眼下最要緊的便是殺雞儆猴。尋一兩個夠分量的勛貴開刀，讓滿朝文武都看一看，與皇上同心同德是什麼下場，陽奉陰違又是什麼下場。只要這幾刀砍得准，砍得狠，那些還在觀望的牆頭草自然會明白該怎麼站隊。」
裕明帝若有所思地點了點頭，「那依你之見，這第一刀該砍在誰身上？」
忠順親王在一旁忍不住笑了出來，拿手指點了點趙九歌，「皇兄，你問這小子這話，可算是問著了。他肚裡那本帳翻都不用翻，翻開第一頁準是賈家。」
他說完朝趙九歌揚了揚下巴，「我說得對不對？」
趙九歌也不否認，坦坦蕩蕩地點了點頭，「親王明鑑。臣的心思旁人猜不出來，您和聖上卻是一清二楚。賈家與臣有舊怨不假，但臣舉薦賈家為這第一刀，絕非僅憑私怨。榮寧二府盤踞神京近百年，一門兩國公的煊赫門第，在四王八公里是數一數二的領頭羊。連賈家都倒了，其他那些勛貴便要掂量掂量自己比榮國府強在哪裡。再者賈家這些年在朝中明里暗裡給聖上使了多少絆子，旁人不知道，聖上心裡應當有數。還有那賈寶玉銜玉而生的事，當年鬧得神京沸沸揚揚，街頭巷尾都在傳榮國府出了個天命所歸的貴人。一個國公府，鬧出這般傳聞，是何居心？」
裕明帝的面色沉了幾分。
賈寶玉銜玉而生的事他當然記得，當年他還是個不得寵的皇子，太上皇對他百般提防，偏在那時榮國府傳出這般流言，滿京城都在議論賈家出了一個天降祥瑞的貴子。
玉，權也！
銜玉，豈不就是要奪取王權。
這樣的事放在平民之間都是大嘴，更何況是一個掌握兵權的國公之家。
可這流言傳到太上皇耳朵里，不但沒有降罪，反倒對賈家越發優容。
這裡頭暗藏的機鋒，他當時看不明白，後來才漸漸想通，想來太上皇是借賈家這塊招牌來壓他，告訴他這朝堂上能稱天命的不止你一個。
這份帳他記在心裡好些年，只是礙於太上皇的庇護一直沒法清算。
「接著說。」裕明帝的聲音冷淡了幾分，卻不像是拒絕。
「不過，臣也想了，賈家畢竟是兩國公府，老國公當年在軍中頗有人望，舊部遍布各鎮。若是一上來便對榮國府動手，難免會引起軍中騷動，反倒給那些本就心懷不滿的人遞了把柄。所以臣建議，先從寧國府下手。」
趙九歌將聲音放輕了幾分，語氣卻愈發篤定，「寧國府賈珍不過是個三等威烈將軍，在朝中存在感本就不高，可他在神京勛貴圈裡乾的那些混帳事卻一點也不少。拿他開刀，既能敲山震虎，又不至於引起太大的反彈。至於榮國府，暫留他們幾日也無妨。」
裕明帝與忠順親王對視一眼，眼中都閃過一絲瞭然。
忠順親王搖了搖頭，笑著啐了他一口，「你小子，說什麼從寧國府下手，還不是想留著榮國府那幾個正主慢慢收拾，讓他們多煎熬幾日。」
趙九歌垂下眼帘，唇角微微一彎，沒有說話。
忠順親王笑夠了，又皺了皺眉，「不過話說回來，光是一個寧國府，在朝中實在排不上號。賈珍那三等將軍的爵位，好些年不上朝的勛貴怕是都忘了還有這號人。只動他一個，恐怕起不到你想要的震懾之效。」
「親王說得是。」
趙九歌隨即話鋒一轉，目光在裕明帝與忠順親王之間來回掃了一遍，「可臣也沒說只動他一個。」
裕明帝挑了挑眉，將身子又往前傾了幾分，「接著說，別賣關子。」
「皇上可還記得，當年太上皇六次南巡，沿途接待耗費驚人。隨行的勛貴們為了逢迎太上皇，恨不得把沿途的州府衙門都拆了重蓋。可他們哪來那麼多銀子？太上皇便破例許他們從國庫中借銀，名為暫借，實則有借無還。數十年下來，國庫里的銀子流水一般往外淌，淌出去便再也沒有回來過。」
裕明帝的眼神變了。
「你的意思是，拿國庫欠銀做文章？」裕明帝的聲音壓低了。
「正是。」
趙九歌一字一頓地道，「讓戶部拿著皇上的聖旨去追討這筆欠銀。欠得少的是疏忽，欠得多的便是貪墨。皇上只給一個期限，期限內還清的便既往不咎，還算是忠於朝廷、忠於聖上的明證。還不了的、拖著不還的、陽奉陰違的，那便是對聖上不忠，對大幹的江山社稷不義。」
忠順親王倒吸了一口涼氣，在心中飛快地盤算了一下，眼睛越來越亮，「這主意好。這麼多年下來，那幫人欠國庫的銀子少說也有上千萬兩。若是能追回來，戶部的庫房便不用再捉襟見肘了。再者這法子名正言順，欠債還錢天經地義，誰也挑不出理來。還了銀子的便是陛下的人，不還的便是陛下的敵人，用銀子劃線，可比用刀劃線更狠。」