北鎮撫司後衙那間小院裡，惜春對昨夜修國公府門前發生的慘烈之事一無所知。
昨夜她躺在榻上翻來覆去，腦子裡全是趙九歌的影子，他靠在梨花樹下朝她笑的模樣，他湊在她耳邊低聲說話時那溫熱的呼吸，他說明日便來接她時那篤定的語氣。
她把自己裹在被子裡翻過來覆過去，一會兒抿著嘴偷偷笑，一會兒又把臉埋進枕頭裡，直到四更天的梆子敲過了才迷迷糊糊地合上眼。
天剛蒙蒙亮，入畫便輕手輕腳地推門進來，掀開帳子一看自家姑娘正睡得香甜，嘴角還掛著一絲若有若無的笑意，倒有些不忍心叫醒她。
可外頭那幾個從寧安王府過來的婆子已在廊下候了好一陣，再耽誤下去怕要誤了吉時，只得狠了狠心拿手輕輕推了推惜春的肩膀，在她耳邊低聲喚道姑娘，該起了，王府的嬤嬤們已到了。
惜春迷迷糊糊地睜開眼，一時還沒反應過來自己身在何處，揉著眼睛問了一句這麼早做什麼。
入畫忍著笑將她從被窩裡扶起來，說今兒個是姑娘大喜的日子，小王爺派來的嬤嬤們都在外頭等著伺候姑娘梳妝呢。
惜春愣了足足好幾息的工夫，才猛然清醒過來，一張臉騰地紅了，慌忙掀開被子就要下床，又被入畫按回去說嬤嬤們說了，新娘子要仔細梳洗，急不得。
那幾個從寧安王府過來的婆子都是安迎公主身邊用老了的人，最是穩妥不過，手腳麻利地替惜春梳洗、絞面、上頭，一個步驟都不肯馬虎。
惜春坐在那面半舊的銅鏡前，由著她們在自己臉上頭上忙活，那根細棉線在臉上絞過時有些火辣辣的疼，她卻一聲不吭，只是盯著鏡子裡那張越來越陌生的臉出神。
鏡中那個人眉目還是她的眉目，卻比平日裡多了幾分說不出的韻致，像是被誰拿畫筆在原畫上又添了幾筆淡彩，竟有些認不出了。
她身邊只有入畫一個丫頭，又是頭一遭經歷這等事，手忙腳亂地遞東西、端熱水，好幾次差點絆倒，逗得那幾個婆子直笑。
一通忙活下來，等髮髻梳好、頭面佩戴齊整，竟已過了正午。
院子裡那頂青衣小轎早已備好，轎簾是半舊的青緞子，倒也算素淨雅致。
因惜春的娘親早已不在，父親賈敬又在詔獄中等候發落，這場納妾之禮便從簡操辦，沒有吹打，沒有宴席，只等吉時一到便抬回寧安王府，那邊安迎公主已替她收拾好了住處，只等人到。
婆子們將一切都收拾妥當後退到門外廊下候著。
惜春獨自坐在梳妝檯前，望著銅鏡中那個開了臉，穿著一身粉色喜服的自己。
這粉色不同於正妻的大紅，是納妾的規制，可她看著鏡中那張臉卻覺得比從前任何時候都要好看。
她在榮國府這些年，從來都是角落裡那個可有可無的小透明。
姐姐們待她好是好，可也只是好罷了，沒有誰真正把她放在心尖上。
父親丟下她修道去了，哥哥從來不正眼看她，連丫鬟們都知道她是個沒人撐腰的主子，伺候起來也敷衍了事。
她原以為自己這輩子大約便是這般了，在榮國府里住到及笄，被老太太隨便指一門親事，嫁一個見都沒見過的人，然後繼續在另一個角落裡當她的透明人。
她從未想過會有一個人，會在梨花樹下蹲在她面前，認認真真地問她願不願意跟他走。
她抬手用指尖輕輕按了按眼角，把那點不爭氣的淚意逼了回去。
今兒個是大喜的日子，可不能哭。
入畫在旁邊自然也看見自家姑娘眼眶紅了，慌忙湊上前來拿帕子替她按了按眼角，低聲道，「姑娘，今兒個可是大喜的日子，可不能哭，一會兒把妝哭花了小王爺瞧見該笑話了。」惜春點點頭，忙接過帕子對著銅鏡小心翼翼地擦了擦眼角，將那點淚痕擦得乾乾淨淨，又仔細端詳了一番確認妝容沒有花，才鬆了口氣。
入畫見時辰還早，左右張望了一下，忽然從袖中摸出一本藍皮封面的薄冊子來，神神秘秘地塞進惜春手裡，壓低聲音道，「這是外頭那個穿醬色褙子的嬤嬤悄悄塞給她的，說是王府那邊特意吩咐的，讓姑娘趁著還沒上轎先翻翻，學會了裡頭的本事往後小王爺便離不開姑娘了。」
惜春納悶的將冊子接過來隨手翻開，只看了兩眼便啪地一聲合上了，一張俏臉從腮邊一直紅到了耳根，又羞又惱地瞪了入畫一眼。
入畫被她這反應勾起了好奇心，湊上來問裡頭到底是什麼。
惜春慌忙將冊子往袖中一塞，故作鎮定，「沒什麼，不過是個尋常的話本子，現在是什麼時辰了，你出去問問嬤嬤們還要等多久。」
入畫雖滿腹狐疑，可也不敢違拗，應了一聲便跑了出去。
見入畫的身影消失在門外，惜春才撫著胸口長長地吐出一口氣來。
她猶豫了好一陣，到底還是咬著下唇從袖中又將那冊子抽了出來，重新翻開。
藍皮封面上赫然寫著四個端端正正的楷書，夫妻之禮。
那一頁頁工筆描繪的插畫纖毫畢現，看得她連指尖都泛了紅，恨不得立刻將這冊子扔進炭盆里燒個乾淨。
可她又想起方才入畫說的那些話，學會了便能把哥哥的心拴住。
她遲疑了片刻，到底還是強忍著羞意，一個字一個字地細細看了下去。
......
榮國府，榮慶堂內。
今兒個堂中的氣氛比往日沉重了許多，連牆角那架自鳴鐘的滴答聲都顯得格外刺耳。
賈母端坐在正中的紫檀木軟榻上，面色蒼白得沒有一絲血色，扶著龍頭杖的那隻手微微發著抖。
賈政坐在下首，臉上陰雲密布，嘴角的法令紋比平日又深了幾分。
王夫人坐在他身側，手中那串沉香佛珠捻得飛快，珠子碰撞發出細碎的嗒嗒聲，在寂靜的堂中格外清晰。
連素日裡最是活泛的王熙鳳也沉默著，也是拿一雙丹鳳眼在眾人臉上來回掃著，不知在想些什麼。
姑娘們更是大氣都不敢出，黛玉低著頭絞著帕子，寶釵端端正正地坐著面沉如水，湘雲縮在椅子裡兩隻手抱著膝蓋，那張慣常嘻嘻哈哈的臉上難得露出了幾分驚懼。
這全部來自於賈赦今兒個下朝，帶回來一則石破天驚的訊息，修國公府昨夜被錦衣衛抄了。