烈山抱著女娃在山中又轉了三天。
山霧依舊，路徑依舊。
他站在山腳回望那片被霧氣籠罩的山林，沉默了很久。女娃趴在他肩頭，也安安靜靜地不說話。
她雖年幼，卻已能從父親的沉默里讀懂很多東西。
「父親，祖師是不喜歡女娃嗎？」回部落的路上，女娃終於忍不住開口。她的小臉貼在烈山胸口，聲音悶悶的，帶著幾分委屈，「為什麼不願意見我們？」
烈山低頭看著女兒那雙澄澈的眼睛，心頭一揪。
他搖了搖頭，語氣努力放得輕鬆些：「不是女娃的錯。可能是父親做得還不夠好，沒能讓你祖師他們滿意。」他將女兒往懷裡摟了摟，
「沒事，回去之後父親一定加倍努力，爭取早日得到老師與師伯的認可。」
女娃似懂非懂地點了點頭，沒有再追問。
回到部落後，烈山比從前更加忙碌了。
他本就已是個事必躬親的人，如今更是變本加厲，恨不得將每一天都掰成兩天來用。
身邊的人都看在眼裡，勸他歇歇，他嘴上答應，轉頭又扎進了下一件事裡。
這份拼命的架勢，讓所有人都為之動容。
時光就這麼在忙碌中淌過去，轉眼又是兩年。女娃已長到十歲，再過幾天便是她的生辰。
這一日，烈山與三祖有約，要去人族祖地商議要事，臨出門時特意蹲下身，雙手扶著女兒的肩膀，認真叮囑：「父親去祖地一趟，你在部落中莫要亂跑。待此次回來，便陪你一起過生辰。」
女娃滿口答應，脆生生地說好。可烈山前腳剛走，她後腳便耐不住了。
十歲的孩子，正是坐不住的年紀，更何況女娃自小便在山野間長大，對那片密林有著天然的親近。
她鑽出部落的柵欄，沿著熟悉的小路向野外走去。
部落周邊的靈草早已被族人採摘殆盡，這些年農耕推廣之後，附近的荒地大多被開墾成了農田，能采的草藥越來越少。
女娃想要有所收穫，只能不斷向著更遠處搜尋。
她倒也不怕，這條路她偷偷跑過好幾次，每次都能安然無恙地回來，所以這一次她也沒有絲毫在意，一路蹦蹦跳跳地沿著姜水邊的密林越走越遠。
忽然一陣清風掠過。
那風來得毫無徵兆，女娃只覺得眼前一花，腳下忽然一空，整個人便輕飄飄地浮了起來。
她下意識想要驚叫，喉嚨里卻發不出任何聲音。
眼前的景色開始拉長，樹木、溪流、山石，全都化成了一道道模糊的光影從她身側飛速後退。
耳邊除了風聲，什麼也聽不到。
女娃天生早慧，父親又是人族共主，自小見過不少大世面，知道此刻慌亂無用。
在一番徒勞的掙扎之後，她乾脆安靜下來，睜大眼睛看著身下飛速掠過的山河大地。
不知過了多久，就在女娃開始覺得有些無聊、眼皮漸漸發沉的時候，眼前的景色忽然重新變得清晰。
她雙腳觸到了實地，那陣裹挾她的清風也隨之消散。
她站在一片陌生的海岸邊。
海浪一下一下地拍打著礁石，濺起雪白的浪花，又退下去，再湧上來。
天空中有一群白色的海鳥在盤旋，叫聲清亮而悠遠，遠處的海面與天際交融在一起無邊無際，形成一幅壯美景色。
女娃從未見過大海，她愣愣地站在沙灘上，一時間連當下的處境都忘了細想。
滿腦子只剩下一個念頭，這河也太大了吧。
光在岸邊看還不過癮。
她脫了獸皮鞋子，赤腳踩進淺灘，涼絲絲的海水漫過腳踝，腳下的細沙被浪頭一衝便往下陷又酥又癢。
她咯咯笑起來，追著退去的浪花跑了幾步，又蹲下身去撿那些被衝上來的貝殼，小手不過片刻便捧了滿滿一捧。
玩到興起，她索性把外衣往礁石上一搭，整個人衝進水裡遊了起來。
海浪將她托起又放下，像一隻溫柔的大手。
在女娃看來，這片水域應該和姜水河差不多，無非就是比姜水寬闊一些罷了。
她經常在姜水邊玩水，甚至背著父母偷偷游過好幾次，每次都安全返回。
此處水清浪平，應該也不會有什麼危險。
她不知道的是，就在不遠處，危險正悄然臨近。
巡海夜叉是隸屬於東海龍宮麾下的巡邏隊的成員，今日他依舊在所管轄的海域例行巡視。
龍宮規矩森嚴，巡海夜叉的職責是發現異常或外來入侵及時上報龍宮進行裁決。
若只是遇到外族生靈誤入海域，只要對方沒有威脅，也不輕易與人動手。
畢竟東海太過遼闊，龍族雖名義上是東海之主，也不能隻手遮天，徒增禍端
夜叉做了幾百年的巡海差事，從未出過什麼差錯。
可今日不一樣。
夜叉也說不上來是為什麼，從今早出海開始，心中便有一股莫名的煩躁，越積越濃，像是有什麼東西堵在胸口，吐不出來也咽不下去。
他看什麼都不順眼，湧來的海浪太吵，頭頂飛過的海鳥太聒噪，連自己手裡那柄用了千百年的分水叉都讓他覺得說不出的彆扭。
幾隻不識相的海鳥從他頭頂掠過，他抬手便是幾道水箭，將那些飛鳥劈成碎片，這才覺得胸中那口氣稍微順了些。
就這樣一路巡視，一路煩躁。
忽然，一陣銀鈴般的笑聲順著海風飄進了他耳中。
夜叉循聲望去，只見一名人族小女孩正站在海中一塊礁石上，渾身濕淋淋的，雙手抱著一尾不小的海魚，那魚在她懷中拼命甩尾，濺了她滿臉水花，她非但不怕，反而仰頭大笑，笑聲清脆得刺耳。
人族？
夜叉當然認識，東海周邊海域偶爾有人族出沒，撐著小船撒網捕魚，龍王特意交代過，無需去管。
夜叉以前碰見，最多遠遠掃一眼便繞開，懶得搭理。
可今日，他遠遠看著那個在浪花里笑得肆無忌憚的小小身影，只覺一股無名火從心底直衝腦門，燒得他雙眼發紅。
區區人族，也敢在此捕捉海中子民？龍王怯懦退讓，連一個小丫頭都能在東海撒野，這東海還是海族的東海嗎？
一股不知從何而來的憤懣在他胸中炸開，將他最後一絲理智吞得乾乾淨淨。
他握住分水叉，叉尖伸進面前的海水中，猛地一攪，然後往上一挑。
一道十餘丈高的海浪憑空掀起，碧綠的水牆裹挾著萬鈞之力，朝著那塊礁石劈頭蓋臉地砸了下去。
女娃甚至連叫聲都沒來得及發出，便被巨浪捲入了深海。
她拼命掙扎，手腳胡亂地劃著名水，可那海水從四面八方湧來，灌進她的口鼻，灌進她的耳朵。
陽光透過水麵，變成了一片模糊而遙遠的金色光斑，越來越遠，越來越暗。
最後一絲氣泡從她嘴邊升起，消失在那片金色光斑之中。
夜叉看著那個小小的黑影消失在深藍色的海淵深處，只覺一股說不出的暢快從心底湧起，渾身的毛孔都在這一瞬間舒展開了。
先前那鬱結了整日的煩躁，此刻煙消雲散，仿佛從未存在過。
夜叉精神抖擻地伸了個懶腰，將分水叉往肩上一扛，踏著海浪大搖大擺地轉向另一片海域，連回頭看一眼的興致都沒有。