帝辛笑夠了，擺了擺手：「罷了。算不出來便算不出來吧。朕也不為難你。」
他居高臨下地看著姬昌，語氣帶著施捨般的大度：
「赦你歸國的旨意不變。回去之後，好好尋訪你兒子的下落。
有了結果，記得稟報朕。朕也很好奇，這伯邑考，到底能跑到哪裡去。」
「臣遵旨。」姬昌伏地謝恩，聽不出半分情緒。
「退朝吧。」
帝辛一揮袖，起身離座往後宮而去。
百官紛紛散去，路過姬昌身邊時，有人面露憐憫，有人神色鄙夷，也有人搖頭嘆息。
費仲尤渾特意停下腳步，皮笑肉不笑地說了句「西伯侯好自為之」，才得意洋洋地離去。
偌大的九間殿，很快便只剩下姬昌一個人。
他緩緩站起身，一步一步走出了王宮。
宮外早有隨行的親信駕車在宮外等候，領頭的是跟著伯邑考一同入京的家臣。
見姬昌出來，連忙上前攙扶：「侯爺，您可算出來了……」
「先上車。」
姬昌面無表情地打斷他的話。
家臣見狀，不敢多問，連忙扶著他上了馬車。
車廂寬敞，鋪著軟墊，車門關上的瞬間，隔絕了外面所有的視線。
也就是在這一瞬間，姬昌緊繃的心弦徹底斷開。
「噗——」
一大口逆血噴涌而出，濺在身前的錦墊上。
「侯爺！」家臣大驚失色，連忙扶住他搖搖欲墜的身子，
「侯爺您怎麼了？！屬下這就送您去找大夫！」
「不必。」姬昌擺了擺手，用袖口擦了擦嘴角的血跡，語氣急促道：
「立刻走，現在就走！一刻也不要耽擱，出朝歌，回西岐！」
「可是侯爺，您的身體……」
「無妨。」姬昌閉上眼，聲音虛弱卻不容抗拒，
「此地不宜久留，即刻返程，快馬加鞭，務必以最快的速度趕回西岐。」
「是！」
家臣不敢遲疑，連忙低聲吩咐車夫趕路。
「邑考……」
他低聲喚著兒子的名字，眼淚不自覺的流了出來，卻死死咬著牙，沒讓自己哭出聲......
姬昌一行一路西行，倒也算平穩。
帝辛雖多疑，卻因姬昌當庭卜卦不靈、坐實了「欺世盜名」之名。
只當他再無足輕重，並未反悔派兵追趕。
一行人馬日夜兼程，不過十日便踏入了西岐地界。
城中文武聞訊出城相迎，萬民夾道歡呼，七年囚籠之辱，終得歸返故土。
而就在姬昌車駕駛入西岐城門的同一刻，朝歌城外十里的荒坡之上，一道身影毫無徵兆地自亂草堆中浮現。
伯邑考悠悠轉醒，猛地坐起身來。
起初眼前一片茫然，只覺頭痛欲裂，渾身骨頭像是散了架一般。
他下意識便要抬起右臂去揉額頭，可肩窩處一空，手臂竟毫無動靜。
伯邑考一怔，低頭看去。
右肩之下，空空如也。
傷口早已癒合，只留下一道平整猙獰的疤痕，再無半分血肉。
「不……不可能……」
他瞳孔驟然收縮，渾身汗毛倒豎。
記憶如潮水般洶湧而來，壽仙宮的琴音，妲己溫柔卻惡毒的笑，帝辛震怒的臉，刑房裡冰冷的鬼頭刀，還有黑暗中那一陣刺骨的劇痛……
原來那一刀，是真的斬在了自己身上。
他不是在做夢，他的右臂，他用來撫琴、執筆、縱馬的右臂，真的沒了。
伯邑考身子晃了晃，險些栽倒。
昔日溫潤如玉，卓爾不凡的西岐大公子，如今竟成了殘缺之人。
便在這時，腦中忽然湧入一段陌生又清晰的畫面。
正是十日之前發生在朝會上的一幕幕。
瀏覽完記憶，伯邑考僵在原地，眼眶瞬間通紅。
他終於明白了。
自己能保住這條殘命，且憑空得來一段陌生記憶，定然是有高人在暗中出手。
否則以刑房的守衛森嚴，他早已成了肉餅中的一團肉泥。
「多謝高人救命之恩……」
伯邑考咬著唇，撐著左臂緩緩跪倒在地，對著朝歌與西岐之間的虛空，恭恭敬敬磕了三個頭，
「大恩大德，伯邑考沒齒難忘。他日若有出頭之日，定當結草銜環以報。」
他不知恩人是誰，也不知對方為何救他，卻知道這條命是撿回來的。
既然沒死，那就不能白活。
他咬緊牙關，心中發誓自己父子二人所受的屈辱與痛苦，總有一天要連本帶利地討回來。
伯邑考站起身，用左手抓起一把黃土，狠狠抹在臉上。
泥土混著汗漬，糊住了他原本俊朗的面容，只露出一雙通紅滿眼恨意的眼睛。
他要趕回西岐，與父親團聚，再圖後計。
辨了辨方向，伯邑考拖著沉重的步子，朝著西方走去。
起初尚可支撐，可走了半日，腹中便傳來陣陣絞痛。
他自小錦衣玉食，何時受過挨餓的滋味。
來時車馬僕從伺候，飲食起居皆有人打點，何曾想過有朝一日會孤身一人，流落荒野。
沿途儘是荒山野嶺，人煙稀少，連個村落都難尋。
實在撐不住了，見路邊有一窪渾濁的積水，也顧不上髒污，蹲下身去，用左手掬起水便往嘴裡送。
水帶著泥沙與草根的腥氣，嗆得他連連咳嗽，卻也稍稍解了乾渴。
餓到極致時，便尋些野果野菜填肚子。
酸澀的野棗，苦澀的榆葉，甚至連帶著泥土的草根，他都硬生生嚼碎了咽下去。
昔日鐘鳴鼎食的公子，如今為了活下去，什麼粗糲難咽的東西都能入口。
白日趕路尚且難熬，夜晚更是兇險。
荒山野嶺多有豺狼野獸。
第一夜他尋了棵粗壯的老樹，蜷在樹杈上湊合了一宿。
半夜聽見山下狼嚎此起彼伏，綠瑩瑩的光點在樹下轉悠，他死死抱著樹幹，連大氣都不敢喘。
右臂空蕩蕩的，連抓握都使不上全力，稍有不慎便會摔下去，葬身狼腹。
那一夜，他睜著眼到天明，掌心全是冷汗。
恨意便成了支撐他走下去的唯一力氣。
每當餓得頭暈眼花、疼得渾身打顫時，他便想起壽仙宮裡妲己巧笑嫣然的毒計，想起刑房裡冰冷的刀鋒。
這些畫面像刀子一樣扎在心上，讓他死死咬著牙，一步一步往西挪。
就這樣風餐露宿，走了整整三日。
這日黃昏，殘陽如血，伯邑考拖著沉重的步子翻過一道土坡，抬眼望見前方暮色里，赫然矗立著一座巍峨的城關。
城牆連綿，旌旗招展，城門處人來人往，還有守城的兵卒持戈而立。
正是朝歌以西最近的一座雄關，臨潼關！
過了此關，就算徹底脫離朝歌地界了。
伯邑考僵立原地，忽然渾身一軟，踉蹌著跪倒在地。
他低頭看著自己，衣衫破爛，滿身泥污，頭髮亂得像枯草一般。
這副模樣，哪還有半分西岐大公子的體面，分明就是個剛從死人堆里爬出來的乞丐。
可他的眼中沒有沮喪，只有灼熱的光。
「到了……終於到了……」
伯邑考不住的低聲念叨著。
因為在他看來，入了城關就終於能吃上一口熱飯，睡上一個安穩覺了。