臨潼關的青石板路上人來人往，車馬喧囂。
伯邑考拖著沉重的步子挪進城門，憑著入朝歌時路過此地殘存的記憶，他徑直往城中最有名的「迎客樓」而去。
朱紅大門敞著，裡頭飄出酒肉香氣，勾得他腹中絞痛，口水不停分泌。
伯邑考深吸一口氣，抬腳便往門檻里跨，啞著嗓子高聲道：「小二！揀上好的酒菜安排一桌，再備間乾淨客房！」
話音未落，門前一個挎著抹布的店小二便斜著身子攔了上來，手裡的撣子往肩上一搭，上下打量他幾眼，眉頭擰成了疙瘩，語氣里滿是鄙夷：
「哪兒來的臭要飯的？也不看看這是什麼地方，就敢往裡闖！你有錢嗎？就點菜要房？」
伯邑考一怔，腳步頓在原地。
錢？
他活了二十餘年，出入皆有僕從相隨，銀錢帳冊從不用他經手。
此番入朝歌帶了滿車珍寶財物，盡數留在朝歌，他倉皇流落荒野，身上何曾帶過半分碎銀？
往日裡揮金如土的西岐大公子，此刻竟連一個銅板都摸不出來。
見他怔怔不語，店小二更篤定了他是來混吃混喝的乞丐，當即揮著撣子往外趕：
「去去去！別站在這兒擋著門臉，耽誤我們家做生意！想吃飽飯，往城南破廟那邊湊去，那兒常有善人施粥！」
伯邑考被推得踉蹌了兩步，背靠在冰冷的牆面上。
他抬頭望向酒樓內，堂中食客推杯換盞，桌上擺滿了雞鴨魚肉，酒香肉香一陣接一陣飄出來。
有人談笑風生，有人夾菜飲酒，尋常百姓的尋常日子，此刻在他眼裡竟像遙不可及的天堂。
腹中的飢餓火燒火燎，燒得他胸腔發疼。
尊嚴？體面？
在生死面前，輕得像一張紙。
不多時，堂內一桌客人酒足飯飽，結帳離去。
桌上還剩了半隻燒雞、半張麥餅，還有半碗殘酒。
伯邑考眼睛一紅，不知哪兒來的力氣，猛地沖了進去，撲到桌前，伸手抓起那半張麥餅就往嘴裡塞。
「哎！你個臭要飯的找死！」
店小二見狀又氣又怒，當即吆喝著後廚兩個伙夫沖了過來，揪住伯邑考的後領就往外拖。
他只剩一條左臂，根本掙脫不開，嘴裡還塞著麥餅，被拽得連連咳嗽。
「敢來我們迎客樓搶剩飯吃，我看你是活膩了！」
店小二啐了一口，抬手便往他臉上扇了兩巴掌。「啪、啪」兩聲脆響，伯邑考臉頰立刻腫起老高。
伙夫也跟著拳打腳踢，往他背上、腿上狠狠踹去。
「想吃剩飯是吧？行啊，給你！」
店小二冷笑一聲，伸手抓起桌上那半隻沒動幾口的燒雞，揚手往酒樓旁的巷子裡一扔。
巷口立刻竄出一條黃皮野狗，叼起燒雞，轉頭就跑遠了。
「跟狗搶去吧你！」
幾人罵罵咧咧地把他扔在街邊塵土裡，轉身回了酒樓。
伯邑考趴在地上，嘴角滲著血，渾身骨頭像是散了架。
他望著野狗消失的巷口，又看了看自己沾滿泥污的左手，忽然覺得荒誕又刺骨。
昔日西岐儲君，竟有一日會為了半盤剩菜被人當街毆打，連一口飽飯都要跟野狗爭搶。
他撐著左臂慢慢爬起來，跌跌撞撞地走開了。
接下來兩日，伯邑考便在臨潼關內行乞度日。
他本就生得眉目周正，雖滿身泥污、形容憔悴，可斷了一臂的模樣瞧著著實可憐。
臨潼關百姓多是往來商販與常住民，民風算得淳樸，見他殘疾落魄，常有婦人遞半個窩頭，老翁給一碗稀粥，也有店家施捨些殘羹冷飯。
伯邑考從不說話，接過食物便默默點頭道謝，然後蹲在牆角小口吃完。
他像一具沒有魂魄的行屍走肉，每日只想著兩件事：找吃的，活下去。
昔日的琴棋書畫、韜略才學，在飢餓與屈辱面前，全都成了無用之物。
恨意還在心底壓著，卻被生存的本能蓋過，渾渾噩噩挨過一日是一日。
這日正午，日頭正盛。
伯邑考縮在街邊一處茶棚的陰影里，靠著牆根閉目養神。
茶棚里坐了不少歇腳的客商與路人，三三兩兩湊在一起閒談，說的都是近日的新鮮事。
「要說這陣子最轟動的事，還得數西伯侯姬昌被放歸西岐。」一個穿短打的漢子端著茶碗，嘖嘖搖頭，
「當年多風光的四大諸侯之首，一代賢侯，愣是蹲了七年大牢。你說這王公貴族，看著風光，實則還不如咱們平頭百姓安穩，無災無難就是福啊。」
對面一個商人模樣的人接話道：
「王兄這話就不對了，我可是聽說，大王是查明了他的冤屈，特意開恩赦免的。也算是苦盡甘來，能回西岐頤養天年了。」
「冤屈？」短打漢子嗤笑一聲，壓低了聲音，
「王兄你消息也太閉塞了！如今臨潼關里都傳遍了，哪兒是什麼查明冤屈，是他姬昌吃了自己親生兒子的肉，向大王表了忠心，這才被放出來的！」
「什麼？！」商人猛地一驚，茶碗都差點灑了，「還有這等事？快，快說說，到底怎麼回事？」
伯邑考原本閉著眼，聽到「姬昌」二字，渾身驟然一僵，耳朵不由自主地豎了起來，連呼吸都放輕了。
只聽那短打漢子唾沫橫飛地講了起來：
「嗨，說起來也不光彩。
說是西伯侯的大兒子伯邑考，為了救他爹帶著珍寶入朝歌，想求大王開恩。
可早在這小子到來之前，就有消息說，他早就跟宮裡的蘇貴妃有私情，是青梅竹馬的老相好。
這次借著救父的名義進京，實則是想跟蘇貴妃私會，想再續前緣。」
「結果呢，還差點被他得逞，不過最終被大王撞了個正著！
大王勃然大怒，當場就把伯邑考給剁了，剁成肉泥做成肉餅，賜給西伯侯吃。
那西伯侯也真是能忍，明明傳言卦術通天，可以未卜先知，結果愣是什麼都沒察覺。
當著使者的面把肉餅吃了，還謝大王恩典。
大王一看，原來什麼八卦神算都是假的，這老小子就是個欺世盜名之輩，留著也成不了氣候。
這才大手一揮，把他給放了。」
「嘖嘖，也不知這西伯侯是真的欺世盜名，還是為了活命故意吃親兒子的肉。
若真是第二種情況，那這西伯侯的心性，可不是一般的狠啊。」