一盞茶喝畢，江氏就像往常一樣臉色平靜地走進來。
她跟芫芷擺手：「我來幫玉兒洗浴，芫醫士先出去吧。」
芫芷是太醫院醫士的身份，沒有道理還親自幫手。
等她出門之後，梁嬤嬤抬了熱水進來。
行玉讓她把門關上，然後快速問起了江氏：「母親是怎麼應對的？江少詢過來的時候什麼態度？」
「他自然是低聲下氣，只不過心底里的那一絲不耐煩哪裡掩飾得住？」
江氏滿臉冷笑。「不過我也沒戳破他。
「方才就是你不打發流金過來，我也不會真把他打回去的。不過是還要再磨一磨他而已。
「這麼好的深入虎穴的機會，放棄了實在可惜。況且純娘在那邊的消息，也還要傳出來。」
「正是這個道理。」行玉道，「他最後怎麼說？」
江氏望著她：「說是他被老爺子訓斥過之後，悔過了一晚上，和江少謙商量著要辦一個消暑宴，還是請咱們去坐一坐。」
「那母親去嗎？」 江氏沉吟。「我不去，比去好。」
行玉點頭：「那就我去。」
江氏又有些擔憂：「你一個人行嗎？」
「不去更是不行。」
江氏想了想，點點頭：「那就去吧。把梁嬤嬤她們都帶上。」
……
戚氏早起給下人們發完了對牌，就和戚蘭音坐在紫藤架下打理一會兒宴廳里要用的花草。
昨夜江少詢自司家回來之後，就帶回了江氏已經態度緩和的消息。並且，也把邀請他們過來吃茶的意思帶到了。
江氏雖然沒有明確說會過來，但戚氏知道阿婉無論如何會回來的。
「你怎麼這幾日神思恍惚的，」蘭音插好了一瓶石榴花，抬頭瞅起她來，「眼窩都快陷下去了，難不成夜不成寐？」
戚氏漫聲道：「天兒眼見著熱起來，睡不著也是正常。」
蘭音嘴角不動聲色地揚了一揚：「我看你是為了司行玉那樁婚事吧？ 「這婚約黃了，你心裡是不是很失望？」
戚氏皺眉：「我失望什麼？黃不黃的，這跟我有什麼關係？」
蘭音垂著頭，又挪過來一盆蘭花，慢條斯理的修剪葉片。
戚氏心裡煩躁：「前幾日跟你說好的那個杜家，你考慮的怎麼樣了？」
「不怎麼樣。」
「這是什麼話？」戚氏不禁抬高了聲音，「杜公子的祖父是封疆大吏，他的父親官居四品為大理寺少卿。
「這杜公子自己也已經中了舉，和長房的昭哥兒是同窗，可謂前程似錦。
「況且這杜公子你也見過了，很是斯文有禮的一個人。上回還贈了你字畫，看起來對你是欣賞的。
「這樣的好親事，你還有什麼可挑剔的？」
「這樣的好親事，好家世，怎麼會輪到我？」蘭音抬頭，目光涼涼，「我聽說這杜家和江家從前也沒有什麼太深的交情，你是託了誰為我攀上的？」
戚氏訥言。
隨後抱著手裡一盆蘭花轉身，背對著她道：「我當了這麼多年的江家主母，總會識得幾個人。 「這有什麼好奇怪的？
「再說我們戚家祖上也不差，怎麼就至於認不得幾個有身份的人？」
「說的也是。」戚蘭音依舊慢條斯理，「我聽說你去年這個時候，還派人去了幾趟徽州。
「沒想到你交遊這麼廣闊，這個江家主母當的，連千里之外的人都結交上了。」
戚氏手一抖，轉過身來。
「你怎麼知道？」
派人去徽州，是因為尋找替身。
當時用的藉口是聯絡娘家遠房親戚，所以從來無人懷疑。
可戚家到底有沒有遠房親戚在徽州，她的親妹妹自然是知道的。
「聽車夫說的。他們跟我說，去年在黃山吃到的醃筍燉咸鴨好吃。」蘭音揚了揚眉毛，「你這麼緊張幹什麼？」
戚氏倏地抿緊雙唇，吞下一口唾液，才把暗地裡繃緊了的心口放鬆下來。
姐妹倆雖然同父同母，但妹妹打小就比她聰明許多。 「死丫頭，什麼時候跟下人混到一塊兒了？」
「我也沒比他們高貴到哪裡去，去廟裡上香的路上無聊，隨口說了幾句罷了。」
戚氏不想再聊下去。
她心裡煩著。
柳氏昨日又派丫鬟過來點她了。
居然說什麼江少勛已經去了司家，就不需要來那套裝腔作勢了，她這是想什麼都不干，就坐等著自己為她賣命？
「太太，表姑娘到了。二老爺吩咐奴婢來請太太前去二門迎接。」
戚氏驀地收斂了心思，胡亂擦了擦手，三步上了台階。
走到一半又想起來，停步衝著戚蘭音道：「剛才我跟你說的杜公子的事，半個月之內，你必須給我個準話！」
蘭音道：「那我不嫁。」
「你敢！」
「那你還等我什麼準話？自己決定不得就了！」 戚氏氣的要奔回來打她。
丫鬟連忙拉住她：「二老爺還等著呢，太太還是先去吧。」
她這才指過去道：「反了你！」
蘭音看著她匆匆離去，牙齒一咬唇角，也沒好氣的把手裡的剪刀丟到案上。
頭頂幾隻麻雀在跳躍，滿地的光影都不安寧。
行玉剛在垂花門前落了地，戚氏就匆匆出來了。
「玉兒！」
她笑著前來拉她，又探頭看她身後：「你母親和行戟呢？」
行玉嘆了口氣：「母親不肯來。行戟去司家大爐了，通常白日裡都不在家。」
戚氏心裡覺得這才合理，也不說什麼了，一路嘮著些不咸不淡的家常，便要引著她往二房去。
今日江望石去了衙門，更加自由了。
但司行玉站在垂花門內便停了步，指了指身後梁嬤嬤手上挎著的包袱：「母親交代我務必去長房看看二表哥。 「又說不管怎麼著，那日還勞動了大表哥幫忙管了香案，是要當面道聲謝的。
「不好不去。」
戚氏再看了一眼她身後，這才發現不光梁嬤嬤來了，春娘、流金、疊銀這些人全部都來了。
芫芷這個眼線混在她們其中，反倒顯得不甚打眼。
她睃了一眼司行玉：「走吧。」