「老秦，你……」
夏英傑一眼看見秦浩風塵僕僕地從街那頭蹬著二八大槓過來，車鏈子嘩啦嘩啦響，褲腿上濺滿了泥點子。
再一看自行車后座上，還蜷著個瘦得像豆芽菜似的小姑娘，兩隻手死死抓著車座邊緣。
夏英傑鼻子一酸，眼淚不受控制地涌了出來。
張麗慧強忍著落淚的衝動，三步並作兩步上前將小姑娘從后座上抱了下來。
小姑娘瘦得幾乎沒什麼份量，抱在懷裡像抱了一把柴火。
「走，馬上開庭了，快帶她進去。」
秦浩話音剛落，一個氣急敗壞的聲音就從側面炸了過來。
「吃裡扒外的東西，你來幹什麼？」
老太太不知什麼時候從南坪村那堆人里擠了出來，一雙眼睛瞪得溜圓，雙手張開，橫在張麗慧跟前。
張麗慧只能拼命護住懷裡的小姑娘。
夏英傑見狀，趕緊用袖子抹了把眼淚，幾步跨過去，張開雙臂將老太太攔住。 「麗慧，快走。」
眼看張麗慧就要抱著孫女進入法院大門，老太太扯著嗓子嚎了起來：
「你們都是瞎子？眼睜睜看著她們欺負我這個老婆子，快把那丫頭搶回來！」
這一嗓子，像往滾油里潑了一瓢涼水。
南坪村來旁聽的人有幾十號，遲疑了幾秒後，呼啦啦一下，立馬將張麗慧圍住了。
「你們想幹什麼？快放手！」
張麗慧死死抱住小姑娘，弓著背，用整個身體把人裹在懷裡。可圍上來的人實在太多，小姑娘在你推我搡中被扯得哭出聲來，一隻鞋都掉在了地上。
眼看小姑娘就要被搶走——
「都給我住手！」
一聲怒喝，平地炸雷。
在場眾人只覺得耳膜嗡的一聲，心頭一震，手上的動作齊齊一滯。
驚魂未定的張麗慧抬起頭，就見秦浩已經扔了自行車，幾大步跨過來，寬厚的背影像一堵牆，將她跟南坪村的眾人隔開。 秦浩頭也不回：「你們先進去，這裡我來應付。」
張麗慧下意識點頭。
下一刻，她只覺得身體一輕。
秦浩居然一手兜住她的背，一手托住小姑娘，硬生生把她跟孩子一起舉了起來，腳底下發力，蹬蹬蹬幾步，直接衝進了法院大門。
「夏英傑，快！」
夏英傑反應過來，擺脫老太太抓著她袖子的手，撒腿衝到秦浩身後。
將二人送進去之後，秦浩立即回身，抓住兩扇鐵門的邊框，往中間一合。
外頭的人反應過來了，呼啦一下撲上來，拳頭砸在鐵門上，咚咚咚，跟擂鼓似的。
「開門！憑什麼攔著我們！」
秦浩雙手撐著鐵門，肩背繃緊，任由南坪村眾人如何衝撞，始終屹立不倒。
「老秦，你沒事吧？」夏英傑氣都沒來得及喘勻，就回頭擔憂地問。
「放心，還扛得住。」秦浩故意裝出一副隨時會力竭的模樣。 張麗慧跟夏英傑對視一眼，顧不上其他，奮力朝著公審法庭跑去。
直到二人的身影完全消失在走廊盡頭，秦浩才悄悄鬆開手，往旁邊一閃。
沒了人撐著，鐵門被外頭的人一撞，哐當一聲洞開，南坪村的人蜂擁而入。
秦浩拍了拍手上的灰，慢悠悠跟在後面。
……
與此同時，張麗慧跟夏英傑已經帶著邱阿桂的大女兒黃桂香，找到了方淑梅的辦公室。
方淑梅見小姑娘一副驚魂未定的樣子，頭髮亂得像雞窩，小臉蠟黃，嘴唇上全是乾裂的口子，心裡頓時明白了幾分。
她什麼都沒問，轉身從柜子里拿了兩塊餅乾，蹲下身遞過去：「來，先吃點東西，壓壓驚。」
黃桂香盯著餅乾看了兩秒，眼睛一下子就紅了，接過去就往嘴裡塞，噎得直伸脖子。
方淑梅又倒了半缸子溫水遞過去，等她吃得差不多了，才輕聲開始詢問：「今天你奶奶怎麼沒帶你來法院？是發現了你要出庭作證嗎？」
黃桂香捧著水缸子，頭埋得很低，羞愧道：「俺前兩天說夢話，被二妹聽到了。二妹年紀小，不懂事，不小心說漏了嘴……奶奶知道了，把俺鎖了起來，兩天了，飯也不給吃。」
「還是二妹偷偷給俺送了兩個窩窩頭……」 夏英傑氣得破口大罵：「這個老太婆怎麼能這樣！鎖起來不給飯吃，這不是虐待兒童嘛！」
張麗慧慶幸道：「好在老秦考慮周到，提前把人接了過來，不然邱阿桂就死定了。」
方淑梅給黃桂香又續了點水，心有餘悸地道：「是啊，多虧了小秦，不然邱阿桂就死定了。」
說話間，辦公室門被敲響。
夏英傑過去打開門一看，是丁院長。
丁院長沒進來，就站在門口，目光落在黃桂香身上，不禁搖了搖頭，嘆了口氣，什麼都沒說。
「準備開庭吧。」
說完，轉身走了。
黃桂香目光堅定地點頭，又沖方淑梅三人深深鞠了一躬，腰彎得幾乎成了直角。
「謝謝。你們都是好人。」
…… 公審法庭剛剛開放，旁聽席就黑壓壓坐滿了人，光是南坪村來的就占了大半，其餘是附近聞訊趕來的群眾。
方淑梅一再說強調法庭紀律，可當邱阿桂被法警押著出現在法庭門口時，旁聽席上依舊炸了鍋。
「殺人犯！還我兒子命來！」
「喪良心的婆娘！」
「呸！」
謾罵聲一浪高過一浪，有人朝她吐口水，一口痰啐在她的鞋面上；有人從兜里掏出果皮、紙團，劈頭蓋臉地丟過來，砸在她的頭髮上、肩膀上。
邱阿桂低著頭，一步一步往前走，口水順著鞋幫往下流，垃圾掛在發梢上，她一聲不吭，連眼睛都沒眨一下。
張麗慧跟夏英傑在旁聽席過道里努力維持著法庭秩序，嗓子都喊啞了，卻依舊無法阻擋群情激奮的南坪村民。
人越聚越多，往前擠的勢頭越來越猛，甚至連辯護律師席上的李鄉跟王本善都受到了牽連，一杯茶水潑過來，王本善臉上全都是茶葉沫。
方淑梅把法錘都快敲爛了，法警隊全部出動，這才把場面壓住，讓邱阿桂順利進入被告席。
「我再強調一次法庭紀律！」方淑梅的聲音冰冷：「再有擾亂法庭的行為，不管是誰，一律逐出法庭！」
法庭里這才勉強安靜下來。 隨後，公訴機關對邱阿桂提起了公訴。
公訴人起立，展開起訴書，聲音鏗鏘：
「被告人邱阿桂，趁其夫黃連蒼熟睡之際，持刀連砍數十刀，致其當場死亡。事實清楚，證據確鑿。被害人當時已處於熟睡的無反抗能力狀態，其行為不符合正當防衛的條件，依法應以故意殺人罪追究其刑事責任……建議依法判處其死刑，立即執行。」
「死刑立即執行」六個字一出口，現場又響起激烈的謾罵聲，這回連鼓掌叫好的都有。
「殺人償命天經地義」
「砍幾十刀啊，那得多大的仇！」
邱阿桂始終面不改色，直挺挺地站著，默默忍受。
張麗慧跟夏英傑看在眼裡，滿是心疼。
方淑梅再度敲響法錘：「肅靜！」
她轉向被告席：「邱阿桂，起訴書指控你，殺害了你的丈夫黃連蒼。你認罪嗎？」
整個法庭霎時靜了下來，幾百雙眼睛齊刷刷看向被告席。
邱阿桂深吸一口氣，像是把肺里所有的委屈都吸了進去，然後吐出三個字： 「人是我殺的，我認罪。」
乾淨利落，沒有辯解，沒有眼淚。
方淑梅看向被告律師席：「被告辯護律師，你們有什麼想說的嗎？」
王本善一個勁給李鄉使眼色。可李鄉依舊站起身來。
「根據剛剛公訴人提供的起訴書，相信大家應該有所了解。」
李鄉的聲音不高，卻字字清晰，他先停頓了一下，讓全場的注意力聚攏過來。
「我的當事人，也就是邱阿桂，長期遭受其丈夫黃連蒼的殘忍虐待，且投訴無門。在這裡，我申請邱阿桂當庭展示一下她身上的傷痕，請求法庭批准。」
老太婆在旁聽席上嗷了一嗓子：「展示什麼展示！打老婆也罪不至死，她殺了人就該償命！」
「肅靜！」方淑梅法錘一落，看向李鄉，又看了看被告席上的邱阿桂。
李鄉並沒有一開始就放大招，而是先用傷痕來換取旁聽席的同情，這也是秦浩跟他商議的辯護策略：先讓眾人看見這個女人受了多大罪，再告訴眾人，她為什麼不得不殺人。
邱阿桂緩緩掀起襯衣。
「天啊——」 離得近的旁聽群眾往後猛地一縮，像被燙著了似的。
觸目驚心的一幕出現了：她的手上、腰上、大腿上，密密麻麻布滿了傷痕，有新傷壓著舊傷，有菸頭燙的圓疤，有皮帶扣抽的血稜子，青的紫的黃的疊在一起，簡直就沒有一塊好肉。
「天啊，這下手也太狠了。」
「是啊，哪有這樣打老婆的？這不是把人往死里打嗎？」
「我要是動我媳婦一根手指頭，我大舅子非得打斷我的腿……」
旁聽席上已經有不少人對邱阿桂生出些許同情。
老太婆見勢不妙，立即扯著嗓子哀嚎，一屁股坐在地上拍著大腿：
「哪個男人不打老婆啊？打老婆就該死嗎？沒天理了啊，我嫁過來四十年，挨的打比她吃的飯都多，我不也活得好好的？」
夏英傑氣得額頭青筋都爆出來了：「這個老太婆太可惡了！打老婆還有理了？她自己也是女人啊，自己兒子打人的時候怎麼不見她出來阻止？」
張麗慧也被氣得不輕，拳頭攥得咯咯響。
秦浩站在旁聽席最後一排的角落裡，雙手抱臂，聲音不大，卻穩穩地傳進兩人耳朵里：
「放心，待會兒有她真正哭的時候。」 「肅靜！」方淑梅再度敲響法錘，連敲三下。
法庭重新安靜，李鄉不緊不慢地往前走了半步。
「大家都看到了。黃連蒼，對我的當事人邱阿桂，進行了長期、殘忍的虐待。」
他話鋒一轉，聲音陡然拔高：
「不過我想告訴大家的是，邱阿桂之所以殺死黃連蒼，並不是因為遭受虐待！」
「而是因為，黃連蒼嗜賭成性，並且，試圖將自己的親生女兒，送給債主姦淫！」
「轟——」
整個法庭像被人施展了定身術一樣，滿臉都是：世上還有這樣親爹的表情。
李鄉頓了頓，繼續道：
「諸位，大家可以換位思考一下，如果你們陷入邱阿桂的遭遇，你們能怎麼辦？」
「作為一個女人，她長期受到丈夫的殘忍虐待，她找過婦聯，報過警，換來的卻是丈夫變本加厲的毒打。」
「作為一個母親，她做不到眼睜睜看著丈夫將自己的親生骨肉送給債主糟蹋。於是在走投無路之下，她只能選擇用最慘烈的方式，來保護自己的女兒。」 「諸位，螻蟻尚且偷生！我的當事人邱阿桂在殺死黃連蒼後，沒有逃跑，主動投案，對自己殺人的事實供認不諱——這說明什麼？」
李鄉環視全場，一字一頓：
「說明她已經做好了給黃連蒼償命的準備。她是在用生命，守護自己的孩子啊。」
「轟~~~」
話音未落，旁聽席已經徹底亂成一片。
這回就連南坪村的村民都忍不住罵出聲來——罵的不是邱阿桂。
「沒想到這個黃連蒼這麼不是東西！」
「造孽啊，咱們村怎麼出了這麼個玩意！」
「我前年還借過他兩塊錢，到現在沒還……合著都填賭桌上了！」
老太婆瞬間慌了神，臉上的哀嚎僵住了，隨即扯著嗓子大喊：
「他撒謊！我兒子不是這樣的人！哎喲我的兒啊，你死得那麼慘，現在他們還要往你身上潑髒水，天理何在啊——」
結果，還不等她把話說完，李鄉就直接打斷： 「我有證據。」
方淑梅敲響法錘：「傳證人。」
黃桂香在法警的護送下來到證人席。小姑娘換上了張麗慧找來的一件乾淨褂子，頭髮也梳整齊了，可站在證人席上，兩隻手還是把衣角攥得死緊。
老太婆立馬從座位上彈起來，衝到證人席前，惡狠狠地威脅：
「你要是敢亂說，回去我就打斷你的腿！」
然而，一直唯唯諾諾的黃桂香，卻在這個時候抬起了頭。
她盯著這個平日裡讓她連大氣都不敢喘的老太太，咬著牙，一字一字道：
「俺娘為了我，寧願去死。俺要是不站出來，豈不是跟你那個畜生兒子一樣？」
「你……你說什麼？」老太婆像被抽了一巴掌，踉蹌著後退半步：「你再說一遍！你個白眼狼——白眼狼啊——」
方淑梅怒喝一聲：「把她拉開！再擾亂法庭，立即驅逐出法庭！」
兩名法警上前，一左一右把老太婆架回旁聽席。她這才不情不願地坐下，嘴裡還在嘟囔，聲音卻明顯蔫了下去。
方淑梅向黃桂香投去一個鼓勵的眼神。 隨後，在李鄉的引導下，問答一句一句展開。
黃桂香說出了那個晚上的經過——
黃連蒼喝了酒回來，輸光了兜里最後一個鋼鏰，還欠了馮大志一屁股帳。他把邱阿桂按在地上打，打累了，又把姐妹倆拽過來打。打到後半夜，他喝得東倒西歪，說漏了嘴——
「俺爹說……要把俺送去陪馮大志睡覺，說是……說是抵債。」
小姑娘說到這兒，聲音抖得不成樣子，但一個字都沒含糊。
「他說，反正丫頭片子養大了也是別人家的，不如趁早換點錢……」
法庭里死一樣的靜。
靜了足足有五六秒，然後——
「天啊，原來是真的！虎毒還不食子呢，這黃連蒼還是人嗎？」
「死得好！像這樣的畜生，殺一個少一個！」
眼見輿論風向徹底反轉，夏英傑跟張麗慧都露出了如釋重負的笑容。
方淑梅理了理案卷，正準備當庭宣判—— 卻見丁院長在側門沖她遞過來一個眼神，微微搖頭。
方淑梅的手在半空停住了。
「本案……擇日宣判，暫時休庭。」