辦公區域內的警報聲還在響，頭頂的白熾燈的冷光打源稚生臉上，明暗分界，把他那張陰柔的面孔切成了兩面。
他拎著刻有「蜘蛛山中凶祓夜伏」古文的名刀蜘蛛切，渾身上下散發著凜然的氣勢，仿若站在那裡的不是一個人，而是一把渾然天成的利器。
源稚生看著路明非沉默。
實際上，在養父橘政宗遞來那張卡塞爾學院轉交的照片時，他便認出了對方，卻沒有告訴自己的養父。
甚至是此刻，源稚生也沒有喊出路明非的名字，因為那不重要，也沒有意義。
對源稚生而言，本部就只有一種人——弱者。
並非他驕傲自大，事實一直在向他證明這個結論。他見過太多本部的A級混血種了。那些人穿著價格不菲的定製西裝，帶著家族和學院的驕傲走出成田機場，打心底看不起日本分部，覺得來這樣一個小小島國是埋沒了他們的血統和才華。
甚至有人闖入他的辦公室，喧賓奪主地挑戰他這位蛇岐八家最後的皇。
結果呢？
那群自詡精英的溫室花朵，常常在見識過日本分部的黑暗與血腥後，第二天就會站在他辦公室的地毯上，鼻涕和眼淚糊了滿臉，求他放他們回本部去。
唯一一個硬氣一點的，是被抬著送回了本部。
他忽然想起很久以前在《聖經》里看到的典故。故事裡獅子常被視作力量和威嚴的象徵，而公山羊也代表一種威武。
可當公山羊和獅子待在同一個地方時，起初還能昂首挺胸，角上還纏著紅綢覺得自己威風凜凜的公山羊，只是看見獅子趴在不遠處打了個哈欠，便嚇得癱軟在地連站都站不起來了。
在這個世界上，所謂的血統評級和家族名號，在絕對的實力面前一文不值。
源稚生把思緒收回來，目光重新落到路明非身上。
「投降，」他說，「乖乖跟我走。把你們的來歷交代清楚，看在現在沒致人死亡的面子上，我可以從輕發落。」
路明非沒搭他的話，而是偏頭看了老唐一眼。
「你等會兒進去拿東西，這裡交給我。」
老唐愣了一秒，然後從後腰摸出一把戰術匕首，反手丟了過來：「這東西你拿著！」
「小心點。」
老唐交代了一句，然後悄無聲息地往辦公室的門那邊挪了半步。
源稚生看到了他的動作，但沒有阻止，籠子裡的野獸怎麼費力逃跑，也不可能跑得出飼養員為它準備的結局。
自己登場的這刻，一切都有了定數。
他甚至對路明非來了興趣，這個人面對自己還敢分心去布置任務，說明要麼他對自己實力極度自信，要麼他根本還沒搞明白自己面對的是什麼。
路明非其實挺認真的。
至少此時此刻他覺得自己挺認真。
他已經記不清多久了，好像很久很久沒見過白王的血裔了。夢境裡他在無比遙遠的曾經殺死了白王，將之釘死在青銅柱上，然後花了六個紀元對其挫骨揚灰。
起初想起來是覺得自己好像有些殘忍，可再次面對白王的血裔時他明白這並不殘忍……
因為時至今日他的心底依舊有著芥蒂。
源稚生拔刀的動作很快，刀鋒從鞘里出來的瞬間帶出一道極細的弧光，像一彎月牙被從天上摘下來塞進了大廳里。他的步法也很講究，腳尖落地的角度、腰胯轉動的幅度、刀鋒切入的軌跡，每一個細節都透著一種經過千錘百鍊後的精準。
路明非抬起匕首格擋。
刀刃和匕首碰撞的瞬間，他聽到一聲清脆的金屬撞擊聲，在走廊里迴蕩了一下，而後被尖銳的警報聲淹沒了。
他挑了一下眉。
好弱。
路明非從未見過這麼弱的白王純血後裔，懷疑對方是不是往龍血里兌了水？
為了滿足自己懲戒白王后裔而出手的欲望，路明非抬眸望向對方，開口說道：「認真點，拿出你全部的實力來。」
這話本是善意提醒，但落到源稚生耳朵里就變成了另一番味道。
他本還驚訝路明非的力量居然能和自己這位蛇岐八家的皇對碰，可聽完這番話眼神立刻冷了下來。蜘蛛切折射出冷白的光，第二刀緊跟著斬了過來，速度比剛才快了近一倍。
刀光在走廊里織成了一張細密的網，刀鋒時而直取路明非面門，時而從刁鑽的角度迴旋繞後，每一刀都銜接得極為流暢，像是預先編排好的舞蹈動作。
「這才像點樣子。」
路明非連續擋了七八刀，天演的強大動態視力下，匕首和長刀交擊的聲音在走廊里響成一片，火星不時地迸發出來。
但他很快就發現了問題所在。
源稚生的劍術確實很精妙，出招的角度、變招的節奏、步伐的配合都能稱得上是一流，甚至可稱為一代劍術大師，可也只是比之前強了一些。
換成難聽的話，源稚生連取悅他的資格都沒有。
「還是太弱了……」
路明非淡淡開口，不自覺流露出了至尊的蔑視。
「激將法對我沒用。」
源稚生提著長刀，無視了路明非的激怒。
他眼眸微眯，手腕握緊刀柄再度發力，「鏡心明智流」劍術使出，這一個瞬間蜘蛛切痕跡無處不在，如群燕回巢一般，淡青色的刀光一瞬間囊括了整個區域。
鏗鏗鏗鏗——！
兩人的武器碰撞個不停，路明非低頭看了一眼自己手裡的匕首，上面已經有了一道淺淺的豁口，總算是讓他正色看了一眼。
但問題是，路明非已經沒有興趣了。
言靈·鐮鼬。
四周的聲音忽然變得清晰起來，那些被警報聲淹沒的聲音細節重新涌回他的感知里，遠處樓梯間裡急促的腳步聲、通風管道里氣流穿過的嗚咽，還有源稚生手中那柄刀快速震動下發出的獨有頻率。
聆聽萬物之聲。
路明非算準時機，在源稚生下一刀劈來的瞬間放棄了格擋，他側身讓過刀鋒，右手的軍刺發出同樣的頻率，而後緩緩舉起戳在了刀身中段偏下的位置。
「咔」的一聲輕響，長刀的刀身從那個位置裂開了一條縫。
然後整把刀像被敲碎的玻璃一樣崩成了兩截，在揮砍的巨力下前半截刀身飛出去插進地磚里，後半截握在源稚生手中，斷面參差不齊，崩出許多細小的碎刃。
源稚生望著手中的斷刀出神。
他低頭看著自己手裡那把斷刀，臉上的表情從詫異變成了微微的怔忪。這把刀跟了他很多年，他本以為自己會用更久一些，未曾想到會斷在今日。
他望著刀的斷口，更驚訝路明非是怎麼做到的？
巧合，還是，必然？
他抬眼望去，覺得自己或許錯判了，也許路明非和學院曾經派來的那些無能者不同，對方是一名不輸於他的強者。