佛農走出草藥屋，看向夕陽的金輝，慢慢地陷入沉思。
在軍艦上聽路易斯口述，不如一次親眼所見。
這草藥屋的技術和藥品，才是他來到翡翠島的最大收穫。
與此同時，路易斯從遠處走來，手裡拿著一份文書，似乎是剛和阿爾文商量完木精靈的登記事宜。
佛農看著路易斯，認真地說道：「我有個想法。」
「我想讓萊恩主島的醫師來翡翠島學習，或者讓你的學徒去萊恩主島開一間草藥屋。」
路易斯挑了挑眉：「這可是我辛苦培養的醫師。」
佛農頓時皺起眉頭，思緒在腦中快速轉動。
他頓時解釋道：「萊恩家族如果擁有和翡翠島同等水平的醫術，我們在東部邊緣海域的影響力會上一個台階。」
「這是戰略層面的東西，所有……」
「我知道，」路易斯打斷，點了點頭，「所以得拿糧食來換。」
他頓了頓，補充道：「不接受其他物資。」
佛農頓時氣得笑了出來。
虧他還以為路易斯是不願意，心中有所顧慮。
不過也是，一下子納入木精靈人口，島上的糧食也會不足。
路易斯的目光越過佛農，看向草藥屋裡，隨後平靜道：「草藥屋的人手本身就緊張，外派你別想了，你讓人來當學徒倒是可以。」
「但是得簽契約，學成之後必須在翡翠島服務一年。」
「如果是其他人，沒有五年都不可能。」
佛農笑著點頭：「你還是那麼慎重，具體條件你列一份文書，我帶回去讓父親過目。」
「不謹慎的人可活不長。」路易斯轉身向府邸走去，「晚上一起吃飯，潘達今天做了新菜。」
佛農下意識舔了舔嘴唇，連忙跟了上去，兩人並肩走在暮色中的小路上。
四月二十九日，清晨。
翡翠灣的岸邊，三艘海船在棧橋邊左右停泊。
路易斯站在棧橋上，把一封密封的文書遞給伊森：「採購清單在裡面，布匹、食鹽、硫磺、還有最重要的人口和糧食，特別是糧食，有多少收多少。」
「我明白。」伊森點了點頭，接過文書時，下意識用指腹摩挲兩下，最後收入懷中。
沒想到外界竟然出現如此輕薄的紙張，這可比羊皮紙方便多了。
「大人，鐵器工具都已經裝船了，在外層包了一面帆布，不會受潮。」他匯報著最後的準備情況。
路易斯點頭：「路上小心。羅威爾島上的主人畢竟和我們關係不太好。」
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伊森微微一笑：「領主大人，請您放心，我做了大半輩子的商人，知道如何與貴族打交道。」
最後，伊森行了一禮，最後看了一眼翡翠灣沙灘上的石壘，抬手招呼巴頓登上了雙桅商船。
巴頓穿著做日工換來的皮甲，提著斧子，一步步踩在跳板上發出沉重的咯吱聲，登上了商船的甲板。
佛農帶著萊恩家族的士兵和騎士走上棧橋，眾人的腰間都掛著路易斯贈送的短劍，或是臨時購買的匕首和短弓。
每個人都顯得格外精神，對這些武器的品質十分滿意。
佛農說：「我也該走了，木林島的事，我會親自向父親詳細稟報。」
「至於精靈的事情，我會在押送紙張的航程上，幫你留意伊瑟拉的蹤跡。」
不是他不想藉助家族的力量，而是知道這件事的人越少越好。
隨後，佛農的語氣變得正式：「鋼弓手弩還有武器訂單的事情，我也會儘快落實。」
他突然伸出右手：「等我的消息。」
路易斯握住他的手：「一路順風。」
佛農登上軍艦，站在船尾的甲板上，朝著路易斯揮手告別。
軍艦起錨，船首劈開碧藍的海面，帶著剩餘的兩艘商船，向著外海駛出。
路易斯站在棧橋上，看著軍艦和商船都消失在視野外，才轉身離開。
五月二日。
佛農帶著船隊離開翡翠島已有三日，沿著沿岸近海商路，向北而行。
海面平靜，季風穩定，偶爾有幾隻海鷗掠過桅杆，發出清脆的鳴叫。
上午的日頭很是毒辣，海風裹著咸腥味吹來，船帆鼓脹，航速穩定在七節左右。
瞭望手站在平台上，頭頂涼棚，巡視著海平線。
臨近正午，瞭望手突然身體前傾，眯起眼睛。
就在船隊航行的正前方，出現了一艘海船，並且正在快速接近。
瞭望手連忙俯下身子，對著甲板上的眾人發出提醒。
「正前方發現不知名海船。」
佛農從船長室里走出來，快步地來到船首，眯起眼睛望去。
隨著距離的接近，這艘海船的特點也越發清晰——風帆是深灰色，吃水淺，船身窄、槳位多，最重要的還是桅杆上的海盜旗。
海盜船的航線不變，筆直朝著船隊駛來。
「全員做好戰鬥準備，讓軍艦攔截，」佛農側過頭，對著副官下令。
副官點頭應下，轉身離去，甲板上的士兵和騎士們立即行動起來。
水手們跑向各自的崗位，騎士與士兵開始檢查甲冑和武器，床弩操作手開始絞緊弓弦。
副官快步返回，來到佛農的身邊低聲稟報導：「大人，伊森的商船詢問是否需要停船。」
佛農扭過頭，看向處於軍艦右後方的商船船首。
伊森正站在那裡，手掌扶著腰間的劍柄，臉上滿是凝重。
「不用，保持航向，讓軍艦加快航速，提前攔截。」佛農再次下令道。
就這麼一艘海盜船，難不成還要他避讓不成？
副官應下後，迅速來到旗手邊交代命令。
船帆徹底展開，軍艦開始與兩側的商船脫離並行，獨自向著海盜船快速接近。
隨著距離的接近，佛農看清了這是艘單桅克拉快船，船身兩側各掛著六條水槳。
水槳在拼命划動，打出一朵朵雪白的浪花，試圖搶占上風位置。
佛農在心裡估算著雙方的距離，大約十幾分鐘就會進入床弩的射程。
他來到船首的弩床旁，對著操作手命令道：「瞄準桅杆，鎖死敵艦，到時候聽我命令發射。」
操作手點頭，深吸一口氣，開始透過瞄準具鎖定目標。