山路到底，就是一條河。
河岸砌著青灰的石階，一級一級伸進水裡，幾個婦人正蹲在上面洗衣裳，棒槌起落，水花濺得老遠。花清淺從山上下來，背簍壓得肩膀生疼，手裡提著一隻野兔。她要過那道拱牆，就得從洗衣裳的婦人身後貼著牆根擦過去。
剛走近，就聽見壓著嗓子的議論：「柳青青跟趙家定親了？吃了山裡的毒疙瘩，一家子上吐下瀉……」拎木桶的婦人瞥見花清淺，嗓門拔高，「喲，花家的，從前連灶台都懶得燒，如今倒能進山了？」
「看他們花家五日後拿什麼還債！」
花清淺腳步一頓。
原書里是柳青青挖了木薯，趙婆子要排場煮了一鍋倒下的。但順序好像不對。
她攥了攥兔耳朵，沒回頭，從她們身邊過去了。
陳婆子噎了一下，幾個婦人面面相覷，望著花清淺的背影，目光在她手裡提著的野兔上來回打量。
花清淺推開籬笆院門。
陳桂香攥著木棍候在院裡，一見她就罵：「殺千刀的！讓你早點回來……」目光落在她手裡提著的野兔上，話音頓了一下，「……這兔子哪來的？」
「路上撿的。」花清淺把兔子擱在牆根，「不知哪個獵戶獵的，落下了，順手拎回來的。」
陳桂香張了張嘴還想追問，花清淺已經轉身進了堂屋，背簍擱地上。顧秋菊跟進來，瞥見簍里紫瑩瑩的菌子和褐黃的塊根，臉一白：「娘呀！淺淺，你不要命了？野菌子有毒！簍底這些毒疙瘩吃不得！」
陳桂香湊過來，臉色一僵，揮著木棍扒拉背簍：「快些丟了去！柳青青家就是吃了這種山土疙瘩，一家子上吐下瀉，請了大夫救命呢！」
花清淺拎起粗瓷壺倒了碗涼水，仰頭喝完，坐下。「柳青青家不懂法子，才鬧出中毒。」她指向紫色菌菇，「紫丁香蘑、重陽樅菌、晚秋松蘑，都是十月能吃的秋菌。底下的叫木薯，中毒是因為沒浸泡去毒、沒徹底蒸熟。」
顧秋菊伸手探她額頭：「淺淺，你莫不是摔進河裡磕糊塗了？淨說些旁人聽不懂的渾話。」
花清淺已經拎起背簍直接進了灶房。找了木盆把木薯倒進去，又拿了粗碗把菌子分出來。顧秋菊跟到灶房門口，花清淺頭也沒回：「娘，燒火。」
顧秋菊看了看灶膛，蹲下去，往裡頭塞了把乾草。
火光亮起來，映在花清淺側臉上。她盯著灶台上那堆菌子，腦子裡轉的是：這些東西拿到鎮上酒樓，能換幾個錢？
她拎起菜刀，把木薯皮削了。手生，削了三根削到指頭肚，虎口磨得發燙。
顧秋菊在旁邊抽冷氣，想接手又不敢。花清淺沒停，一根接一根削，心裡默數著數。
她蹲在木盆邊上，趁著顧秋菊轉身添柴的工夫，把指尖探進水裡。靈泉沁出來，無色無味，融進泡木薯的清水裡。她縮回手，水面連個漣漪都沒剩。
顧秋菊問：「得泡到啥時候？」
「泡夠兩日，中間換兩遍水。慌不得，泡不透吃了要中毒。」
顧秋菊沒再多問，眉頭卻還是皺著。鍋里的水咕嘟咕嘟響起來。她靠在灶台邊閉了閉眼，腦子裡還轉著原書里的劇情，總覺得漏了點什麼，一時想不起來。
「娘，你炒菜好吃，你來炒這菌子。我手生，怕糟蹋東西。」
顧秋菊將信將疑地擼起袖子，往灶台前一站。油下了鍋，蒜片爆香，菌子倒進去滋啦一聲響，翻炒幾下，香味猛地炸出來。
陳桂香在灶房門口探著頭，鼻子翕動了兩下，沒出聲。
花清淺轉身指著木薯盆：「這一大盆泡透了蒸熟了，夠咱們吃好幾頓的。娘，等我尋個磨盤，把這些磨成粉。」她頓了頓，又補了一句：「到時候給娘弄好吃的。」
顧秋菊翻炒的動作沒停，嘴上嘟囔：「你自個兒手都磨紅了，還想著給我做啥好吃的。」
花清淺低頭看了一眼虎口，紅了一小片，中間起了個米粒大的水泡。她沒吭聲，拿手指按了按，有點刺疼。
陳桂香走進來，把木棍往牆角一靠，罵罵咧咧擼起袖子：「怎麼做？你說，我來張羅。」
花清淺抬眼看了她一眼，嘴角彎了彎：「奶，等後日我給你弄好吃的。你信我一回。」
陳桂香「嗤」了一聲，別過臉去：「哼，以前又懶又慫，如今倒會使喚人了。」
她說歸說，手裡的活兒沒停。找了塊帶粗面的石頭，又拎了個木盆到後院。
花清淺跟到後院，蹲在木盆邊上，把泡好的木薯撈出來。「奶，這洗乾淨了，皮削掉，然後這樣磨。」
她拿了一塊木薯在粗石上磨了兩下，白漿順著石頭淌下來，稠稠的，帶著一股清甜的生味。陳桂香接過去，抓起木薯就開始磨。石頭髮出的聲響粗糙又實在，一下一下的，磨出來的白漿慢慢積了半盆。
花清淺在旁邊洗木薯，削皮，遞過去。
陳桂香磨著磨著，忽然開口：「你這性子倒是變了。」
花清淺沒抬頭，把削好的木薯擱在盆沿上：「落水那回嗆了幾口水，醒來就想通了。從前渾渾噩噩的，對不住奶和娘。」
陳桂香磨石的手頓了一下，又接著磨，嘴上罵罵咧咧的：「知道對不住就好……這木薯粉真能還上那十兩銀子？」
「能。」花清淺把木薯片按進水裡，心裡默算：三斤木薯出一斤粉，鎮上酒樓一斤細白粉能賣三十文，要湊足十兩銀子，得磨三百多斤木薯。家裡這點不夠，還得上山再挖。
五日，來得及。
何況木薯粉一出，做成粉條價錢還能往上抬。她抬頭看向陳桂香，「泡兩三日，磨出粉來，曬乾了拿到鎮上酒樓去賣。這東西做出來細白透亮，鎮上的人稀罕。」
陳桂香沒再說話，磨石的聲音一下接一下，悶悶的。
花清淺直起腰歇了歇，看了一眼院子裡忙活的陳桂香和灶房裡炒菜的顧秋菊。
她的目光落在陳桂香的背上，她弓著腰，那件舊褂子洗得發白，後領磨出了毛邊。只一眼，她別開目光，把削好的木薯遞過去。
院子裡正磨著，堂屋那邊忽然傳來響動。陳桂香停了手，扭頭往堂屋方向看了一眼。花清淺也抬起頭，手上的白漿順著指縫往下滴。
腳步聲從堂屋穿過院子，走過來的是顧秋菊。她手裡攥著一張黃紙，臉色不太好看。
「淺淺，」
她把黃紙遞過來，「剛才我收拾你衣裳，從你昨兒換下來的那件褂子兜里掉出來的。」
花清淺接過來一看，是張當票。當的是原主一根銀簪子，當了二兩，期限是後天。
陳桂香湊過來瞥了一眼，罵了一聲：「敗家東西！那簪子是你娘嫁過來時候的陪嫁！」
花清淺攥著那張當票，沒說話。原主渾渾噩噩，家裡人倒一個個寵著她。顧秋菊站在那兒，嘴動了動，想說什麼又咽了回去。她嫁過來就那一根銀簪子，戴了十幾年了。
花清淺把當票疊好塞進袖子裡，蹲回木盆邊上，撈起一根木薯接著削。「後日我去贖回來。」她說，「娘，你莫慌。」
顧秋菊眼眶紅了一下，別過臉去：「誰慌了……」陳桂香把磨石往盆沿上一磕，罵罵咧咧：「十兩銀子還沒著落呢！」說著又蹲下去接著磨。
後院只剩下石頭磨木薯的聲音，一下，又一下，但沒有停。
花清淺抬頭看了一眼天色，日頭暗下來了，第一日就這麼過去了。
她低頭看了看自己的手，虎口磨紅了，水泡擠破了，沾著白漿蹭在傷口上，沙沙地疼。
她在衣擺上擦了擦，蹲下去撈起下一根。