「前輩，承讓了。」姜安抱拳行禮。
張橫嘴角微微勾起：「呵，我就說我沒看走眼，你剛才使用的是化炎掌吧，好久沒見過有人使出此招了。」
「別人會嫌棄化炎掌難以練成，但我姜兄可不會，他可是天賦異稟。」東方明走過去說道。
此時的台下一陣歡呼雀躍。
姜安將鐵扇還給了東方明後，三人還想說些什麼時，遠處有一人跑來，嘴裡呼喊道：
「來了，他們來了……」
周圍人聽到聲音，連忙散去，圍在街道兩旁。
張橫使了個眼色，意思再明確不過。
「走，我們也去湊湊熱鬧。」
東方明說完，三人也向街道走去，姜安轉身揮了揮手，示意大塊頭跟上。
一眾人圍在街道兩側，目光朝城門口看去。
不多時，一隊人馬從街道盡頭緩緩走來。
走在最前面的是一隊身著鐵甲的護衛，護衛後面跟著兩列侍從，手裡捧著花籃和香燭。再後面就是宰殺的豬、羊祭品。
而在隊伍的正中央，只有一人騎著一匹白馬，只見那人身穿紫袍金帶，外罩一件玄色大氅，端坐在馬背上。
「那人就是北郡王楊林。」張橫毫不避諱地說。
姜安見到周圍百姓的熱情，感慨道：「看來他深受百姓愛戴。」
「這是當然，北郡王一來北郡後，就將田租從十稅二改為十五稅一，而後又改為三十稅一，僅憑這一條就足以讓北郡百姓感恩戴德。」張橫站在一旁說道。
隊伍在經過時，楊林的目光無意間掃過人群，在姜安三人身上停了不到一息，就移開了。
「走吧，跟上去看看。」
張橫率先跟上，姜安拉著東方明，隨著人流往石像方向走動，大塊頭則在這隊伍後方跟著。
石像處已經聚滿了人，圍得水泄不通。
楊林下了馬，帶著侍從和護衛穿過人群讓出的通道，走到石像前。
他站在石板前面，整理衣冠，然後從侍從手裡接過三炷香，點燃之後，對著石像拜了三拜。
香火青煙裊裊升起，在晨風裡飄散。
隨後將香插入供台上的銅鼎中，又接過一碗酒，緩緩灑在地上。
「寧公在上、諸位英烈在上，北郡萬戶軍民，敬獻薄禮，以慰英靈，永誌不忘。願英魂安息。」
待楊林說完，四周頓時安靜下來，眾人低下頭，靜默緬懷。
姜安站在人群中間，看到石像前的北郡王，看到滿地的鮮花和祭品，再看到周圍成千上萬的百姓。
他在這一刻，對父親的形象有新的認識。
然而就在所有人低頭靜默時，
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「嗖——」
一道聲音劃破寂靜，一支羽箭從東面屋頂破空而來。
箭的速度很快，但有人比它更快。
「當」的一聲清響，那支羽箭被彈飛出去，射在旁邊的樹幹上，箭尾兀自顫動。
是張橫出手了。
剛才出刀之快，旁人難以看清，顯然在比試中他放水了。
「有刺客！」楊林的護衛轟然散開，將楊林團團圍住。
緊接著又是三支箭，分別從不同方向射來，兩支射向楊林，一支射向張橫。
張橫揮刀又擋開一支，第二支擦著他斗笠飛過，釘在他身後的石板縫裡。
第三支箭射向楊林正面，而護衛的盾牌還沒來得及轉過來。
姜安沒有多想，一步踏出人群，雙掌自腰間翻起，真氣自丹田奔涌而出。
流雲化風游第一式——驅雲。
他雙掌平推，一股氣浪自掌心轟出。
那氣流看不見摸不著，卻如同一面無形的牆推了出去，將飛至半空的羽箭猛地一偏。
箭矢擦著楊林的肩頭掠過，撞在石像基座上，箭杆斷成兩截。
四下寂靜了半息，然後尖叫聲炸開。
百姓像潮水一樣四處散去，瞬間的恐慌將空地上的人流沖得四分五裂，滿地的鮮花被踩進泥里，紅綢燈籠也被扯翻折斷。
「保護殿下！」一名護衛大吼。
就在這時，人群中忽然竄出二十多道黑影。
黑衣蒙面，手持尖刀利刃，從慌亂的人流中殺出。
他們出手狠辣，目的很明確，就是北郡王。
楊林的護衛迎了上去，刀劍相撞的聲音噼里啪啦響成一片，一場混戰在所難免。
這些黑衣人明顯訓練有素，相互配合，即使護衛拼死抵抗，又有江湖人士幫助，但還是被打得節節後退。
姜安站在原地，目光在混亂中找到大塊頭，卻一直沒找到東方明。
「曜之！」他喊了一聲，仔細觀察四周的每一處建築，沒有人回應。
他轉頭四顧，人群慌亂逃跑，遮住了視線。
剛才還在原地的東方明，此刻已經不見了蹤影。
「曜之！」
還是沒有人應。
眼前的形勢來不及讓他多想，黑衣人與護衛的交戰越來越激烈，已經有數個護衛倒在血泊中。
楊林被護衛護著往後撤退，但退路已被兩個黑衣人堵住。
「大塊頭，我們上。」姜安沒有猶豫，身形一縱，流雲化風游施展開來，落在楊林身前。
一個黑衣人正朝護衛揮刀，姜安從側面一掌拍出，打在黑衣人握刀的手腕上。
黑衣人悶哼一聲，長刀脫手飛出，整個人踉蹌後退兩步，抬頭看見擋在前面的是個少年，眼神里閃過一絲意外。
「哪來的小子？」黑衣人聲音嘶啞，像是故意壓著嗓子說話。
姜安沒有回答，側身又躲過其他黑衣人刺來的一劍，手指夾住，順勢一撥，撞在另一黑衣人的刀上。
姜安使出驅雲再次打去，三掌先後拍在三個黑衣人的胸口處，也正巧看到三人胸前的圖案，覺得似乎是在哪裡見過。
三個黑衣人悶聲後退，捂著胸口喘不上氣來。
就在這時，又一道黑影從側面撲來，比方才那幾個更快。
那人身形瘦高，手中一柄長劍，刺向姜安的脖頸。
姜安身化幻影，偏頭閃過，刀鋒貼著他的耳朵擦過。
他身形一晃，流雲化風游全力施展開來。
那瘦高黑衣人一劍刺空，正要變招，姜安已經從他眼前消失。
等他反應過來，姜安已經出現在他身側。
流雲化風游第三式——大風歸。
姜安匯聚滔天氣浪，左掌按在黑衣人的腰肋處，一掌猛地擊出，如同風暴狂飆，周圍黑衣人也全被吹散開來。。
而那瘦高黑衣人悶哼一聲，身體晃了晃，嘴角滲出血來，強撐著沒有倒下，反而一劍掃向姜安小腹。
劍刃劃破他的藍袍下擺，姜安急忙退後，沒有造成傷口。
這時候，張橫已經解決完楊林周圍的黑衣人，從後面殺來，短刀出手，快得只剩下一道殘影。
兩個黑衣人連反應都沒來得及，喉嚨上各添了一道血口子。
見到形勢不對，那瘦高黑衣人一咬牙，低聲喝道：「走。」
於是僅剩下的六七個黑衣人同時收手，向後逃離，眨眼間便消失在街巷的拐角處。
楊林的護衛想去追，被其抬手制止。
空地終於安靜下來，百姓已經跑了大半，剩下一些膽大的躲在遠處探頭探腦地看。
地上狼藉一片，楊林站在護衛中間，面色蒼白但還算鎮定。
他整理下被扯歪的大氅，目光落在姜安身上。
「多謝少俠出手相救，不知少俠姓甚名誰。」楊林身為北郡王，說話聲卻沒有夾雜著一絲威嚴。
姜安拱手行禮，語氣平和：「晚輩姜安，北郡山中人。」
「姜安，救命之恩，我記下了。」楊林目光在他身上上下打量一番，記下面容。
姜安沒有繼續接話，而是轉身將目光掃過周圍，又喊了一聲：「曜之！」
這一次在他喊後，立刻就傳來一道喘著氣的聲音：「這兒……這兒呢……」
東方明從一處角落裡鑽出來，小跑過來說道：「姜兄，你沒事吧？」
「我沒事，剛才你去哪裡了？」姜安看著他這副略顯狼狽的模樣。
「唉，方才人群一亂，不知誰推了我一把，直接把我擠到角落裡去了。」東方明抹了一把臉，嘿嘿一笑，「不過你方才那招可真厲害，隔空把箭推偏了。」
張橫不知什麼時候也走了過來，斗笠低垂，短刀已然歸鞘：「好小子，下次遇到這些人，可別再留手了。」
說完他連忙離開，向城外趕去，很快不見了蹤影。
楊林的護衛開始清理現場，撿拾散落的東西，把傷員抬走。
他臨走前又看了姜安一眼，沖他點了點頭：「姜少俠，你若在北郡有事，可來王府尋我。」
說完他在護衛簇擁下離開了。
東方明拍了拍姜安的肩膀：「走吧，我們也先回去吧。」
兩人帶著大塊頭沿著來時的街道往回走。
因為剛才那事，街上已經不如早晨那般熱鬧，許多攤子收了，紅花燈籠孤零零地掛在兩側。
兩人快到酒樓門口時，姜安忽然停下腳步。
「曜之。」
「嗯？」
「方才你跑哪裡去了？」
東方明臉上的笑意微微一僵，立即又恢復如常：「剛才不是說了嗎，我被人撞倒，摔在那旗杆後面」
姜安眼睛盯著他：「可我喊你第一聲的時候，你不在旗杆後面。」
東方明臉上的笑容慢慢地收了起來。
兩個人面對面站在街道中央，陽光照在姜安的臉上。