天還沒亮，了塵就叫一腳踹醒了。
「起來，幹活。」痴愚已經蹲在火堆邊，啃著半塊冷餅。
「去哪兒了？」
「你夢裡，不是天天見。」痴愚翻個身，「多夢見幾回，就淡了。」
廟裡的日子和寺里全兩樣，沒有鐘鼓點，沒有早晚課，痴愚睡到日頭老高，起來先灌一口酒，才肯動彈。只是了塵左臂餘毒未淨，天陰便泛酸，痴愚說這毒纏在筋骨里，急不得。
井台的霜結了薄薄一層，踩上去咯吱作響。了塵揉著眼到了廟後，那兒有口老井，轆轤朽了一半，他得把水一桶桶絞上來，再挑回廟前的缸。井水絞上來時冒著白氣，桶沿冰手，兩桶水滿，扁擔壓上肩，他習慣性地扎個馬步，腰一沉，腿繃得筆直。
「錯了。」痴愚跟在後頭，拿樹枝敲他膝蓋，「誰教你這麼使勁的？」
「我大師兄。」了塵咬著牙，「力從地起。」
「你大師兄說對了一半。」痴愚又敲一下，「力從地起，你偏繃成根鐵棍，勁到膝蓋，就叫你自己憋斷了。攥過水沒有？越使勁，漏得越快。」他頓了頓，「松。膝蓋松，腰松，腳踩實了——勁，自己會往上走。」
了塵將信將疑，試著鬆開那口憋著的氣。起初不得法，水晃出來，濺濕了鞋面。他耐著性子一趟趟試，到第三趟上，膝蓋一松，扁擔反倒輕了些，兩桶水不再左右亂晃，那股在涼州山道上時靈時不靈的勁，竟叫他捉住了一兩分，順著腳底，一路走到肩頭。
「這就對了。」痴愚蹲在牆根曬太陽，「記住這個味兒。劍是手腳的延長，你人是僵的，劍就是死的；人活了，破銅爛鐵也使得出活勁。」
劈柴的時候也是一樣。痴愚不許他掄圓了胳膊劈，只讓他舉斧過頂，腳一蹬地，腰跟著一轉，斧子借勢自己落下去。起初他劈得深淺不一，練了小半個時辰，便一斧一段，茬口齊整，比往日省一半力氣，掌心也不再磨得生疼。
「你不是要教我武功？」了塵抹了把汗，「挑水劈柴算什麼。」
痴愚打了個哈欠：「你那八個年頭，練的是怎麼把架子擺好看。我這兒，只教你一樣——叫身上的東西，聽你使喚。」
吃過晌午飯，痴愚把他叫到跟前，開始第二課。
破廟裡翻出塊更破更髒的布。痴愚把那柄無鋒黑劍要過去，里里外外重新纏過，又往濕泥地上一按，沾了層灰，原本就不起眼的黑劍，看著便成了根叫花子拄的打狗棍，這才丟回給他。
「劍是護你的，不是叫你拿去逞強的。」痴愚拿棍頭點了點他，「劍護人，不是人護劍。記反了，它先害你。」
「劍不離身，可不能叫人看出是劍。」他又扯條灰布，把了塵頭頂纏了，只露鍋灰抹過的疤，「走路別這麼直。和尚走路兩眼平視、腰背不晃，一眼就叫人認出來。縮點肩，外八，腳蹭著地走。」
了塵照著在院裡走了兩圈，初時彆扭，手腳像不是自己的，走到第三圈，才勉強有了點流民的頹相。
「還有眼睛。」痴愚指著他，「你看人太正，眼裡有東西。海捕文書上的人，眼神都跟受驚的馬似的。你要學那些流民，眼皮耷拉著，誰也不瞧，像三天沒吃飯。」他眯起眼又補一句，「知道一盞燈怎麼死得最快？點太亮。亮，招蛾子。學著做影子——滿街是人，沒誰會抬腳去踩一道影子。」
「為什麼非得藏？」了塵終於忍不住，「我又沒做虧心事。我大可以走出去，堂堂正正查，見官說清楚——」
「說清楚？」痴愚嗤地笑了，「你拿什麼說？人家文書早寫好了，印早蓋好了，就等你這顆腦袋去畫押。你堂堂正正走出去，不到一個時辰，就得裝進囚車。」
他收了笑，聲音平下來：「打贏人，不算難。難的是讓人壓根看不見你。他看不見你，就防不著你；你才有工夫，把這案子一點點翻過來。」
了塵張了張嘴，沒說出話。他低頭看著手裡這根灰撲撲的「打狗棍」，指腹在纏布上摩挲兩下，重新攥緊。
正說著，廟門外傳來腳步聲，夾著說話。先是兩個挎籃的老婆婆來上香，痴愚立刻換了副面孔，眯眼咧嘴，顛三倒四念些吉祥話，哄得老婆婆把籃里兩個素饃留下，念叨著「痴師父保佑」，顫巍巍走了。
了塵看得發怔。香客前腳剛走，後腳，廟門叫人一腳踹開。
三個官差，腰刀在手，進門就掃。為首的舉著張海捕文書，目光在廟裡一寸寸刮。另兩人不由分說，刀尖挑起門帘，又去戳神像後頭的草堆，香案叫推得歪在一邊，供果滾了一地。
「奉命搜拿霜鍾寺餘孽！」為首的把海捕文書一展，「廟裡幾個和尚？有沒有年輕的、帶傷的？」
痴愚撲通一下，竟從草蓆上滑下來，癱坐在地，口水拖著絲，眼睛一翻，成了鬥雞眼。
「官……官爺！」他拍手傻笑，「吃雞不吃？雞，雞飛啦！」
「少裝瘋。」官差皺眉，刀尖直指了塵，「這人是誰？」
了塵背上的筋一下繃起，腳就要往旁錯。就在他要繃不住的當口，痴愚手腳並用地爬過去，一把抱住那官差的腿，把他的視線擋了個嚴實。
「我徒弟！我撿的傻徒弟！」痴愚嚷著，朝了塵一努嘴，「啞巴，燒火的，腿還瘸。啞巴，給官爺磕一個！」
了塵反應過來，連忙垂下眼皮，縮著肩，裝作腿不利索，歪歪斜斜作了兩個揖，喉嚨里擠出兩聲含混的「啊……啊」。他手心全是汗，指節攥得發白，卻到底沒抬眼去迎那刀光。
官差盯著他看了半晌。痴愚在一旁哭起窮來，鼻涕一把淚一把：「官爺，我們這破廟，漏風漏雨，昨兒一撥軍爺剛搜過，今兒又來。上面催得再緊，小廟也真藏不下人哪——」
「少廢話。」官差踢翻草蓆，底下只有破棉絮，又掃了眼火堆、樑上，「上面一日三催，老子也不想跑。瞧見可疑的，立刻報，聽見沒有？」
「聽見聽見，官爺辛苦！」痴愚點頭哈腰。
官差罵罵咧咧地帶人走了。廟門一帶上，腳步聲遠了，了塵才發覺，自己裡衣又濕透，貼在背上一片冰涼。
痴愚慢吞吞從地上爬起來，拍去袍子上的灰，那副瘋傻相一掃而空，眼神重新沉下來。他彎腰把滾地的供果撿起，吹了吹，咬了一口。
「瞧見了？」他道，「你方才肩一繃、腳一錯，就露了。要不是我抱住他的腿，擋了那一眼，你這會兒已經在刀下了。」
說著，他拿樹枝在雪地上劃，點出了塵方才站的位置——正對廟門，三面無依，退一步便是牆。又點點梁下、後窗、香案側，那都是能借力、能走脫的去處。了塵一處處看在眼裡，一一記下。
了塵沉聲道：「他們說，上面一日三催。」
「嗯。」痴愚坐回火堆邊，沒了嬉皮笑臉。
「什麼人在催？寺里出事才幾日，涼州就抓得這樣緊，催得這樣急——」
「催得越急，」痴愚撥著火，緩緩道，「越說明你身上那點東西，叫人睡不安穩。」
火舌舔著乾柴，發出細碎的爆響。廟外的日頭一點點矮下去，雪光從破門框裡斜照進來，照見浮動的塵。痴愚抬起眼——進廟這些天，頭一回，他臉上沒半點嬉笑。
「你師父拿一條命，把你換出來。」痴愚一字一字道，「不是叫你逞血氣，白白去送死的。」他頓了頓，「活著，才輪得到你查。」
了塵低頭看著纏成打狗棍的劍，又摸了摸腰帶里那半瓣石。半晌，他重重點了點頭。
夜裡，他把師父留下的詩集攤在膝上。第一頁是《俠客行》，師父的手跡，頭一句趙客縵胡纓，第二句吳鉤霜雪明，再往後，銀鞍照白馬，前三句墨色清楚。第四句往下，卻叫墨一筆筆塗死了，黑乎乎一片，墨邊齊整，像是不久前才塗的。
「整首詩，師父早逼我背得一字不錯。」了塵的指腹摸著那團發硬的墨，「可這紙上的後頭，是他自己塗的。」
痴愚湊過來看了一眼。「塗了，後頭還在。」他道，「撕了，你就只剩三句。」
「那他為什麼要塗？」
「等你不想問的時候。」痴愚打個哈欠，躺回草蓆，「別摳。摳破了，你師父該罵你。」
「光會藏，還不夠。」痴愚忽然又道。
「那還要怎樣？」
「真叫人堵到牆角、藏無可藏的時候，你得能走脫。」痴愚站起身，跛著腳往廟後那片空地走，回頭沖他招了招手，「來。」
了塵跟出去。廟後的雪地叫白日曬化一層，又凍成薄冰。痴愚把破棉襖一撩，往他對面一站。
他那條跛腿虛虛點地，看著歪歪斜斜，似站非站，可了塵繞著他看了一圈，竟找不出一處能下手的空當。那副站相松松垮垮，卻像雪地扎了根。
了塵把打狗棍橫到身前，學著晨課里松膝沉腳的法子，踩著薄冰，擺開個不倫不類的架子。
「今兒不教你打人。」痴愚咧嘴一笑，露出半口黃牙，「學打人，先學挨打；學走路，先學摔跤。連怎麼倒都不會，憑什麼站著？教你——挨揍。」