那支響箭的尖頭，在月光下停住不動。
高大黑影朝這邊望了幾息。夜裡太黑，雪坡上只剩一蓬枯蒿。他沒尋見什麼，低低學了聲夜貓子叫，轉身沒入林子深處。離營那道人影弓著腰，順原路摸回營地。
了塵又伏了足足一炷香，才無聲起身。回到車陣邊，他借著夜色掃過那幾頂帳篷——老劉的、陳四的、歪嘴的、王二柱的，門帘都垂著，裡頭黑著，誰的鋪位都像沒人動過。
他沒聲張。線放得長，才釣得到水底下的魚。
第二日天沒亮透，車隊繼續往北。
走了大半日，路越走越窄。右手邊是一道緩坡，坡上枯樹成林；左手是條結了薄冰的河溝。七輛鏢車在道上拉成一條，到這段，只能容兩車並行。
了塵坐在第二輛車轅上，看著看著，後背慢慢繃緊。林子裡太靜了。馬老鏢師說過，有活物的林子，鳥雀總要起落叫喚；這片林子，車隊一路進來，一隻鳥都沒驚起來過。
「總鏢頭。」他壓著嗓子喊了一聲。
周大鵬勒馬，只掃了一眼，臉色就沉了。他翻身下馬，揚聲發令：「車斜擺，結陣！弓手上車，刀手貼轅，趟子手都縮到車後頭去——快！」
七輛鏢車立刻斜著橫過來，首尾相抵，在狹道里拼成一道半圈的車牆。老鏢師們動作極快，一看就不是頭一回。
周大鵬貼著車牆探頭往坡上一掃，又飛快縮回，一支弩箭正釘在他方才露頭的木沿上。
「是沖封件來的。」他聲音很穩，「弓手還射，壓住坡上的弩；其餘人背靠背，車在人在。誰也不許出牆追。」
狹道遇伏，車就是命，棄車去追便是死路。了塵伏在車後，把這套布置一條條記了下來。
車陣剛合，坡上林子裡，一聲短促的呼哨。
黑衣人像是從雪底下冒出來，分作三股：一股堵了前路，一股抄了後路，中間一股不下二十人，筆直撲向車隊正中那輛掛著封件記號的車。他們束著袖口，面罩遮臉，腳步齊整，落地不搶散貨、不喊黑話，刀全往護車人的要害上走。
不是匪。匪搶東西圖財；這些人要的是那口箱，擋路的，殺。
坡上還壓著幾張弩。弩箭不密，卻專挑露頭的打，「奪奪」釘在車板上，箭尾急顫，壓得鏢師們抬不起頭。
隔了片刻，坡上一輪齊射，十幾支弩箭潑下來，釘得車板木屑橫飛。最外那輛車上的鏢師躲慢半拍，弩箭穿進大腿，悶哼著栽下車牆，叫同伴一把拖了回去。
軍弩勁大，隔著木板都震得人耳中發嗡。了塵伏在車轅後，背脊貼著冰冷的車板，又一次這樣近地挨著軍中的弩。
「護住貨！」周大鵬吼一聲，提鏢刀迎上正面。他一刀斜劈，最前那黑衣人橫刀去架，兩刀相交，那人竟叫這股沉勁震得倒退三步。第二個跟上，周大鵬腳下生根，刀走直線，貼著對方刀身一抹，血光濺起，那人捂腕栽倒。堂堂正正的壓陣刀法，在狹道里一夫當關。
他不追，砍翻一個便退回車牆半步，始終拿車身護著身後的弓手。兩名弓手得了空，蹲在車後朝坡上還射，逼得那幾張弩一時抬不起頭。就這一進一退之間，前路的黑衣人竟叫他一個人堵得寸步難進。狹道展不開人多，對方齊整的陣型，反倒成了累贅。
了塵守的是林緣那側的車尾。
頭一個黑衣人翻上車板，他棍端一點，正點在對方腕上，刀脫手；棍身順著那人撲來的勁往旁一引，對方便收不住腳，直直栽下車牆，滾進冰河溝里。
第二個、第三個跟著翻上來。了塵不硬接，腳下的車轅就是樁，導勁貼著車板走，來一個卸一個，把人往車轅上、坡底下摜。他使的全是巧，棍下不留殺招，專挑腕、肘、膝這些撐不住力的地方點。
這中間也遇上一個硬手。那人不似其餘幾個一擁而上，刀沉，下盤穩。了塵一棍引去，對方手腕一沉，竟紋絲沒動，反手一刀奔他面門。
他急縮頭，刀鋒削著纏頭過去，帶下幾縷布條。這是導勁第二回遇上引不動的對手。
他不硬拼，腳下一絆車轅上繃直的繩索，借那繩勁往旁一盪，擦著刀風讓開，棍端趁對方舊力用盡、新力未生的空當，重重點在他肋下。那人悶哼一聲，彎下腰去。
可黑衣人死不退，翻上來的越來越多。連著放倒五六個，他喘得胸口火辣辣，左臂舊傷叫刀風一激，又酸又木，棍都有些握不住。他這身活勁練的日子還淺，能取巧，卻拼不了耐久，全仗著車牆替他擋住大半面，才撐得住這一翼。
「小心！」
一個年紀最小的趟子手叫兩名黑衣人逼到車牆夾角，臉都白了，手裡的刀直抖。一柄刀已經舉過頭頂，就要劈下。
了塵不及細想，整個人撲過去。他左手抽出周大鵬給的那柄舊短刀，橫里一格，「鐺」一聲，刀背架住刀鋒，右手裹泥棍順勢頂在那人膝彎，把人頂得跪倒。另一個的刀卻到了，他躲不開，硬生生挨了一刀背，正砸在右肩背上，半邊身子一麻，踉蹌著撞在車板上。
短刀在手裡，他只要反手一送，刀尖就能進那人咽喉。周大鵬的話在耳邊——別留手，也別下死手。他腕子一轉，用刀面重重拍在那人後頸，人軟軟趴下，沒再動。
小趟子手叫他一把拽回車牆後頭，嚇得直哭。了塵靠著車輪喘，右肩背鈍痛，左臂發木，可這一翼，到底沒破。
那黑衣頭目本已撲到封件車前，硬生生叫周大鵬回防逼退，又眼看這「小趟子手」連著放倒他好幾個人，攪了搶箱的事。他扯下蒙面布，露出一張陰鷙的臉，死死盯住了塵——混戰里纏頭散開，露出光頭和一圈戒疤。
「哪來的野和尚，」那頭目聲音又冷又利，「敢壞王府的事！」
王府。
了塵把這兩個字，死死刻進心裡。他待要再問，那頭目已不再戀戰，撮指一聲呼哨。三股黑衣人來得快，退得更齊，拖著死傷，眨眼縮回坡上林子，乾淨利落，連一具屍首都沒留下。從頭到尾，他們就沒打算久纏，搶得下就搶，搶不下便走，只為那口箱。
車陣里沒人追。狹道、密林、壓著的弩，追出去就是送死。周大鵬收刀，胸膛起伏，盯著林子裡消失的黑影，神色頭一回這樣凝重。
這一仗，鏢局死了一個鏢師——弩箭穿了喉嚨；另傷了四個，先前車牆後拖回去的那個，一條腿也算廢了。車牆外頭雪地上，拖出一道道血痕。對方也沒討著好，留下大攤血跡，卻把人都拖走了。
了塵扶著車，正喘著，眼角餘光瞥見，封件車的另一側，一個穿鏢局短打的背影一閃，縮回人堆。混戰當中，誰在那輛車邊上？他要追過去看，人影已經混進來回救人的同伴里，分不清。
他胸口那根弦，一下繃緊。
周大鵬親自去看那口最要緊的箱子。箱沒丟，鎖沒斷，好好地還在車上。眾人剛鬆一口氣，了塵卻蹲下身，指尖拈起箱門封條的一角。
那封條看著完整，邊角卻有一道極細的翹起，漿糊是新蹭上去的，還帶著一點未乾的潮氣。
封條，叫人揭開過，又重新按了回去。