夜襲後第三天，羊城戒嚴了。
街上到處是革命軍的崗哨。槍聲時遠時近，一會兒在城東，一會兒在城北，像一鍋沒燒開的水，總在咕嘟。城門口盤查極嚴，進出的人排成長隊，被當兵的拿槍托撥來撥去，衣裳都查，鞋底都看。
曹氏武館的正堂，成了靈堂。
曹一心的靈位供在正中，白燭長明。三天了，香灰積了厚厚一層，誰也沒去清。正堂里那股藥味和血味混在一起，散不盡，好像已經浸進了磚縫，浸進了樑柱，浸進了每一個人的肺里。
曹子鴻跪在靈前。肩上的傷口纏著粗布，布已經被血浸透，結成了硬殼。他白天跪，夜裡也跪，誰也不勸得動。勸的人走了，他還在那兒，像一截生了根的木樁。
馬小川坐在門檻上，一條胳膊吊著。他聽不見外面的動靜，只是偶爾伸手，摸摸地上的水，像在確認什麼。他話最少，卻最先站起來幹活——每天天不亮，照舊劈柴，照舊站樁，把院子裡倒下的東西一件一件扶起來。扶起來，看看，再扶下一件。
張文之每天天不亮就出門，天黑才回來。他在辦三件事：打聽雷豹的路線，清點剩下的銀兩，安排傷員的去處。他進進出出，腳步很輕，可每次回來，臉上的沉，就重一分。
尚天三天裡幾乎沒合眼。
跪靈，守夜，可更多的時候，他站在後院那塊地上——曹一心劃給他的那塊地。站樁，練拳，一遍，一遍，又一遍。拳打出去，收回來，再打出去。沒有對手，沒有刀，只有滿院子的風聲，和靈堂里偶爾漏出來的一點香火氣。
第四天夜裡，尚天在院子裡守靈。
四下無人。他把手伸進懷裡，摸出那枚銅錢。
涼的。
銅錢貼在掌心，涼絲絲的，像塊從井裡撈出來的死鐵。尚天盯著它看了很久。上一界，帳清的那一刻，這枚銅錢燙得像燒紅的鐵，隔著衣裳都燙肉，把他硬生生拉了回去。可這一回——曹氏武館的「破滅危機「，按常理說，已經過去了。武館保住了，雷豹退了，師兄弟們還活著。按銅錢的規矩，任務該完成了。
可銅錢一點動靜都沒有。
涼得像塊死鐵，貼在他胸口，連一絲溫熱都沒有。
尚天蹲在廊下，把這件事翻來覆去地想。他想起上一界，帳清的那一刻，銅錢動了。那時候，任務就是「活著走完鏢「，他把帳結了，銅錢就把他拉回去。乾淨利落，像一樁買賣，貨銀兩訖。
可這一回呢？
危機過去了，銅錢卻沒動。
他腦子裡，慢慢浮起一個念頭。冷絲絲的，像有一條細蛇，從後脊樑往上爬。
銅錢要的，不是武館保住。
它要的，是他去復仇。
他想起了在擂台上和吳昌搏命的那一刻，想起那一拳送出去時，全身骨節都在響的感覺。想起第一界，手刃青鬍子的那個夜晚，銅錢也是這麼涼的，涼得他以為是塊廢銅。可殺完人，它熱了。
銅錢要的，是那個。
是廝殺，是搏命，是把命押在拳頭上。
尚天攥著銅錢，看了很久。然後，他把它塞回領口，貼著胸口。
涼的。
也好。反正，他也不打算靠它了。
第五天清晨，雨停了。
尚天在後院站龍象樁。
他閉著眼，按殘頁上的口訣走氣。氣從湧泉起，走腿，沉胯，上脊，貫頂。一圈，又一圈。站到第二炷香，身體裡有什麼東西對上了——像兩個一直錯位的齒輪，忽然，咔嚓一聲，咬住了。
他睜開眼，試著打了一拳。
很輕的一拳。
可那一拳出去，全身骨節都在響。不是斷裂，是震動，像有什麼東西在裡頭，慢慢地、一點點地咬合。
但他沒有一夜變強。
這門功夫給的改變，是潛移默化的。第一天站完樁，他只覺得肩膀和後背酸脹，像被人輕輕捶了一頓。第二天，後背的酸脹退了，換成一種「緊「——皮肉繃在骨頭上，比從前更緻密。第三天，他試著讓曹子鴻用棍子敲他後背。
曹子鴻下手不輕。棍子落在背上，發出一聲悶響。
尚天沒動。皮肉上只留了一道紅印，沒腫，沒青。
曹子鴻愣住了。
「你什麼時候練的橫練？「
尚天搖頭：「沒練。就站樁。「
這就是大龍象勁入門給他的第一樣東西——抗擊打。不是刀槍不入，是皮肉、筋骨、內臟，比從前更「實「。拳頭打上來，從前會疼、會傷、會內出血，現在疼還在，但傷淺了，恢復快了。
他照著殘頁上的樁法，一天三遍，一遍不落。斷一日退十日——他不敢斷。
但他也感覺到了：這門功夫，跟他是天造地設的。
別人練大龍象勁，是從零往身上搭骨頭，一塊一塊，從無到有。他練大龍象勁，是從虎形的「撲「里，往身上紮根。他的虎形，給了大龍象勁一副牙口；大龍象勁，給了這副牙口一副骨頭。
他想起曹一心那句話——
「你身體裡有隻虎。虎為百獸王，壓得住。「
現在，他有點懂了。
虎要有骨頭，才壓得住。虎要有一身摔不爛、打不垮、站得住的骨頭，才叫百獸王。
第七天，張文之把眾人叫到偏房，攤開一張草圖。
圖是手畫的，幾道歪歪扭扭的線，標著地名。雷豹跟著舊官僚周家走水路，沿江出海，經澳門，去香江。武館這邊走陸路，經佛山、新會、中山，從唐家灣出海，渡海去香江。水路繞遠，陸路插直線——五天到七天，能堵在雷豹前頭。
但全城戒嚴，出城是難題。
張文之的安排，是運糞車。
每天清晨，糞車出城。革命軍嫌臭，不查。四個人混在糞車後面，跟著出城，能避開崗哨。
兵刃，也備下了。
曹子鴻從後院翻出父親留下的大槍——白蠟杆，銅槍頭。他拆了槍頭，裹進包袱；杆子當扁擔，扛在肩上。馬小川備了一副鐵指虎，一副厚皮護腕。張文之還是帶上那兩隻不好使的短槍，子彈只剩幾顆。尚天準備了兩把單刀——是他照著曹一心留下的刀譜，自己用劈柴的刀改的。刀身窄，開了刃，藏在包袱里。
眾人商議的最後一條，是曹子鴻先開的口。
「我爹一輩子講規矩。「他說，「對拳師講規矩，對武行講規矩，對誰都講規矩。「
他抬起頭，看著眾人。
「這一次，不講。「
張文之接了一句：「雷豹用槍的時候，也沒講。「
尚天最後說：「到了香江，不給他說廢話的機會。該動手就動手，該用刀就用刀。他要是拔槍，我們也沒打算空手去。「
話說到這兒，正堂里靜下來。
曹子鴻從懷裡摸出一個小布包，慢慢打開。是一小撮香灰——靈前的香灰。他重新包好，揣進貼身衣袋裡，用手按了按。他沒說話。
出城那天，天還沒亮透。
四個人跟著糞車，混在出城的窮苦人堆里。車上的糞桶晃晃悠悠，臭氣沖得人睜不開眼。革命軍的崗哨捂著鼻子，揮手：「快走快走！「
糞車出了城門，走到城外的岔路口。張文之朝糞車夫拱了拱手。四個人拐上小道，把包袱里的兵刃取出來。
曹子鴻把槍頭裝回杆上，用力擰緊。馬小川套上護腕，十指撐了撐，鐵指虎在晨光里泛著冷光。張文之把槍揣進懷裡，試了試掏槍的動作。尚天把兩把單刀別在腰間，用衣服蓋住。
尚天回頭看了一眼。
城門樓子上，革命軍的旗子正升起來。旗面被晨風吹得獵獵響。羊城的輪廓在薄霧裡越來越遠，越來越淡，像一張被水泡過的畫。
他想起自己剛到這個世界的那個下午。站在騎樓底下，聞著早茶味，看著滿街的人，不知道往哪走。
這才過了多久。
武館沒了師父，師兄弟們身上都帶著傷。可他們還站著。
他轉過身，跟著師兄弟們，往南走。
南下之路，不好走。
四人走陸路，專撿小道、渡口、茶亭，避開大路和稅卡。張文之每到一處，總有熟人——碼頭的船夫、茶亭的掌柜、鎮上藥鋪的夥計。這些人未必知道內情，但都知道一件事：「張二哥托的事，得辦。「
這一路上，尚天看見的，是一個正在劇變的國家。
路過一個鎮子，牆上刷著新標語，墨跡還是濕的。「革命軍萬歲「「打倒軍閥「——每個字都比人還大，紅艷艷的，像是新血。可標語底下，幾個穿舊軍裝的潰兵蹲在牆根，面前擺著草鞋和破槍，等著人來買。他們臉上沒有光，只有一層灰，像被這世道榨乾了。
茶亭里，有人在低聲說北邊又打起來了；有人說皇帝沒了；有人說孫大帥的兵正往南撤。茶亭掌柜一邊沏茶，一邊嘆氣：
「這世道，換誰都是換。老百姓，一樣苦。「
過江的時候，船夫是個老把式。他一邊搖櫓，一邊說：「前頭還有兩撥潰兵在搶船。你們要過，趁早。「張文之多給了幾個銅板。老把式接過，嘆口氣，把船搖得飛快，把他們送過了江。
江面上，一條兵船正在燒。
黑煙沖天，把半片天都染黑了。沒人救。船上的旗子扯得七零八落，已經看不出是哪一方的了。
路過的村子，家家戶戶門上都貼著白紙——那是戴孝的記號。有的村子，年輕人一個都看不見了，只剩下老人和孩子，在田裡慢慢地挪。田還是那塊田，可種田的人，變了。
尚天每天趕路，夜裡練拳。
到了宿頭，別人睡下，他就到院子裡、樹下、河邊，站他的龍象樁。一天不落。他不敢斷。
第三天夜裡，他在河邊站樁。河水很涼，風從對岸吹過來，帶著蘆葦的氣味。馬小川路過，停下來，看了很久。
馬小川聽不見，但他懂拳。
他看著尚天站的樁，然後走上來，比劃了兩下——他比的是自己練的六合樁，又比了比尚天現在站的龍象樁。然後，他用力拍了拍尚天的肩膀，豎了個大拇指。
尚天懂了。
大師兄是在說——你這個樁，不一樣了。比以前的，更穩、更沉、更有根。
第七天，四人到了香江對岸的唐家灣。
海風從南邊吹過來，帶著咸腥味和船笛聲。隔著一道海，就是香江。
張文之在碼頭上打聽到消息：周家的船還沒到，但已經在路上了。有人看見雷豹的人昨天在澳門碼頭露面，在等周家的船靠岸。
「他們比我們慢。「張文之說，「至少還有兩三天，才到香江。「
張文之在碼頭找了一條過海的漁船，和船家談好了價錢。明天天亮，出海。
夜裡，四個人坐在海邊的礁石上。
海風很大，吹得人睜不開眼。浪頭一下一下地拍著礁石，碎成白沫，又退回去。曹子鴻把懷裡那包香灰拿出來，放在膝蓋上，用手護著。馬小川望著海面，不知道在想什麼。
尚天在礁石後面，練了一夜的樁。
大龍象勁的勁，像一條暗流，正在他身體裡一點一點地漲。他已經能感覺到，自己的腳底，比幾天前更「抓地「了。站在這海邊的礁石上，風再大，浪再急，他都不晃。
天快亮的時候，他收了樁，望著海面。
海上起了薄霧。香江的輪廓，在霧裡半隱半現，像一頭伏在海里的巨獸。
張文之走過來，蹲在他旁邊。
「雷豹不知道咱們追來了。「張文之說，「他以為武館的人早散了。這是他最大的錯。「
尚天看著海面，沒有回頭。
「他不是錯在看輕我們。「尚天說，「他是錯在——殺了不該殺的人。「
天邊泛白。
四個人站起來，往碼頭走。身後是羊城的方向，身前，是香江。