信號箭的尖嘯聲在山谷間迴蕩，兩側丘陵上的人影鋪天蓋地地涌了出來。
山丘在那一瞬間如同活了過來，仿佛張開了血盆大口。
明軍將士從灌木叢中、岩石後面、樹冠之上紛紛現身，無數火把同時點燃，將整片丘陵照得亮如白晝。
在火光的指引下，炮兵迅速對準位置，數十門天武炮同時開火。
這一陣開火讓八旗損失不小。
豪格勒住戰馬，抬頭望著那些從山林中冒出的明軍，臉色驟變。
他身後的正藍旗將士們也是一陣騷動，馬匹不安地打著響鼻，蹄子刨著地面，塵土飛揚。
但八旗鐵騎畢竟是從屍山血海中爬出來的精銳，短短几個呼吸間，騷動便平息了。
士兵們握緊刀槍，調整馬匹間距，陣型恢復了嚴整。
他們扯下馬鞍上掛著的面甲罩在臉上，只露出一雙雙冷酷的眼睛。
豪格冷笑一聲拔出腰刀，刀身在夕陽下閃著刺目的寒光。
他的聲音不大，卻帶著凜冽的殺意，一字一句像是從牙縫裡擠出來的。
「區區南蠻子，以為埋伏了本王，就能跟我八旗天兵打野戰了？」
他將刀向前一指，刀鋒指向官道盡頭的明軍陣線：「正藍旗聽令！全速衝擊！踏平明軍！活捉崇禎！」
「殺！」
數千正藍旗滿八旗精騎齊聲怒吼，聲浪如排山倒海。
馬蹄聲如雷鳴，大地開始劇烈顫抖，官道上的碎石被震得四下跳濺。
排山倒海的鐵騎洪流從官道上傾瀉而下。
騎兵們伏低身子，長槍指向前方，槍尖上挑著的小旗在狂風中獵獵作響。
重甲在殘陽下泛著冰冷的鐵光，馬匹噴出的白氣在空氣中凝成一團團霧。
整個天地仿佛都被馬蹄聲籠罩，連空氣都在震顫。
官道兩側的塵土被震得飛揚起來，遮天蔽日，連最後一絲月光都被遮蔽了。
官道中央，劉文炳的第三鎮和高傑的第五鎮已經列陣完畢。
一萬兩千名正兵排成密集的方陣，前排是長槍手，後排是火繩槍手。
槍尖在夕陽下閃成一片刺目的寒光，密密麻麻，如刺蝟一般。
火繩槍手們將火繩夾在蛇杆上，槍托抵住肩窩，手指搭在扳機上。
額頭上的汗珠一顆顆順著臉頰滑落，滴在槍托上然後落在地上。
炮兵們蹲在天武炮旁邊，手持點火杆，黑洞洞的炮口對準了官道前方。
炮手們的臉被火把映得通紅，在默默念著朱明遠教授的方位判斷。
但新補進來的新兵們的臉色則是煞白。
對面可是滿洲八旗，他們的神話已經聽了數十年。
火繩槍手林二蹲在第三鎮的中段，手指死死扣著扳機護圈，指節發白。
他瞪大眼睛望著前方黑壓壓湧來的騎兵，耳中全是悶雷般的馬蹄聲。
心跳快得像要從嗓子眼裡蹦出來，胃裡翻江倒海，一股酸水涌到喉嚨又被咽了回去。
他的腦海中反覆迴響著長官教的流程。
等號令，然後瞄準放火。
但當那面正藍旗的旗幟越來越近。
那些披著重甲面目猙獰的八旗騎兵的面孔越來越清晰時，他的腦子裡只剩下一片空白。
什長在他身後嘶聲大喊，聲音已經變了調，帶著沙啞和顫抖。
「穩住！穩住！聽號令放槍！不許提前開槍！提前開槍的按軍法處置！」
林二深吸一口氣，但胸腔里的心臟還在狂跳，手中的火繩槍也在微微發抖，槍管在他汗濕的手心裡打滑。
他強迫自己不去想那些八旗兵長矛。
不去想父母死在韃子刀下的那個冬天，不去想妻子臨死前望向他的那雙眼睛。
八旗騎兵衝進了射程。
四百步。
三百步。
二百五十步。
馬蹄聲越來越密，越來越近，地面在腳下像鼓面一樣震動。
部分騎兵落入了前方布置的陷坑， 但因為陷坑的工程量太大，明軍根本無法挖掘多少。
所以後方的騎兵就開始迅速繞行，然後迅速整隊繼續衝鋒。
一直衝鋒到拒馬的前方，接著前方的騎兵使用攜帶的斧頭、繩索、鐵鉤等東西快速移開障礙物。
後方的清軍則是來回射箭干擾明軍。
隨著清軍的迅速清障，對面的明軍也終於忍不住開始放槍。
「放！」第三鎮各級指揮官的號令聲撕裂空氣。
但前排的火繩槍手們已經等不及了。
「砰砰砰砰——」
噼里啪啦的槍聲此起彼伏，硝煙瀰漫，嗆得人睜不開眼。
彈丸呼嘯著飛出，有的打在地上濺起塵土，有的打在空中嗚嗚作響。
大部分子彈落在八旗騎兵前方幾十步的空地上，濺起一蓬蓬塵土，只有零星幾個騎兵中彈落馬。
在鐵蹄下瞬間被踩成肉泥，連慘叫都來不及發出。
豪格在陣中哈哈大笑，笑聲中滿是輕蔑：「南蠻子果然還是和以前一樣！
還沒等打進射程就開槍了！一個衝鋒就承受不住了！全軍加速！加速！衝垮他們！踏平他們！」
八旗騎兵們發出野獸般的喊殺聲，瘋狂抽打馬臀，戰馬嘶鳴著加速衝鋒。
有的騎兵丟掉了長槍，拔出了腰刀，刀身在火光中閃爍。
馬蹄聲更密了，大地顫抖得更厲害了，官道兩側的樹木都在震動，樹葉簌簌落下。
第三鎮和第五鎮的陣型開始鬆動。
新兵們看到第一輪射擊幾乎沒有效果，心中更加恐懼，恐懼像瘟疫一樣在人群中蔓延。
有人手忙腳亂地裝填彈藥，火藥灑了一地。
有的從槍管里倒出了火藥又忘了塞彈丸，有的塞了彈丸忘了壓實。
有人丟了火繩槍轉身想往後跑，被身後的老兵一腳踹回來。
有人呆立當場，雙腿抖得像篩糠，褲襠已經濕了一片。
後排的一個年輕火繩槍手扔掉槍，哭著往後跑去，嘴裡喊著「我不想死，我不想死……」。
旁邊的老兵操起槍托，一槍托砸在他後腦勺上，將他砸倒在地，鮮血順著後腦勺流下來。
老兵吼道，聲音撕裂：「你跑得過馬嗎？你兩條腿跑得過四條腿？
站起來！列陣！你死了你娘和老子還有撫恤銀！你跑了連個墳都沒有！」
那新兵被吼得渾身一顫，從地上爬起來，彎腰撿起槍，哆嗦著回到原位。
正藍旗的前鋒已經衝到一百五十步。
前排騎兵端起長槍，槍尖直指明軍方陣，槍尖上的旗子在風中獵獵作響，馬匹的鼻孔噴出粗重的白氣。
騎兵們伏低身體，眼睛通紅，口中喊著「殺」，像一群撲向獵物的猛獸，馬速已經提到了極致。
就在陣型即將崩潰的瞬間，老兵們動了。