分地告示貼出去不過半個月，山東便換了副模樣。
濟南城外的流民營地里，窩棚拆了大半，空地上支起了成片的簡陋屋架。
流民們扛著官府發的木料和工具，在劃定的地基上敲敲打打。
雖然新起的屋子不過是夯土牆加茅草頂，但好歹有個遮風擋雨的地方。
官道兩旁，插著木牌的田壟一直延伸到視野盡頭，木牌上寫著分到田地的流民姓名和畝數。
有人蹲在田埂上，抓起一把土在手裡捏，捏了又聞，聞了又哭。
天武軍的軍營里則更加忙碌。
各鎮各營都在清點傷亡、補充兵員、整編隊伍。
濟南一戰打殘了三個鎮，陣亡將士的骨灰剛剛入土，新補進來的山東青壯已經在校場上站成了隊列。
老兵們帶著新兵練隊列、練火器、練三段擊，口令聲從早到晚響個不停。
朱明遠將這一切看在眼裡，面上不動聲色，心中卻是滿意。
山東這個爛攤子，經過堅壁清野、濟南血戰、清洗士紳、分地安民這幾板斧，總算被他收拾出了個模樣。
雖然不敢說鐵板一塊，但比起年初那種人心惶惶、隨時可能崩潰的局面，已經是天壤之別。
但山東只是起點，不是終點。
大明現在真正的根基在江南。
那裡有大明的留都，有天下最富庶的稅賦之地，有貫通南北的大運河，有能造海船的水師。
太子雖然在南京穩住了局面，但江南的爛攤子一點不比山東少。
左良玉擁兵自重，劉良佐也是心懷鬼胎，東林黨爭餘毒未清，稅賦徵收形同虛設。
這些事，太子鎮得住場子卻動不了刀子。
要動刀子，非得他親自去不可。
七月初五，德王府正廳。
這座前德王朱由櫟的府邸自被充公以來，便成了朱明遠在濟南的行在。
廳內陳設簡單，正中擺著一張紫檀木長案，兩側各排了十幾把交椅。
牆上掛著一幅新繪的山東輿圖，上面密密麻麻標註著各處軍鎮、堡壘、屯田的位置。
他的眼睛卻比以往任何時候都亮，那是一種經歷了生死搏殺之後沉澱下來的沉穩與銳利，像一把淬過火的刀。
最先到的是周遇吉。
他一身戎裝，鎧甲擦得鋥亮，只是左臂上還纏著一圈繃帶。
那是濟南之戰留下的傷，還沒好利索。
他進廳後抱拳行禮，在朱明遠說了賜座後。
他在朱明遠右手邊第一把交椅上坐下，腰板挺得筆直。
緊接著是張世澤和劉文炳。
兩人都是勛貴出身，甲冑精緻，步伐穩健。
張世澤的左臉上那道被彈片劃出的傷疤已經結了痂，暗紅色的，從顴骨一直延伸到耳根。
劉文炳倒是沒受什麼重傷，只是走路時右腿微微有些跛。
高傑和黃得功並肩而入。
高傑的臉上帶著幾分喜色。
濟南一戰後，第五鎮雖然損失慘重，但他也順理成章成了崇禎真正的嫡系。
黃得功則面色如常，他是那種不輕易把喜怒掛在臉上的人。
五鎮總兵到齊後，文臣們也陸續就座。
徐標坐在朱明遠左手邊第一位，李邦華坐在他旁邊，倪元璐坐在李邦華下首。
許直坐在最末，穿著一身洗得發白的青色官袍，不聲不響，像是廳里的一件擺設。
李若璉則按刀立在崇禎身旁，目光如鷹隼般掃視著廳內廳外。
按理說面聖是不能帶刀的，但他是朱明遠特例允許。
這就是朱明遠現在的全部班底了。
論排場，連一個知府都不如。
但就是這些人在濟南城下硬扛住了八旗鐵騎的衝鋒，打出了大明三十年來最大的一場勝仗。
朱明遠端起茶杯抿了一口後放下，目光掃過廳內眾人，緩緩開口：「今日叫諸位來，一是見兩個人，二是議幾件事。」
話音剛落，王承恩便尖著嗓子朝廳外喊道：「宣——駙馬都尉鞏永固、宣城伯衛時春，入內覲見！」
廳門被推開，兩個人影大步走了進來。
走在前面的是鞏永固，三十出頭，面白無須，穿著一身銀甲，腰間懸著一柄長劍。
他的甲冑上還帶著一路風塵的痕跡，臉也被曬黑了不少，但精神極好。
他是第一批南遷時護送太子朱慈烺去南京的勛貴之一，太子在南京站穩腳跟後，他奉詔率三千勤王之師北上。
從南京一路走到濟南，走了將近兩個月。
走在後面的是衛時春，四十左右，方臉濃眉，穿著鐵甲，馬鞍上掛著一柄刀背寬厚的腰刀。
兩人進廳，在長案前三步遠處站定，撩袍跪倒，叩首行禮。
「臣鞏永固，叩見陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「臣衛時春，叩見陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
聲音洪亮，中氣十足。
朱明遠抬手：「平身。賜座。」
兩人謝恩，在末席的繡墩上坐下。
鞏永固只坐了三分之一，身體微微前傾，顯得很是拘謹。
衛時春倒是坐得穩當些，但目光也不時瞟向廳內其他幾位總兵，顯然對天武軍如今的陣容頗為震撼。
朱明遠看著他們，微微一笑。
這兩個人，在歷史上都是城破時全家殉國的忠烈。
鞏永固自焚，衛時春投井，這樣的人他用著放心。
「鞏卿、衛卿，」朱明遠的聲音帶著幾分難得的溫和，「一路辛苦了。太子在南京如何？」
鞏永固連忙起身，抱拳道：「回陛下，太子殿下已在南京奉先殿告祭列祖列宗，南京六部運轉正常，江南各省賦稅軍需正在源源不斷解往南京。
史可法史大人坐鎮南京，江南局面已基本穩住。」
朱明遠點了點頭，又問了南京的兵力布防和糧草儲備。
鞏永固一一作答，條理分明，顯然在南京期間做了不少功課。
問完後，朱明遠話鋒一轉：「你們二人率三千勤王師從南京走到濟南，走了近兩個月，沿途可有遇到什麼阻難？」
鞏永固和衛時春對視一眼。衛時春抱拳道：「回陛下，沿途州縣倒還算配合，只是……」他頓了頓，斟酌著措辭。
「只是山東地面經徐經略堅壁清野之後，有些地方十室九空，糧草籌措不易。加上遇上了幾股被打散的建虜潰兵，耽擱了些日子。」
「建虜潰兵？」朱明遠挑了挑眉。
「是。多鐸撤軍時，有些部隊斷了聯絡，在山東地面上流竄搶劫。」鞏永固接口道。
「臣等在兗州府境內與一股潰兵交過手，約莫數十騎，被臣等擊潰，斬首十餘級。」
朱明遠微微頷首。
三千拼湊的雜牌軍，能擊潰數十滿洲騎兵，雖然只是潰兵，但也算不錯了。
他不再追問細節，轉而說道：「你們二人此次率師勤王，千里迢迢，忠心可嘉。」
這話說得平淡，但廳內眾人都聽出了分量。
鞏永固和衛時春連忙跪地謝恩。
朱明遠讓他們起來重新坐下，然後端起茶杯又抿了一口。
廳內的氣氛隨著這個動作悄然轉變。
所有人都知道，皇帝要開始說正事了。