兩日後，九月初十，大朝會。
天色未明，午門外的燈籠在晨霧中暈開一團團橘黃色的光。
五品以上的在京官員魚貫而入，穿過午門，穿過金水橋，在奉天殿內外列隊站定。
九月的晨風已經有了幾分涼意，吹得丹墀上站著的官員們袍袖翻飛，但沒有人敢縮脖子。
今日這場大朝會的氣氛，比兩天前那場還要凝重幾分。
內閣和六部人選落定之後，所有人都猜到了皇帝要動賦稅，但誰也不知道這把刀會怎麼落、落在誰頭上。
奉天殿內，朱明遠端坐在龍椅上。
他今天依舊穿著那身赭紅色龍袍。
王承恩站在御案旁，扯著嗓子喊了一聲「有事啟奏，無事退朝」。
話音未落，何楷便從班次中出列。
他和范景文於前夜商議後，一致認為應將國庫的實際情況如實奏報。
這是賦稅改革的由頭，沒有這個由頭，皇帝不好開口，內閣也不好遞刀。
當下他站在奉天殿的金磚地面上，朝朱明遠行了一禮，朗聲道。
「稟陛下，臣昨日與戶部同僚連夜清核國庫帳目，情況比預想的更為嚴峻。臣不敢隱瞞，懇請陛下明鑑。」
朱明遠微微直了直身子：「何尚書請講。」
何楷展開手中一本帳冊，一字一頓地念道：「戶部銀庫，現存白銀僅有一百二十萬兩。
其中六十萬兩為下月軍餉預留，實可動用者不過六十萬兩。
糧庫存糧不足三十萬石，其中一半是陳糧，頂多再撐三個月便要發霉。
各地應解未解的秋稅，帳面數字雖有兩百餘萬兩，但實際能收上來的，按往年經驗最多不過三四成。
陛下，臣斗膽直言。國庫雖不至於空空如也，但這點家底別說北伐，便是再撐半年也堪堪勉強。」
殿中起了一陣低低的騷動。
一百二十萬兩。
這個數字讓不少人的臉色瞬間變了。
南直隸加浙贛三省，往年一年的賦稅少說也有近千萬兩，如今國庫里居然只剩一百二十萬兩現銀。
朱明遠的臉色沉了下來。
他雖然早知道國庫空虛，但何楷報出的數字比他預想的還要少。
半年。
如果沒有新的稅源和他內庫的存銀，大明朝連半年都撐不過去。
這可是富庶的江南！
他看了一眼何楷，將問題拋了出去。
「何尚書既然已查清家底，想必也想了對策。國庫如此空虛，可有何辦法？」
何楷等的就是這句話。
但他沒有直接回答，而是將目光微微轉向范景文。
這是兩天前那晚乾清宮議事時定好的策略。
三刀連出，刀刀見血。
范景文整了整袍袖，從班次中走了出來。
首輔出列，殿中百官的目光齊刷刷地落在了他身上。
范景文今年五十七歲，但古人顯老，所以他已是鬚髮皆白的狀態。
他朝朱明遠行了一禮，聲音在奉天殿中迴蕩開來。
「稟陛下，國庫空虛之症，不在歲入不足，而在稅基流失。
臣連日來與諸位閣臣反覆商議，以為當務之急，當為全國田畝大清查。
重新丈量全國土地，重編魚鱗圖冊，徹查士紳、宗族隱瞞的隱田、黑田，全部登記在冊，從源頭上杜絕瞞田避稅。
清查應先從南直隸起步，一府一府地查，一縣一縣地量。
先從最富庶的蘇州、松江、常州、鎮江、杭州、嘉興、湖州七府入手。
此七府之稅賦，占了整個江南的六成以上，若能查清隱田、登記入冊，朝廷的田賦少則增加三成，多則翻倍。」
話音落地，奉天殿裡先是一靜，然後轟的一聲炸開了鍋。
「清查隱田？！」
「重新丈量？那得查到什麼時候！」
「魚鱗圖冊已經百餘年沒修過了，這是要把江南翻個底朝天啊！」
「何尚書說是國庫空虛，范閣老這分明是要抄江南士紳的家！」
奉天殿內外，數百名官員同時交頭接耳，嗡嗡的議論聲像開了鍋的水。
站在後排的給事中和御史們踮著腳尖探頭探腦，站在前排的堂官們雖然不敢大聲喧譁，但臉色都變了。
清查隱田這四個字，觸動了在場至少一半人的利益。
能在奉天殿裡站著的官員，哪個家裡沒有幾百上千畝地？哪家的田產在魚鱗圖冊上不是少記了三五成？
殿中兩側的大漢將軍們手持金瓜錘，厲聲喝道：「肅靜！肅靜！」
十幾名大漢將軍的聲音疊在一起，總算把嗡嗡的議論聲壓下去了幾分。
但還沒等百官緩過神來，倪元璐出列了。
他站在范景文身旁，先朝朱明遠行了一禮，然後轉過身面對著百官，朗聲道：「臣附議范閣老。除此之外，臣還有一條補充之策。」
他深吸了一口氣，將兩天前在乾清宮裡對朱明遠說過的那番話，在百官面前重新說了一遍。
「推行攤丁入畝，徹底廢除丁銀。把全國人頭稅全部攤入田畝之中，有地交稅，無地零稅。
流民和無產百姓只服少量公益勞役，不再承擔任何賦稅。此三策並行，國庫必能充盈，民生必能紓困。」
如果說范景文的清查隱田是往奉天殿裡扔了一顆震天雷。
那倪元璐的攤丁入畝就是把這顆震天雷直接塞進了百官的袖子裡。
殿中再度炸開了鍋。這次的動靜比方才大了十倍不止。
「廢除丁銀？！」
「攤丁入畝？那不是讓有田的多交稅、沒田的不交稅？」
「荒唐！朝廷數百年來人丁徵稅之法，豈能說廢就廢！」
「士紳納糧本就是額外優待，如今不但要讓士紳納糧，還要把窮人的稅也攤到士紳頭上？這天下究竟是誰家的天下！」
「范閣老和倪閣老這是要把江南的根基給掘了！」
嗡嗡的議論聲越來越大，到後來已經分不清誰在說什麼，幾百張嘴同時開合，唾沫星子在晨光中飛舞。
幾個站在後排的年輕言官甚至開始指著倪元璐的背影低聲罵了起來。