天武軍第二鎮的棱堡防線上，鞏永固站在中軍棱堡頂上，放下了手中的望遠鏡。
鞏永固是崇禎朝的大駙馬，娶了明光宗第八女樂安公主朱徽媞。
樂安公主在天啟年間下嫁於他，崇禎十六年病逝。
第二鎮補充了大量新兵之後，鞏永固把所有的精力都花在了練兵上。
他吃住在軍營里，每天的操練親自到場，不到幾個月的時間，新兵的基本紀律和射擊要領都掌握得相當紮實。
今天這場仗是新天武軍第二鎮補充新兵之後打的第一仗，結果比他預想的要好得多。
新兵們在老兵帶領下按照平時訓練的動作一遍一遍地裝彈、瞄準、射擊。
從最開始的生疏慌張到後來越打越順，沒有一個人丟掉武器逃跑。
但鞏永固沒有興奮。
他面色甚至比戰前更加凝重。
他下了棱堡騎上馬，沿著防線把每一座棱堡都轉了一遍。
新兵們在棱堡里興高采烈地比劃著名剛才誰打中了幾個敵人，老兵們則坐在角落裡默默地擦拭燧發槍，臉上沒什麼表情。
鞏永固回到中軍棱堡的時候，衛時春已經在那裡等他了。
因為勒克德渾的南下，衛時春此時奉令帶了第三鎮數千人前來支援。
「駙馬。」衛時春見鞏永固進來，站起來抱了抱拳。
鞏永固點了點頭，回了禮。
「今天這場仗打完了，」鞏永固說，「但建虜吃了虧會不會再來不好說。
勒克德渾手下有三萬人，今天他只派了三千騎兵來試探。如果他下次用步兵配火炮和盾車來攻，我們的壓力會比今天大得多。」
「建虜的火炮不多。從京師運火炮過來最快也要半個月。」衛時春頓了頓，「駙馬擔心的是江南？」
鞏永固沒有否認。
江南的消息已經斷了好幾天。
上一封從南京發出來的邸報還是幾天前的，說皇帝已御駕親征，率御營平叛。
現在從徐州到濟南，沒有一個將領知道現在江南是什麼情況。
叛軍有多少人？戰事進展如何？皇帝是否安全？一概不知。
如果江南戰事不順，北面的天武軍就會面臨兩難選擇。
放棄防線南下勤王，山東和徐州門戶洞開。
繼續守防線，江南的皇帝就孤立無援。
鞏永固坐在椅子上，兩隻手交叉在一起。
他想帶兵南下，但沒有接到任何南下的命令，天武軍的軍紀不允許擅自調動，這是崇禎皇帝親手定下的鐵律。
「我想去找周都督。」鞏永固站起來。
當天晚上，鞏永固從東昌府以南的防線連夜趕到了濟南城外的天武軍總指揮部。
周遇吉和徐標都在那裡。
總指揮部設在濟南城外的一座莊院裡，原來是士紳的別業，主人早就逃到南方去了。
莊院地勢高，站在二樓的露台上能俯瞰整個天武軍第一鎮的營區。
鞏永固進來的時候，周遇吉和徐標同時抬起了頭。
「周都督，徐督師，江南的消息斷了快十天了。陛下現在在哪兒？」
周遇吉看了徐標一眼，沒有立刻回答。
徐標放下手裡的茶盞，慢慢地說：「駙馬，江南的消息斷了，我們也在等。
但有一點是確定的，陛下沒有下令讓我們南下。沒有陛下的命令，天武軍一兵一卒都不能動。」
「如果陛下現在正需要援兵——」
「那陛下一定會派人來傳令。」徐標打斷了他，「駙馬，你知道天武軍為什麼要留在山東？
因為建虜一旦趁虛而入，整個山東和徐州就會門戶洞開。
陛下在江南平叛，我們在北面擋住建虜，互相策應。
如果我們擅自帶兵南下，北線空虛，建虜趁機南侵，那才是真正的萬劫不復。」
鞏永固張了張嘴，最終沒有說出來。
他知道徐標說得對。
周遇吉這時候開了口：「駙馬，你今天是打了勝仗來的。勒克德渾的三千騎兵被你擋回去了，打得不錯。
但有一件事我要提醒你，勒克德渾年輕氣盛，說不定他不會善罷甘休。
你現在最應該做的不是想著南下勤王，而是回去把你的防線再檢查一遍，這些才是你要操心的事。」
鞏永固站在原地，沉默了很久。
「我明白了。」他終於開口。
周遇吉點了點頭，站起來走到他身邊，拍了拍他的肩膀：「陛下沒事的。
陛下在京師面對李自成的十幾萬大軍都沒事，在濟南面對多鐸的數萬八旗主力都沒事。江南那幫人，不夠他打的。」
鞏永固抬頭看了周遇吉一眼。
周遇吉臉色平靜，看不出是真心這麼覺得還是只是在安慰他。
但有一件事鞏永固是確定的，周遇吉和徐標的心裡也在打鼓，他們只是比他更能忍，更能沉得住氣。
如果皇帝沒有下令調北線的天武軍南下，那就說明江南的局面還在他的掌控之中。
第二天一早，鞏永固回到第二鎮防線，按照周遇吉的吩咐重新檢查了每一座棱堡的彈藥儲備和糧道情況。
又召集所有營官和哨官開會，安排了下一步的防禦計劃。
就在鞏永固回到防線沒有多久，十一月十三日，從南邊傳來了消息。
御營在江南擊潰叛亂勛貴和士紳的聯軍，叛軍主力已被殲滅，江南局勢已定。
而在東昌府的勒克德渾也接到了一個消息。
多爾袞在得知勒克德渾擅自出兵且遭受損失之後大發雷霆，下令勒克德渾立即撤出東昌府，全線北退。
第一個消息讓天武軍的全體將士沸騰了。
第二個消息讓天武軍的高級將領們陷入了短暫的沉默。
因為多爾袞的反應太快了。
勒克德渾的試探剛過去三天，退兵命令就下來了。
這意味著多爾袞對天武軍的戰鬥力有了新的判斷，他不打算在東昌府跟天武軍死磕，至少目前不打算。
十一月十八日，勒克德渾的三萬大軍開始從東昌府撤出，經臨清退回河間府重新布防。