有一個例子很能說明問題。
蘇州府吳江縣的一個退伍老兵被派去做里長，上任第一天就碰上一個當地大戶拖欠秋糧。
這戶人家姓沈，是吳江有名的書香門第，三代出過兩個進士，家裡的田產橫跨三個里。
前任里長在的時候，沈家每年交稅都是最後一個，拖到臘月才象徵性地交幾成，剩下的不了了之。
這個退伍老兵上門催糧，沈家的管家擺了一桌酒席，席上推過來一錠五十兩的銀子。
老兵看了一眼銀子，又看了一眼管家，把銀子推回去了，然後從懷裡掏出退伍文書拍在桌上。
「我在濟南打建虜的時候，一顆彈藥從這裡穿過去。」他指了指自己的左肋。
「閻王爺都不肯收我，你覺得你這五十兩銀子能收買我？」
管家臉都綠了。
第二天，沈家的秋糧全部交齊。
這種事在江南各地不斷上演。
當地的士紳很快就發現，這些從天武軍和御營里出來的殘廢老兵，和以往任何一屆地方白員都不一樣。
他們不貪財不怕事，不買人情。
你在縣衙里有人？他們能直接越過縣衙報到府衙。
你在府衙里有人？他們能報到巡撫衙門。
你在巡撫衙門也有人？那你就得掂量掂量錦衣衛知不知道你這號人了。
當然，宗族勢力畢竟在江南盤踞了數百年，想靠這些傷殘退伍老兵就徹底瓦解是不可能的。
但這些老兵的存在，至少讓朝廷的政令第一次不用打折扣地傳達到了基層。
以前知縣發一道公文下去，到里長手裡就變了味，再到甲首手裡已經面目全非。
現在退伍老兵拿著公文直接去辦，中間少了轉手的環節。
與此同時，朱由檢還做了另一件事。
他讓黃道周和禮部的人起草了一份《勸農安民詔》，用白話文寫成，印刷了數萬份，貼遍江南各府縣。
詔書的文字簡單直白，大意是：謀逆案已了，朝廷只誅首惡，不事株連。
百姓各安其業，明年的田賦減三成。
此前被士紳隱佔的田產，經清查核實後將分給無地少地的農戶耕種，租賦從輕。
這封詔書在江南引起的反響，遠比殺掉多少士紳勛貴更加巨大。
普通百姓關心的不是朝堂上的權力鬥爭，不是誰造了反誰被砍了頭。
他們關心的是明年的稅能不能少交一點，能不能多分到一畝地，能不能在過年的時候多吃一頓肉。
而朱由檢恰恰給了他們最想要的東西。
減稅和分地。
分地的具體方案，由何楷和戶部的人加班加點地制定。
核心原則是三條：第一，抄沒的士紳田產一律收歸官有，不得私自買賣和侵占。
第二，每丁分地三畝，每戶分田的上限是三十畝。
第三，每年按收成繳納三成糧食作為租金，繳滿十年後，可以市價五成永久買入所耕之地。
這個方案的妙處在於，它沒有直接去碰那些還沒有被牽連進謀逆案的士紳的田產。
它只分抄沒來的土地。
但那些沒被牽連的士紳看著這個分地方案，心裡的滋味恐怕比被抄了家還難受。
因為他們知道，一旦分地開始推行，他們的佃戶就會跑光。
佃戶們都去分朝廷的地了，誰還給你種地？
你想把地租出去？
佃戶說：朝廷分地我都種不過來，哪有力氣種你的？
這才是瓦解宗族勢力的真正武器。
不是殺人，不是流放，而是把土地重新分配。
宗族勢力的根基是什麼？
是土地。
一個宗族占著幾千畝地，族裡的佃戶從爺爺輩就給這個宗族種地，生老病死婚喪嫁娶全靠宗族。
宗族說你欠了三斗米你就是欠了三斗米，宗族說你閨女該許給誰就許給誰。
佃戶欠宗族的不是租子是人情。
而人情是祖祖輩輩都還不清的。
但現在朝廷把土地從宗族手裡拿出來分給佃戶，人身依附的根基就被切斷了。
你的地是朝廷給的，不是宗族賞的。
你欠朝廷的只有田賦，不欠任何人情。
宗族再想用租佃關係來拿捏你。
你大可以抬頭挺胸說一句：我的地是陛下給的，你家祖上給過我什麼？
相比宗族直接壓迫他們，朝廷至少還有點底線，不會吃絕戶也不會大宗欺壓小支，朝廷要的一直都只是稅收。
當然，這一切不會一蹴而就。
分地最快也要等到明年開春之後才能正式啟動，中間還有數不清的丈量、登記、核實、公示和分配工作要做。
地方上那些沒被牽連的士紳雖然不敢公開對抗朝廷，但保不齊會有各種軟釘子。
田契造假、田界糾紛、族產和私產的歸屬爭議等等。
這些都需要時間和人力去一件一件解決。
但朱由檢不急。
清算還在繼續，抄沒的田產還在增加。
每多查出一個涉案的士紳，就多出幾百上千畝可以分給百姓的土地。
他甚至還特意讓逆產清查司把清查的節奏壓了壓。
不是為了寬容，而是為了讓每一個案子都查深查透，把藏在最深處的那些人全部挖出來。
十二月中旬的一個傍晚，朱由檢在御書房裡看完了何楷呈上來的最新一版分地方案，然後起身走到窗前。
窗外的南京城已經是萬家燈火，秦淮河上的畫舫在暮色中亮起了燈籠，遠遠望去像一串漂浮在水面上的紅色星子。
這座城池剛剛經歷了一場叛亂和一場大獄的震盪，但百姓的日子還在照常過。
河上的船還在劃，街上的鋪子還在開，年關將至，坊市間已經開始有人擺攤賣年貨了。
王承恩輕手輕腳地走進來，將一份剛送來的急報放在御案上。
「陛下，四川急報。」
朱由檢轉過身來，走到御案前拆開火漆封印。
急報是秦良玉從重慶發來的。
上面的內容只有寥寥幾行：張獻忠攻破成都後，蜀王闔府遇難。
秦良玉已令白杆兵全部進入重慶外城防線，收攏各地潰兵，安置流民，加緊籌備守城。
同時張獻忠正分兵南下攻略嘉定、敘州，短期內無暇東顧。
朱由檢看完之後，沉默了片刻。
蜀王死了。蜀王一脈在成都盤踞了二百六十六年，攢下了堆積如山的財富，名下田產橫跨成都平原十幾個縣。
朝廷幾次向蜀王府借餉，加起來只拿出了不到兩萬兩。而現在，張獻忠替他把蜀王殺了，蜀王府二百年的積蓄變成了張獻忠的軍餉。
朱由檢忽然覺得有些諷刺。
他在江南殺士紳，張獻忠在四川殺藩王。
其實他們兩個人幹的其實是同一件事。
把舊秩序砸碎，把土地和財富重新分配。
區別在於張獻忠是用亂軍的刀在砍，他是用朝廷的律法在殺。
張獻忠砍完之後留不下任何制度，而他殺完之後會把土地分給百姓，把退伍老兵安插到基層，把宗族勢力連根拔起。
張獻忠是破壞，他是重建。
但重建需要時間，而他最缺的就是時間。
他把四川急報放在一邊，重新拿起了分地方案。