中午一點半，解放卡車穩穩停在了臨江鐵路貨場的三號裝卸區。
貨場裡人聲鼎沸，汽笛聲此起彼伏。幾台老式吊車正在將成堆的木箱搬上停在軌道上的貨運車皮。
老馬跳下車，把隨車攜帶的貨物清單和764廠的介紹信遞給了貨場的值班調度員。
調度員是一個戴著鴨舌帽的中年人，接過單子看了一眼，又瞅了瞅車廂里那二十個厚實的木箱，眉頭擰了起來：
「764廠的？紅嶺牌重型野外高壓鍋？二十口？」
調度員繞著卡車轉了一圈，用手在木箱上拍了拍，發出梆梆的沉悶響聲：
「我說師傅，你們這高壓鍋是精鋼打的吧？怎麼二十個鍋就裝了滿滿半車廂？人家百貨公司運的高壓鍋，一卡車能塞好幾百個！」
老馬咧嘴笑了笑：「咱軍工廠出來的東西，用料紮實！這是要運去沿海口岸出口創匯的！」
「出口高壓鍋？」
調度員搖了搖頭，眼裡滿是新鮮感。
在1984年的臨江鐵路貨場，軍工廠運出來的東西要麼是封存的軍品零件，要麼是賣不掉的破爛生鐵，這還是他頭一次見到軍工廠把民用廚具賣到國外去。
不過手續齊全，公章清晰。
調度員沒有刁難，伸手在貨運單據上重重蓋下了紅色的鐵路接收印章，撕下其中兩聯交還給陳礪。
「行了！貨留在這兒，下午掛上運往沿海口岸的加掛車皮。」
陳礪接過那兩張蓋著鮮紅印章的《臨江鐵路貨場貨物交接憑證》。
紙頁雖然單薄，但上面的公章和字跡卻無比清晰。
這二十口高壓鍋，離開了764廠的山谷。
第一筆一千美元的海外訂單進入了實際交付階段，手裡也握住了一張能夠證明764廠具備履約能力的憑證。
……
離開鐵路貨場後，陳礪沒有立刻回廠，而是讓老馬把卡車開到了臨江市糧油食品供應公司的門前。
這是一棟四層高的青磚大樓，院子裡停滿了裝運糧食和副食品的卡車。
糧油供應公司經理杜萬成正坐在二樓辦公室里，對著桌上厚厚的一疊欠款明細發愁。
他今年五十歲，兩鬢已經斑白，眼角布滿了深深的皺紋。
聽到開門聲，杜萬成抬起頭來，看見了走進來的陳礪。
杜萬成看了一眼介紹信，隨後把手裡的鉛筆往桌上一扔，苦笑了一聲：
「陳主任，如果是趙廠長讓你來要副食品指標的，你就回去吧。你們764廠從去年底開始，拖欠我們公司的副食品和食油款已經有整整六千多塊了。」
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杜萬成拉開抽屜，拍了拍裡面厚厚的一沓帳本：
「我不瞞你，不光是你們764廠，隔壁751廠、738廠也都欠著我們的錢。現在全市的肉食和副食品配額本來就緊，市里糧食局有規定，舊帳沒結清的單位，一律暫停追加賒銷配額。我如果給你開了口子，明天751廠的廠長就能把睡袋搬到我辦公室來。」
杜萬成的話十分客氣，但立場卻很堅定。
他不是故意刁難，而是作為地方供應部門負責人，帳面上壓著這麼多廠的欠款。
陳礪走到桌前坐下，神色從容，沒有絲毫被拒絕後的急躁。
「杜經理，我今天來，不是代表764廠二千六百名職工來要全廠的口糧配額的。」陳礪開口說道。
杜萬成微微一愣：「那你是來做什麼的？」
陳礪直視著杜萬成：「我們接了一筆巴基斯坦官方的出口創匯訂單。三百名工人正在晝夜不停地加班生產。我不需要全廠的指標，我只需要糧油公司在接下來的十天裡，給這三百名一線工人提供定量的凍豬肉和食用油。」
陳礪飛快地在紙上寫下了數量：「一共十天，我們需要兩百斤凍豬肉、四十斤菜籽油。」
杜萬成皺了皺眉：「陳主任，這不是數量多少的問題，這是原則問題。只要是賒銷……」
陳礪沒有讓杜萬成把話說完。
他從公文包里抽出了兩份文件，平鋪在杜萬成面前。
第一份，是剛在鐵路貨場蓋章生效的《臨江鐵路貨場貨物交接憑證》；
第二份，是華遠公司加急電傳的《巴基斯坦採購合同國內供貨及結算通知書》。
「杜經理，請您看清楚。」
陳礪指著憑證上的紅色公章：
「我們764廠不是在拿未來的空頭支票來您這裡空手套白狼。今天中午，我們的第一批出口高壓鍋已經在臨江貨場正式完成交接發貨。華遠公司首批兩萬元國內預付款已經劃到了我們廠帳戶上。」
陳礪的聲音沉穩而有力量：
「這兩百斤凍豬肉和四十斤菜籽油，不是救濟糧，而是保障出口創匯訂單按期交付的生產物資。如果因為沒有肉菜導致工人體力透支、交貨延誤，損失的是國家的外匯指標。」
杜萬成拿起那張帶著新鮮印泥氣味的鐵路交接憑證，又看了看華遠通知書上的公章。
作為在臨江體制內打拼多年的老幹部，他太清楚這些印章的含金量了。周邊幾家三線工廠天天跑來賒帳，吹得天花亂墜，但真正能拿出正規外貿出口交接憑證的，764廠是頭一家！
兩百斤凍豬肉、四十斤菜籽油，數量不多，庫房裡還騰得出來。
杜萬成盯著陳礪看了好一會兒，原本的冷淡逐漸被一種審視和驚訝所取代。面前這個二十多歲的年輕主任，沒有像其他廠領導那樣擺官架子或者抱頭哭窮，而是把人數限制在民品一線，還拿出了實打實的憑據。
杜萬成拉過鋼筆，在手邊的批條紙上敲了敲：
「陳主任，我可以給你批這個特例。但咱們醜話說在前頭。」
杜萬成看著陳礪，一字一頓地說道：
「等華遠的人民幣結算款到帳後，你們廠必須優先償還本批副食品款。如果十天後貨沒交上、款沒結清，糧油公司會立刻停止供應，並且我會去市經委提請凍結你們的後續配額。」
「沒問題。」
陳礪沒有絲毫遲疑，伸手拿過鋼筆，在副食品賒銷協議的責任人一欄里，工工整整地簽下了自己的名字，並蓋上了764廠的公章。
杜萬成看著陳礪簽完字，拿回憑證看了一眼，緊繃的臉上終於露出一絲笑容：
「陳主任，講究！貨車半個小時後就能進你們廠區。」
……
傍晚六點，太陽漸漸沉入山脊，山谷里落下一片金黃色的餘暉。
764廠大門前，那輛裝著二十口高壓鍋的舊解放卡車完成了使命，轟鳴著返回廠區；而在它的後面，一輛印著「臨江市糧油供應公司」字樣的中型貨車，正打著轉向燈，迎面駛進了764廠的大門。
兩輛卡車在廠門前錯車而過。
糧油公司的貨車穩穩停在了第一職工食堂後門。
後車廂板一拉開，裡面整齊地碼放著用麻袋包裹著的兩百斤凍豬肉，上面還掛著白色的冰霜，旁邊是兩桶沉沉的菜籽油，剛好四十斤。
一直在後門等待的吳桂蘭看著車廂里的肉和油，揉了揉眼睛，滿臉震驚地看向跟車回來的陳礪：
「陳主任，這……這真給拉回來了？兩百斤肉，還有兩大桶油，真的拉回來了？」
陳礪從副駕駛座走下來，神色嚴肅地叮囑道，「吳大媽，肉和人油，我給你帶回來了，不過咱們醜話說在前面。
這批物資是專門用來保障民品和工具車間那三百名一線夜班工人的。十天的量，必須按日定量使用，絕對不能一頓全霍霍了。
還有，廠里各科室、招待所，或者哪個幹部找關係想來要點去搞招待，你一兩肉、一滴油都不能放手。」
吳桂蘭聽完，眼圈微微有些泛紅，聲音裡帶著幾分克制不住的激動：
「陳主任，我替這三百名一線工人謝謝你。大伙兒都幾個月沒見著肉星子了，我原先去求你，只敢指望著能弄點油星子，真沒想到你居然給運回來兩百斤凍肉！」
她把袖子往上一挽，臉上的感激化作了鄭重，大聲保證道：
「陳主任，你放心！這可是大伙兒的血汗油水，誰敢來打這批肉的主意，看我不拿大勺把他轟出去！
少一兩我都跟你請罪。除了那三百個一線師傅，誰也別想沾一顆肉星子！」
說完，她轉過身，大聲招呼著幾個食堂師傅：
「快！搬下來！上秤！今晚給民品車間和工具車間的三百名夜班師傅做燉肉！」
半個小時後，第一職工食堂的煙囪里冒出了濃濃的青煙。
大鐵鍋的菜籽油被燒得滾燙，切成塊的凍豬肉倒進鍋里，發出刺啦一聲巨響，濃郁的肉香味迅速順著食堂的窗戶飄散開來，瀰漫了半個廠區。
晚上七點半，民品車間的換班鈴聲響起。
三百名剛結束前一班高強度工作、準備接著上夜班的一線工人，陸陸續續走進了第一食堂。
當他們拿著洗得發亮的鋁製飯盒排到窗口前時，所有人都愣住了。
大木桶里裝的不再是連點油星都沒有的燉蘿蔔鹹菜，而是熱氣騰騰的白蘿蔔燒豬肉。
每一碗蓋飯上，都舀上了一大勺帶著湯汁的燉蘿蔔，裡頭漂著幾塊切得勻稱的豬肉丁，清亮的油花浮在飯粒上。
「我的天！肉！真見著肉丁了！」
前排的一個青年工人瞪大了眼睛，吸了吸鼻子，聲音都有些發顫：「吳大媽，今天這是過年了還是怎麼著？」
吳桂蘭站在打飯窗口後面，揮舞著大勺，大聲笑罵道：
「少廢話！陳主任去市里給你們爭取來的！陳主任說了，只要民品車間把活干好，把高壓鍋按時送出去，這十天裡，夜班工人的飯碗裡頓頓能見著肉和油水！」
食堂里頓時響起了一陣雜亂而熱烈的歡呼聲。
工人們敲打著鋁飯盒，發出乒桌球乓的脆響，壓抑了許久的沉悶氣壓在這一刻得到了釋放。
老工人老張頭端著飯盒，找了個木凳坐下。他用筷子夾起一塊豬肉丁塞進嘴裡，嚼了幾下咽了下去，長長地吐出一口氣。
工人們低下頭，大口大口地將白米飯和豬肉咽進肚裡，補充著久違的體力與熱量。
……
時間一天天過去，首批出貨的二十口高壓鍋，在華遠公司的安排下，兜兜轉轉的到了巴基斯坦，白沙瓦。
這是一座位於開伯爾山口腳下的邊境城市。
在市郊的一處偏僻倉庫里。
白沙瓦北方山地物資行的負責人法魯克，正站在倉庫中央。
為了能以最快速度拿到這二十口樣品，他不惜承擔了的航空貨運費用。華遠公司將這批貨物從臨江鐵路貨場轉運至沿海航空口岸，經由喀拉蚩入境，最終由貨車一路護送到白沙瓦。
此刻，倉庫地面上停放著二十個完好無缺的木質包裝箱。
箱體外側，醒目地用油漆噴塗著「RED RIDGE」的英文標識，以及「紅嶺牌重型野外高壓鍋」的中文黑體字。
法魯克走到其中一個木箱前，揮了揮手。
旁邊的夥計立刻拿著鐵釺走上前，「咔嚓」一聲撬開了木箱頂部的鐵皮和木板。
內層防潮紙被撕開，露出了靜靜躺在裡面的鐵灰色金屬實物。
法魯克伸手，親自將那口高壓鍋從箱子裡拎了出來。
手掌觸碰到鍋體的那一瞬，法魯克的手臂肌肉微微繃緊。
重，超乎尋常的沉重！
他翻了翻塞在鍋蓋縫隙里那本帶有警示字樣的英文說明書，掃了一眼上面的食品蒸煮用途提示，隨後順手將說明書放回了箱子裡。
法魯克用粗糙的手指輕輕撫過鍋體外壁。
那是經由鋼板衝壓形成的厚壁鋼製殼體。
壁厚均勻得令人驚嘆，鋼質緻密而冷硬。
鍋體上沒有一處多餘的家用長把手，頂蓋平整，極其便於在粗糙的山路上搬運和多層堆疊。
作為長期為白石谷方向採購物資的資深商人，他太清楚在北方那些陡峭的高山與狹窄的河谷中，什麼樣的結構最結實耐用。
而眼前這個東西單價只要五十美元。
實物與商品資料完全一致，甚至在用料和結實程度上，超出了他的預期。
那些中國人確實沒有撒謊，這確實是一口「按最惡劣野外環境」設計的重型高壓鍋。
「給喀拉蚩的進口商發電報。」
法魯克轉過身，拍了拍手上的金屬灰塵，語氣低沉而果斷：「通知他們向華遠公司支付餘款。」
他指了指地上的那二十個木箱，對旁邊的夥計交代道：
「你再去安排一輛貨車，把這二十個箱子全部裝車。連夜送往白石谷。」
半小時後，倉庫大門大開，一輛貨車在轟鳴聲中遠去。