江諾一從那些繁瑣的刀叉陣里脫了身，走到余檸的房門前，屈指輕輕敲了兩下。
「帶你去走走，好不好？」
余檸正趴在沙發上看手機，聞言翻了個身，對哦，這裡完全媲美景區。
來都來了。
從主宅的後門出去，先穿過一排修剪得齊整的月桂樹籬，視野便豁然開朗。
一大片緩坡草坪從腳下一直鋪展到遠處的湖岸，草色在午後的陽光下泛著茸茸的金邊。
江諾一領著她沿湖走了一圈，偶爾停下來給她介紹，最後他們在湖畔一棵老椴樹的蔭涼下並肩坐了下來。
樹冠遮出一大片陰涼，風從湖面上吹過來，帶著水氣和被太陽曬暖的青草香。
「那個是什麼花？」 余檸指向湖對岸的緩坡好奇地問道，那裡開滿了大片淡金色的花，在陽光下泛著柔和的光澤。
「那是聖恩掌，桑托斯的國花。」 江諾一伸出手，在空中比了個向上的手勢，「傳說這是神留在人間的手掌，會把幸福和恩賜遞到每一個虔誠的人手裡。
所以人們都覺得，能親手接住一朵聖恩掌，就會得到神的祝福。」
神？
這個詞對余檸來說有些生疏，但隨即她很快反應過來：「噢，我在飛機上看書上說，桑托斯是王權神授，全民都信仰聖庭正教。」
王室的每一件大事都離不開教會，出生要受洗，成年要舉行堅信禮，訂婚結婚要在教堂由主教主持，連加冕儀式都需要教皇親自為王冠塗油。
對桑托斯人來說，王室是神在人間的代言人，只有信仰神的王室，才擁有統治的合法性。
江諾一點了點頭：「對，他們信神。」
他用的是「他們」，余檸注意到了，他的眉宇間沒有笑容，神情淡得像湖面上那一層被風吹遠的水光。
他們信神，那江諾一呢？
她和江諾一，都是在花國長大的，從小被唯物主義從頭到腳洗禮過一遍的人。
她們這代人來說，神這個詞更像是小說里的設定，影視劇里的台詞。可現在，眼前這個人被突然塞進一個王權神授的國度，連從小到大信什麼、不信什麼，都要被拿出來重新校準一遍。
她覺得胸口有點發悶，低下腦袋也不想說話了。
江諾一察覺到她的沉默，伸手拉住了她的手，他的手心溫熱而乾燥，指尖收攏，把她的手指握在掌心裡，晃了一晃。
「沒關係，信或者不信都只是明面上的，沒有人會來深究我。」他朝她笑了笑，語氣放得很輕鬆。
余檸依舊低著頭，悶悶地應了一聲。
那句在心裡盤旋了無數次的 「你想留在這裡嗎」，終究還是沒有問出口。
此刻問出口，不過是把自己的無力感轉移到他的身上，她把話吞了下去，可情緒還是從別的口子漏了出來。
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江諾一沒再說話，只是安靜地偏過身，從草地上不知什麼地方折了一小截花枝遞到她眼前。
那是一枝她沒見過的花，純白色的，五片花瓣薄得近乎透明，邊緣帶著極細微的鋸齒，中間一簇淡金色的花蕊在風裡輕輕顫動。
最特別的是它的莖，細長而韌，歪歪扭扭地橫過她的視線，看起來不像什麼花園裡精心培育的品種，倒像是路邊隨手能拔起來的野花。
「這是什麼？」
「轍痕花。」江諾一說，把花枝放進她手心裡，「我也是聽人科普的，桑托斯的山路邊到處都是，沒人種它，但它自己哪兒都能長。」
他微微側過頭，講了一個極短的典故：「傳說很久以前，戰神駕著戰車經過桑托斯的土地，車輪碾過的地方，所有的花草都被壓碎了，只有這種白色的小花，第二天又從車轍里長了出來。
所以人們就叫它轍痕花，象徵著即使被碾壓、被踐踏，也永遠不會熄滅的勇氣和生命力。」
他抬起眼，灰色的眸子被葉隙間漏下的光點映得清亮：「我覺得很適合你。」
余檸把花枝收攏在手裡。
湖面波光粼粼，遠處的聖恩掌花在陽光下輕輕搖曳。
身側的人慢慢將腦袋靠了過來，肩膀貼著她的，額角牴在她的發頂，呼吸漸漸平穩而綿長。
像一艘在陌生海域漂了太久的小船，來到一片安靜的岸邊，把纜繩放了下來。
余檸靜靜地坐著，任由他靠著。
......
回到莊園主宅，桑德拉夫人遠遠看見他們就抬手示意，上課時間快到了。
余檸晃了晃手裡的轍痕花，對著身邊人：「你先去吧，我想先找艾拉要個花瓶。」
艾拉給她找了一隻白釉瓷瓶，余檸捧著插好的花打算繼續去當她的「人形擺件」，身後忽然傳來腳步聲。
是踩在大理石地面上毫不收斂的奔跑聲，並非壓著步子的端莊聲響，余檸下意識回頭，就看見一個高大的身影正朝她這個方向直衝過來。
她條件反射地往牆邊一貼，雙手把花瓶護在胸口，生怕擋了他的道被撞飛。
但那個人在她面前剎停了。
她抬起頭，面前是一張稜角分明的西方面孔，深棕色的捲髮壓在額前，下頜線條硬朗，灰色的眸子眯著，正居高臨下地打量她。
「#￥%&*！」
對方開口就是一串桑托斯語，余檸一個字沒聽懂，她試圖表達友好：「你好，你會說英文嗎？」
那人眉頭皺了一下，切換成英語，咬字刻意放慢，像是怕她聽不懂：「滾回花國，這裡不歡迎你們。」
余檸：「……」
來者不善。
她面色不變，手指在口袋裡悄悄摸到手機，憑肌肉記憶劃開了錄音鍵。
然後她歪了歪頭，禮貌地：「Pardon？」
那人耐著性子又重複了一遍。
余檸點了點頭，表情認真，然後說：「No。」
說完繞過他就要走。
下一刻腰下一輕，她整個人被像提小雞仔似的拎了起來，余檸條件反射想一腳踹過去，腿都抬起來了，腦子裡忽然划過一排加粗大字：
王室地盤，沒準是皇親國戚。
那隻蠢蠢欲動的腳又硬生生收了回去，她抱著花瓶，忍氣吞聲地被放回牆邊，後背重新貼緊牆壁，聽面前這人開始輸出。