次日，展卅帶著「白手套」再次出門，前去鄰村。
這次他一路小心翼翼，但卻沒有遇到任何麻煩，順順利利地就到達了方家村。
不過在「護送」展卅到了村口之後，「白手套」撒腿就跑，自顧找玩樂的地方去了。
展卅如今知道它是貓妖，也不再擔心它的安全問題，更不擔心它跑丟了。
既然「白手套」不願意跟著他，那就任由它撒歡去好了，反正到點它自然會回家吃飯。
展卅邁步入村，見這裡人來人往，比展家村要繁盛許多。
方家村的秀才比展家村多些，有七個之多。
雖然大多是些老秀才，但環比周圍其他村莊來說，可以夸一句文風鼎盛了。
這主要歸功於七十年前，這裡曾經出了一任舉人。
雖然那位方舉人中舉後就搬進城裡去住了，如今也已然過世，但他在世的時候，卻每年都給村中帶來大量好處，為當地教育打下了堅實的基礎。
何況，縣內的舉人就那麼幾個，縣裡多半會對舉人出身的村子有些隱性的關照，比如說在錄取秀才的時候放寬一點標準。
只是隨著方舉人的過世，方家村始終後繼無人，縣裡對這裡的關照漸漸變少。
方家村的文風自然也是一年不如一年，近些年連考中秀才的人都少了。
展卅進了村後，簡單一打聽，就知道了方想家的地址。
不過他並沒有直接過去，而是先找了家肉鋪，買了一條豬腿，當做上門禮物。
上次從方想口中，他聽說了方家的情況，知道方家的家境不是很好。
只是之前他已經給過方想銀子了，這次再給銀子，方想定然不會願意收。所以帶點肉食過去，給方家改善一下生活，就比較容易被他接受了。
拎著豬腿，展卅來到了方家。
這是一間土坯房，黃土堆砌，裡面還夾雜著稻草的痕跡，矮矮的，四周的牆面都非常粗糙，外面扎著一圈籬笆，院內搭著一個雞窩，但窩內空蕩蕩的，沒有雞鴨的跡象。
展卅掃了幾眼後，就伸手在那破舊的門扉上敲了敲，大聲問道：
「請問，方想方篤誠住在這裡嗎？」
屋內房門一開，一個老漢從裡面走了出來，穿著破舊，白髮蒼蒼，滿面風霜。
他眯縫著眼睛看了眼展卅，見他一身青衫，渾身乾淨整潔，知道不是常人，急忙賠笑道：
「這位公子，小兒出去了，沒在家裡。」
方想如今不過三十幾歲，那他的父母應該最多不過六十，但只看這老漢的容貌身形，比七十多的二叔公還要更加蒼老幾分。
展卅心中吃驚，急忙躬身行禮。
「哦，是伯父吧？小侄展卅，這次是前來拜訪方兄的。」
「哦哦，不敢當公子的禮。」
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老漢急忙側身肅手，請展卅進屋。
「公子快快請進。小兒午時一定會回來吃飯的，公子且等一會兒就是了。」
展卅就邁步入室，將手中拎著的豬腿遞給老漢。
「伯父，小侄來的匆忙，沒準備什麼禮物，在村中的肉鋪裡面隨便買了條豬腿，還請伯父莫要嫌棄。」
「使不得，使不得……」
老漢一看就是沒見過什麼世面，完全不知道怎麼接待客人，只是侷促地連連擺手，不敢接他的禮物。
展卅就左右看看，見旁邊小門後似乎便是廚房，就逕自掀起帘子，邁步進去，將豬腿放在了灶台上，然後返回屋內找了個乾淨的條凳坐下。
老漢急忙取了乾淨的大碗，倒了杯水給他，侷促地站在旁邊道：
「我們家也沒茶葉啥的，不過這水是乾淨的，燒過了的，公子可以喝。」
「家裡的老婆子入城賣土布去了，中午定然能回來，到時候給公子做飯吃。」
展卅請他也坐，但老漢卻始終不肯。
他不肯坐，展卅自然也不好繼續坐下去。
於是展卅就站起身來，在屋內左右踱著步子，目光在房中掃視了一圈。
只見屋內確實非常清貧，東西器物都比較少，很多也都很陳舊了，但卻極為乾淨，沒有太多髒污。
依稀之間，展卅仿佛看見了一個白髮蒼蒼的老婦坐在那裡日夜織布，常年不得停歇。
靠內側另有帘子擋著一個小屋，裡面有桌椅板凳，桌上放著筆墨紙硯，還有一摞摞的書，應當便是方想每日學習的地方了。
之前也知道方想的家境貧寒，但此刻親眼見到，展卅才知道這個貧寒究竟是到了什麼程度。
「也難怪篤誠對科舉這般上心。」
展卅心中暗自嘆息，第一次清晰地認識到了好友執念的由來，也同樣意識到為何他總是那麼缺乏自信。
在這種家庭環境之下，正常人很難快樂長大。
方想能夠成長成如今這般樣子，已經算是一個異數了。
說不定他小時候吃了多少的苦和累，才算成了現在的廩生。
但想要改變家庭困窘，只靠廩生依舊不太可能，終究還是得中舉才行。
不過展卅昨日經歷過一次生死之後，反倒變得灑脫了許多，對科舉之事也更加不看重了。雖然理解好友的做法，自己卻不會去強求。
「伯父，那可是篤誠的書房？我可方便進去看看？」
「方便方便，沒什麼貴重的東西，就都是些書而已。」
展卅就舉步入內，來到桌邊，低頭一看，只見桌上鋪開著的文稿，正是自己上月所寫的文章中的一篇。
如今這張文稿上，已經密密麻麻地寫滿了正楷，都是方想在上面進行的批註。
展卅見了，心中更加感動。
但目光往旁邊一掃，他的心頭就不由得一跳。
只見在桌角的一個箱子裡面，居然放著幾捆線香。
篤誠沒事弄這許多線香做什麼？
難不成他對旁門左道之法還不死心？
展卅左右看看，並未見到供奉香案之類的東西，於是急忙出門，指著那些線香問道：
「伯父，篤誠那箱子裡的線香是用來幹什麼的？」
老漢不知究竟，有問必答。
「哦，那是給附近的山神、土地準備的香火。」
「山神土地……」展卅聞言頓時心頭一松，因為這些都是正神，是不會做那些犯忌的事情的。
但老漢接下來的話卻又讓他的心提了起來。
「這些山神土地並不靈驗，早就沒了供奉，不知荒廢了多少年。但小兒近來卻每日裡前去清理，還重新備了香火，想要把這祭祀再撿起來。」
「我見他挺當回事，就沒攔他。」
「說不定神明見他心誠，就保佑他中了舉人呢！」
展卅以前愛看那些志怪小說，知道這種荒廢掉的神廟最容易被城狐社鼠之類的精怪竊取神位，當下越聽越不放心，急忙問道：
「今日篤誠去了哪裡，我過去找找他。」
「山神廟的廢墟在山上，距離村子比較遠，今日小兒應該是去了土地廟，就在村後出口外不遠那棵老槐樹下。」
展卅就辭別了老漢，急急忙地往村後趕，遠遠地就見到，那棵老槐樹下，香菸裊裊。
他快步走過去，果然見到一堆亂石中間，一個小小神龕已經被清理出來，三柱清香正插在那裡，香氣蒸騰而上。
那正在神龕前虔誠叩拜的人，可不正是好友方想。