「安遠侯，你老實說，你是不是早就投靠了妖后？這些年你左一個妙計、右一個良策，回回靈機一動，回回都讓咱們世家的實力斷崖式下跌，從前我還只當是運道不濟，如今回過頭來想想，怕不是你在拿咱們的腦袋，替你的安遠侯府鋪一條通天大道吧？」
「我看就是！難怪妖后近來越來越器重他，宮裡宮外有什麼風吹草動，他安遠侯總是第一個知道，咱們還傻乎乎的以為是他人脈廣、消息靈通，如今細思極恐，妖后怕不是早就把他養成了自己的一條狗，牽出來咬我們這些老骨頭罷了！」
安遠侯本來還強撐著端坐，聽到狗字，臉皮猛地抽搐了一下。
「老夫是這種人嗎？我安遠侯府世代簪纓，忠義傳家，什麼時候做過賣友求榮的勾當！你們摸著良心問問，當初要不是我一力周旋，你們能在妖后眼皮子底下保住一條老命？要是老夫早就投了妖后，我安遠侯府今日會沒落到連門前的石獅子都要當掉換米下鍋嗎？你們去我府上看看，庫房空得能跑馬，後宅的丫頭都裁了三分之二，我嫡孫的聘禮都湊不齊，這也是裝的？」
他越說越覺得委屈，眼淚噼里啪啦的流下來。
但是沒人信他的話，淮陰侯又是一聲冷哼，陰陽怪氣的駁了回去：
「呵呵，沒落？我看是苦肉計吧！你越裝得慘，妖后越信你忠心得可憐，等你幫她把咱們一個個帶進溝里，你的損失她十倍百倍地補回來，到時候你安遠侯府依舊是一等一的門第，咱們呢？咱們全都成了你腳下的爛泥、墊腳的碎石！你倒是打得一手好算盤！」
這話落下，氣氛頓時炸了鍋。
有人拍案而起，有人摔了茶碗，有人指著安遠侯的鼻子破口大罵，更有人開始翻舊帳，把十幾年前那些陳芝麻爛穀子的恩怨一股腦全倒了出來。
滿屋子只剩喧嚷、斥責、冷笑和拍桌聲。
眼看局面就要徹底失控，平津伯終於坐不住了，趕緊站起來打圓場。
「諸位、諸位，大家都冷靜一下，都這種時候了，咱們是一條繩上的螞蚱，起內訌能頂什麼用？妖后設下這個局，要的就是咱們自亂陣腳，她好坐收漁翁之利，不如先靜下來，從長計議……」
他這番話本來是一片好心，說的也確實是公道的道理。
可話音未落，淮陰侯便猛地轉過頭來，一雙眼睛直直的瞪著他。
「呵，平津伯，你少在這裡裝什麼老好人！你和安遠侯本來就有苟且，一個被窩裡商量的買賣，自然一個鼻孔出氣！幫著他說好話了！」
平津伯那張老臉瞬間漲成了豬肝色，鬍鬚氣得一翹一翹的。
這個黃謠是要跟他和安遠侯一輩子了是嗎？
「你……你簡直胡說八道！我和安遠侯之間清清白白！」
淮陰侯，「清不清白你倆自己清楚！」
平津伯再也忍不下去，悶吼一聲便朝淮陰侯撲了過去。
安遠侯見狀想拉架，卻被靖安侯一把揪住了衣領，兩人頓時扭作一團。
其餘幾家也不甘示弱，有幫腔的，有趁亂下黑手的，有抱住了往日仇家不撒手的，一時間廳中桌椅橫飛，茶水果子撒了滿地。
碎瓷片子噼里啪啦的響，混著叫罵聲、痛呼聲、勸架聲，簡直比菜市口還熱鬧。
這一場亂仗打了足足小半個時辰，直到所有人都累得喘不過氣來，才終於各自鬆了手。
每個人臉上、手上都掛了彩，狼狽不已。
安遠侯靠在柱子上，仿佛這才回過味來，嘴唇哆嗦了半天，從牙縫裡擠出幾個字：「妖后……好毒的算計！」
他猛地一掌拍在桌面上，震得茶杯碟子叮噹作響，茶湯四濺。
「她明面上是讓咱們放手去干，一副推心置腹的樣子，實際上早就布好了眼線，讓沈凌霄那幫人二十四小時盯著咱們！等咱們一伸爪子、一踩線，她就人贓並獲，一網打盡！這一招請君入甕，又狠又絕，把咱們世家僅存的那點元氣，釜底抽薪，徹底掏空了！還離間了咱們世家的關係，讓咱們內鬥！」
安遠侯看向眾人：「難道我們真的要如了妖后的意，自相殘殺，然後任由世家沒落下去嗎？」
記住我們101看書網
眾人沉默。
淮陰侯沒好氣的說道：「那你說現在我們要怎麼辦？！」
平津伯哆嗦著嘴唇，試探著開口：「要不，咱們豁出老臉去求求妖后？她當初可是當著咱們的面說了，出了任何事，她擔著，她總不能這麼快就翻臉不認帳吧？」
淮陰侯冷笑一聲，「你信她？她說過的話，哪一句能作數？你讓她擔著？她擔什麼了？鹽案查的是咱們世家、是咱們的產業、咱們的人脈，她裴沅一根頭髮絲兒都沒沾上！乾乾淨淨的，
這就是她給咱們設的局！她現在巴不得咱們死得越慘越好！」
如今想來，裴沅怕是早就知道他們世家的勢力暗中深入到了鹽政，企圖搶回鹽政大權，所以才給他們設下這個局。
可笑的是他們竟然以為自己算的過這個妖后，悶頭就自己鑽進了局裡。
靖安侯垂頭喪氣地坐在角落，聲音有氣無力：「那咱們到底怎麼辦？崔思遠手裡攥著那些帳本，隨便翻幾頁就能把咱們全參一遍，這幾年咱們經手的那些事，哪件經得起深挖？到時候削爵的削爵，抄家的抄家，流放的流放……咱們這把老骨頭，怕是要交代在牢里了！」
安遠侯閉著眼睛沉默了許久，過了好一會兒他猛的睜開眼，眼白里布滿血絲，「事到如今，沒有別的法子了，只能……壯士斷腕。」
他連夜召集府中最得力的幾個幕僚，親自口述，熬了一整宿，擬出了一份字字泣血的認罪摺子。
摺子里看似將江南鹽案的所有責任全攬到了自己頭上，但其實卻是打算讓張之節背鍋。
聲稱是自家門生張之節欺上瞞下、陽奉陰違，私通鹽商、敗壞鹽政，而他安遠侯等人對此毫不知情，純粹是御下不嚴、識人不明的過失。