羽歸塵自刎塔前，三千北玄軍屍體被就地掩埋。司南雲恆答應了羽歸塵留趙清枰一命，卻沒有說要放他回衛央。
「帶著他，還有你的鐵騎回青湖，途中遇到任何抵抗，就地屠殺不必手軟。」
「雲恆殿下，江......」寧遠山猶豫了一下，還是忍不住想為江家求情。
「做好自己分內的事，不該你管的少管！」
寧遠山太了解司南雲恆的性子了，他決定的事旁人多說無益，說多了甚至會起反作用。可自己對不起江家，更對不起江顏，如果就這麼一走了之，日後還有什麼顏面再回此地？
「雲恆殿下，青湖為了配合此次行動，付出了極大地代價。按司南律法，江家甚至整個北陽城裡的名門望族都得滅族。殿下也知道，為了這次行動，青湖也好，天璣閣也罷，特意給江家營造了不少誤會與引誘，這才導致江家萌生反意，這才給了重騎紅甲全殲北玄軍精銳的機會，還請雲恆殿下看在......」
「夠了！」司南雲恆大手一揮，朝寧遠山喝道。
「軍功政績不是拿來談條件的！你以為這一切都是你的功勞嗎？寧遠山，你給我記住，我幫你請賞，是撫恤那些陣亡的將士，安撫那些無家可歸的百姓，不是讓你拿來做交易的！」
司南雲恆的這些話像刀子一樣，狠狠扎進寧遠山心裡，讓他疼得喘不過氣來。
寧遠山久經沙場，他雖不精通為官之道卻知道感恩二字怎麼寫。謀反這件事歷朝歷代都是誅九族的死罪，替謀逆者開脫求情，同樣是重罪，可他不能眼睜睜看著江家就這麼沒了。
寧遠山朝司南雲恆行了個跪拜軍禮，他的額頭抵著冰冷的地面，咬著後槽牙開口道：「被蒙蔽了的心，可以一層一層揭開，可被寒了的心，難道真的要用火烤化嗎？」
寧遠山的聲音很輕，卻字字誅心。
說完該說的，做完該做的，剩下的就只能是盡人事聽天命了。對寧遠山而言，眼下最要緊的是殺回青湖奪回自己的三城二十鎮。
寧遠山不再多言，轉身押著趙清枰踏上了回青湖的路。兩千紅甲隨之遠去，很快便消失在遠方的煙塵里。
解決了外人，剩下要做的就是打掃乾淨自己的屋子了。
——
江風青湖這場大戰剛掀起波瀾時，司南溪其實已經趕到了江風。只是諸葛院長這個鐘師妹老家在江風鳶尾鎮。通天浮屠塔在江風東南，鳶尾鎮在江風西北，一東一西，隔了八百里地。加上青湖那邊訊息封鎖得死，愣是一丁點風吹草動都沒傳過來。
一場涉及兩洲命運的萬人大戰，司南溪就這麼完美錯過了。司南雲恆被囚禁塔底時，司南溪的日子其實也沒多好過。
這位奉命前往江風弔唁的司南溪少爺，同一時間正蹲在鳶尾鎮某個小書院門口的石獅子上啃著燒餅。餅渣簌簌落在石獅頭頂，惹得書院看門的書生直瞪眼。
「這位公子，您要是再不走，我可要......」
書生忍無可忍，正想開口趕人，不料話還沒說完就被司南溪給打斷了。
「要什麼？要放狗啊？不就在你家門口吃口飯嗎？至於這麼摳摳搜搜的嘛？」
「別猖狂啊，我告訴你咱府後院還真有一條狗，站起來比你還高，可嚇人了。」
司南溪三兩口吞下最後一塊餅，拍了拍手上的芝麻粒，一臉不屑道：「我盯你們好久了，你們這院子裡大部分人都是些文縐縐的讀書人，我看院子裡養的狗說不定都是文犬，叫喚前估計都得先吟首詩，有什麼好怕的？」
書生氣得鬍子直翹，半天說不出話來，嘴邊來來回回都是幾個「你」字。
「你......你......你什麼你？」
司南溪利落地跳下來，整了整皺巴巴的青衫。這身行頭花了他好些銀子，專門用來裝讀書人的。再加上黑色顯得肅穆，去堂內給那位鍾女學士上香的時候也符合氛圍。
他本想著這次江風之行最難的是去秭歸那個鬼地方救衛雲澈，至於找周大師要推薦信？有諸葛院長的親筆書信，還不是手到擒來？
哪想到諸葛正朗推辭不去，跟什麼身體抱恙、舟車勞頓半點關係都沒有，完完全全就是因為他們三人關係太過微妙。
都說白月光的殺傷力，連白月光本人都比不了，司南溪這回算是栽了，他完全錯誤估計了諸葛正朗、鍾女學士和周大師三人之間那剪不斷理還亂的複雜關係。
一場普普通通的代為祭拜，就因為幾十年前的一些陳芝麻爛穀子的事，硬是讓他吃了兩天閉門羹。此刻蹲在書院門口的司南溪只覺得一個頭兩個大，恨不得把諸葛正朗多罵個千百遍方才解恨。
「都說了咱們院長誰也不見，你這人怎麼胡攪蠻纏呢？」
這已經是看門書生的第五次趕人了，他的聲音里除了不耐煩就是不耐煩，手裡攥著的戒尺都被在門框上敲得啪啪響。
「哥，哥......拿著拿著，一點心意一點心意。」司南溪諂媚地從懷中掏出一錠碎銀塞了過去。
書生見這傻小子終於上道了，眼睛頓時直了，嘴上說著「使不得，使不得」，手上收錢的速度卻快得跟閃電似的。
那銀子在他跟司南溪兩人之間劃出三道殘影，最後穩穩落進書生袖中。
司南溪嘴角一抽忍不住稱嘖嘖稱讚道：「好一招袖裡干坤！」
那位看門的書生半推半就，準確地來說是半搶半拽地從司南溪手上把銀子收了過去，然後便開始站在道德制高點開始指點江山。
「你們這種人啊我見多了，無非是想趁著這個特殊時候見見咱們老院長，套套近乎，謀個好差使。讀書人嘛，走後門不寒磣。只是......」
書生說到這裡故意拉長聲調，眼睛滴溜溜地打量著司南溪的穿著，緊接著說道：「你小子也算機靈，能找到咱們師娘的老家來，要是在杜關書院，像你這種不出名的普通書生，沒人引薦就算排個三天三夜，恐怕也見不到咱們周院長咯。」
司南溪咬緊牙關硬擠出一個笑容，朝他回道：「麻煩你快點通傳一下，我......很趕時間！」
「你這人，年紀不大脾氣還不小，說吧，哪個書院的？師從何處？我只負責通傳可不保證老院長能讓你進去祭拜。」
書生終於鬆了口，臉上依舊還是副高高在上的樣子。
「臨安鑒靈院，院長諸葛正朗。」
「得嘞，候著吧，我去給你通傳，等我好訊息。」
司南溪報完諸葛院長大名，瀟灑地靠著牆等著訊息。憑藉這層關係，不說讓周老院長親自出門迎接，怎麼也得派人請自己進去吧？
正當司南溪沉醉於自己的美好幻想時，門口忽地出來了四名身強力壯的漢子。他們個個膀大腰圓，胳膊比司南溪的大腿還粗，一看就是專門練過的護院。
「這世道，沒關係沒錢還真是寸步難行。諸葛院長畢竟是周院長的親師兄，名字報上去還挺管用，就是這陣仗是不是有點太隆重了......」
司南溪還在做著春秋大夢，完全沒意識到接下來會發生什麼。
「欸欸欸，幹嘛？幹嘛？！接人也不用把我舉起來吧？」司南溪突然雙腳離地，這才反應過來情況不對。
四個鐵塔般的壯漢突然出現，動作整齊得像操練過幾百遍似的。司南溪還沒反應過來，忽然感覺天地倒轉。他居然被人當沙包一樣拋了出去！
「三二一，扔！」為首的壯漢一聲令下，四人同時鬆手。
青石板上揚起一蓬灰塵，司南溪整個人像個「大」字似地癱在地上，後腦勺被砸得火辣辣地疼。最氣人的是，那位收了他銀子的書生不僅不幫他說話，甚至還躲在後面捂嘴笑個不停。
見司南溪死死盯著他，那站門口的書生努努嘴，正經道：「院長說了，再有諸葛正朗的門生來了，來一個扔一個，不用再通傳了，都聽見了沒？」
「是！」
「這人誰啊，怎麼能讓院長生這麼大氣。」
「不知道啊，平日裡周院長溫文儒雅，從沒見他這麼粗......粗暴地下過命令。」
司南溪一個鯉魚打挺跳起來，嘴裡還不忘罵幾句諸葛正朗泄憤。
「諸葛老頭！坑我是吧？！等老子回去了非拆了你的破書院不可！」
其實擺在司南溪面前的兩堵院牆，不過是兩腳一蹬的事。只是要想從那個姓周的手上拿到推薦信，繞過臨安修靈院繁瑣的畢業流程，用蠻力估計行不通。
老話說得好，一哭二鬧三上吊。
「既然正路走不通，那就別怪我走邪路了！」
——
「老桁，外面吵吵鬧鬧的什麼聲音？」周瑜子院長正準備午睡，忽地被驚醒，皺著眉頭朝屋外的人問道。
老管家老桁側耳傾聽片刻後回答道：「好像是有人在哭。」
周院長揉了揉太陽穴，顯然被吵的有些不耐煩了，「這大白天的，誰哭得這麼悲愴。」
「院長，要不老奴出去瞧瞧？」
「各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，算了。」
「是，院長。」
老桁雖然應下，但還是忍不住朝窗外看了看。
午後蟬鳴，司南溪抱著火盆燒著黃紙，越哭聲音越大。他特意挑了個正對周院長住所的地方開始了自己的表演。
春困秋乏夏打盹，尤其是周院長這個年紀的人，晚上睡的時間短，全靠午休這半個時辰眯一會補補精氣神。火盆里紙錢燃燒得噼啪作響，跳躍的火光映著司南溪「悲痛欲絕」的臉，配合他那極具穿透力的嚎啕，煙霧繚繞，哀聲陣陣，遠望過去活脫脫就是一幕悽慘的白事現場。
果不其然，司南溪這一番鬼哭狼嚎成效立竿見影。剛入睡不久的周瑜子便被這突如其來的噪音生生吵醒。
司南溪扯著嗓子硬擠出來的哭聲纏纏綿綿，無休無止，像一根根細針鑽入人的耳膜，攪得這位老院長心煩意亂，在床上輾轉反側，無論如何再也難以重回睡眠狀態。
最終，這位脾氣向來不錯的周老院長實在忍無可忍，一股無名火起，憤然翻身下榻，一把推開二樓閣樓的木門，疾步而出。
眼見二樓銀光一閃，司南溪知道魚兒上鉤了，他選了一根最粗壯的枝幹，利落地將帶來的一條白綾甩過，打了個死結。整個過程行雲流水就跟排練過無數次一樣。
身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。儒家文化的訓誡早已深植於天下文人的骨血之中。周瑜子院長鑽研了一輩子的四書五經，恪守仁義禮智信，眼見此情此景，一個年輕後生竟要在自己院前尋短見，於情於理，他豈能坐視不管？
「住手！」
一聲焦急而憤怒的斷喝如同驚雷般從樹下傳來。匆匆趕到的周瑜子院長仰著頭，花白的鬍鬚因劇烈的喘息和震怒而不住顫抖。他右手指著樹上的司南溪，氣得一時竟有些語塞。
司南溪見正主到位，立刻進入狀態，擺出一副萬念俱灰的神情，拖著長腔，悲悲切切地念道：「唉！生亦何歡，死亦何苦……紅塵濁世，已無我立錐之地。老先生啊老先生，您又何苦非要阻攔我這苦命之人呢？」
司南溪舉起寬大的袖袍，假模假樣地擦拭著根本不存在的眼角淚痕。布料粗糙的質感摩擦著皮膚，他趁著喘息的間隙，小心翼翼地從袖擺的縫隙中偷瞄著周瑜子的每一絲表情變化。
眼前的周老院長不愧是屹立於中原異荒書院頂端的人物。與諸葛正朗比起來，周瑜子無論是穿著、氣質還是打扮，都更符合世人對文學泰斗的想像。
一襲素雅卻不失講究的青灰色長袍，銀髮用一根簡單的玉簪束得一絲不苟，尤其是那幾縷修剪得極為整齊的雪白長須，隨風輕拂，更襯得他面容清瘦眼神深邃，渾身上下都透著一股沉澱了歲月的文人風骨與威儀。
「年輕後生，看你這模樣也是個讀書人，知書達理之人，怎的如此想不開，非要行此尋短見的愚鈍之事？」