「姐姐，你就跟我走吧！」
朱竹清見朱竹雲的表情開始鬆動，抓緊時機勸說道：
「以我現在的成就和突破速度，我有信心在四十歲之前成為一尊封號斗羅。」
「到那時候，有我護著你，你想做什麼都行。」
「回到星羅來也好，去大陸的任何地方也好，你想過什麼樣的日子就過什麼樣的日子。」
「姐姐，不要再回去給那個戴維斯當女人了。他不值得。」
「竹清。」朱竹雲深深地看著自己的妹妹，眼睛裡翻湧著極其複雜的感情。
她抬起手，輕輕摸了摸朱竹清的臉頰，掌心的溫度滾燙，聲音卻帶著一股說不出的蒼涼：
「有些事，你不懂。」
「我們朱家的女兒，很多時候是身不由己的。」
「為了家族的延續，為了族中那些長老們的所謂『利益』，我們從覺醒武魂的那一刻起，就已經沒有了選擇的權利。」
「我的命是被寫好的，覺醒武魂、修煉、嫁給戴維斯、施展武魂融合技、生兒育女、然後等著老去。」
她說到這裡，苦笑了一聲：「我連修改那個劇本的資格都從來沒有過……」
朱竹雲看著朱竹清，繼續說道：「而且，封號斗羅？你說你有信心在四十歲之前成為封號斗羅？」
「竹清，我想你可能是被這段時間的進步沖昏了頭腦。」
「那位名揚天下的昊天斗羅唐昊，也是在他四十四歲的時候才邁入封號斗羅境界的，你知道他是什麼人嗎？」
「他是整個大陸公認的、有史以來最年輕的封號斗羅。」
「他四十四歲封號，已經讓整個大陸都為之震動，你覺得自己比唐昊還強嗎？」
「她當然比唐昊強。」趙臨川的聲音不緊不慢地插了進來。
他的目光平靜地迎上朱竹雲審視的視線，不急不緩地繼續說下去：「唐昊十二歲的時候魂力多少級？應該還沒到魂尊吧。」
「竹清十二歲的時候已經三十七級了，光憑這一點，唐昊就比不了。」
「況且，誰說唐昊是大陸上最年輕的封號斗羅了？」
「難道還有比他更年輕的封號斗羅？」朱竹雲被他這句話勾起了些許好奇，下意識地反問了一句。
她雖然對眼前這個少年存著警惕，但她骨子裡是個聰明的女人，不會因為對方的年齡就自動遮蔽對方的資訊。
「當然。」趙臨川斬釘截鐵地說道，「武魂殿的那位現任女教皇，比比東，她踏入封號斗羅境界的時候，不到四十歲。」
「那才是真正意義上的妖孽級天才。」
「唐昊在她面前，也只不過是一個平庸的「小輩」罷了。」
朱竹雲聞言一愣，武魂殿有位女教皇是天下皆知的事，但從未有人告訴過她那位教皇不到四十歲就成為封號斗羅了。
這個情報的來源如果是真的，那麼這個少年會是什麼來頭？
「姐姐，」朱竹清趁勢上前半步，聲音堅定地說道，「跟我走。等我將來成為了封號斗羅，我和你一起回到星羅來。」
「難道你不想改變一下我們朱家女兒世世代代的命運嗎？」
「難道你想看著我們朱家的女孩一個一個地生下來、長大、覺醒武魂，然後互相殘殺嗎？」
「到了我們的下一輩，難道你忍心看著她們再走一遍我們走過的路嗎？」
「被當作沒有感情的工具，嫁給一個我們不愛的男人，生下從覺醒武魂後就被安排好了命運的下一代，然後看著她們再重複我們的悲劇？」
朱竹清的聲音微微顫抖，但每一個字都擲地有聲。
「姐姐，既然是工具，那就該有一個工具的盡頭。」
「這個盡頭，就由我們來畫。」
朱竹雲的嘴唇抿成了一條線，她的手指在斗篷下攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊，反反覆覆。
趙臨川微微側目看了她一眼，適時地開口補上了一段分析：「竹雲姑娘，你大可不必擔心自己離開之後，會給你的家族帶來什麼實質性的災難。」
「我剛才說過了，星羅帝國對你們朱家的定位是工具。」
「工具丟了，不會把整個工具箱砸了泄憤，他們會做的，是從工具箱裡重新挑一把趁手的，然後去和戴維斯重新簽訂婚約。」
「而且，你也不必覺得這樣會坑害了你之後那個嫁給戴維斯的女孩。」
「那個戴沐白現在已經廢了，他沒了和戴維斯爭奪皇位的資格，星羅皇室內部的繼承權之爭已經塵埃落定。」
「在你之後，那個新的聯姻物件只會一路順暢地成為星羅帝國的太子妃、皇后。」
「她比你命好，但是前提是，你得先從這個位置上讓出來。」
朱竹雲低下了頭，一言不發地沉默著。
月光照在她低垂的眼睫上，在臉上投下兩片扇形的陰影，很好地遮掩住了她此刻所有的表情。
一陣夜風吹過，將布料吹得貼在她的身上，顯出那副驚人身體的完整輪廓。
良久，她緩緩抬起頭，那雙銳利的眼眸重新對上了趙臨川的視線。
朱竹雲看著趙臨川的臉，問道：「我很想知道，你是來自哪個宗門？」
「為什麼要來離間我們朱家和戴家的關係？」
「攪亂星羅帝國的皇室結構，對你有什麼好處？」
這話問得夠直接，不繞彎，不遮掩，直取要害，不愧是星羅帝國培養出來的「太子妃」。
趙臨川聞言眉毛微微挑了一下，正欲開口說些什麼——
「說得好！」
一道聲若洪鐘、卻又隱隱透著一股中氣不足的虛弱感的男聲，緊隨朱竹雲的尾音，從遠處沉沉地傳了過來。
趙臨川目光一凜，瞬間鎖定聲源方向。
百米開外的月光下，不知何時多了一道身影。
那是一個鬢角微微發白的中年男子，身上穿著一件暗紅色的華貴長袍，袍角用金線繡著細密繁複的火紋圖騰。
他的站姿挺拔而威嚴，背脊挺得筆直，雙手負於身後，目光如鷹隼一般緩緩掃過廢墟中的三人。
「火、火……」
朱竹雲認出了那道聲音的主人，她的身體像是被一道無形的雷電劈中了脊樑。
朱竹雲臉色刷地白了下去，嘴唇翕動了兩次才勉強把對方的稱呼從喉嚨里擠出來：「火……火狼供奉，八十六級魂斗羅……」
朱竹雲幾乎是下意識地一步跨到朱竹清身前，張開手臂，將自己的妹妹死死地護在身後。
她轉頭看著趙臨川和朱竹清，語氣急切地催促道：
「你們快走！！我來給你們拖延時間！快走……！！」