「嫂子怎麼去了這麼久？」容泰豐問道。
池宥梨用早就想好的託辭說：「果汁黏在身上有點難受，簡單沖洗了一下就耽擱了些時間。」
容鶴聿沒有跟著回宴席，她偶爾動筷，旁人有搭話時，就輕聲應付幾句。
池宥梨總是感覺身上還黏糊糊的，很難受，可這次不再是果汁……
晚宴過後，賓客們三三兩兩地散開，男賓有的移步偏廳打牌、有的去品酒、賞玩字畫。
女客則或在後廳喝茶閒聊，或結伴前往戲廳。
池宥梨也想聽會兒戲喝喝茶，這時，偏廳里，多了張牌桌。
池宥梨剛想往戲廳走，就被跑過來的容佩昕拉住了，「宥梨姐姐，我覺得叫嫂子不好聽，就自作主張這樣喚你，宥梨姐姐別生氣，你會打麻將嗎？我們一起打麻將吧。」
她搖頭拒絕：「沒事，這樣叫挺好的，我倒自在許多，麻將我只看過人打，我沒打過。」
容佩昕又笑著拉她袖子：「那宥梨姐姐坐旁邊看我們打好不好呀？我打麻將總是輸，宥梨姐姐坐旁邊給我漲漲運氣。」
「好不好嘛。」她拉著池宥梨袖子左右搖撒嬌。
「好。」
幾人坐定後，池宥梨坐在她側後方，容佩昕剛要摸牌，就被容泰豐拉了起來：「就你這牌技，今日得輸光光，讓哥哥我替你打。」
「哼，哥哥的牌技也好不到哪裡去。」她嘟囔著也嫌棄自家哥哥的牌技。
容佩昕的位置換成了容泰豐，她呲溜坐到自家母親那邊。
幾輪下來，容泰豐一局也沒贏。
容佩昕也不知什麼時候從她母親那邊溜了過來，湊到牌桌旁，嘲笑道：「哥，你這手氣也太背了，看得我都替你著急，依我看，要不讓宥梨姐姐幫你摸一張牌，轉轉運？」
桌上和周圍幾人都笑起來，目光齊刷刷落在池宥梨身上。
容泰豐聞言，也停下摸牌的動作，轉過頭看她：「不知道嫂子願不願，替我摸一張牌呢。」
池宥梨在眾人的注視下，只好幫他，結果，真讓他湊成一副清一色。
容泰豐推倒牌，贏了一把。
「哎喲！還真是轉運了！」容佩昕第一個拍手叫好，「宥梨姐姐這手氣，真不愧是新手運，可比我哥強多啦！」
牌局繼續，閒話也聊起來。
「說起來，現在有些小報，登報真是越發沒分寸了，什麼瘋話都敢登。」一個長輩摸起一張牌，隨口嗤道。
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「怎麼說？」對面的人聽他這麼說，也來了興趣。
「就是那個新日報，」那長輩將手中的牌「啪」地一聲敲在桌上，語氣輕蔑，「最近一段時間總刊登那些亂七八糟的東西，什麼男女平權、女子也要獨立自主……簡直是離經叛道！」
「新日報？我好像也瞧見過幾眼，」旁邊立刻有人附和，「說什么女子也能和男子一般追名逐利，這不是胡鬧嗎？女人家不安分守己、相夫教子，整天想著拋頭露面、和男人爭長短，成何體統！」
「就是，現在的社會風氣就是被這些東西帶壞的，」又一人接口，語氣更加不屑，「淨靠這歪理邪說，騙些不知天高地厚的年輕人。」
池宥梨靜坐在容泰豐身後，垂著眼，目光落在自己交握的手指上。
她就是這些人口中離經叛道的人。
這些掌握著話語權、享受著現有規則紅利的上等人，傲慢自大的得利者，自然不願讓步任何一點點利益。
議論聲還在繼續，滿是對女性新思潮的輕踐和鄙夷。
容佩昕早就聽不下去，忍不住出言道：「我覺得那小報挺好的呀，你們都是男的，所以才那麼排斥人家！」
「你年紀還小，不懂……」立刻有人端起長輩架子。
她還想反駁什麼……
「年輕人，特別是女生，有新思想和能力，自然是好處，應當鼓勵，而非扼殺。」一道冷冽的聲音傳來，讓滿桌的議論聲瞬間停止。
池宥梨抬眼望去，被人簇擁著的容鶴聿朝此處走來。
男人面容冷峻，姿態疏離而矜貴，與方才將她抵在牆上肆意妄為的模樣判若兩人。
「容州長……」
「見過容州長……」
眾人連忙起身，開始紛紛附和容鶴聿剛才的話。
又誇讚那小報是如何走在思想前沿，報社老闆獨具慧眼，到後面，變著法子頌揚容鶴聿高瞻遠矚、治下有方。
池宥梨心中直冷笑，這些人倒會見風使舵。
早已習慣這些恭維的容鶴聿面無表情，目光掃過牌桌，在容泰豐面前所剩無幾的籌碼挑了挑眉梢。
有眼力見的起身讓座：「容州長若是有空，不如坐下玩兩把？」
原本不過是句誰都不會當真的客套話，容鶴聿什麼身份，又怎會屈尊和他們消遣玩樂。
誰知道，容鶴聿竟真的邁過去，坐在容泰豐對面。
容鶴聿親自上桌打牌，這可是極為難得的場面。
「上一次見堂哥打麻將，還是……」容泰豐開口。
「都三年前的事了！我作證！」容佩昕立刻舉手，笑吟吟地湊過來，「那年過年守歲，大哥陪大伯母打了幾圈之後，就再也沒見大哥摸過牌了！今兒可真是難得！」
坐在另兩側的上家和下家都是人精，二人交換了一個眼神。
這種場合，誰不想讓容鶴聿贏得舒心、盡興。
一局開始，兩人絞盡腦汁地出著容鶴聿可能需要的牌，甚至不惜拆掉自己手裡的好牌，就差沒直接把牌塞到他手裡了。
有人拐彎抹角、小心翼翼地將話題引向鐵路新線的規劃、貿易港口的擴建之類的工程。
容鶴聿要麼不回答，要麼敷衍了事就應個「嗯。」
那些動輒天文數字的資金投入、足以決定一族興衰的官方大項目。
最終能不能從中分到一杯羹，說到底，都需要眼前這位正漫不經心打著牌的凜州掌權人點頭。
「嗯！清一色槓上胡！」第一局，容鶴聿贏得輕輕鬆鬆。
就連池宥梨這種不會打麻將的人都看得出，他都不用算牌，全是上、下家齊心協力餵到嘴邊。
「堂哥許久沒玩，這打麻將的技術是一點也沒生疏，手氣更是旺得不行。」容泰豐笑道。
不知怎麼的，從第二局開始，牌桌上的氣氛不再是一邊倒的狀態。
上、下家的額頭隱隱出汗，他們也回過味來，餵牌餵得太明顯，那才真是弄巧成拙。
中途，常霄祈又附耳說了什麼，容鶴聿淡淡道：「嗯，我稍後過去。」
容泰豐忽然回頭：「嫂子運氣好，不如嫂子再替我摸一張，好嗎？」
池宥梨還沒反應過來，就有一道目光落在她身上，抬眸，她對上容鶴聿的黑眸，背光看不清他的情緒。