戈龍的嘴唇挪動了幾下，口中的話語在風中消散。
與此同時，邊境山脈上。
這是一條幾乎沒有人知道的古道。
山路崎嶇狹窄，最寬處不過容一人側身通行，一側是刀削般的峭壁，一側是深不見底的懸崖。
就算是採藥的藥農和打獵的獵戶也不敢踏足這條山道。
但今日，這條荒廢已久的山道上，卻出現了一條望不到邊的黑線。
那黑線沿著狹窄的山道蜿蜒而上，像是一條黑色的巨蟒攀附在雪白的山峰之上。
山勢陡峭，道路曲折，黑線便隨著山勢忽隱忽現，時而隱沒在雲霧之中，時而從另一側的山脊上浮現出來。
離得近些，才能看清那黑線的真面目。
竟是一個個身穿黑甲計程車兵。
他們的盔甲並非星羅帝國制式的亮銀甲，而是一種深沉如墨的黑甲。
盔甲的表面沒有任何花紋裝飾，唯有胸口的位置雕刻著一顆栩栩如生的虎頭。
那虎頭張著血盆大口，獠牙畢露，雙目圓睜，彷佛隨時要從盔甲上掙脫出來，擇人而噬。
他們一個接著一個，沉默地走在山道上。
沒有人說話，只有戰靴踩在碎石上發出的沙沙聲響，以及偶爾從懸崖邊滾落的石子墜入深淵的微弱回聲。
隊伍從山腳綿延而上，一路延伸進入山巔籠罩的白霧之中。
從山腳仰望，黑色的隊伍在雪白山峰的映襯下，格外醒目。
雪山之巔積著終年不化的皚皚白雪，在陽光下反射出刺眼的白光。
這支軍隊，就像是一條攀上山峰的黑龍。
低調，卻難掩鋒芒。
——
日子一天天過去，轉眼已經是三日後。
這三日，索托城中的氛圍越來越安定。
因為索托城的居民發現，除了無法正常地出入城外，生活好像沒有什麼太大的變化。
第一天的時候，家家戶戶大門緊閉，街道上空無一人。
第二天，有膽大的商販試探性地開啟了門板，在門口擺出了攤位。
到了第三天，街道上的店鋪已經開了一半。
雖然街上的人還是比往日少了許多，但這座城池，確實在一點一點地恢復。
今日，戴墨白登上了城樓。
午後的陽光有些刺眼，照在城牆的青磚上，蒸騰起一層若有若無的熱浪。
遠處的地平線在熱浪中微微扭曲，像是隔著一層流動的水簾。
璃月就站在他的身旁，撐著一柄淡青色的油紙傘，替他遮陽。
她身上依舊是雷打不動的黑色勁裝，一頭烏髮隨意的紮成高馬尾。
幾縷碎發垂在耳側，被風輕輕吹動，英姿颯爽。
「大夢誰先覺，平生我自知。」
戴墨白斜靠在藤椅上，眯著眼睛，懶洋洋地念了一句。
藤椅旁的小木桌上擺著一碗冰鎮桂花羹，碗沿凝著一層細細的水珠，在陽光下閃著晶瑩的光。
「當真是悠閒的日子，只是可惜。」
他道了聲可惜，語氣裡帶著幾分似笑非笑的意味。
璃月低頭看了他一眼，猶豫了一下，還是多嘴問了一句。
「殿下在可惜什麼？」
戴墨白沒有回答她的問題，而是反問了一句。
「你覺得這兩日城中氛圍如何？」
璃月想了想，如實回答。
「挺好的，百姓恢復了日常活動，那些招攬的城衛軍也很安分。」
「安分？」
戴墨白笑了兩聲。
那笑聲不大，卻讓璃月的臉頰微微有些發燙。
「是我說錯什麼了嗎？」
璃月冷俏的臉蛋兒上露出幾分好奇，眉頭微微蹙起，那表情在她一向清冷的臉上顯得有些少見。
「沒說錯什麼。」
戴墨白端起木桌上的冰鎮桂花羹喝了一口，冰涼甘甜的液體滑過喉嚨，他愜意地眯了眯眼。
「至少表面上看是這樣的。」
「表面上？」
璃月自然地接過戴墨白手中的小碗，放回桌子上。
「他們現在這麼安分，不過是建立在我們拳頭硬、他們想活命的情況下。」
戴墨白從藤椅上站起身來，舒展了一下筋骨，朝著不遠處的城垛走去。
「一旦他們等待的靠山到了，他們倒戈也不過是在一瞬間。」
璃月撐傘快步跟上，將傘面微微傾斜，確保陽光不會直接照射在戴墨白身上。
「靠山？」
璃月愣了一下。
她的腳步頓了一拍，那雙清冷的眸子眨了眨，這個表情出現在她那張向來沒什麼波動的臉上，莫名帶著幾分呆萌。
戴墨白回頭看了她一眼，忽然笑了一下。
他伸出手，在她臉頰上輕輕捏了一把。
指尖觸及的皮膚光滑細膩，帶著微微的涼意。
「殿下！」
璃月左右看了一眼。
城垛兩側，破之一族的精英們目不斜視地站著崗，目光平視前方，像是完全沒有注意到這邊的動靜。
但她還是壓低了聲音，小聲地抗議，耳根處悄悄泛起了一層薄紅。
「哈哈哈。」
戴墨白笑了笑，轉過身繼續往城垛走去。
他走了幾步，像是發現了什麼，笑聲收斂了，但嘴角的弧度卻保留在了臉上。
那弧度裡帶著幾分玩味，幾分期待。
「說曹操曹操到。」
他抬起手，遙指城外。
「喏，他們的靠山，來了。」
順著戴墨白的手指看去，璃月卻什麼都沒有發現。
遠處的地平線上空蕩蕩的，只有幾朵白雲懶洋洋地飄著，連一隻飛鳥都看不到。
「殿下，我怎麼什麼都沒——」
璃月的話還沒說完，身後的桌子就響了一下。
那聲音很輕，像是有人用手指輕輕敲了敲桌面。
璃月扭頭看去，桌上的小碗正在微微震動。
碗中剩下的小半碗桂花羹盪起一圈圈漣漪，那漣漪越盪越密，越盪越急，碗沿上的水珠被震落，沿著碗壁緩緩滑下。
璃月意識到了什麼。
她猛地轉頭看向遠處的地平線。
初時，還只是一叢黃煙。
那煙塵很淡，像是有人在極遠的天邊用毛筆輕輕地畫了一道土黃色的橫線。
若不仔細看，很容易以為是地平線上的薄霧。
但僅僅幾個呼吸之後，那道黃煙便開始瀰漫、膨脹、拔高。
煙塵從地平線上升起，像是一堵土黃色的巨牆，正在以肉眼可見的速度朝索托城的方向推移。