太子眉心緊鎖，眉間豎紋愈發深重。
他側首看向身側的劉先生。
劉先生神色平靜，目光在許舟身上稍作停留，微微頷首。
太子只得壓下滿心擔憂，輕聲叮囑：「務必多加小心。」
許舟笑了笑從容道：「殿下放心。」
言罷，他轉身踏入滂沱雨幕之中，漸行漸遠。
……
定淮府城西渡口。
此處是整條運河水陸往來的咽喉要塞。
運河自北向南橫貫定淮西郊，在城西拐出一道寬闊河灣，渡口便依灣而建。此地三面環水、一面臨岸，地勢開闊平整，是天然的水運良港。
歷經百年修葺擴建，渡口碼頭規模宏大，青石鋪築的岸堤從岸邊徑直探入河心，綿延數十丈，劃分出兩大片區。
深水主泊區專供雙桅漕船、大型貨船停靠，岸邊架著數座老舊木製吊臂，專供貨物裝卸；淺灘近岸區水淺灘平，密密麻麻泊滿漁舟、快船與烏篷小船，船舷相挨，縫隙狹窄，僅容一人側身通行。
早年漕運鼎盛之時，南北商旅、往來貨船盡數在此中轉停歇，一度繁華至極。
碼頭兩岸商鋪林立，茶館、酒肆、布莊、糧行鱗次櫛比，徹夜燈火通明。搬運勞工的號子聲、商販的吆喝聲從早到晚不絕於耳，喧鬧不休。
即便近些年漕運熱度稍減，此地依舊是方圓百里之內最繁盛的水運樞紐。
想要從水路出入、靠近定淮府，唯有這一處渡口可供登岸。上下遊河段儘是陡峭筆直的臨河崖壁，岩壁光滑險峻，猿猴尚且難以攀附，更別說船隻停靠、人員通行，是天然的險峻屏障。
滂沱大雨傾覆天地，沉沉暗夜被層層雨霧籠罩，一片渾濁晦暗。
河水暴漲，渾濁的泥水裹挾著上游沖落的枯枝敗葉，打著旋兒奔湧向下，水聲轟轟，震耳欲聾。可偌大的渡口之中，依舊泊著密密麻麻的舟船，不曾挪動分毫。
吃水極深的雙桅漕船體量巍峨龐大，船身浸水的外壁爬滿暗綠色水藻，穩穩紮根在深水泊位里。
輕便的漁舟、江湖人常用的快船則擠擠挨挨聚在淺岸，船槳雜亂地搭在船舷上。
大小船隻錯落排布，桅杆林立如林，在狂風驟雨中輕輕晃蕩。桅杆上的繩索被勁風扯得不停抽打木質桅身，發出清脆的啪啪聲響。
不少船艙仍亮著燈火，昏黃光暈穿透厚重雨簾，在河面投下細碎搖曳的光斑。
雨點不斷砸落，將河面的光斑打碎、又反覆聚攏，整段河面宛若鋪了一層零散的碎金。隱匿在各艘船里的江湖眾人，都藉著這點點燈火，抬頭望向沉沉天幕。
遵照許舟此前下達的軍令，陳寔與黃不時率領兩百士卒，將整座渡口徹底封鎖。
沿岸長矛兵列陣肅立，矛尖朝外、斜指河面，在岸邊築起一道森冷的銀色荊棘牆。
碼頭石階上站滿持盾兵士，面面盾牌緊密相抵、連成一片，盾面的銅釘被雨水沖刷得光亮刺眼，堵死了通往碼頭的每一條通路。沿河各處要道皆被層層把控，不許任何船隻移動分毫，更嚴禁任何人私自登岸、下水。
冰冷的雨水不停砸落在士卒的甲冑與兵刃之上，嘩嘩雨聲連綿不絕。水珠順著盾牌的弧面緩緩滑落，在兵士腳邊匯成一窪窪淺淺的積水。
河兩岸的氣氛緊繃到了極點。
岸上嚴陣以待的官兵，與船艙中蟄伏潛伏的眾人隔河對峙，暗流洶湧，一觸即發。船艙里不時傳出壓低的私語與細微的兵器摩擦聲，岸上士卒仿若未聞，手中長矛握得愈發穩固。
黃不時抬手拭去下頜滴落的雨水。
雨水順著他的下巴滑落，滴在胸前護心鏡上，又順著鏡面弧度緩緩淌下，在腰間凝出一道細細的水痕。他手掌粗糙厚實，指節布滿常年握刀槍磨出的厚繭，擦過臉頰時，發出如同砂紙摩挲木板般的沙沙輕響。
他眉頭緊緊擰起，目光掃過一望無際的河面船群。
從碼頭石階望向河心，桅杆層疊林立，船影密密匝匝，一路鋪向視野盡頭，最終被茫茫雨霧吞沒，化作一片朦朧的灰影。
「老陳，你看這船上藏著的人，數不勝數。」
黃不時壓著嗓音，聲音只夠身側兩步之內的人聽見，語氣滿是憂色，「四面八方的人都聞訊趕來，全是沖著仙舟里的妖王。咱們臨行前聽聞，不過數十人覬覦，可你瞧瞧，單是亮著燈火的船艙就有三四十艘，暗處熄燈隱匿的更是不知凡幾。一艘船少則三五人，多則十數人，粗略算下來，足足有三五百人之多。可咱們僅有兩百弟兄。這群人皆是亡命之徒，如今覬覦妖王機緣，個個紅了眼。若是他們一窩蜂強行衝撞，單憑人數就能衝破咱們的防線，根本攔不住。」
他這番話絕非怯戰，只是道出實情。
兩百對數百，對方又皆是身懷武藝的江湖亡命，正面硬拼，勝算渺茫，細思便覺心驚。
陳寔單手扶住肩頭的方天畫戟。
這杆畫戟比他人身還要高出半頭，戟杆粗如鵝蛋，通體由百鍊精鐵鍛鑄而成，分量極沉，尋常人根本難以持握，可在他手中卻輕如細竹。
沉重的戟杆抵入泥濘的地面，戟尾深深扎進泥中三寸有餘。雨水順著戟杆不斷流淌，在鐵鐏四周積出一圈淺淺水渦。金屬戟頭被雨水沖刷得寒光凜冽，形制森然，一側是月牙形橫刃，一側是鋒利無匹的直刺，刃口還留著上次香山一戰的細微缺口，經雨水滌盪，反倒更顯鋒銳逼人。
他身披重甲，肩頭積著薄薄一層雨水，層層甲片錯落如魚鱗，每一片甲葉的邊緣都被雨水磨得發亮。
一身凜冽銳氣渾然外放，立在渡口岸邊，宛如一根牢牢釘死在大地中的鐵樁，穩如磐石。
聽聞黃不時的話，他目光冷冽，緩緩掃過河面成片的船隻。
他瞳色偏淺，是近乎琥珀的淺褐色，在昏暗雨幕里，更顯冷厲肅殺。
視線從近岸漁舟移至深水漕船，再從漕船落回碼頭石階，將整座渡口的局勢盡數收於眼底。他低聲喃喃：「攔不住，也要死攔。」