枯澤身後，密密麻麻佇立著一眾密諜司高手。
眾人盡數收斂周身氣息，默然肅立，周身縈繞著濃郁的陰冷肅殺之氣，壓得人喘不過氣。
所有人統一身著玄色勁裝，腰間佩著制式短刀，面容藏在青銅鬼面之下，只露出一雙雙漠然的眼眸。
鴉雀無聲，無一人出聲，無一人異動，肅穆得令人心悸。
許舟在心中默默清點人數，越數，臉色越是沉凝。
單單這條長街上，密諜司人手便不下兩百，更遑論那些隱匿在大殿陰影、街角暗處的人手，再加上滿城林立的詭異黑影，局勢遠比看上去更為兇險。
枯澤緩緩轉頭，龍紋面具正對許舟一行人，語調溫和帶笑，從容頷首：
「你們來了。」
他的語氣平淡尋常，宛如等候多時的老友，終於盼來故人登門，字句間甚至藏著一絲淺淺的如釋重負。
話音未落，他抬手提起古樸陶壺，澄澈的茶水緩緩傾灑而出，落入對面空置的茶杯中，潺潺水聲細碎清脆，在寂靜長街中格外清晰。
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青黃色的茶湯盛滿杯底，裊裊熱氣升騰而起，在微涼的晨風中盤旋飄散。清雅的茶香緩緩漫開，與滿城沉鬱的鐵腥氣交織相融，非但沒能舒緩氛圍，反倒更添幾分詭異詭譎。
石桌對面的座椅上，還坐著一人。
此人樣貌平平，只是一位再尋常不過的中年男子。
眉眼平淡，相貌普通，丟在市井人群中便會瞬間被淹沒，沒有半分修士超凡脫俗的氣韻，看上去與街邊隨處可見的普通人別無二致。
他身著一件洗得發白的灰布舊袍，腳上蹬著一雙半舊麻鞋。
青絲被一根簡陋木簪隨意綰起，幾縷碎發垂落額前，被晨風輕輕拂動，搖曳不定。若是在尋常街巷偶遇，許舟絕不會多打量他半分。
可此刻，這位相貌平平的中年男子，就這般坦然落座於枯澤對面，端坐在這滿城殺機的最中心，從容自若。
他一手輕搭石桌邊緣，指尖不急不緩、輕輕叩擊著桌面。
其身前身後空無一人，可周身卻彷佛籠罩著一層無形屏障，將周遭所有凜冽肅殺盡數隔絕在外，分毫不得近身。
中年男子安然靜坐，神色淡然，目光平靜地望向剛剛現身的許舟。
那是一雙極為普通的眼眸，大小適中，深淺無奇，就連眼白都帶著幾分尋常的暗黃，毫無出奇之處。
可就在視線相撞的剎那，許舟後背的汗毛驟然盡數豎起，彷佛有某種極致危險的存在，在遠掃過他的周身。這份觸感轉瞬即逝，卻讓他握刀的指腹下意識收緊，戒備再度攀升。
長街之上，枯澤安坐石案旁，神色泰然，鎮定自若。
一方銀質茶壺架在紅泥小火爐上，爐中炭火幽幽明滅，燒得通透赤紅。壺口源源不斷騰起裊裊白霧，水汽滋滋輕響，儼然是三五好友圍爐煮茶的閒適光景，全然不見滿城刀兵暗藏、殺機四伏的肅殺氛圍。
爐中炭火燃得極透，紅中泛白，連周遭一圈地面都被烘烤得微微發燙、泛著淺淡光澤。銀壺口的白霧輕盈飄散，升至半空便緩緩散開，薄如輕紗。可這些飄渺的白霧，一旦飄至那些靜止的黑影身前，便再也無法向前半分，彷佛被無形之力阻隔，在半空凝成一層極淡的水膜，涇渭分明。
許舟悄悄抬眼，打量著枯澤身後一眾肅立的密諜。
焦勝與嚴訥赫然身在人群之中，二人的目光直直投向許舟這邊。
焦勝眼底神色複雜難言，似有千言萬語鬱結在喉，最終盡數壓下，歸於沉寂。嚴訥則沉穩冷靜許多，只對著許舟點了下頭，幅度極小，幾不可察。
許舟目光流轉，並未去看焦勝與嚴訥，視線徑直穿過人群，在密密麻麻的密諜之中快速掃過一圈。
蘇玄嗣同樣戴著一副面具，隔著層層攢動的人影，不動聲色地朝著許舟極快眨了下眼。
那一眼輕淺無痕，如風拂水面，轉瞬即逝，不刻意留意根本無從察覺。
許舟嘴角幾不可查地抽動了一下，最終壓下所有情緒，沒有給出半點回應。
立在枯澤身側的沉陰，只淡淡掃了許舟一眼，便迅速收回了目光。
他大半張臉都隱在兜帽的陰影里，只露出小半截削瘦的下巴，和一雙冷寂通透的眼眸。那眼神空洞漠然，彷佛在看待一個無關緊要的陌路人，無心多看，亦沒將許舟放在眼裡。
唯獨他腰間那柄窄刃長刀，漆黑刀鞘瑩亮發亮，色澤沉潤，宛如常年以鮮血滋養，透著隱隱戾氣。
石桌上的兩隻白瓷茶杯，裊裊升騰著溫熱白汽，清淺的茶香隨風漫溢，悠悠飄過空曠死寂的長街。
街道兩側的廊下、殿宇的明暗陰影里，處處都是密諜司的人手，層層疊疊，數不勝數。無人知曉他們究竟是何時潛入仙舟中樞，又是如何悄無聲息地徹底占據了這片腹地。
許舟緩緩收回遠眺的目光，臉上依舊神色不變，心底卻在飛速覆盤周遭一切，快速梳理著地形、敵方人數與所有可行退路。
這條主街太過寬闊平坦，一覽無餘，沒有半處遮擋藏身之地。
他們四人佇立在甬道出口，處境被動，如同被架在砧板之上，毫無周旋餘地。
身前是兩百餘名密諜高手，兩側殿宇廊下還藏著不知多少伏兵，更遑論街邊那些紋絲不動、來歷詭異的黑影。
他從未遇過這般絕境，不僅沒有必勝的把握，甚至連全身而退的底氣都寥寥無幾。
放眼望去，遠處的殿階之下，一排排墨家工匠與披甲士卒分列肅立，靜靜駐守，將整片中樞區域圍得水泄不通，密不透風。
那些工匠身著灰褐色短袍，手中握著各式形制怪異的器具，有的似尺、有的似鑿、還有的如同截斷的銅管，皆是尋常難得一見的器物。
一旁的披甲士卒，裝束與羽林軍截然不同，周身甲片沉黑如精鐵，面罩遮嚴面容，只露出一雙雙冰冷銳利的眼眸，氣場肅殺。
他們層層列陣，封堵了通往中樞深處的所有通路，斷絕了一切退路。
索性，他們不是沖著自己來的。