可許修仁的眼睛裡沒有笑意。
那雙深陷的眼窩裡，裝著的東西太多，太重，太雜，像是一口被攪渾了的井水。
許舟聞言，沒有立刻作答，沉默片刻，抬眼直視他，一句反問輕飄飄丟擲：「你父親是自盡的。臨末之時，他向人要了一杯好茶，飲罷便自絕性命。若論殺父仇人，該是你父親自己。如今人早已入土，你還在執著什麼？」
許舟說這話時，聲音很輕。可每一個字都像是釘子，釘進許修仁的胸口。
許修仁的父親是自盡的。
他走得很快，快到連一句遺言都沒留下。
可他的意思很明白——我不給你們審我的機會，也不給你們順藤摸瓜的機會。我死了，事情到我為止。
他用死，保住了很多人。
保住了大房、三房，保住了那些依附二房的門生故舊，也保住了許修仁。
可許修仁現在回來了。
他把他父親用命換來的東西，一件一件地推到了懸崖邊上。
這話一出，許修仁整個人一怔，怔怔站在原地，一時竟沒能反應過來。他張了張嘴，像是想說什麼，可喉嚨里沒發出聲音。
他的臉上第一次出現了真正的空白。
許舟目光平靜，一字一句接著道：「你口中的風骨，不過是困於權欲、不惜舉族傾覆的偏執；你口中的忠義，不過是盲從私念、不問是非的赴死；就連你口中這份孝，也只是被仇恨裹挾，以全族性命為代價的執念。」
許舟這一番話，說得很慢。每一個字都咬得清清楚楚。他不看許修仁的眼睛，也不看他的臉，目光落在他腰間那根松垮的腰帶上。可他的每一個字，都像是打在許修仁臉上。
那兩名神藏境宗師，那些甘願赴死的死士，許舟並不認識。可他知道，那些人跟著許修仁來，是沖著許修仁這個人，不是沖著許修仁的仇恨。
那些人信他。
可許修仁把他們帶上了死路。
「至於許家老宅那些未曾參與謀逆的婦孺，我回京之後，可以在天子面前替他們進一言。但最終如何處置，終究是陛下決斷，我不能許諾結果。」
許修仁聽懂了。
他嘴唇動了動，緩緩仰頭望向長天，一聲長嘆隨風散開。
「許舟，你真是個膽大之人。昔日你便敢當面駁斥許閣老，這份膽色，世間少有，我不及你。」
許修仁的長嘆里，帶著一種很複雜的東西。
有幾分感慨，有幾分無奈，還有幾分——許舟不太確定——或許是釋然。
許舟沉默片刻：「許家本是參天大樹，可內里早已被蛀蟲侵蝕殆盡。你們如今口中所言的風骨、孝義，所有殘存體面，根源儘是一己私心。不必再費盡心思，給自己尋這些冠冕堂皇的藉口。」
許家是大玄的老牌世家，從開國時便立了根基，千百年來出過不知多少任閣老、多少位部堂、無數地方大員。到如今，偌大一棵樹，根底下已經被蛀空了。
許修仁的父親是蛀蟲，許修仁也是。
大房三房未必就不是。只是他們藏得更好，吃得更慢，蛀得更隱蔽。
許舟沒有說這些。他對著許修仁說這些，已經夠了。
他目光淡淡掃過許修仁的面容。
「若想許家延續下去，唯有推倒，方能重建。可惜許家上下，沒有一人擁有這份魄力。至於你方才說的種種過往，我不想聽，也不必再聽。」
許修仁愣了愣，垂落目光，淡淡一笑：「你說得對，說到底，我今日這般所作所為，不過是想爭一口氣罷了。」
他低下頭，額前的碎發垂落下來，遮住了半邊臉。
他的聲音很輕，輕到像是自言自語。
爭一口氣。
就為了一口氣，他把整個許家都架到了火上。
任敖眉頭緊鎖，沉聲開口質問：「就只為爭一口氣，便要搭上這麼多條性命？」
任敖這一問，問得極重。
他手底下的兵，昨夜在仙舟底下死了幾十個。定淮府城郊，妖獸屠戮的百姓死了成千上百。那些甘願跟著許修仁赴死的死士，也是幾十條人命。
任敖比誰都清楚，人命意味著什麼。
所以他沒法接受許修仁這句輕飄飄的「爭一口氣」。
許修仁搖了搖頭，神色漠然：「事已至此，都無所謂了。」
他轉頭重新看向許舟，目光靜靜落在他身上，開口道：「賢弟，這世道就是如此。」
他目光定定地看著許舟。像是想從許舟臉上看到一點什麼——或許是認同，或許是憤怒，或許是一絲動搖。
可許舟臉上什麼都沒有。
許舟不再理會他，微微抬了抬下巴：「押走。」
許舟這兩個字說得極乾脆。
乾脆到站在他身後的江聽潮都愣了一下。
像是方才那一番長篇大論根本不存在，像是許修仁那些風骨、忠義、孝道的話根本沒入他的耳，他只做了他該做的事——押人，回京，交差。
僅此而已。
兩個羽林軍士卒走上前去，一人抓住許修仁一隻胳膊，把他的手從袖中拉出來，反剪到身後。
許修仁沒有掙扎。
他低垂著頭，一聲不吭。
就在此時，遠方曠野的盡頭，驟然傳來一陣急促的馬蹄聲響。
釘了鐵掌的馬蹄狠狠踏在遍地碎石之上，「嗒、嗒、嗒」，沉重而乾脆的撞擊聲由遠及近，碎石被鐵蹄碾得四處飛濺，在空曠原野上傳得格外清晰。
那馬蹄聲和方才羽林軍來時的聲音完全不同。
羽林軍的馬是跑了長路之後的急奔，蹄聲碎而亂。可這一陣蹄聲齊整，彷佛每一聲的間隔都一樣，每一蹄落下的力道都一樣。
是訓練有素的騎兵。
而且是精銳中的精銳。
任敖面色一變：「來者不善！」
他轉頭望向聲音來處。
煙塵翻卷，一行十二名黑龍衛身披玄色勁裝，策馬疾馳而來。黑衣獵獵，甲冑泛著冷冽的寒光，為首一騎，正是黑龍衛指揮使宋慈。
宋慈騎在最前面，那匹黑馬比其餘十一騎的馬都高出半頭。他坐在馬上，腰背筆挺，腰間雁翎刀懸在身側，刀鞘上的銅件擦得鋥亮。