許舟站在他身側，沒有催他。
蘇玄嗣語氣悵然，帶著幾分唏噓：「不過短短數月光陰，你卻早已踏破桎梏，登臨真靈境，已然超脫世俗凡流。如今的你，早已不是當初景城那個需要步步謹慎、夾縫求生的許舟了。」
蘇玄嗣說「夾縫求生」四個字時，語氣里有一絲很輕的笑意。
他比誰都清楚許舟在景城時的日子。
一個庶子，入贅蘇家，沒人幫襯，沒人撐腰，每一步都得自己算計著走。
那時候的許舟，和蘇家那些錦衣玉食的公子哥兒站在一起，像是兩個世界的人。
可現在呢？
許舟站在午門之前，穿著玄色勁裝，腰間佩刀，肩背挺拔，周身隱隱有真靈境修士特有的道韻流轉。
朝野上下，他的名字已經傳遍了每一個角落。
許舟聞言，低聲笑了笑：「境界再高，前路再遠，我也依舊是許舟。從未變過。」
簡簡單單一句話，落在蘇玄嗣耳中，卻讓他身形微微一震。
幅度很小，小到旁人根本看不出來。可許舟離他只有三步遠，看得清清楚楚。
面具之下的眸光微動，心底萬千複雜情緒悄然翻湧。
蘇玄嗣沉默了一息。
他透過面具看著許舟，看了很久，像是在確認許舟說這句話時，是不是真的這麼想的。
「從未變過」四個字，說得太輕了。
可就是這四個字，讓蘇玄嗣心底翻湧起一種說不清楚的東西。
他在密諜司待了這麼多年，見過太多人變。變節、變質、變心，一夜之間判若兩人的事他見得多了。可許舟說他「從未變過」。
蘇玄嗣不知道該信還是不該信。
可他覺得許舟說這話時沒有騙他。
許舟未曾多看，抬步朝著京城最繁華的棋盤街方向走去，順勢岔開了方才略顯沉重的話題。
許舟邁步時，靴底踩在廣場的石板上，發出清脆的響聲。
他走得很自然，好像方才那句話不是他說的，好像這句話本身沒什麼值得多想的。
「一早趕路，滴水未多進，腹中空空。找個地方吃點東西吧。順便聊聊密諜司的事。」
蘇玄嗣聽見了，面具後面傳來一聲極輕的笑。
許舟側首看向身側之人，語氣平淡：「還有，大哥特意在午門攔我，應當是有話要對我說吧？」
蘇玄嗣聞言，當即撇了撇嘴，有些無奈：「沒意思，真是一點意思都沒有。你這人太聰明，心思太透，不管我藏什麼心思、打什麼算盤，都能被你一眼看穿。」
蘇玄嗣有些挫敗。他覺得自己在許舟面前沒什麼秘密可藏。
在密諜司待了這麼久，他學的最多的一件事就是藏——藏身份，藏情緒，藏心思。可面對許舟，那些藏慣了的東西，一件都拿不出來。
說話間，他跟在許舟身後。
行走之間，無人留意的剎那，他抬手輕輕一揭。
那張玄鐵面具，應聲脫落。
那一下揭得極快。
快到面具脫落的一瞬間，旁人甚至來不及看清他的臉，他身上那一層玄色勁裝便已經開始變化。
幾乎是面具摘下的同一瞬，他身上一身暗沉肅殺的密諜司黑色勁裝，無聲流轉微光，衣料紋路瞬息變幻。
轉瞬之間，一襲溫潤華貴的月白流雲錦袍覆身，腰束玉帶，髮絲整齊束起，身姿俊雅，眉目清貴。
那一身月白錦袍上沒有多餘的紋飾，只在領口和袖緣繡著極淡的銀線雲紋。腰間的玉帶扣環溫潤通透，一看便是上等的羊脂玉。髮絲被一支簡單的白玉簪束起，露出乾淨利落的面部輪廓。
蘇玄嗣整個人站在那裡，像是一幅剛從畫箱裡取出來的工筆人物。
眉眼清貴，氣度從容，嘴角甚至還掛著一絲恰到好處的笑意。
和方才那個戴著玄鐵面具、一身玄色勁裝的密諜司暗探，判若兩人。
從殺伐內斂、生人勿近的密諜司暗探，瞬間化作了京城最惹眼的世家貴公子。
這一手換形易裝的精妙術法，快得不可思議。
尋常修士、市井百姓連一絲殘影都捕捉不到，全然不知方才短短一瞬，一人已判若兩人。
他如今真靈境的靈覺，能捕捉到周圍十丈之內每一絲靈力波動。蘇玄嗣換裝時靈力流轉的軌跡，在他眼中清清楚楚。
許舟的眉毛微微一動。
蘇玄嗣這一手術法，比他預想的要精妙得多。換形易裝，瞬息之間判若兩人，連氣息都隨之改變。這種本事，不是尋常修士能有的。
蘇玄嗣有些隨意地擺了擺手：「小道而已，不值一提，一點掩人耳目的小伎倆。」
可他嘴角那絲笑意里，帶著一點壓不住的得意。
許舟看了他一眼，沒有揭穿他。
二人並肩緩步，穿過縱橫街巷，不多時便踏入棋盤街。
棋盤街是京城最繁華的所在。
街面比定淮府的官道寬了整整一倍，兩邊店鋪林立，酒旗招展。綢緞莊、首飾鋪、藥材行、茶樓、酒樓、書坊，一家挨著一家，招牌層層疊疊，把半條街的天都遮住了。
街上人來人往，車馬如龍。有穿錦袍的富商，有背褡褳的舉子，有挑擔的貨郎，有挎籃的婦人。叫賣聲、討價聲、車馬聲混在一起，嘈雜而熱鬧。
空氣里瀰漫著各種味道——脂粉香、酒肉香、藥材的苦澀、點心的甜膩，被午後的暖風一攪，混成一種只有京城才有的煙火氣。
街上車馬如龍，酒旗招展，人聲鼎沸，煙火蒸騰。
許舟目光掃過沿街酒樓茶肆，略一思索徑直走入街口一家百年老店。
那家店的門面不大，夾在一家綢緞莊和一家書坊之間，很容易被路過的人忽略。
門楣上掛著一塊半舊的木匾，匾上「徐記麵館」四個字已經有些褪色，被油煙燻得發黑。門板是舊的，漆掉了大半，露出底下的木紋。門口的台階被踩得凹下去一塊，那是幾代人進進出出磨出來的痕跡。
可就是這家不起眼的小店，門口排著長隊。
七八個人站在門外等著，有穿粗布短褐的苦力，也有穿綢袍的體面人。所有人都在安安靜靜地排隊，沒有人插隊，沒有人催促。