棍子在一旁靜靜立著，此時也開口附和：「她心性極穩，見識不俗，絕非尋常風塵女子可比。」
「你說她想要見我？為何？」
「不太清楚，我們問了，她說有緣見到東家再說。」
大刀聳了聳肩。
那動作很自然，可許舟覺得，大刀這個聳肩裡帶著一絲無奈。他大概也問過不止一次，可玉簟秋就是不說。
許舟慢慢往前走，目光掃過院內錯落的樓閣，耳邊隱約傳來絲竹輕響。
「倒是沒想到，兜兜轉轉，她竟會落腳在此處。方才傳話說，寶澤園那些掌柜吐露不少內情，你們二人拿捏不定，是何緣故？」
許舟把話題拉回正事上。
玉簟秋的事可以之後再說，可掌柜那邊的事等不得。
大刀臉上的笑意慢慢斂去，正色回話：「這些老狐狸，嘴上說的半真半假，藏著不少陳年帳目與隱秘勾當。我們兄弟倆打打殺殺的場面見慣了，尋常話語裡的真假，尚且拿捏得住。可盤問到後頭，話頭扯著扯著，就摸到梁氏身上藏著一樁秘密。」
大刀說「秘密」兩個字時，腳步停了。
他站在一叢竹子旁邊，竹葉的影子落在他粗黑布衫上，像是給他披了一件斑駁的衣。他的臉色比方才認真了許多，嘴角繃著，菸癮上來了，手指在腰間布袋外面搓了兩下，終究沒有把煙槍摸出來。
許舟聞聲，微微側首，眼中浮出幾分好奇：「什麼秘密？」
「那些被吞掉的巨額銀兩，大抵都是梁氏捲走的。」
大刀沉聲說道，「可蹊蹺就在於，梁氏平日裡並沒有大肆揮霍，也不曾採買珍寶田產。許家本地，她也沒有置辦下任何不動產。偌大一筆銀子，就這麼憑空不翼而飛了。」
「不翼而飛？」許舟重複了一遍。
他確實意外。
梁氏這個人，他多少有些了解。貪財，精明，喜歡把東西攥在自己手裡。這種人，如果真拿了那麼多銀子，不可能不置辦產業。買鋪子、買田、買宅子，總要有個去處。
可大刀說，梁氏什麼都沒買。
那銀子去哪了？
「正是。我也百思不得其解。」
大刀感慨一聲，「那些掌柜口供彼此印證，大體都沒有出入。我們順著這條線索深挖，又揪出來許天賜。此人入京後在兵部武選司任職，可他當差極散漫，平日裡極少到衙門值守。後來調去金陵赴任，也是整日不到崗，可奇就奇在，從來沒人彈劾他，也沒人追責。他還常常無故消失，行蹤飄忽不定。」
許舟的瞳孔縮了一下。
許天賜常年不到崗，卻從來沒人追究。這比梁氏那筆銀子還不合理。
他挑了挑眉。
大刀繼續往下說：「最近訊息傳過來，許天賜已經離開金陵。按常理來說，身負官職，無故曠職、擅離任所，乃是重罪，少不了被御史參奏革職。可他這般長期脫崗，來去自由，朝堂之上竟毫無動靜，實在古怪。」
許舟沒有立刻接話。
他的腦子裡在飛快地轉。
一個兵部武選司的官員，常年不到崗。調去金陵之後，更是行蹤不定。御史不彈劾，上官不過問。這說明什麼？
要麼，許天賜背後有人保他。而且那人的位置夠高，高到能讓御史閉嘴。
要麼，許天賜的那個「官職」，本身就是個掩護。他真正的差事，在別處。
許舟傾向於後者。
許舟略一沉吟，抬眼問道：「還有別的事嗎？」
「其餘便是帳冊清理的瑣事。」大刀緩緩說道，「那一大筆失蹤的庫銀，依眼下查到的線索，多半是追不回來了。如今能實實在在追繳到手的，只有三萬七千兩。不過那些掌柜私下吞沒的財物，我有法子叫他們吐出來，只是還需要一點時日慢慢料理。」
許舟輕輕點頭，心中瞭然：「我曉得。」
三萬七千兩，加上掌柜們吐出來的，再加上那些鋪面田產本身的價值，這筆產業不算小。可跟梁氏捲走的那筆巨款比起來，只是零頭。
那筆錢去哪了，得查。
可查這件事，不急。大刀自然會料理這些。
幾人轉身，順著後門這條卵石鋪就的小徑緩步走入桃葉渡深處。
小徑兩側密植翠竹，修長竹杆亭亭而立，秋風穿過竹梢，簌簌作響。竹林間隙，栽著數株桃樹，眼下已是深秋，枝頭繁花早已落盡，葉片大半枯黃，零星掛著幾片殘葉，枝椏疏朗，靜待來年春日再綻芳華。
往前便是一方清池，池水澄澈，岸邊立著一座精緻木亭，原木構架，茅草覆頂。
許舟走在這條小徑上，腳下的卵石硌著靴底，發出細碎的沙沙聲。兩側的翠竹被風吹得微微傾斜，竹葉從頭頂探下來，偶爾拂過他的肩頭。
那些桃樹光禿禿的，枝幹在午後的日光里投下一地交錯的影子。許舟記得大刀說過，這些桃樹是開春時剛栽的，要等明年才能開花。
桃葉渡本就以活水見長，一道道溪流曲折迂迴，乃是舊日曲水流觴的格局。先前此地樓閣水榭盡數損毀，斷梁殘木鋪滿水面，幾乎徹底荒廢。
如今大刀與棍子牽頭重建，保留了古園的水系骨架，卻又悄悄融進了三十年代上海灘十里洋場的格調。
臨水樓閣不再是純粹的古式雕花窗，加裝了寬大的落地長窗，廊下懸著仿製的琉璃燈，一旦點亮，光影流轉，迥異於大玄世間尋常燭火。水面之上，還備著輕巧的遊船，客人可泛舟順著蜿蜒活水，從一處樓閣游往另一處。
許舟看著那些琉璃燈。
燈還沒點。可光看那燈罩的質地和造型，便能想像出點亮之後的樣子。光線從琉璃中透出來，在地面上投下彩色的光斑，和那些古式的雕樑畫棟疊在一起，有一種說不出的味道。
亭台之間，還設了舞池，木地板打磨得光亮，搭配西洋樣式的扶手與裝飾線條。一眼望去，古風園林的骨架之內，藏著不屬於這個時代的摩登氣息，處處透著違和，卻又奇妙地融為一體。