大刀與棍子方才沒有上前打擾，遠遠立在廊下，靜靜望著亭中這一幕。
柳清安離去之時，神色並不輕快。
兩個糙漢在這女人堆里呆久了，見得多了，一眼便瞧出她心底藏著鬱結。二人轉頭，又望向亭內獨坐的許舟。
許舟坐在原處，兀自出神，像是陷入了沉思，眉宇間壓著心事，同樣不見半分喜色。
棍子撓了撓頭，有些疑惑：「在東家故土，規矩是不許同時娶多名女子。可在咱們這大玄世間，並無這般顧忌。換作是我，但凡心意相通，索性全都收下便是，哪裡會這般為難。」
棍子說這話時，是真心的不解。
他這個人，一根筋。在他看來，喜歡就娶，不喜歡就不娶，哪來那麼多彎彎繞繞。
大刀白了他一眼，搖了搖頭。
「人心的糾葛，哪裡是三言兩語說得清的。就連他們自己都難以抉擇，咱們外人，更無從置喙。」
他把煙槍從嘴邊拿下來，在廊柱上磕了兩下。
煙鍋里沒有菸灰，他就是習慣性地磕了磕。
兩個人又站了一會兒，然後悄悄退走了。
……
三日光陰倏忽而過。
這三天，許舟哪兒也沒去。
汀蘭每日在一旁陪著他，許克來過兩回，問他要不要添置什麼東西。
許舟自己在寶澤園的西跨院裡練了三天刀。
沒有人來打擾他。
許舟伴著潺潺水流聲緩緩醒轉，睜開雙眼，耳邊便聽得汀蘭在外院汲水的動靜。
那水流聲是從院子裡的竹渠傳來的。
竹渠接的是活水，從寶澤園深處的池塘引過來，穿過西跨院的牆根，一路淌到院外。水聲潺潺的，不急不緩，從早到晚都不停。
不多時，門外傳來輕輕叩門之聲，汀蘭的聲音隔著木門傳進來：「公子醒了嗎，我剛剛已經叫人備下早膳了。」
汀蘭的叩門聲很輕。
三下，不疾不徐，敲完之後便退後半步，站在門外等著。
「醒了。」
許舟應聲。
許舟的聲音有些啞。
他昨夜睡得不算好，翻來覆去想了許多事。張升的話，柳清安的話，大刀和棍子的話，還有玉簟秋那一方落在水面的素帕。
按理說到了他這個境界，就算數月不眠也沒有影響的，終究還是思緒紛雜了。
木門被輕輕推開，汀蘭端著銅盆踏入屋內，盆中盛著清冷水，隨後將疊放整齊的玄黑公服捧到一旁案上。
汀蘭進門時，先看了一眼許舟的臉色。
她跟了許舟這麼久，一眼就看出他沒睡好。可她什麼都沒說，只是把銅盆放在架子上，把公服展開，鋪在案上。
先伺候許舟淨面梳洗，待盥洗完畢，便取來那套公服，幫他穿戴妥當。衣身玄黑，繡熊羆補子，正是他受封正五品耀武將軍的那套服飾。
那套公服是新的，也是舊的。
說新，是因為許舟只穿過一次。說舊，是因為那件公服壓在箱底好幾個月，今日才頭一回重新拿出來。
玄黑的衣身，胸口繡著一頭熊羆，張牙舞爪，針腳細密。腰束烏皮帶，帶上鑲著黃銅扣。下擺垂至腳面，走動時微微擺動。
汀蘭好奇開口：「公子如今已是真靈境的修為，今日赴大朝，想來陛下應當會賜下新的禮服才是，怎還穿這一身舊公服？」
她的手指捏著玄黑布料的邊角，一下一下地撫平褶皺。
許舟解釋道：「不論今日殿上是否另有賜服，入朝前，便當身著此套。這是朝有儀制，不可輕廢。」
汀蘭哦了一聲，不再多言。
她把袍角理好，又繞到許舟身後，替他把後擺拉了拉，確認沒有褶皺，然後退後一步，上下打量了一遍。
「好了。」她說。
許舟轉過身，朝她點了點頭。
然後他邁步走出西跨院，沿著遊廊朝寶澤園正門走去。
晨光從東邊照過來，在遊廊的青石地面上鋪了一層淡金。
遠處，許家大宅的正門方向，隱約傳來馬嘶和車輪碾過石板的聲響。
正此時，小廝急沖沖朝他走來，揮手道：「公子，府外有人來報，宮裡的孔公公已經在外等候。」
那小廝跑得急，額角全是汗，說話時還在喘。
許舟點了點頭。
剛踏出府門，便看見一頂制式規整的宮轎靜靜停在階下。
那頂轎子通體漆黑，轎頂覆著深青色的呢絨，四角垂著銅鈴。轎簾是用上等素緞裁的，上面繡著暗銀色的雲紋，被晨光照得若隱若現。四名抬轎的內監垂手立在轎旁，一個個站得筆直，目不斜視。
轎旁立著一名內侍，居然是熟面孔。
許舟目光微頓，心底生出幾分意外。
孔新身上一襲緋紅官袍，料子華美，衣上繡著四品內侍對應的補子，氣度已然與從前大不相同。
許舟的目光在孔新身上停了一停。
他記得孔新從前穿綠袍的樣子。
那時候孔新還只是個從六品的小內侍，在宮裡跑腿傳話，見了誰都是一副小心翼翼的模樣。那件綠袍洗得發白，袖口磨了邊，他穿著不合身，走路時總是下意識地把袖子往回縮。
如今這身緋紅官袍做工精細，領口袖緣的繡線都是上好的金線，襯得孔新整個人精神了不少。他的身量比從前挺拔了，站姿也從容了，眉眼之間不再有那種縮手縮腳的侷促感。
猶記昔日相見，他還只是從六品，身著綠袍，不過短短時日，竟一躍升至四品。
從六品到四品，連跳了好幾級。
許舟不知道孔新具體是怎麼升上來的，但大致能猜到。宮裡那些事，離不開貴人提攜，也離不開自己站隊站得准。
孔新這個人，許舟從前就覺得他靠譜，做事穩妥，嘴巴嚴，不趨炎附勢。這種人，一旦遇到機會，往往能走得比那些鑽營的人更遠。
孔新見許舟出門，連忙躬身行禮：「奴才孔新，奉宮中旨意，專程前來接應許大人入宮赴朝。」
孔新這一禮行得極標準。
腰彎下去的角度不多不少，雙手舉到額前，頭微微低垂。他行禮時，緋紅官袍的下擺垂在石階上，紋絲不動。
許舟點頭笑道：「許久不見，孔公公。」