知道自己小妹剛剛來過，青鸞的臉瞬間變得緋紅滾燙。
她方才那股豁出去的勇氣，在聽見妹妹腳步聲退開的瞬間便散了個乾淨。
此刻青鸞蜷在床鋪內側，連呼吸都不敢大聲，手指無意識地攥緊了身下的褥子。
魏強側過頭看著她，舷窗外漏進來的月光恰好落在她的側臉上，勾勒出鼻樑到下頜那條極清秀的弧線。
青鸞平日裡一副高冷、生人勿進的模樣。
現在躺在他的身邊，卻好像變了一個人似的。
現在的她好像一位柔弱的女子，睫毛微微顫動，嘴唇抿得很緊。
「青鸞。」魏強輕聲叫她，眼眸里滿是戲謔的神情。
這丫頭害羞了。
青鸞沒有回答魏強的呼喚，而是把臉往被子裡埋了埋。
魏強伸手將她散落在枕上的一縷長發輕輕撥到耳後，指尖不可避免地碰到了她的耳垂，燙得驚人。
「你今晚過來，是你自己的意思，還是玉瑤的意思？」
青鸞的肩膀極輕微地僵了一下，然後悶悶地開口，聲音從被子裡傳出來，顯得又低又含糊。
「夫人有夫人的意思，我自己有我自己的意思。」
青鸞說到這裡忽然頓住了，過了好一會兒才把最後幾個字吐出來：「我，我也想和少爺親近。」
魏強的手停在她的發間。
他想起青鸞剛到魏府時，每天寸步不離地跟在他身後，臉上從無表情，說話從不多餘，吃飯時永遠坐在最角落的位置，睡覺時永遠睜著一隻眼。
那時候他以為她只是冷，後來才慢慢發現，她不是冷，是不會。
鸞衛把一群從流民營里撿來的孤兒，訓練成最鋒利的護衛。
卻從不教她們如何像一個普通人那樣活著。
青燕比姐姐強些，至少還會偶爾跟趙二狗搶烙餅吃，偶爾在巷口看見賣糖人的小販會停下來多看兩眼。
青鸞卻從不。
她把所有的溫度都藏在那張冷清的面具後面，藏了十幾年，直到今晚，才終於在他面前露出了一點點。
「那你現在學會了嗎？」魏強問她。
青鸞沒有回答，只是緩緩翻過身來，把臉從被子裡露出來。
她的眼眶有些發紅，但那雙眼睛裡沒有淚，只有一種極認真的、近乎虔誠的專注。
她沒有再躲閃，而是迎著魏強的目光，伸出手輕輕碰了碰他的臉頰。
她的指尖是涼的，動作生澀得幾乎有些笨拙，像是在觸碰一件她從未想過自己能靠近的珍貴瓷器。
「少爺，屬下不懂。」她的聲音很輕很輕，輕得像是怕驚醒了什麼：「你能不能教教我。」
魏強沒有回答。
他只是低下頭，吻住了她。
這個吻不同於方才那個一觸即離的輕碰。
很慢，很深，像是在給她足夠的時間確認這一切都是真實的。
青鸞的身體先是猛地繃緊，然後一點一點地放鬆下來，最後她的手從褥子上緩緩抬起，笨拙地、試探性地攀上了他的肩膀。
她的唇齒間帶著一股極淡的薄荷味，那是她每晚睡前用來漱口的薄荷葉子留下的氣息。
魏強忽然覺得，這個能在房樑上蹲三四個時辰紋絲不動的鸞衛精銳，此刻笨拙得讓人心疼。
運河的水聲拍打著船舷，像是在哼一首沒有詞的夜曲。
他們都沒有再說話，只是安靜地靠在一起，從彼此身上汲取著各自的溫度。
窗外桅杆上掛著的燈籠在夜風中輕輕搖晃，在青鸞肩頭灑落一層朦朧的暖黃。她的手指無意識地攥著魏強衣襟的一角，攥了很久，直到指節微微發酸才慢慢鬆開。
三更時分，魏強被一陣急促的馬蹄聲驚醒。那蹄聲由遠及近，沿驛道飛馳而來，在碼頭外圍被巡邏兵攔下，隨即響起一片嘈雜的人聲和兵器碰撞聲。
他翻身坐起時青鸞已經穿好外袍，短刀在手，側身擋在艙門內側。
片刻之後，曹變蛟的聲音在艙門外響起，低沉而急促：「伯爺，京城急報，錦衣衛緹騎八百里加急。送信的是田大人手下的老陸，馬都跑死了一匹。」
魏強披上外袍快步走出艙門。
碼頭上火把通明，一名錦衣衛緹騎渾身是汗，單膝跪在甲板上，雙手呈上一封用火漆封得嚴嚴實實的急報。
火漆上蓋的是東廠都督的印章。
那是魏忠賢的私印，不是公事，是家事。魏強撕開封口，展開信紙就著火把的光看了下去。
信紙上只有寥寥數行字，是魏忠賢的親筆，字跡歪歪扭扭，卻寫得極為用力，每一筆都像是刻在木頭上。
「宮中急報：皇子突然暴斃，太醫院診為天花。太醫束手，客氏日夜守在干清宮，不敢合眼。陛下悲慟，飲食大減，數日不朝。京城一切如常，暫未封鎖，但信王已入駐干清宮偏殿，日夜陪侍。京營和天策軍已由田爾耕和王體干共同節制，九門加派巡哨。你安心辦差，家裡有我，玉瑤母子安好。若有變故，田爾耕會再發急報。」
魏強把信紙折好放進袖中，臉上沒有任何多餘的表情，只是站在船頭望著遠處漆黑一片的運河水面，沉默了很久。
曹變蛟站在他身後，不敢出聲。
青鸞和青燕分立兩側，也沒有開口。天花。
在這個時代，天花是比刀劍更可怕的殺手。
太醫院那幫御醫連產後出血都研究不明白，面對天花更是束手無策。
魏強心裡清楚。
在原本的歷史上，天啟皇帝的子嗣悉數夭折，沒有一個活到成年。
客氏被後世史書污衊為殘害皇嗣的妖婦，但他穿過來之後親眼看見的是，客氏把朱由校當成自己的孩子一樣護著，恨不得把太醫院所有安胎方子都搬進宮裡。
那些皇子的夭折不是客氏害的，而是有人不希望天啟皇帝有子嗣。
魏強想到這裡，頓時忍不住滿臉苦笑。
他原本以為改變了歷史。
結果歷史卻還是朝著既定的方向亡命狂奔。
先是天啟皇帝唯一的子嗣暴斃，然後天啟皇帝湖心泛舟的時候，突然落水而亡。
由此大明的皇帝換成了東林黨扶持的朱由檢。
被洗腦的朱由檢以為東林黨人都是國之棟樑，給錢給權，最後讓大明徹底亡了。