晚風掠過民國四九城的街巷，帶著舊時代獨有的蕭瑟氣息。
呂青陽走在姐姐呂冰心身側，看似漫不經心，眼底卻暗藏鋒芒。
方才那名問路的日本女人口中說出的僑民區地址。
被他一字不差、牢牢暗暗記在了心底。
日本專屬僑民區。
單單這五個字，就意味著那片區域盤踞著大量日本人。
無論是僑民、家屬，還是潛伏的閒雜人員。
盡數都是值得留意、需要記掛的目標。
呂青陽年紀不大，心思卻極為縝密深沉。
初入四九城，他便已經悄悄開始摸排周遭局勢。
一旁的呂冰心緊緊拽著弟弟的胳膊。
一路行走，一路反覆叮囑，神色滿是擔憂謹慎。
語氣輕柔，卻句句都是切身保命的叮囑。
「青陽，你如今進了四九城，一言一行都要萬分小心。」
「以後在外頭大街上，萬萬不可隨口亂說話、亂議論。」
「這裡是天子腳下的四九城，規矩森嚴、眼線眾多。」
「完全不是鄉下老家那般自由隨意，千萬記住管住嘴，才能安穩保命。」
呂青陽聽得無奈，微微撇嘴，語氣帶著少年人的不服氣。
「姐，我都這麼大的人了，又不是三歲不懂事的小孩子。」
「這點分寸，我心裡還是拿捏得住的。」
見弟弟一臉不耐煩，呂冰心又好氣又好笑。
手上力道微微收緊，佯裝嚴肅訓斥。
「怎麼？這就嫌姐姐囉嗦了？」
「我這不是囉嗦，我這是在手把手教你城裡的生存規矩，是在保你的性命！」
姐弟二人一路拌嘴拉扯、一路閒談打趣。
伴著街邊昏黃的路燈，很快抵達了目的地。
九五號四合院的青磚大門，古樸老舊，帶著老京城獨有的韻味。
門口青石台階乾淨整潔，院裡住客多是老街舊鄰。
此人身形乾瘦如枯麻杆，渾身沒有半點多餘皮肉。
臉頰凹陷、面黃肌瘦，臉上幾乎摸不到二兩肉。
鼻樑上架著一副老舊黑框眼鏡，鏡框鬆動歪斜。
松松垮垮掛在鼻樑上，隨時都要滑落一般。
身上穿著一件洗得發白、略顯褶皺的灰布長褂。
一身裝扮，透著窮酸又摳門的市井氣息。
他正是院裡出了名的愛貪小便宜、精於算計的閻埠貴。
此刻的閻埠貴，正蹲在院門口的小花壇旁。
小心翼翼、耐心細緻地侍弄著花盆裡栽種的幾棵小蔥。
平日裡院裡誰家有點好東西、稀罕吃食。
他總能第一時間嗅到風聲，湊上來占便宜。
耳邊忽然傳來清晰的腳步聲。
閻埠貴瞬間停下手裡的動作，猛地轉頭看來。
當他的視線落在呂冰心手中提著的菜籃子上時。
目光精準鎖定了籃子裡擺放整齊的鮮肉。
一雙渾濁的眼睛瞬間瞪得發亮，迸發出貪婪的精光。
臉上立刻堆起熟絡又虛偽的熱情笑意。
嘴上客套寒暄，手上動作更快。
不等對方回應，直接就想伸手探進菜籃子裡抓肉摸油。
「喲！這不是呂太太回來了嘛！」
「我瞅瞅，這大塊新鮮五花肉，油光水滑的！」
「肯定是你們家大清，從豐澤園後廚帶回來的特供好肉吧？」
「快讓我掂量掂量，看看這肉分量足不足、品質好不好！」
眼見對方毫無分寸、隨意伸手占便宜。
呂冰心眸光微淡，不動聲色間手腕一轉。
輕巧避開了閻埠貴伸過來的髒手，將菜籃子微微後收。
面上神色平靜，語氣淡淡，不卑不亢。
不給他半點占便宜的機會，同時也委婉堵死他的閒話。
「閻埠貴，你可猜錯了。」
「這不是豐澤園的特供肉，就是普通的肉骨頭。」
「是我特意去東單菜市場排隊買來的，專門給青陽剛來城裡燉湯補身子用的。」
「再說，就算大清從豐澤園帶回食材，也是欒掌柜默許准許的。」
「清清白白、光明正大，可沒有半點投機取巧的門道。」
幾句話有理有據，直接堵住了閻埠貴所有試探與閒話。
一旁的呂青陽，目光淡淡掃過眼前的閻埠貴。
心中暗自瞭然。
果然江山易改、本性難移。
這閻埠貴，打年輕時候開始。
就是一副摳門算計、見利就上、愛占小便宜的市井德行。
半點長輩氣度沒有，滿眼都是蠅頭小利。
呂青陽唇角勾起一抹玩味的淺笑。
心中瞬間有了調侃整治這老摳門的主意。
他故意抬高些許音量，剛好能讓閻埠貴一字不落地聽清。
語氣故作閒聊，漫不經心地開口說道。
「姐，我昨兒進城的時候，聽一個拉糞車的老哥嘮嗑。」
「他說前幾日清早，他趕著糞車途經南鑼鼓巷這片街巷。」
「剛好路過咱們這九五四合院門口，撞見一件稀奇古怪的趣事。」
呂冰心聞言一愣，下意識皺眉疑惑。
「你又瞎聽外人胡言亂語，好好的哪有什麼稀奇事？」
呂青陽故作認真，一本正經繼續說道。
「那拉糞車的老哥說，那天他拉著滿滿一車糞水路過。」
「院裡走出一個乾瘦斯文的男人，看著人模人樣的。」
「偏偏腦袋不正常，非要伸出手指往糞車裡戳一下。」
「還抬手放到嘴邊嘗嘗味道，非要看看糞水是咸是淡！」
說到這裡，呂青陽目光似笑非笑地瞥了一眼身旁的閻埠貴。
語氣帶著幾分調侃，意味深長地補了一句。
「姐，我剛才算是看明白了。」
「方才這位大爺伸手摸肉、就為沾點油水解饞。」
我看他，多半就是那個閒著沒事、嚐糞車鹹淡的主！
這話聲音不大不小，尺度拿捏得剛剛好。
全院門口聽得清清楚楚。
起初閻埠貴還以為這鄉下少年在隨口講市井笑話。
臉上還帶著幾分看熱鬧的敷衍笑意。
可越聽越不對勁，越聽越頭皮發麻。
等到最後一句落地，他瞬間徹底反應過來。
這少年哪裡是講故事，分明是拐著彎罵自己！
罵自己嘴饞貪利、為了一點油水毫無底線！
閻埠貴臉上的熱情笑意瞬間僵死。
臉色唰的一下變得慘白無比，青一陣白一陣。
尷尬、羞憤、難堪、惱怒，盡數湧上心頭。
偏偏對方是半大孩子，又是鄰里晚輩。
他還沒法當場發作發火、撕破臉皮。
只能硬生生憋著一肚子火氣，憋屈至極。
走在前面的呂冰心，聽完弟弟這番比喻。
稍稍回味片刻，瞬間品出其中的趣味。
再看看閻埠貴此刻青白交加的尷尬臉色。
再也忍不住，一路往前走，一路咯咯輕笑出聲。
眉眼彎彎，笑得肩膀微微顫動。
越想越覺得貼切，越想越覺得解氣。
「青陽，你這嘴巴也太不饒人了。」
「不過仔細一看，還真跟他這愛貪小便宜的性子一模一樣！」
姐弟二人說說笑笑，穿過大門門洞，直奔中院垂花月亮門而去。
剛踏入中院，院子裡熱鬧的景象映入眼帘。
年輕的傻柱正在院中空地玩耍嬉鬧。
他對面的玩伴，正是尚且年少的賈東旭。
此刻的賈家老爺子賈富貴，尚且身子硬朗、安然在世。
還未到晚年落魄倚仗兒媳養活的地步。
賈富貴聽見院門口的動靜。
透過窗縫看到呂冰心姐弟歸來的身影。
立刻快步從自家屋內走了出來。
臉上堆著刻意和善、故作熱心的笑容。
主動上前開口，語氣帶著幾分故作凝重的嚴肅感。
「呂太太，你們可算回來了！」
「方才四九城的偵緝隊剛來過咱們這片街巷巡查！」
「說是有一位日本太君，在南鑼鼓巷附近走失失蹤了。」
「眼下全城戒風，偵緝隊要挨家挨戶上門搜查排查。」
「每戶人家，必須全員出示良民證，逐一登記核驗！」
說到此處，賈富貴目光有意無意掃過年輕陌生的呂青陽。
眼底飛快掠過一絲算計的精光。
語氣故意壓低，故作擔憂地提醒。
「呂太太，我記得你家弟弟，是剛從鄉下進城的吧？」
「怕是還沒來得及辦理城裡的良民證吧？」
呂冰心聞言，心頭瞬間一緊。
連忙如實開口回應，語氣帶著幾分安穩篤定。
「沒錯，青陽昨天才剛到四九城落腳。」
「確實還沒來得及辦理良民證。」
「我已經跟大清說過了，他明日就抽空閒時間。」
「專門去官府，幫青陽把良民證手續辦齊全。」
話音剛落，賈富貴立刻搖了搖頭。
臉上故作焦急，語氣刻意加重危機，製造恐慌。
「哎呀！呂太太，你這可就太想當然了！」
「哪裡還等得到明天！」
「今晚入夜之後，偵緝隊就會全員分片上門徹查！」
「規矩森嚴，沒有良民證的人，一律按可疑流民、間諜奸細論處！」
「直接當場抓捕，押進偵緝隊大牢審訊關押！」
他刻意停頓片刻，目光落在身形單薄的呂青陽身上。
繼續危言聳聽，放大對方的恐懼。
「你弟弟年紀輕輕、又是外地來的陌生人。」